Аля сглотнула ком, стоящий в горле, вытерла слезы и огляделась. В купе, кроме нее, находились еще двое. Была тетенька очень грузная. В одной руке у нее был веер, которым она все время обмахивалась. Во второй руке она держала платок, которым вытирала пот со лба.
– Видать в первый раз ты из дому-то уехала? – обратилась она к Але.
– Да, в первый раз – ответила Аля.
– И куда же ты едешь?
– Навестить тетю в город Энск.
– Энск? – встрепенулся второй пассажир – я тоже туда еду.
Аля посмотрела на него. Парень, лет восемнадцати, симпатичный, высокий, стройный. Русые волосы. Глаза, цвета морской волны, голубовато-зеленые. Точно такие же глаза были и у Али.
– Тебя как зовут? – обратился к ней парень.
– Алевтина, но все зовут меня Алей.
– А я Максим, но все зовут меня Макс.
– Очень приятно.
– И мне. А чего ты к нам в город едешь? Ах, да, ты же сказала, тетю навестить.
– Да, навестить тетю и брата. Но главная моя цель: сходить в мединститут и в пединститут тоже. Узнать какие экзамены нужно сдавать, поговорить со студентами, если повезет. И решить, хочу ли я там учиться.
– Как ты сказала, мединститут? Считай, что тебе повезло, один из студентов сидит прямо перед тобой.
– Правда? – обрадовалась Аля. – А на каком ты курсе?
– Пока еще на первом.
– Здорово, что я тебя здесь встретила!
Всю дорогу, пять часов, они говорили и говорили. Аля расспрашивала про институт, об учителях и учебе. Макс терпеливо отвечал на ее вопросы и, в свою очередь расспрашивал Алю о ее жизни. Так незаметно за разговорами, они и добрались до Энска. Тетенька из их купе успела, и покушать и поспать за это время. Наконец показался вокзал, поезд сбавил ход и остановился. Пассажиры двинулись к выходу. Але так не хотелось расставаться с Максом. И ему, как ей показалось, тоже. Он достал бумагу и ручку, быстро что-то написал и протянул бумажку Але.
– Вот мой номер телефона. Позвони мне. Хорошо?
– Спасибо, – Аля взяла записку, положила в карман и спрыгнула на перрон.
Встреча с родственниками
– Боже, сколько народу! Как я в этой толпе найду свою тетю?
Аля стояла в растерянности. Вдруг кто-то тронул ее за плечо.
– Алевтина?
Аля повернулась. Рядом стояла миловидная женщина. Ее лицо показалось Але знакомым.
– Да, это я. А Вы, тетя Лариса?
– Точно. Я тебя совсем маленькой помню, а сейчас ты вон какая барышня!
– А я Вас совсем не помню, но Вы очень похожи с моим папой.
– Конечно, похожи, мы же брат и сестра. Ну ладно, пойдем домой. Отдохнешь, покушаешь, а за чаем наговоримся.
Тетя Лариса взяла Алину сумку. Тут же подошло такси и через полчаса они уже входили в квартиру.
– Привет, сестренка! – навстречу вышел очень красивый парень. Примерно по возрасту Алин ровесник. Высокого роста. Аля ему еле-еле до плеча доставала. Темные волосы и карие, почти черные глаза.
– Привет! Ты Слава, правильно?
– Правильно. А ты – Аля, я помню, как ты приезжала к нам с родителями. Такая славная девчушка. Мы с тобой в прятки играли.
– Мам, это ж сколько лет назад было?
– Да уж лет десять прошло – сказала тетя Лариса – Аля, пойдем, я покажу тебе твою комнату.
Они прошли через зал и вошли в маленькую спальню.
– Вот, – сказала тетя Лариса, – Комнатка небольшая, но уютная. Есть шкаф, кровать, ночник, тумбочка. Белье я тебе постелила чистое. В общем, располагайся, умойся с дороги и за стол.
– Спасибо, тетя Лариса.
Аля разложила вещи в шкаф. Переоделась, умылась и вышла к столу.
