© Сергей Горбонос, 2017
© ООО «Издательство АСТ», 2017
Глава 1. Исполнитель желаний
Снятие сглаза. Родового проклятия. Приворот, отворот и наворот… В наше время всем мало-мальски владеющим силой живется просто замечательно. И как бы это ни звучало банально, но чем ты слабее – тем лучше. Спецслужбы глянут, улыбнутся и оставят в покое, а народ… народу будет достаточно и тех капель силы, чтобы показать им ЧУДО. И пусть это будет лишь огонек, дрожание воздуха, легчайший звук – этого вполне достаточно: клиент весь ваш и его деньги – тоже.
А есть ли те, кто действительно может что-то серьезней, чем балаганное представление, есть ли те, кого можно было бы назвать магами? Вполне хватает, скажу я вам. Смешней всего то, что чем мы сильней, тем хуже. Постоянные проверки правительства, подозрения, кучи идиотов, желающих или «овладеть запретным», или «покарать богомерзкие отродья». Кстати, да, именно «мы», то есть я тоже.
Позвольте представиться Александр фон Гор. Русский с немецкими корнями по линии отца. Внешность: рост средний, вес средний, волосы черные. Стрижка короткая… была, сейчас немного зарос. Некоторые, правда, говорят, что при взгляде на меня чувствуется порода – но вот, в чем и где она чувствуется, так за много лет понять и не смог. На этом вполне «стандартные» человеческие черты заканчиваются и начинаются нестандартные. Первое – это руки. Мой основной инструмент труда… второй – это топор. Я должен в бою иметь возможность пропускать через руки большое количество энергии и тонко управлять ею, а потом, если понадобится, брать топор и доделывать, что не успел, а потом опять энергия и так несколько раз.
Поэтому, благодаря стараниям одного мага жизни, у которого я немного побыл «подопытным мышем», мои руки усилены так, что могу гнуть подковы, а потом лабать на пианино, потом опять гнуть подковы, ну а после вышивать крестиком – маг смог добиться феноменальной выносливости мышц и связок. Жаль, правда, на все тело у мага сил не хватило. Да и не видел я его потом, правда, некоторые поговаривают, крутились вокруг его дома потом парни из разведки… возможно, даже не нашей. Ну а второе отличие – глаза. При рождении карие, а из-за постоянного тока энергии, близкой к нейтральной, с темным окрасом, приобрели серебряный, металлический цвет и легкое свечение в сумраке. Сколько себя помню, постоянно носил линзы.
Вхожу в список родовых магов. Магия в моей семье передавалась из поколения в поколение. Что за магия? Хе-хе, некромантия. Усмешка судьбы ли, иль злой рок, но я вхожу в семью светлых некромантов. В чем разница? Да ни в чем, разве что в поведении. Вся моя работа – в основном дарить покой внезапно поднявшимся мертвецам, снимать проклятия с кладбищ. Нет, конечно же, поднять неживого я вполне способен, притом, что из-за родовитости силы являюсь одним из сильнейших в нашей стране, да и знаниями не обделен – родовая библиотека за века накопила достаточно. Но стоит мне поднять лишь мышь, мертвого таракана натравить на живого – и все. Точка, приехали. Страх. Ведь у власти тоже люди, они тоже боятся страшных сказок. Им нужен комфорт. Мой прадед умер не своей смертью, дед – также, отец провел ритуал отказа от силы… В общем, стоит лишь немного «поднять хвост», и даже магия станет бесполезна, один в поле не воин, хоть бы он и некромант.
Но я не хочу такого, я желаю найти свое место в мире. Там, где мой труд оценят, там, где я буду необходим и полезен, там, где мне не придется прятаться и озираться…
Удача, шанс, хотя, скорее, тень такового пришла с неожиданной стороны. Один из клиентов, что обычно шарахаются от меня посильней, чем от мертвецов, от которых просили избавиться, оказал мне услугу. Показал меня в выгодном свете, заверил в моей надежности перед влиятельными людьми. Эти люди – древний орден, весьма закрытый. Основная цель – защита священного места. Детали мне неизвестны, узнаю при встрече, на которую, собственно, и направляюсь, но если вкратце, их реликвия – это некий древний артефакт «Исполнитель желаний». Принцип действия и цена неизвестны, но название… вселяет оптимизм.
