Глава I. Пробуждение
Михаил открыл глаза. Голова по-прежнему сильно кружилась, а взгляд был застлан сплошной пеленой, поэтому он не мог рассмотреть то место, где находится. Такое состояние не было для него чем-то новым. Ведь последние несколько месяцев он постоянно прикладывался к бутылке, считая, что его жизнь прошла впустую.
В свои тридцать пять лет он ни разу не был женат, да и детей у него тоже не было. Говорить о том, что он ненормальный, было бы неправильно. Ведь когда-то он тоже любил. Любил очень сильно и искренне, отдавая своим чувствам всего себя.
Эта история началась, когда Мише было чуть больше семнадцати. Однажды в школе он встретил красивую девушку, и его сердце наполнилось такими чувствами, каких раньше он не испытывал. Девушка поначалу отвечала ухаживаниям парня, однако в скором времени решила воспользоваться его чувствами. Заставляя выполнять все её прихоти и пожелания, словно он был её игрушкой. Ведь она не испытывала к нему взаимности, а парень по своей наивности этого не видел. Старался угождать во всем и всегда. Но однажды девушка встретила другого парня, что оказался на ее взгляд гораздо достойнее Миши.
Теперь она твердо решила строить отношения с другим человеком, а Миша оказался лишним. И однажды при встрече девушка грубо прогнала его. Но и этого ей показалось мало: она наговорила столько плохого в адрес Миши, что его сердце не выдержало и разбилось на мелкие кусочки. Он навсегда утратил веру в женщин. И теперь, встречая новую девушку, Миша сразу вспоминал о своей первой и единственной неудачной любви, предполагая, что и здесь все будет точно так же. Он решил, что все женщины одинаковы, и такое чувство, как любовь, им недоступно, во всем они видят лишь корыстные интересы. От этого Михаил решил заглушить свои желания изучением наук – не совсем традиционных. Больше всего его привлекали оккультные науки, ведь темные силы могли предложить очень многое, дабы отомстить неугодным людям.
Однако Михаил не был уверен, что поступает правильно, поэтому применять на практике свои знания не решался.
Его же друзья были с этим категорически не согласны, считая, что необходимо заняться практической частью. Поэтому при каждом удобном случае они предлагали это сделать, но Михаил сомневался, оттягивая этот момент как можно дальше. Лишь по вечерам, оставшись один в своей квартире, он открывал одну из любимых книг по оккультным наукам и мистицизму, погружаясь в глубь этого прекрасного и, как он считал, важного чтения. Забывая обо всех проявлениях любви как чувства.
Конечно, поначалу Мишу это не так сильно расстраивало, но однажды, проснувшись утром, он осознал очень важный аспект: все его друзья уже обзавелись семьями и детьми, а он… что он сможет оставить после себя?..
Все это сильно его расстроило, затронув самые глубокие чувства, которые он долгое время держал при себе. Он был настолько обескуражен, что взял один из крепких напитков и стал топить свои эмоции на дне граненого стакана. Поэтому периодически просыпался в подобном состоянии, и конечно, имел большой опыт борьбы с ним.
Миша приподнялся на одной руке и осторожно пошлепал себя по щекам, тем самым пытаясь разбудить свое спящее сознание. И это ему удалось – через мгновение глаза смогли различить небольшие огоньки. А еще через мгновение он увидел маленькие светильники в виде свечей, что висели на стенах неизвестного дома и освещали пространство.
– Интересно, куда это меня занесло? – хриплым голосом сказал он и сел на колени, при этом обняв свою голову обеими руками. Она по-прежнему кружилась, поэтому, закрыв глаза, Миша сосредоточился.
Из-за такого состояния подняться на ноги не получалось. Поэтому он решил попытаться припомнить последние события, что могли привести его в это странное место.
Михаил сосредоточился, напрягая память. Он помнил, как пришел домой, сел за стол и приступил к ужину. Потом зазвонил телефон, в котором раздался голос хорошего друга Сергея, и тот предложил следующим вечером сходить на кладбище и наконец приступить к практике. Заняться вызовом демона – демона ночи. Миша, конечно, не сразу, но все же согласился, решив, что время действительно пришло. Поэтому, положив телефон, он достал из холодильника охлажденную бутылку, налил из нее в стакан.
На этом воспоминания обрывались. Михаил вновь сосредоточился и попытался вспомнить что-либо еще, но все было тщетно, воспоминания обрывались. «Неужели я так сильно напился, что не помню, куда забрел?» – мелькнуло у него в голове. Тут он почувствовал, что начали замерзать ноги. Михаил открыл глаза, и увидел под собой серый холодный бетонный пол. Зрение постепенно стало подстраиваться под сумрачный свет, и он смог различить на полу какие-то линии, выполненные из маленькой плитки. «Возможно, – подумал он, – когда-то эта плитка была цветная, теперь же она стала такого серого, холодного цвета, как и ее хозяин. Почему хозяин?..» Не найдя ответа на этот вопрос, Михаил решил встать и осмотреться. Опустив руки, он осторожно начал подниматься. При этом ему приходилось опираться на холодную, безжизненную стену. Окончательно придя в себя и встав, Михаил решил внимательно осмотреть помещение. Тем более что к этому моменту глаза подстроились к здешнему сумраку.
Первое, что он увидел, – небольшое запыленное зеркало, которое достаточно давно висело на стене. Определить это было несложно, так как на зеркале лежал толстый слой пыли. Он подошел к нему и, протерев рукой пыль, увидел грубое лицо человека, любящего выпить.
«Да, – вздохнул он, – врачи ведь правду говорят: водка из человека делает обезьяну». В зеркале отражалось опухшее, с повисшими мешками под глазами лицо, поросшее двухдневной щетиной. Михаил провел ладонью по колючему подбородку.
«Да, Миша. Тебе надо срочно бросать пить, – сказал он вслух, рассматривая себя. – А то закончишь свой век где-нибудь под забором или в сточной канаве».
После этого он невесело хмыкнул и повернулся в профиль.
