…верните же мне Бонни
В последующие недели в отношениях между мной и Эллен воцарилась мрачная атмосфера, точнее их практически не было.
Несмотря на все поиски, Бонни и след простыл. Из Германии Эллен отправляла многочисленные объявления о пропаже, а ее дядя Эгон, который доживал свой век на Гран-Канарии, обклеил половину города листовками с надписями:
Perro corre! Perro corre!
Alta recompense
Por favor ilame de…[1]
Мне было ясно, что когда-нибудь Бонни найдется, потому что на ней был ошейник с адресом Эллен. Да и Эллен сперва была настроена оптимистично, однако время уходило, а вместе с ним и ее уверенность.
– А если с ней что-то случилось? Может быть, ее сбила машина? Может, она заблудилась и голодает?
О чем бы мы ни говорили с Эллен, разговор всегда сводился к Бонни. Она либо размышляла, что произошло с псиной, либо вспоминала, что они вместе пережили. Как только я узнал, что Бонни к тому же имела чип, я не мог поверить, что маленькая беглянка могла потеряться.
– Но кто знает, станут ли ее осматривать и искать отличительные знаки! – возразила Эллен. Мы сидели в кухне, и разговор снова зашел о пропаже собаки. – Я схожу с ума при одной только мысли, что она где-то лежит одна, тяжело раненная, и ей некому помочь!
С каждым днем, проведенным без новостей о Бонни, Эллен беспокоилась все больше. Мне особенно запомнилась ее фраза:
– Когда я вижу корзинку Бонни, невольно представляю, как она сейчас войдет в комнату и уляжется в ней.
Скоро я уже не мог это выносить и раздраженно воскликнул:
– Тогда выбрось уже эту корзину!
– Ни в коем случае! Это означало бы, что я о ней забыла, разве ты не понимаешь?
– Послушай, ты ведешь себя словно родитель, потерявший ребенка. Пока не выяснится, что случилось с чадом, он все оставляет по-прежнему, часто даже не убирает в детской комнате, – авторитетно заявил я. – Но ведь Бонни – собака, а не человек!
Разумеется, Эллен совершенно не понравились мои рассуждения.
– Ты такой бездушный! – в ярости заявила она.
– Лишь потому, что сделал объективные выводы? Но ведь это факт, что собаки являются животными!
– Мне не нужны твои чертовы рассуждения или факты, мне нужно твое понимание и сочувствие, если ты вообще знаешь, что это такое! – После этой гневной тирады она выбежала из комнаты.
– Но ведь я и хочу тебя утешить! – попытался успокоить я Эллен, следуя за ней в гостиную.
– Да что там, тебе плевать на мои чувства.
Конечно, такого упрека я не понял и мы поссорились. А под конец Эллен не выдержала:
– Тебе лучше сейчас уйти и оставить меня одну!
Что я и сделал.
Дома, уже в постели, я все еще кипел от злости, ведь она упрекнула меня в том, что я бесчувственный чурбан, и это задело меня. Когда я уже почти упокоился и практически уснул, зазвонил телефон.
– Почему ты уехал домой и оставил меня одну? – услышал я укоризненный голос Эллен.
Я рассердился.
– Разве ты не сказала, что мне нужно уйти?
– Ах, дорогой, я так и сказала. Но на самом деле я просто хотела, чтобы ты меня утешил.
И мне пришлось снова поспешно одеться и проехать двадцать километров, чтобы добраться к ней. Я заварил ей чай и крепко обнял.
– Прости, что я оставил тебя!
Мне было действительно тяжело видеть горе Эллен, но, поскольку мое отношение к собакам в целом и к Бонни в частности было не самым лучшим, я довольно сдержанно сочувствовал пропаже маленького песика. И ссора разгорелась с новой силой.
– Мне кажется, тебя совершенно не интересует участь Бонни! – услышал я пару дней спустя, когда мы сидели в гостиной за бокалом вина.
– С чего ты взяла? – ответил я и тут же понял, что попался.
– Потому что ты играешь на планшете!
Я действительно вполуха слушал ее и просматривал почту.
– Мне искренне жаль, что это произошло, но именно поэтому я не хочу в сотый раз слушать историю о том, как ты забирала Бонни из приюта для животных. Ведь я люблю тебя, а не твою собаку! – вырвалось у меня.