Подхожу к дорогому отелю для туристов. Здесь, в одном из номеров и пройдет встреча с клиентом. Захожу. Поднимаюсь на лифте. Вот и заветная дверь. Звонок. Ожидание.
Дверь открывает подтянутый мужчина средних лет, с уже пробивающейся сединой. Явно не русский, скорее англичанин.
– Здравствуйте, я – Александр, мне нужен господин Гиллард, – и вхожу, повинуясь жесту мужчины.
– Здравствуйте, присаживайтесь. Мы ознакомились с вашим досье и считаем, что вполне можем воспользоваться вашими услугами, – начинает иностранец, угощая меня кофе, а после, присаживаясь на одно из кресел. На второе сажусь я. – Мы знаем, что вы профессионал, а также способны обеспечить конфиденциальность информации, поэтому, учитывая еще специфику вашего «поиска», мы согласны предоставить вам немного… большее количество информации, чем в любом другом случае. Итак, наш орден относится к орденам хранителей. Наша цель – защита артефакта, о нем чуть позже. Наш способ защиты выглядит так: на поверхности, на одном из островов в море находится замок, весьма старый, но оснащен по последнему слову техники. Это на поверхности – там у нас первая линия обороны. Под землей же у нас склеп. Служители ордена проходят специальный ритуал при вступлении в орден. На жизнь он никак не влияет, но вот после смерти… Тело адепта помещают в вышеозначенный склеп. Благодаря ритуалу оно не подвержено тлену. Но не это главное. Стоит врагу прорвать первую линию обороны, и второе свойство ритуала тут же проявится. Покойные члены ордена оживут весьма сильными умертвиями. Это вторая линия обороны. Под склепом находится последняя комната, комната с артефактом «Исполнитель желаний». Название не совсем отражает его роль, скорее – принцип действия. Верите ли вы в мультистроение вселенной, в то, что мы не одни во вселенной да и вселенная, возможно, не одна?
– Вы это у светлого некроманта сейчас спросили?
– А ну да, извините. Итак, данный артефакт – это телепортационная арка, способная отправлять людей в любые координаты вселенной и, возможно, но это лишь наши подозрения, что его сила одной вселенной, одним миром не ограничивается. «Исполнитель желаний» – название, связанное с принципом его действия. Вот как вы себе представляете координацию в бесконечном количестве миров, ну право, не номера же им присваивать, да еще и не просто координацию, а так, чтоб в определенную точку этого мира попасть. В общем, его принцип работы – желание индивидуума попасть «куда-то». Представляете родной дом – он вас туда отправляет. Представляете, что хотите попасть в место с определенным набором характеристик – представляете их все, и портал подстраивается, ища такое место и отправляя вас туда. То, что вам нужно, не правда ли? Наш орден же бережет его до случая, когда «безопасного места» на планете уже существовать не будет, – это точка эвакуации человечества.
Энергию же портал берет пассивно из мантии Земли. Вот тут и кроется основная проблема. Поглощает он ее постоянно. Данный артефакт рассчитан на постоянное использование. Мы же себе такого позволить не можем, ремонтировать в случае чего его некому. Поэтому, видимо, благодаря системе безопасности, артефакт, накопив определенное количество энергии, выбрасывает ее в окружающую среду. Это штатный процесс и вреда не несет… до этого момента не нес. С таким мы столкнулись впервые. Выброс был чрезвычайно силен. Он вступил в реакцию с ритуалом, наложенным на мертвых, спровоцировав поднятие последних.
Мы бы хотели от вас мягкого урегулирования данного вопроса. Все же это наши бывшие братья и сестры, и нам бы не хотелось терзать даже их мертвые тела автоматами, а потом палить напалмом. Подарите им покой, и мы дадим вам возможность воспользоваться артефактом, ведь именно этого вы хотели – найти свое место подальше от всех.
– Гарантии…
– Методика использования телепорта будет передана вам еще перед входом в склеп. Иначе говоря – вы входите, никто не выходит.
– Устраивает, как мне до вас добраться?
– Что вы, что вы. Мы – орден с весьма щедрым финансированием. Множество людей, особенно сейчас, когда что ни год – конец света, желает иметь эдакий аварийный выход. Поэтому вечером жду вас на крыше отеля, я предупрежу персонал. Там нас будет ждать вертолет.