Было видно, что у него уже начинает появляться живот. Его черная футболка с пентаграммой во всю грудь немного выпирает вперед в области живота. Миша снова повернулся лицом к зеркалу и оглядел себя с ног до головы. Его черные коротко подстриженные волосы были в пыли. От этого они казались посеребренными. Черная кожаная куртка также была вся испачкана в пыли. Синие джинсы оказались порванными на коленях. Серые кроссовки фирмы «Reebok» тоже были порваны.
«Вот черт, – вздохнул Михаил, – это мои самые любимые кроссы, купленные за три тысячи рублей! Ах!» – махнул он рукой, отвернувшись от зеркала.
Теперь он решился оглядеться и понять, где находится. На стене напротив него висели три подсвечника с длинными лампочками в виде свеч. Однако их свет был настолько тусклым, что с трудом можно было разглядеть стену вокруг них. Поэтому Михаил подошел поближе и стал разглядывать обои. На их зеленоватом фоне проходила золотая оливковая ветвь, красиво обвивающая такую же золотую трость. На полу лежал длинный ковер непонятного цвета. В этом сумраке нельзя было рассмотреть его рисунок. Да и никаких пометок видно не было, однако окружающая обстановка на помнила ему музейную архитектуру. Только здесь было неестественно тихо. Не было слышно никаких звуков, даже светильники не издавали своего привычного электрического жужжания. Потолок же вообще оказался не виден, тьма, словно непроницаемый ковер, скрыла его. «Окна», – пронеслось в голове Михаила. Он стал осматриваться по сторонам, но не смог найти их. Однако, подняв голову вверх, он увидел, что окна располагались гораздо выше, чем должны, почти под самым потолком, где тьма скрадывала их верхушки. При этом они были затянуты черной, словно ночь, непроницаемой тканью, что скрывала улицу, не давая проникнуть ни единому лучику света.
Миша тут же хлопнул себя по карману и залез рукой внутрь, но не нашел там своего мобильного телефона. Тогда он дернул руку, обнажая запястье, и облегченно вздохнул, увидев там любимые механические часы. Они очень массивно смотрелись на его руке, так как были сделаны из серебристого металла, с большим черным циферблатом, на котором был нарисован человеческий череп. Часы показывали двадцать минут пятого. «Ничего себе, который час. Я так рано никогда не просыпался», – промелькнуло в его голове, и он широко зевнул.
Что это за место, Михаил не знал, но по обстановке предположил, что это, скорее всего, какой-нибудь музей. Правда, неизвестно, каким образом он здесь оказался, – поэтому он предположил, что необходимо выбраться, пока не пришла охрана и не вызвала полицию. Ведь ему совсем не хотелось оказаться за решеткой. Да и вспомнить, каким образом он здесь оказался, было затруднительно. Но все же в глубине души Миша надеялся, что все обошлось вполне законным образом. Вот только было еще одно немаловажное обстоятельство. Михаил никогда не был трусом, и поэтому не собирался переживать или волноваться по поводу того, где оказался. Однако, вопреки его нормальной логике, с телом происходило нечто странное. Неистовое чувство ужаса заставляло его напрягаться. Словно вот-вот появится некто и убьет его.
– Чего это со мной? – удивился Михаил, осматривая свои руки. – Наверное, стоит заканчивать с пьянством, а то так недолго и чертей увидеть. А там, как обычно, дорога только в одно место, закрытого типа. – Он невесело усмехнулся и еще раз осмотрелся. – Может, здесь так специально сделано, чтобы создать мрачную и зловещую обстановку, дабы напугать любого, кто войдет? Например, здесь могут оказаться предметы из средневековья, когда было огромное количество убийств, множество ведьм и других мистических существ, – предположил он, отойдя от стены. В таком сумраке разглядеть ни вход, ни выход было невозможно. А пугающая тишина давила на его уши. Ему оставалось только одно: выставив руки вперед, он осторожно стал совершать шаги. Чем дальше он шел, тем мрачнее становилось. Но он продолжал двигаться сквозь темноту, словно сквозь густой туман. И вдруг его рука наткнулась на что то твердое. Секундный испуг заставил его отдернуть руку назад, но, присмотревшись, Миша увидел пробивающийся тусклый лучик света в том месте, где должна быть замочная скважина. Михаил присели заглянул в это отверстие. И увидел там следующую комнату. После этого он сразу успокоился и, нащупав ручку, повернул. Но когда он вошел в эту дверь, то удивился еще сильнее. Этот коридор оказался намного лучше освещен, чем предыдущая комната, здесь были все те же обои, те же подсвечники уже во всю стену, только теперь вдоль стен стояли высокие керамические вазы, как предположил Михаил, из китайского фарфора. Это предположение он сделал, исходя из непонятных иероглифов, что были на них нанесены.
– Да что же это за место такое?! – не выдержал он и сильно топнул ногой, заставив стоявшую рядом вазу пошатнуться и с грохотом упасть на пол, разлетевшись на маленькие кусочки.
Михаил тут же стал озираться по сторонам, понимая, что скорее всего его действия зафиксировали камеры, какие есть в каждом музее. А значит, его могут ждать большие проблемы.
– Я приношу свои извинения, – Михаил посмотрел сначала в один угол потолка, потом в другой, и, тяжело сглотнув, добавил – Я не хотел ничего разбивать, и обязательно возмещу ущерб… Как только найду выход.
После этого он сел на корточки и принялся собирать то, что осталось от вазы. И вдруг из-за стены послышался чей-то испуганный крик, словно от сильной боли. Разобрать, что именно кричал этот голос, было невозможно, но по тону можно было понять, что он наполнен страданием. Михаил моментально все бросил и подлетел к стене, прижавшись ухом к чуть прохладным обоям. Но там уже не было слышно ни единого звука. Сколько он ни пытался прислушаться, все оказалось напрасно. Поэтому, простояв еще несколько минут, он пришел к выводу, что за стеной просто гуляет ветер, который и создает такой странный эффект.