– Речь идет не о Бонни. Ты вообще меня не слушаешь, когда я рассказываю то, что тебе не интересно! – воскликнула она, и вот мы уже опять в ссоре, которая к Бонни и не имеет отношения.
В ответ я упрекнул ее, что собака для нее важнее, чем наши отношения. Мы даже отказались от уже забронированной поездки в Берлин, потому что Эллен хотела постоянно быть дома на тот случай, если кто-то позвонит с Гран-Канарии. А когда звонил телефон и я не успевал поднять трубку, в мой адрес снова сыпались упреки:
– Это мог быть звонок из Испании!
Я снова не сдержался:
– При всем моем понимании, Эллен, Бонни – это не человек!
– Но она часть семьи! Почему я вообще взяла Бонни на Гран-Канарию? Ведь с ней мог посидеть ты! Но нет, именно на той неделе у тебя все было расписано по минутам! Тебе никогда не нравилась Бонни! – выкрикнула она и, должен признать, была права.
– А что я должен чувствовать к животному? – Я попытался неубедительно отговориться.
– Животному? Это ведь Бонни! – отчитывала она меня и добавила: – Если бы не ты, Бонни уже давно бы нашлась! Потому что я не стала бы возвращаться в Германию!
– Я не заставлял тебя возвращаться! – защищался я.
– Но ты надавил на меня! Я не ожидала такого отношения от своего любимого человека! – проворчала она и покинула кухню.
– Я надавил на тебя? Что за глупость! – прокричал я ей вслед.
– Нет, не глупость. – Она остановилась в коридоре и повернулась ко мне. – Ты не любишь, когда тебе возражают. Ты когда-нибудь уступал?
– Я думал, тебе нравятся мужчины, умеющие отстоять свое мнение, а не уступающие при первой возможности! – возразил я, сердясь, что оправдываюсь.
– Но они также должны уметь приходить к согласию! И думать не только о себе, а и принимать всерьез чувства любимой женщины!
В конечном счете я опять рано уехал домой, но только в этот раз она не позвонила и ночь я провел в одиночестве.
Поразительно: сперва я считал, что собака будет мешать нашей любви, но лишь теперь, когда ее не было рядом, отношения скатились на грань разрыва. И что я мог поделать? Мне не хотелось терять Эллен. Я был совершенно беспомощным. Сначала я хотел подарить ей дорогое кольцо или предложить совместное путешествие. Но позднее мне стало ясно, что это не решит проблему. Ведь Эллен скучает по своей собаке! Но только та не вернется, в этом я был уверен. В данной ситуации логичным мне казалось лишь одно решение, разрубающее гордиев узел. По моему мнению, это была гениальная идея, воплотив которую я мог бы убить двух зайцев: во-первых, Эллен оправилась бы от потери Бонни, а во-вторых, я перестал бы выглядеть собаконенавистником!
В пятницу тринадцатого я нанес Эллен неожиданный визит.
– Дорогая, у меня для тебя сюрприз! – заявил я, поцеловал ее и заглянул в глаза.
– Как мило! – растроганно ответила она и с ожиданием посмотрела на меня. – Что это?
– Запасись терпением! – рассмеялся я и легонько подтолкнул ее к дивану.
– Не тяни! – попросила она с нетерпением.
Я с улыбкой достал из кармана белый конверт.
– Как ты относишься к тому… – выдержал я театральную паузу, – к тому, что я подарю тебе новую собаку? Точно такую же, как Бонни? – Раскрыв интригу, я достал из конверта брошюрку заводчика собак.
К сожалению, реакция Эллен не совпала с моими ожиданиями.
– Ты серьезно?! – вскипела она и в полной растерянности покачала головой.
– Ладно, ладно, это может быть другой питомник! Я не совсем разбираюсь в этой области. – Я сразу же спрятал брошюру в карман и смущенно улыбнулся.
Но, похоже, Эллен подразумевала совсем не питомник:
– Как только тебе могла прийти в голову такая мысль? Я ведь не могу просто заменить Бонни другой собакой!
– Я уверен, что ты очень быстро найдешь общий язык с новой собакой, – попытался я объяснить.
– Разве ты не понимаешь? – Она посмотрела мне прямо в глаза. – Бонни – часть семьи! Ее никем нельзя заменить!
И снова я оказался черствым и бесчувственным чурбаном. Своим поступком я добился прямо противоположного эффекта, и моя замечательная идея разлетелась в пух и прах. Это было бы смешно, если бы не было так грустно.
