Глава 3
У меня дома надрывался телефон. Чувствуется, что звонили уже не в первый раз и отчаянно ругались на том конце. Надо не ругаться, а молиться, чтобы я взяла, наконец, трубку. Теперь все в порядке. Ваши молитвы дошли до адресата.
– Таня! Таня! – услышала я голос Любови Сергеевны. – Приезжайте к нам, срочно! Алексей Владимирович в больнице! Приезжайте! Скорее!
Я не стала медлить.
Меня ждала заплаканная Любовь Сергеевна. Поистине, сегодняшний день заполнен немалым количеством пролитых слез.
– Здравствуйте, Любовь Сергеевна. Что-нибудь произошло?
– Я звоню вам второй день! Вчера вечером и сегодня с утра!
Я вспомнила, что наша АТС занималась ремонтом сети, и поспешила успокоить Любовь Сергеевну.
– Представляете, к нам ворвались те самые бандиты, которые спрашивали Настю. Помните, я вам вчера говорила?
– Да-да, конечно, а почему вы думаете, что это бандиты?
– Потому что они набросились на Лешу и сразу с ножом к горлу – где ваша дочь? Господи, если бы мы знали!
– Они спрашивали про меня?
– Вот именно! Требовали сказать, кто вы и почему у вас оказалась фотография Насти.
– Что вы им сказали?
– Пришлось сказать правду. Что мы попросили вас отыскать Настю. Ничего другого нам не оставалось.
– Что же произошло?
– Они сильно избили Лешу. И заявили, что если мы что-нибудь скрыли от них, то будет еще хуже.
– Алексей Владимирович в больнице?
– Да, его увезли на машине «Скорой помощи».
– В милицию будете заявлять?
– Упаси Бог! Зачем нам такое несчастье!
– Что будем делать? Мне продолжать расследование?
– Даже не знаю теперь... Я не пойму, что происходит.
– Что же тут непонятного? Настя что-то такое натворила, теперь ее разыскивают бандиты.
– Они в самом деле бандиты?
– Не знаю точно. Только порядочные люди не станут врываться в дома честных граждан и избивать их.
– Что же будет с Настей?
– Настю надо искать. Искать и спасать. Мы должны найти ее первыми, потому что если эти подонки найдут ее раньше нас, то страшно даже представить, что может произойти.
– Как они узнали про вас?
– Случайно. Я пыталась зафиксировать их личности, и в это время из моей сумочки выпала фотография Насти. Надеюсь, что они не смогут узнать меня при встрече. Я была в темных очках.
– Боюсь, что они найдут вас...
Любовь Сергеевна заплакала.
– Есть основания так думать?
– Они знают ваш телефон.
Карты упрямо твердили о дальнем путешествии, в которое якобы отправилась Настя. Перевернутая десятка треф постоянно выпадала даже тогда, когда я меняла способ гадания.
Я использовала способ «Прошлое – настоящее – будущее», потом «Врата судьбы», современный цыганский способ и даже колоду из пятидесяти двух карт.
В колоде из пятидесяти двух карт дальнюю дорогу или путешествие обозначала восьмерка бубен, которая не преминула выпасть, когда я стала использовать именно этот способ.
Карты упрямо твердили одно: Настя отправилась в дальнее путешествие. Это я понимаю. Только мне хотелось бы знать, что это за путешествие и куда оно приведет детектива-гадалку Татьяну Иванову? Вот об этом карты мне говорить не хотели.
Выход один. Мне нужно найти того единственного человека, который помог бы мне прояснить ситуацию.
Для поисков этого единственного и неповторимого я направилась в дискотеку, в которой иногда проводили время Настя и ее подруга.
Дискотека размещалась в помещении кинотеатра «Вернисаж», испытывавшего в нынешнее время некоторые затруднения. Как, впрочем, и остальные кинотеатры города и страны. Пришлось администрации пойти на такие популярные меры, как танцы под грохот колонок и мигание огней. Что ж, молодежь это оценила.
Я приобрела билет, прошла мимо двух ухмыляющихся жлобов, которые бесцеремонно осведомились, почему это я пришла в это замечательное, на их взгляд, заведение одна, без сопровождения.
Я оставила без внимания их шутки на мой счет, подумав про себя, что сопровождение, возможно, не заставит себя ждать и явится в самый неподходящий момент.
Я имела в виду Сержа и Андрея-Алексея. Или, как я их окрестила, – Боба и Патерсона. Впрочем, уже можно называть их своими именами.
Дискотека размещалась в просторном холле, где была установлена аппаратура, восседал деловой ди-джей в дурацкой кепке, с прыщами на носу и гнусавым голосом. Он объявил, что сейчас всех собравшихся будет ублажать своими чарующими звуками группа «Мистер Президент», после чего зал потонул в визге обалдевших девчат, по всей видимости, ярых поклонниц этой группы.