Это немного успокоило его, поэтому, собрав осколки от разбитой вазы и сложив их аккуратно в кучку у стены, Михаил решил двигаться дальше. При этом он понимал, что нужно найти лестницу, дабы спуститься на первый этаж и выйти через главный выход. А так как других путей не было, он направился прямо по извилистому коридору, что, словно змея, постоянно сворачивал то в одну, то в другую сторону. От этих поворотов у Михаила стало складываться впечатление, что он ходит по длинному лабиринту, которому нет конца и края.
Но вдруг он остановился возле деревянной двери, в которую было врезано большое окно, откуда можно было различить множество ступеней, поднимающихся вверх и спускающихся вниз. «Ну, наконец-то», – пронеслось у него в голове, и он, крайне довольный своей находкой, вышел за дверь.
Теперь Михаил стоял на лестничной площадке, которая была выполнена в современном стиле. Рядом с дверью располагалась небольшая металлическая урна, покрашенная в синий цвет. Стены также до середины были покрыты зеленой краской. А выше – просто побелены. Все это мгновенно успокоило его, окончательно убедивши в том, что это точно музей.
Однако, прокрутив в сознании все известные ему музеи, которых оказалось не так уж и много, он не смог припомнить ничего похожего. Поэтому, решив, что уровень его развития далеко не идеален, успокоился. Однако не успел он отойти от двери, как нечто странное привлекло его внимание. Рядом со стеной, на полу лежал небольшой мутно-белый предмет. «Что это?» – пронеслось в голове Миши, и он тут же подошел поближе, взяв этот предмет в руки. Но стоило ему немного приглядеться, как его тело резко передернулось, а предмет полетел назад на пол. «Ноготь… Нет! Этого не может быть!» – взволнованно подумал Михаил, скользнув взглядом по низу стены, где недавно лежал этот предмет. Там виднелось несколько прямых светлых линий. Что это было, он сразу понял, и сильно ужаснулся. Но стоило ему моргнуть, как все моментально испарилось.
– Так! Нужно взять себя в руки. – Сделав глубокий вдох, Миша успокоился и стал спускаться вниз. Но вдруг на несколько пролетов выше раздался шлепок, словно нечто большое и тяжелое упало на пол.
При этом кто-то постоянно открывал и закрывал дверь, заставляя не смазанные петли скрипеть. Также в этом шуме можно было различить шаги – шаги обычного человека. Что он там делал, Михаил не понимал, но это сильно встревожило его.
Однако, собрав всю свою смелость, он решил подняться и посмотреть. При этом он несомненно испытывал противоречия: ведь, с одной стороны, новые люди могли подсказать, как отсюда выйти и вообще объяснить, где именно он находится.
Но, с другой стороны, незнакомец может оказаться совсем не дружелюбным или вообще каким-нибудь особо опасным бандитом. Все эти сомнения сильно давили на Мишу. Но здравый смысл окончательно взял верх, и, взявшись одной рукой за перила, он направился на шум.
Чувство самосохранения не отпускало нашего героя, и он, найдя в кармане длинный ключ от гаража, крепко сжал его в своей ладони. Но, несмотря на эту мнимую защиту, напряжение постоянно возрастало. Миша считал каждую ступеньку, и не отрываясь смотрел вверх, пытаясь увидеть нарушителя тишины. Но когда он поднялся на нужный этаж, то увидел, что тот попросту пуст. Это еще сильнее озадачило его, а в голове пронеслась мысль о том, что ему все просто показалось. «Кажется, я схожу с ума», – пронеслось в его голове, и, махнув рукой, он решил направиться назад, вниз по лестнице. Как вдруг за дверью, что располагалась немного впереди, что-то громыхнуло. Михаил тут же сосредоточился и, вновь сжав свое оружие, резко шагнул внутрь.
В длинном коридоре, который как две капли воды был похож на предыдущий, он увидел парня. На несколько секунд он опешил от неожиданности. Но, придя в себя, испытал радость – ведь у него наконец-то появилась надежда отсюда выбраться. Михаил подошел к парню. На вид тому было лет двадцать, двадцать пять. Его длинные черные волосы, собранные сзади в хвост, были покрыты тонким слоем пыли. Одет он был в свадебный костюм. «Странно, – удивился Михаил. – С каких это пор у нас в музеях играют свадьбы? И если он жених, тогда где же невеста? Да вообще, какая разница! Мне нужно выход найти, а я обо всякой ерунде думаю!»
– Здравствуйте, – подойдя поближе, сказал Михаил, заставив парня вздрогнуть от неожиданности и замереть на одном месте. – Я хотел бы поинтересоваться, где здесь находится выход? – продолжил Михаил.
Парень тяжело сглотнул, и очень осторожно повернулся лицом. У него оказалось правильное, красивое, почти женственное лицо. И большие карие глаза с потерянным взглядом. На мгновение ему показалось, что парень, словно котенок, оказался в неизвестном месте и был очень сильно напуган.
– Я… я не знаю, – ответил тот, робко оглядываясь по сторонам.
– А тогда как же вы здесь оказались? – удивился Михаил.
– Я… я не знаю, – парень продолжал уныло осматривать помещение, заставив Михаила еще сильнее удивиться и призадуматься. Ведь Миша ничего не помнил о том, как здесь оказался… и, конечно же, с кем именно мог оказаться, тоже не знал. А вдруг этот парень вчера был с ним, и поэтому может его вспомнить?
– Интересно, а вы вообще что-нибудь знаете? – поинтересовался Миша, внимательно рассматривая парня. – Например, как вас зовут?
– Не надо думать, что я какой-то умственно отсталый, – резко возразил парень. – И зовут меня Алексей, но где я и как тут оказался, не знаю. Просто очнулся и…
– Минуту. – Михаил прервал парня и, прищурив один глаз, спросил: – То есть ты хочешь сказать, что тоже не знаешь этого места?
– Ну да, – оживился парень и посмотрел незнакомцу в глаза. – А вы вообще кто такой? И почему задаете такие странные вопросы? Что вы здесь делаете?..