Возвращаюсь домой. Фактически почти и складывать-то нечего. Но вот специальную экипировку следует прихватить. На тело специальную защиту из полимерных сплавов, не таких уже и прочных, но за счет моей постоянной прогонки через нее силы ставших многократно прочнее, теперь кинетика скорее размажет меня по стенкам защиты, чем пробьет ее саму. Рюкзак с множеством мелочей и целый пакет кристаллов кварца. Данный минерал удивительно полно способен хранить любую энергию. А за долгие годы я заполнил их так, что продай на черном рынке – смог бы купить приличный островок на море, с небольшим особнячком этажей эдак пять, вот только кто же даст… Накопленная энергия способна восстанавливать энергетические и физические силы, фактически, пока кристаллы в наличии, я могу без перерыва сражаться, не нуждаясь в воде и еде. Хотя последние тоже стоит прихватить. Из оружия возьму эту чудесную катану… ага, счаз, губы закатайте, с мертвецами соревноваться в фехтовании последнее дело, поэтому мечами управляться не умею совершенно, беру то, чем владею в совершенстве, – двуручный топор и моргенштерн на пояс. Маскировочный плащ, зачарованный одной ведьмочкой, тоже будет ко двору. Все же, если все получится, планирую попасть в фэнтезийный мир. Ага, с детства еще не вырос. Ну и последнее – библиотека. Как бы ни хотелось ее забрать с собой, но все же это невозможно. Точнее – бумагу забрать невозможно, информацию-то я заберу. Точнее – уже забрал. Был у меня как-то один маг-исследователь. Если брать сравнение с тем же фэнтези, то его сила схожа с силой гномов – рунистов. Очень текучая и слабо поддающаяся изменению энергия. Зато столь же слабо выветривающаяся и очень стойкая. Мы с ним в свое время провели один интересный ритуал. Состоял он в следующем. Я несколько недель повышал магический фон библиотеки, заполняя комнату как можно большей и плотной массой своей энергии. Ну, потом рунист просто со всей возможной в его случае скоростью пропустил через книги свою энергетику. Его стабильная, плохо коррозирующая энергия создала что-то вроде информационных слепков книг, которые я за счет своей быстрой и податливой энергии смог заключить в алмаз. Даже денег на него не пожалел. Вот и получилась у нас эдакая магическая оцифровка. Даже читать теперь не надо, достаточно мысленно обратиться – и энергия сама найдет дорогу к нужной информации на алмазе. Забираю алмаз. Что же, теперь библиотека не только бесполезна, но даже опасна. Мою святую обязанность в сохранении информации я выполнил и посему беру пару наиболее ценных книг – закину их по почте друзьям, остальные же… эх… Резкий толчок энергии с явным темным окрасом, и большая часть книг непригодна для чтения. Стоит их взять в руку, и они осыпаются пеплом. М-да, после такого темного выброса от меня не отстанут… Присяду на дорожку.
Приготовления окончены. По уже проторенной дороге направляюсь в сторону гостиницы. Поднимаюсь на крышу. Действительно вертолет.
– Здравствуйте, Александр, прошу, садитесь поудобнее, дорога будет не близкой. – Это мой наниматель.
Ну что же. Как просили, так и делаем, то есть присаживаемся и всенепременно поудобнее… Ну, полетели.
Полет не запомнился совершенно. Меня с непривычки ужасно укачало, и я, наплевав на все техники безопасности и предосторожности, банально уснул. Разбудил меня господин Гиллард и сообщил, что подлетаем к пункту назначения. Действительно, вдали виднелся приличных размеров остров с замком в центре.
После приземления нас встретили обычные люди, в повседневных одеждах, и провели в столовую. Расслабленные они тут, хотя чего опасаться на острове – вокруг сплошная вода, все же в наш век к такому «одинокому тополю» не так легко и подкрасться. Хотя я все же наговариваю, охрана все-таки была и довольно большое количество.
Поужинав, мне провели инструктаж, то так-то нажми, дерни за пимпочку, шваркни по шморгалке – и дверка откроется. В теории пользоваться телепортом теперь я умею, осталось до него только дойти.