– Давай, давай, садись скорее, пока не остыло.
Тетя Лариса усадила Алю за стол и подкладывала ей в тарелку разные вкусности: и салат, и курочку, и картошку. У Али просто глаза разбегались.
– Как вкусно, тетя Лариса!
– Ешь на здоровье, вон ты, какая худенькая.
Аля с удовольствием уплетала за обе щеки. Но вдруг, что-то ее насторожило, и чуть кусок курицы в горле не застрял. Аля почувствовала на себе очень пристальный взгляд. Она подняла голову. Напротив нее сидел Слава и прямо-таки буравил ее взглядом. Он тут же отвел глаза в сторону, и продолжал, есть, как ни в чем не бывало, как будто и не смотрел на нее вовсе. Какое-то нехорошее предчувствие волной окатило Алю. Но она отогнала от себя неприятные мысли.
– Ну, так что, Аля, хочешь уже завтра сходить в институт? – спросила тетя Лариса.
– Да, конечно.
– С какого института начнешь?
– С мединститута.
– Правильно. Слава тебя проводит и вообще город наш покажет.
– Ой, что вы, у Славы, наверное, своих дел полно, я сама схожу.
– Ну зачем, ты наша гостья, а дела могут и подождать. Я с удовольствием провожу тебя и все покажу, – сказал Слава.
– Спасибо.
После такого сытного ужина Алю начало клонить в сон. Она широко зевнула.
– Ой, извините.
– Иди, Аленька, ложись спать, а я позвоню сама твоему папе и скажу, что у тебя все хорошо, – сказала тетя Лариса.
– Да, спасибо большое! И передайте, что я их люблю!
– Обязательно.
Аля вошла в свою комнату, временно свою конечно, включила ночник и прилегла.
– Завтра посмотрю мединститут, может, и Макса там встречу… – чувствуя, что засыпает, Аля протянула руку и выключила ночник.
Ей снился огромный черный кот, с черными глазами, как у Славы. Кот загадочно ухмылялся и подходил все ближе и ближе. Наконец его морда уткнулась прямо в лицо Але. Она проснулась и вскочила на кровать, вопя от страха. Прямо перед ней сидел живой настоящий черный кот, точно такой же, как из ее сна. На крик прибежали тетя Лариса и Слава.
– Что случилось?
– А-а… – Аля не могла произнести ни слова и указала рукой на кота.
– Ой, прости, Аля, мы забыли тебе сказать, это наш Маркиз. Он у нас самостоятельный. Сам выходит погулять и возвращается через форточку, благо мы на первом этаже живем.
– Что ты так напугал нашу гостью? – пожурила кота тетя Лариса. Маркиз подошел к тетке и мурлыча стал тереться о ее ноги.
– Подлизываешься… ну пойдем, покормлю, – тетя Лариса ушла с котом, Слава остался в комнате. Аля постепенно пришла в себя и перестала дрожать.
– Аля, а что это у тебя за кулон такой странный?
Аля посмотрела, на что показывал Слава, она была одета в ночную рубашку, и кольцо на ленточке было хорошо видно.
– А, это не кулон, а кольцо деда. Перед смертью он подарил его мне и велел всегда носить с собой.
– Как интересно, дед твой был великий целитель. Я много слышал о нем. Наверняка, в этом кольце хранятся его силы. А можно посмотреть поближе?
Аля сняла ленточку с кольцом и протянула его Славе. Как только он взял кольцо в руки и пристально вгляделся в него, что-то случилось. Он стал бледный как бумага, ноги подкосились, и он упал прямо на пол. Аля подбежала к нему:
– Слава, что с тобой? – она похлопала его по щекам, забрала ленточку с кольцом и повесила себе на шею.
Слава открыл глаза, посмотрел на Алю.
– Все в порядке, просто голова закружилась. Пойду спать, спокойной ночи. – И шатаясь, как пьяный он пошел в свою комнату, которая располагалась напротив.
– Спокойной ночи, – тихо сказала ему вслед Аля, – как-то странно все это…