– Стоп, стоп, стоп. Не так быстро, – остановил его Миша, понимая, что парень тоже ничего не знает. – Я и сам не знаю, как здесь оказался. Думал, что ты сможешь мне объяснить. Но получается, твое появление здесь так же загадочно, как и мое.
Теперь Михаил уже не был так спокоен, ведь когда в одном месте появляются два совершенно разных человека и не знают о том, как тут оказались, это не к добру. А значит, нужно собраться и вместе продолжить поиски выхода, ведь неизвестно, какова причина их появления в этом странном доме.
– Я думаю, что терять время не стоит, – посмотрев на Алексея, сказал он. – Предлагаю отправиться вниз и постараться найти выход.
Алексей с сомнением посмотрел на Михаила, думая о том, стоит ли доверять незнакомцу или нет, тат как родители с детства говорили: «Чужих стоит сторониться – ведь неизвестно что они задумали». Но, несмотря на предостережения своих родителей, которые Алексей впитал с молоком матери, парень понимал, что в этом странном месте в одиночку не справиться. А так он, возможно, сумеет добраться до выхода и распрощаться с этим странным человеком, который, несмотря на свою необычную одежду, все же внушал доверие.
– Я тоже так считаю, – согласился парень и, отойдя от стены, за которую все время держался, подошел поближе. – Меня зовут Алексей. А вас как?
– Меня – Миша. – Михаил пожал руку парня и, улыбнувшись, добавил – Расскажи, что помнишь последнее, может, тогда поймем, где находимся.
Парень, улыбнувшись в ответ, кивнул головой и направился вместе с Мишей на знакомую лестницу, став рассказывать о том, что помнил. Как оказалось, Алексей проснулся около получаса назад и очень сильно перепугался. Ведь молодому человеку никогда раньше не приходилось оказываться в неизвестном месте, да еще не помня, как он мог здесь оказаться. Поэтому парень запаниковал, став бегать по всему коридору в поисках выхода. Именно в это время Леша ухитрился наделать много шума, сваливая разные предметы – вазы, картины, и даже какие-то полки.
– А когда позади меня раздался голос, то я еще сильнее перепугался, – закончил он и, посмотрев на Мишу, спросил – А вы как здесь оказались?
– Ну, во-первых, не вы, а ты. – Михаил посмотрел Алексею в глаза и, увидев, как тот кивнул в знак согласия, продолжил – Я тоже проснулся в коридоре этого дома, и первое, о чем подумал, что это музей. Поэтому, как только осмотрелся, то решил спуститься вниз. Но, услышав хлопанье наверху, поднялся и встретил тебя. Ты, кстати, что помнишь последнее, перед тем как здесь очнулся? А то мои воспоминания не помогли.
– Последнее… – Парень резко остановился и, приложив руку ко лбу, задумался – На днях я куда-то собирался… кажется, на праздник… на большой праздник… точно, завтра же моя свадьба! – Алексей очень сильно оживился и, довольный этим воспоминанием, посмотрел на Михаила. Однако в этот момент улыбка сошла с его лица. – Только вот я не знаю, какой сегодня день. И сколько с того момента прошло времени… а ведь моя невеста, наверное, волнуется и ищет меня.
Парень очень сильно стал нервничать, но Миша подошел к нему и, положив руку на плечо, сказал:
– Ты так не переживай, все будет хорошо. Вот спустимся, узнаем, где находимся, и тогда ты сможешь вернуться к своей любимой.
Эти слова немного успокоили парня, дав ему надежду на скорейшее возвращение. Ведь нахождение в неизвестном месте, да еще и с незнакомыми людьми для Леши было совсем необычно. В свои двадцать четыре года он ни разу не оказывался в подобной ситуации, и поэтому сейчас чувствовал себя крайне напряженно. Но сейчас его успокаивало лишь то, что Михаил оказался хорошим человеком. По крайней мере парню очень сильно хотелось в это верить, ведь в данной ситуации он сильно зависел от Михаила. Поэтому тот, по мнению Алексея, просто не мог оказаться плохим.
Тем временем они спустились до конца лестницы и, открыв дверь, оказались в новом коридоре, который отличался от двух прежних. Стены здесь были не оштукатурены и открывали обнаженную кладку из красного кирпича. Только тускло светящие подсвечники были неизменны. Под ногами больше не было никакого ковра, отчего стали видны небольшие трещины, из которых торчала пожухлая трава. Михаила от этого вида передернуло.
– Может, мы спустились слишком низко и оказались в подвале? – осматриваясь по сторонам, спросил Алексей.
– Не знаю… Странно это как-то, – задумался Миша. – Обычно в подвалах не делают таких прямых входов, а тут… Может, конечно, оно и так, но я все же предлагаю немного осмотреться и потом начать проверять все этажи, что будут выше этого.
Алексей одобрительно кивнул, и они отправились прямо по коридору, в конце которого виднелась металлическая дверь. Конечно, никто из них не знал, открыта она или нет, однако проверить было необходимо. Поэтому, подойдя к ней, Михаил быстро взялся за ручку и с силой распахнул. Но это тоже был не выход, а очередной, еще более длинный коридор, по стенам которого располагались другие, такие же металлические двери. Коридор же не отличался от прежнего, из которого они только что вышли.
Деваться было некуда, поэтому, переглянувшись, они открыли первую дверь. К их удивлению, она была не заперта. Однако, оказавшись внутри, они осознали, что это было обычное подсобное помещение, в котором стояли большие, полотно закрытые деревянные ящики. Конечно, их можно было осмотреть, дабы понять, что там находится. Но, понимая, что они находятся не у себя дома, ребята решили этого не делать.
– Думаю, что нам здесь делать больше нечего, – неутешительно сказал Миша и, развернувшись, вышел назад. – Предлагаю не осматривать все остальные комнаты, а сразу отправиться на этаж выше. Может, там нам повезет больше, чем здесь.