Но именно в этот момент пришло спасение. В самом разгаре ссоры раздался телефонный звонок.
– Я поверить не могу, что ты мог мне это предложить… – пробормотала она, подняв трубку. – Если бы я знала раньше… Алло? – услышал я, прежде чем она ушла в гостиную.
Пока она разговаривала по телефону, я сердито перебирал в уме ее упреки. И мне было недостаточно простого извинения. Ведь я желал только хорошего. А очеловечивание собаки казалось мне нездоровым! Я уже было начал обдумывать стратегию, как вдруг понял, что Эллен слишком долго говорит.
Кто мог так рано ей звонить?
В этот момент она появилась в кухне совсем преображенная, радостно взглянула на меня и сказала:
– Все хорошо! – Обняла меня и тихо заплакала.
Я так смутился от этого наплыва чувств, что даже стало совестно.
– Ну что ты, не стоит извиняться, я ведь совсем не хотел тебя обидеть, – попытался я успокоить ее.
Она отстранилась.
– Я плачу совсем не из-за тебя! Я плачу, потому что счастлива! – пояснила она и утерла слезы.
И в самом деле, она не выглядела печальной. Значит, это были слезы радости? Но теперь я и вовсе ничего не понимал.
– Бонни нашлась! Они нашли ее! – пояснила она и взглянула на меня как самая счастливая женщина на планете.
– Но где же она была? – спросил я и тут же понял, что мне следовало проявить больше радости. – То есть это чудесно, это же просто чудесно, что она нашлась! Невероятно!
– Ой, да ладно, не ломай комедию! Только не нужно сейчас притворяться, что ты скучал по ней! – заявила Эллен, которая сразу раскусила меня. Но хорошие новости сделали ее снисходительной. Она притянула меня к себе на диван и начала:
– Мне только что звонил молодой человек из Испании. Представляешь, он нашел Бонни в какой-то деревушке в Кантабрии!
– Значит, все-таки помог адрес на ошейнике?
– Нет. Чип! – поправила она меня. – Но я расскажу тебе все позже. Теперь мне срочно нужно найти рейс!
Эллен схватила планшет и открыла браузер. Теперь я совершенно ничего не понимал.
– Какой рейс?
Она удивленно подняла брови.
– Скажи, ты что, совсем не сообразил? Нам нужно забрать Бонни, чего же тут непонятного? – произнесла она, вбивая буквы в строку поиска.
– Нам? – Я едва не подавился.
– Ну конечно нам! Или тебе не хочется как можно скорее увидеть Бонни? После того, как мы только что помирились?
– Да я уже жду не дождусь, – поспешно солгал я, хотя мне было совсем не ясно, зачем лететь ради собаки в Испанию. Я был уверен, что Эллен прочла мои мысли, но не подала виду. Она была слишком счастлива для этого.
– Разве это не замечательно? Моя Бонни нашлась! И с ней все в порядке… – радовалась она, а затем ее взгляд упал на экран. – Вот, Сантандер… завтра утром… еще остались билеты!
– Почему Сантандер? Нам же нужно на Гран- Канарию! – возразил я.
– Разве я не сказала, что Бонни нашли в Кантабрии? Она уже не на Гран-Канарии! – ответила Эллен, словно это само собой подразумевалось.
– Конечно, ты сказала, но, честно говоря, я не имею ни малейшего понятия, где располагается Кантабрия! На географии в школе нам рассказывали лишь то, что Земля не плоская… – начал было я оправдываться.
– Кантабрия находится в северной части Испании, – терпеливо пояснила Эллен, не отрывая глаз от экрана. Она уже собиралась внести оплату кредитной картой.
– Север Испании? То есть на континенте. Но… ведь это сотни километров! Как же она там оказалась? – Похоже, Эллен это смущало не так сильно, как меня. В растерянности я подошел к полке и вытащил атлас, пока она была занята бронированием билетов. Я открыл карту Европы. Померяв пальцами, я перевел расстояние и обнаружил, что от Гран- Канарии до Сантандера было не меньше двух тысяч километров по прямой. Не говоря уже о том, что половина пути приходится на Атлантический океан.
– Я не знаю, как она там оказалась. Но мы все выясним, и уже завтра! – радостно заявила Эллен.
– Завтра? Но ведь у меня встреча, – вяло возразил я, но, увидев ее укоризненный взгляд, добавил: – Могу и перенести! – Я улыбнулся. – Ради Бонни я готов на все!