Переодеваюсь. Беру свои вещи и направляюсь к дверям в склеп.
М-да, прямо швейцарский банк с толстенной дверью. Захожу и начинаю спускаться по ступенькам. Все же это не древние забытые усыпальницы, все довольно прилично освещается лампами. Доходя до низа, чувствую родство… Некроэнергия. Да, здесь определенно есть не мертвые. Захожу в комнату и вижу, что в мою сторону оборачивается первый труп. Состояние тела отличное, а вот энергетика ужасна. Наниматели ошиблись. Печать не подняла умертвий, лишь послужила проводником – это всего лишь тупые зомби, самоподнятие как есть. Ха, это будет легче, чем я думал. Ладно, нанимателям нужны красивые тушки, будут им целые и красивые.
– Покой! – произношу и указываю на мертвеца. Легкое искажение, как от нагретого воздуха, срывается с рук и летит в его сторону. Тот, направляясь ко мне, делает очередной шаг и просто падает, никаких воя, пены и прочих спецэффектов. Фактически мог и без слов, но я не знаю, что ждет меня впереди, а слова усиливают концентрацию, помогают легче создать образ необходимого заклинания, экономят энергию одним словом. Простейшее заклинание покоя – просто сгусток силы высокой скорости – вымывает из мертвецов некроэнергию, разрушает энергетические связки. Клиент просил красивое тело – оно будет не тронуто, но вот энергетическое разрушается, выжигается избытком энергии до состояния невозможности повторного поднятия.
Иду, периодически кидая «покой» в медленно плетущихся мертвецов, в левой руке перекус из бутерброда; десятки тел уже упокоены. Работа достаточно не пыльная, хотя и муторная. Мне определенно повезло, что заказчик переоценил степень опасности. Тут было бы достаточно и небольшого ритуала. Провел его над ладанкой, забросил ее в тоннель, и через неделю все чисто и спокойно. Но не мне жаловаться.
Ух. Вроде мертвецы закончились. Прислушиваюсь. Действительно в фоне нет действующей энергии, только остатки пассивной. Подхожу к очередной массивной двери. Снимаю с шеи ключ-карту. Есть активация. Все же серьезные люди не обманули – это радует.
За дверью оказалась небольшая комнатка. Основной экспонат – огромная каменная глыба, похожая на монолитную стену крепости. По всей поверхности тянутся десятки символов и знаков. Достаю из кармана листочек с зарисованной последовательностью знаков и активирую каждый из этого рисунка небольшим сливанием энергии.
Есть. Остальные знаки пришли в движение и начали немного светиться голубым светом – признак удачной активации.
Теперь самое ответственное и приятное – детально представляю критерии места, где хочу оказаться, чтоб без нашего правительства, без гонений, место, где мой труд нужен, полезен, место, где не будет презрения к моей силе.
Кружащие по горизонтали знаки начинают ускорять движение и отклоняться от траектории движения. Все больше и больше картина из знаков начинает напоминать арку, в центре которой зарождается это же голубое сияние, как и в символах.
Очередной всплеск, и знаки останавливаются, некоторые горят особенно ярко. А в центре синевой горит арка перехода. Все. Мне пора. Ну, с богом.
Ощущение добротного пинка в грудь. Но оно не продлилось долго, всего мгновение, и вот я оказываюсь в странной комнате, повсюду комната слабо освещается небольшими лампами, похожими на «дневные». Одно точно – фэнтезийный мир мне не грозит. Но не стоит отчаиваться, нужно осмотреться. И тут останавливаюсь как вкопанный. Уйма некроэнергии наполняет это, судя по ощущениям, огромное помещение, а это значит множество не-мертвых. Неужели меня закинуло в какую-то древнюю усыпальницу? Нужно найти выход. Двигаюсь к большой арке, похожей на арку двери. Закрыто, но рядом небольшой пульт. Слабое вливание энергии – и его закоротило. Плиты, закрывающие дверь, расходятся, и становится ясно одно – это не дверь, это окно, а точней – иллюминатор. А в иллюминаторе то, от чего у меня холодеет сердце, как в бою с первым мертвецом. В нем проплывают какие-то обломки, а вдали видна песочного вида планета. Это не усыпальница – это космический корабль, и я в космосе!
– Да… сходил за хлебушком!