– Я тоже на это надеюсь, – тяжело вздохнул Алексей, ведь его надежды на скорый выход таяли с каждой минутой. Но парень старался не падать духом. Он смотрел на решительно настроенного Мишу, и это придавало парню сил.
Михаил же, несмотря на то что тоже был расстроен этой находкой, все равно старался не показывать виду. Ведь он понимал, что Алексей держится только благодаря ему, и если он сейчас даст слабину, то парень вообще потеряет надежду и сломается. А не терять надежду в настоящий момент было самое главное, так как все здесь происходящее очень странно. И вдруг мысли Миши прервал какой-то шум. Он резко остановился и принялся оглядываться по сторонам, высматривая источник этого шума. Однако сколько он ни смотрел, ничего странного увидеть не удалось, поэтому, осмотревшись, он приложил ухо к шершавой кирпичной кладке, и затаил дыхание.
– Что? Что такое? – с интересом спросил Леша, но Миша прижал палец к губам. Простояв в таком положении несколько минут, он ничего не услышал, отошел от стены и, посмотрев на перепуганного парня, добавил:
– Ничего, мне просто показалось… – Давай-ка скорее выберемся из этого странного места.
Теперь чутье Миши говорило об опасности, вот только о какой именно, он не знал. Да и желания разобраться совсем не испытывал, поэтому, ускорив шаг, они направились к уже знакомой им лестнице.
Поднявшись по ней и войдя в очередную дверь, они оказались в новом коридоре, который достаточно сильно отличался от предыдущего. Здесь вдоль стен стояли большие горшки с высохшими фикусами. Стены были оклеены желтыми обоями, как показалось парням, под свет подсвечников. На полу лежала ковровая дорожка. В тусклом свете все тех же подсвечников, висевших по одной стороне, он казался желто-серого цвета. А на противоположной стене были расположены несколько железных дверей, выполненных в виде художественной ковки. В полумраке они казались мрачными и в то же время величественными.
– Кажется, это именно тот этаж, что мы искали, – сказал Михаил и, улыбнувшись, решительно направился вперед. Алексей тоже последовал за ним, переполненный надеждой на скорейший выход, но вдруг впереди раздались какие-то шаги. Они тут же остановились и прислушались.
– Может, не стоит туда ходить? – попятившись назад, сказал Алексей, однако Михаил остановил его, сделав недовольный вид. Парень не знал, что ответить, поэтому просто тяжело сглотнул и послушно стал наблюдать за действиями старшего. Миша же подошел поближе к неосвещенной стороне стены и, посмотрев на парня, махнул рукой. Алексей последовал его примеру, и теперь они очень осторожно двигались вдоль стены.
Так они прошли одну дверь, потом вторую, потом третью, как вдруг та, что была позади них, отворилась, и из нее вылетел рыжеволосый парень высокого роста и спортивного телосложения. Он держал в руке небольшую деревянную палку и, посмотрев на незнакомцев, замахнулся, стараясь нанести удар Алексею, однако тот вовремя сообразил и присел на корточки. Дубинка ударилась о стену, чем воспользовался Михаил, выбив деревяшку из рук парня, и кинулся в рукопашный бой.
Рыжеволосый никак не ожидал такого поворота, но при этом был достаточно силен, и Михаилу пришлось очень тяжело. Однако он понимал, что останавливаться нельзя, и схватив противника за плечи, немного подвинул его вперед. Незнакомец быстро сообразил и, вырвавшись из рук Михаила, оттолкнул его в сторону, при этом ударив в грудь и откинув назад. После этого подлетел к нему и, сбив с ног, сел на него сверху, занеся кулак над его головой. Михаил уже собрался защищаться, как неожиданно раздался глухой удар, и незнакомец, потеряв сознание, упал. Михаил увидел стоящего позади Алексея, который, сам не понимая, что сделал, держал в руках деревянную дубинку.
– А ты молодец, – поднимаясь на ноги, сказал Михаил. – Вовремя сориентировался и принял правильное решение. – Он подмигнул парню и начал отряхивать испачканную одежду.
– Да, – подойдя поближе к лежащему без сознания незнакомцу, продолжил он. – Здоровый бык, ничего не скажешь. Но ты все равно молодец, – еще раз похвалил он Алексея.
– Он… он там, вообще, живой? – взволнованный Алексей стоял как зомби, пытаясь осознать всю ужасность своего деяния.
– Да живой, конечно. Что с этим кабаном сделается? – улыбнулся в ответ Миша. – Только ты, это, давай, подходи сюда. Нужно его куда-нибудь отнести, пока никто не обнаружил. Так что помогай.
Алексей еще немного постоял в стороне, но понимая, что другого варианта нет, все же подошел и стал помогать. Они взяли незнакомого парня за руки и потащили к ближайшей деревянной двери, которая, как ни странно, была открыта. За ней оказалась небольшая комната, с несколькими стульями и небольшим деревянным столом. На один из стульев они усадили этого парня и, сняв с красивых бордовых штор веревку, привязали. Но то, что они увидели за шторами, их немного удивило, так как в том месте, где должно было располагаться окно, находилась неровная кирпичная кладка.
– Не понимаю, зачем здесь висят шторы, ведь окон-то все равно нет. – Миша очень задумчиво обошел всю комнату, и сев на один из свободных стульев, продолжил размышлять вслух – В этом доме происходит что-то не совсем обычное. У меня складывается впечатление, что кто-то специально снял многоэтажный дом и, заложив в нем все окна, обставил его в старом стиле. Вот только одно непонятно: зачем это нужно?
– Может, он знает? – посмотрев на незнакомого парня, спросил Алексей.
– Может, и знает, – ответил Миша. – Предлагаешь его немного помучить?
– Нет! – тут же возмутился парень. – Я ничего такого не предлагаю. Но…
– …Да, другого варианта нет. Так что будем добывать информацию всеми возможными способами.
– А может, стоит просто пойти дальше и там уже постараться найти выход? – сделал новую попытку Алексей, но Миша отрицательно покачал головой.
– Что-то мне подсказывает, что выхода мы не найдем. – Миша резко встал и, подойдя к незнакомцу, добавил – Но если ты так сильно переживаешь, то можешь отвернуться или просто выйти.
Алексей, конечно, обиделся на такие слова, но, опустив взгляд, тихо добавил:
– Не думай, что я такой мягкотелый.
– Ну, ладно, ладно. Не дуйся. Давай лучше подумаем, как нам его разговорить.
Парень недовольно посмотрел на Мишу, но все же решил не обижаться. Подошел поближе и стал вместе думать. И вдруг Мише в голову пришла хорошая идея.
– Слушай, Леш, давай поиграем в хорошего и плохого полицейского.
Алексей в недоумении посмотрел на него.
– Но у нас даже нет удостоверений.
– Ну, это не проблема, – загадочно улыбнулся Михаил, и полез во внутренний карман куртки. Оттуда он достал темно-красное удостоверение, на внешней стороне которого было написано золотистыми буквами «МВД РОССИИ». – Ну как?
– Так ты… – то ли злясь, то ли удивляясь сказал Алексей.
– Нет, конечно, – перебил его Миша. – Это обычный студенческий билет. – Он раскрыл корочки и показал их парню. Там оказалась фотография Миши десятилетней давности. Сделанная еще в те счастливые времена, когда он был студентом. Не самым лучшим, конечно.
– А ты думаешь, он нам поверит? – с сомнением спросил Леша.
– А ты думаешь, я ему буду их раскрывать?
Парень еще немного подумал.
– Ладно, убедил. Только я буду хорошим.
– Как скажешь.
Миша подошел к незнакомцу и пошлепал его по щекам, приводя в сознание. Сознание не сразу, но все же стало возвращаться. Парень, медленно открывая глаза, покачал головой и дернув руками, осознал, что связан. После чего посмотрел на Мишу, прищурив один глаз.
– Не знаю, кто вы такие, но как только выберусь, то устрою такое…
– Ну это мы еще посмотрим, кто кому устроит, – усмехнулся Миша.
Незнакомец еще пристальнее посмотрел на наглого мужчину.
– Вы вообще кто такие? И как вы посмели меня привязать?! – повышенным тоном сказал он.
– Тут вопросы задаем мы, – строго ответил Михаил. – И отвечаю на твой вопрос. – Михаил стал медленно доставать из внутреннего кармана удостоверение, обостряя и так растущее напряжение. Вытащив, он просто пихнул ему в лицо красные корочки, заставив парня прочитать надпись.
– Так вы менты, ребята?! – радостно воскликнул незнакомец. – А я-то подумал… Так, теперь быстро развяжите меня, и мы сможем договориться.
Михаил и Алексей переглянулись.
– Во-первых, не менты, а сотрудники полиции, а во-вторых… – Михаил выдержал небольшую паузу. – Во-вторых, ты, парень, попал! Ты не представляешь, как ты попал. – Михаил отошел от него к двери, а потом повернулся, и одним прыжком оказался лицом к лицу с парнем, при этом скорчив как можно более злое выражение лица. – Ты хоть представляешь, что тебе будет за нападение на сотрудника полиции, находившегося при исполнении? А?! – как можно агрессивнее начал давить на него Миша.
Вот только парень сидел с насмешливой улыбкой. Его лицо не выражало ни капельки страха. Михаила это немного озадачило. «Странно, – подумал он, – с другими работало». Но делать было нечего, и он продолжил.
– Ты хоть понимаешь, что я тебе могу впаять червонец как минимум? А если сниму побои, то тебе вообще пятнашка светит, а, парень? – Тут Миша вспомнил один из своих любимых фильмов, где главный герой, поймав очередного злодея, приковывал его к стулу, показывал свою силу и добивался нужного результата. Вот и он сам теперь чувствовал себя таким героем. Поэтому, взяв недалеко стоявший стул и повернув его спинкой, сел, злобно смотря в глаза незнакомца.
Но, несмотря на эти действия, парень продолжал сидеть и молчать.
– Ну что же. Дела твои. Лейтенант, звони в отдел, вызывай группу захвата. Пускай они с ним занимаются.
Алексей несколько секунд стоял, не понимая, к нему обращаются или нет, потом сообразил, что к нему. Вот только телефона у парня не было, однако он не растерялся, сделав вид, что полез в карман, отвернулся и приложил к уху пустую руку.
– Ну что, расскажешь все по-хорошему… или нет? – скрестив руки на груди и немного отклонившись назад, спросил Миша.
– Дай мне только выбраться, и тогда я тебе устрою… – парень был настроен очень агрессивно, что еще больше подогревало напор Миши.
– Думаешь, мы тебя так просто отпустим? – ухмыльнулся он. – На это можешь не рассчитывать, поэтому просто расскажи: зачем напал на нас? И может, тогда пойдешь по условному.
– Можешь угрожать столько, сколько хочешь, – продолжал упорствовать парень. – Ты просто не знаешь, какие проблемы тебя ждут. Знаешь кто я такой?
– Что-то я совсем не понимаю тебя, – неожиданно заговорил Алексей. – Ты находишься не в самом лучшем положении, так почему бы просто не ответить на вопросы?
– Отвечать на вопросы? Вы что, решили поиграть в плохого и хорошего полицейского, как в этих фильмах? Так можете не надеяться, я уже не первый раз в полиции, и на такие уловки не попадаюсь.
Тут Михаил окончательно вжился в роль полицейского.
– Так значит, ты уголовник. А это уже совсем меняет дело. – Миша резко встал со стула, и отшвырнув ногой его в сторону, подошел в упор, при этом немного наклонившись, и пристально посмотрел ему в глаза.
– Говори, кто такой? И зачем напал?
В этот момент парень не знал, что делать. Ведь этого места он не знал, а если немного подыграть, то полицейские его обязательно отведут на выход. Поэтому парень решил сыграть роль самого обычного преступника.
– Слышь, начальник. Я честный вор. Думал, на хате золотишком разживусь, бабу свою порадую. А тут вы. Ну и решил, что конкуренты. Думал, шухер наведу, но нет. Этот, – он кивнул на Лешу, – не дал. Знал бы, что вы менты, так мимо бы прошел.
– Ты мне тут зубы то не заговаривай. Если ты, как говоришь, честный вор, зачем тогда охрану убил?! – уже переигрывая роль, начал гневаться Михаил. Тут парень резко изменился в лице: сошла ехидная усмешка. На лице появился страх. «Отлично, – сказал себе Миша. – Подействовало!» Немного успокоившись, он продолжил:
– Так что ты на это скажешь?
– Ты что, начальник? – испуганно сказал парень, все еще исполняя роль вора. – Я вор, а не мокрушник. Ты туфту не гони, начальник.
– Туфту?! – разъяренно закричал Миша. – Туфту?! Да я тебя!.. Один из этих охранников был моим лучшим другом! Мы с ним с детства в один горшок ходили! – воодушевляясь все больше и больше, продолжал Миша. – Так, все. Хватит. Ты меня достал! Лейтенант, ты вызвал группу захвата? – не поворачивая головы, спросил он Алексея. На что тот утвердительно угукнул.
– Отменяй вызов. Скажи, что сами справимся. А я пока поговорю с этим упырем по-своему.
Михаил отошел от парня к столу и взял небольшой камень, удачно попавшийся под руку, после чего вернулся.
– Ну что, готов ответить за друга? – спросил он, немного подкидывая камень в руке.
Тут парень перепугался не на шутку. Уже и забыл про роль вора-уголовника.
– Эээээ, ты что делаешь?! – испуганно закричал он.
– Ну, как – что? – воодушевленно сказал Михаил. – Сначала я буду ломать тебе по одному пальцу на руках, за каждый неверный ответ, потом на ногах, а потом… – с ехидной улыбкой замолчал он. И взяв руку парня за кисть, крепко ее прижал к спинке стула, размахнувшись кирпичом.
– Ну что, будешь говорить?
Парень от испуга растерялся. Михаил уже хотел обрушить камень на пальцы несостоявшегося вора-домушника, но тот моментально пришел в себя.
– Ладно, ладно… – испуганно завопил он. – Меня зовут Олег, и напал я на вас для того, чтобы защититься.
– О как! – тут же воскликнул Алексей. – Как это ты напал на нас для того, чтобы защититься?
– Мой отец всегда говорил: «Сначала бей, а потом думай». В тот момент, когда я вышел из комнаты, то сразу наткнулся на вас, вот и напал первым.
– Да, логика железная, – сделал заключение Миша. – Только вот мне интересно: ты сказал, что просто наткнулся на нас… значит, ты не знаешь, где находишься?
Олег кивнул головой и, тяжело вздохнув, начал рассказывать.
Около получаса назад он проснулся в неизвестном месте. Вспомнить о том, как здесь оказался, не смог. От этого его охватила паника и по телу побежали мурашки, а взгляд стал метаться по неизвестной комнате, в надежде найти хоть что-то знакомое.
Однако все было не так, как обычно. На стенах висели тяжелые старинные шторы, на полу лежал кроваво-красный ковер, который в полумраке казался темно-темно-красного цвета, отдающего синевой. Словно это была кровь, вытекающая из вены. В комнате из мебели были только несколько стульев, выполненных в том же стиле, что и шторы.
А еще создавалось странное ощущение слежки. Словно кто-то невидимый наблюдал из стены. Все это еще больше заставило парня запаниковать и покрыться холодным потом, но вдруг в его голове промелькнула странная мысль: как он, сильный парень, который неоднократно попадал в подобную ситуацию, мог испугаться?
Эта мысль тут же отрезвила его сознание, заставив подойти к одному из стульев, и с силой выдернуть ножку. После чего, покрепче сжав дубину и подойдя к двери, с силой ее распахнуть. Но не успел он выйти из комнаты, как встретил каких-то мужчин, что, словно воры, осторожно крались вдоль стены.
– В тот момент мне показалось, что вы специально закрыли меня в этой комнате. И теперь просто ждали, когда я выберусь. Вот я и решил вас проучить. Но я же не знал, что вы из полиции! – пытаясь загладить свою вину оправданием, заключил Олег. – Поэтому, может быть, вы меня развяжете, гражданин начальник, а? – снова усмехнулся он.
Миша подумал несколько секунд, потом решил, что парень больше не представляет для них опасности. Поэтому развязал веревку. Олег потер затекшие запястья и встал со стула.
– А вы правда из полиции? – спросил он, все еще потирая запястья.
– А ты правда вор? – вопросом на вопрос ответил Михаил с легкой улыбкой.
Олег, прищурив один глаз, внимательно осмотрел Мишу.
– Нет, конечно. Я обычный парень. Никогда не был связан с уголовным миром, ну разве что совсем чуть-чуть. Вы так и не ответили на мой вопрос, – добавил он.
– Нет. По крайней мере я – точно никогда не был связан с органами.
– А как же удостоверение? – удивленно спросил Олег.
Михаил загадочно улыбнулся, и снова достал из внутреннего кармана удостоверение. После чего раскрыл и показал Олегу.
– Это обычный студенческий, – улыбнувшись, сказал Миша. Но вдруг чем-то озадачился. – Только, правда, десятилетней давности, – с угрюмым видом добавил он.
Олег не то удивился, не то изумился от такого поворота событий. Но вдруг изменился в лице и молниеносно приложился своим крепким кулаком в лицо Михаила, и тот с грохотом рухнул на пол.
– Это чтобы ты в следующий раз так мне не угрожал, – опустив руку, сказал Олег и, посмотрев на Лешу, добавил – Этого я трогать не буду, он и так… Но ты-то понял за что я тебя?
– Да, конечно, понял, – потирая челюсть, ответил Миша. – Немного заигрался.
– Да, брат. Ты хороший актер, скажу я тебе. Даже я поверил, – одобрительно заметил он. – Хотя для меня это не впервой. А этот? – он кивнул на Алексея, стоявшего все это время у стены и молчавшего. – Он тоже актер?
Михаил поглядел на Алексея, усмехнулся и снова повернулся к Олегу.
– Нет. Он вроде как жених. У него завтра должна быть свадьба. А может, уже и прошла… – улыбнулся он, вызвав недовольство во взгляде Леши.
– Меня зовут Михаил, – он протянул руку.
– Олег, – пожав руку, ответил третий парень. – А этот?
– Алексей, – ответил Миша. – Лех, что молчишь?
– А может, он и прав, – тяжело вздохнув, промолвил Алексей. – Может, кто-то специально запер нас в этом странном доме. И не дает выйти. – Алексей поднял голову. На его глаза навернулись слезы, и потекли по румяным щекам тоненькими струйками. – Вдруг мы обречены вечно тут скитаться. – Совсем утративший надежду на возвращение Алексей закрыл лицо руками. Плача не было слышно. Было видно, как равномерно подергиваются его плечи.
– Давайте не будем делать поспешных выводов, – пытаясь хоть как-то успокоить парня, заговорил Миша. – Сначала я предлагаю немного прогуляться по этому этажу и поискать выход. А уже потом делать какие-либо выводы.
– Это все бесполезно, мы застряли здесь навечно, – всхлипывая, сказал Алексей.
Михаил быстрым, уверенным шагом подошел к нему, взял за плечи и начал трясти так, что голова у парня сильно закачалась то вперед, то назад, отчего казалось, что она вот-вот оторвется.
– Ну-ка, прекратил истерику и взял себя в руки! – рявкнул Миша, все еще продолжая трясти Алексея, но уже не так сильно. – Ты мужик или нет?!
Алексей пришел в себя. Оттолкнул Мишу и вытер с покрасневших глаз слезы.
– Прекрати меня трясти! – резко ответил он. – Да, я мужик. Мужик.
– Вот и отлично, – улыбнувшись, сказал Миша. – А теперь пойдем и осмотрим этаж. Может, что-нибудь или кого-нибудь найдем.
Это было действительно разумное решение, поэтому все переглянулись и осторожно вышли из комнаты, направившись дальше по коридору. Миша, как и положено, шел самым первым, он был преисполнен решимости найти выход. Следом шел Олег, который постоянно поглядывал на идущего позади Лешу и чему-то улыбался. Это сильно злило Лешу, вот только сделать ничего было нельзя. Ведь Олег был гораздо сильнее и выше Алексея, да и решительности в нем было намного больше. Поэтому скромному парню не оставалось ничего другого, как немного склонить голову, и уткнувшись глазами в пол, думать о своей будущей жене.
А она, скорее всего, сейчас очень сильно расстроена и наверняка плачет, уткнувшись в подушку. А ведь должна была состояться свадьба, на которую он не явился. О чем тогда подумает Ольга, его единственная любимая девушка, которую он так боится потерять. Задумавшись, Алексей врезался в Олега, и тот недовольно оттолкнул его.
– Смотри куда прешь!
– А зачем ты так резко останавливаешься?! – возмутился парень, заставив Олега недовольно фыркнуть носом.
– Не видишь, это маска народов махонгве, – Олег показал на стену, где висела большая вытянутая маска, сделанная из дерева и окрашенная в темный цвет. – Непонятно, что она тут только делает? – задумчиво добавил он.
– А мне вот непонятно, откуда ты это знаешь? – Алексей очень внимательно посмотрел на парня снизу вверх. Но тот не торопился отвечать.
– Мы с родителями достаточно часто путешествовали, и однажды я увидел эту маску в музее. Поэтому и знаю, что это такое, – нехотя ответил тот.
На такой ответ Алексей мог только пожать плечами. Ведь он очень мало куда ездил и, естественно, не мог знать таких подробностей. Да и не особо хотел знать. Поэтому только недовольно покачал головой и осмотрелся.
– А куда подевался Мишка? – озадаченно спросил он, но Олег не успел ничего ответить.
– А вот это уже совсем не смешно, – раздался голос Миши из-за следующего поворота.
Парни тут же побежали вперед, и оказавшись в нужном месте, так же резко остановились. Впереди стояла красивая, позолоченная дверь с большими стеклами. За ними можно было увидеть, как вниз спускались несколько ступеней и упирались в знакомую кирпичную стену.
– Похоже, выбраться отсюда так просто не получится, – сделал заключение Михаил, пройдя в стеклянную дверь и потрогав кирпичную стену рукой. – Сложена на совесть. Думаю, в два или даже в три ряда.
– Думаешь, мы не сможем разобрать эту стену? – удивился Олег, помахивая палкой.
– Думаю, что нет, – отрицательно покачал головой Миша. – Стена сделана на совесть и, скорее всего, рассчитана на то, что ее могут ломать. А значит, на разбор такой стены может уйти очень много времени. И, что самое главное, мы до конца не уверены в том, что находится за этой стеной.
– Что же нам делать? – испуганно спросил Алексей, смотря то на Михаила, то на Олега. – Я не могу здесь остаться, меня там ждет невеста… и вообще, мне не нравится это место.
– Не тебе одному, – добавил Миша, пристально оглядываясь по сторонам. – Ладно, я тут вот что хочу предложить. Несколькими этажами выше я видел окна, затянутые черной тканью. Предлагаю подняться и, найдя такое окно, посмотреть или даже выбраться, разбив его.
– А что, мне такая идея очень даже нравится, – поддержал его Олег и первым направился вперед, но через секунду остановился и, посмотрев на Михаила, спросил – А на сколько этажей нам нужно подняться?
– В том-то и дело, что я не помню… – пожал плечами Миша. – Но думаю, что стоит проверять все, может, где-нибудь и найдем выход или окно.
Других предложений ни у кого не было. Поэтому, согласившись, все трое направились к знакомой лестнице, чтобы подняться на этаж выше. При этом каждый был погружен в свои мысли, пытаясь осознать, как здесь оказался. И что нужно сделать для того, чтобы выбраться.