Народу собралось достаточно много. Я заметила и представителей тех, кому было около тридцати.
Ничего не имею против «Президента» и подобных ему рэйв-групп, хотя мне больше нравится «Квин». Правда, под него не потанцуешь. Зато послушать есть что. На дискотеках, которые имели место лет десять назад, было модно рассказывать о каких-нибудь группах. Сейчас все ограничивается только танцами.
Я подошла к бару, в котором хозяйничал молодой человек в белой кепочке, и спросила, как мне найти Алекса.
Бармен пожал плечами:
– Я его еще не видел.
– Где он может быть? – Не знаю, возможно, скоро придет.
– Вы уверены?
– Должен прийти. Ты пока отдохни, потанцуй, закажи у меня что-нибудь. К тому времени Алекс будет здесь.
– Если бы его приход зависел только от меня, я бы скупила весь твой бар.
Молодой разулыбался.
– Ну да, денег не хватит.
– А может, хватит?
Бармен загоготал.
– Тогда я не возражаю.
Я посмотрела в зал. Танцующие воздевали руки к небесам и во всю глотку орали: «Я, я, я, Коко Джамбо, я, я, е-е-е!»
Очень содержательный текст.
Бармен тронул меня за рукав.
– Алекс пришел. Позвать его?
– Если можно...
Через несколько секунд ко мне подошел парень лет двадцати пяти с ежиком светлых волос и прозрачным взглядом.
– Это вы меня спрашиваете?
– Вас зовут Алекс?
Молодой человек с готовностью кивнул.
– Как ваше полное имя?
– Зовите меня просто Алекс. Я уже привык к тому, что меня называют именно так. Вы по какому вопросу?
– Я ищу свою подружку, она здесь часто бывает. Почему-то именно сегодня я ее не вижу.
– Как ее зовут?
– Настя.
– Настя? Не знаю.
– Две подружки, Настя и Алла, они часто бывали здесь.
– Простите, не могу вспомнить.
Я полезла в сумочку и вытащила фотографию.
– Теперь вспомнил! – с готовностью воскликнул Алекс. – Она учится в финансовом колледже?
– Верно.
– Вместе в Аллой?
– Да-да.
– Живет здесь недалеко?
– Это я не смогу утверждать.
– Нет, я ее не знаю.
Я рассмеялась.
– А если серьезно?
– Если серьезно, то я уже давно ее не видел.
Я попросила Алекса уточнить.
– Примерно месяц. Точнее сказать не могу. Очень много дел, не замечаешь, как дни летят.
У людей такое состояние наступает в тридцать пять лет.
– Как ты к ней относишься?
– Нормально. Я ко всем хорошо отношусь. Она девчонка симпатичная, танцует неплохо. Почему вы меня об этом спрашиваете?
Я сделала деловое лицо.
– Хочу пригласить ее в свое шоу.
– Шоу? Танцевальное?
– Вот именно.
– Здорово. Как называется ваш коллектив?
Я напрягла мозги.
– Шоу-балет «Па-де-труа».
Алекс сдвинул брови и задумался. Затем недоуменно цыкнул:
– Нет, не слышал о таком. Наверное, новый коллектив?
– Да, новый. Что еще я могу узнать о Насте?
– Ничего, кроме того, что я уже сказал. Кстати, у меня есть неплохие кандидатуры для шоу-бизнеса. Могу предложить.
– Согласна. Только в другой раз, ладно?
– Без проблем.
– Кстати, как поживает Герман Петрович?
Лицо Алекса вытянулось.
– Герман. Ты его знаешь?
– Я его не знаю, просто кое-что слышала о нем. Помогает юным талантам?
Алекс повел плечами.
– У него есть деньги. Это все, что я знаю. О конкретной помощи кому-либо я не слышал.
– Как же мне найти Настю?
– Не знаю. Заходи почаще, возможно, она объявится.
– Уехать она никуда не могла? Может быть, ее пригласили в какой-нибудь ансамбль?
Алекс наморщил лоб.
– Нет, вряд ли. Она же учится в колледже. Поездки исключены. Так что извините, но ничем помочь не могу.
Я осталась торчать у стойки бара, словно у разбитого корыта.
Музыка сменилась уже не один раз. На этот раз публику заводил «Капитан Джек». Интересно, с каким капитаном удрала Настя и куда?
Я долго стояла в нерешительности, не зная, что делать дальше. За картами не было смысла лезть. Они опять скажут то же самое. Хотя...
Я вынула колоду из сумочки, сделала несколько почти незаметных движений и рассмотрела полученную комбинацию.
Три валета. Червонный, бубновый и треф.
Итак – беседа с умным человеком. Результат этой беседы должен быть неплохим.
Мне предстоит знакомство. Интересно.
Походный способ гадания внес некое разнообразие в мой мыслительный процесс. Что за события грядут?
Впрочем, эта новость меня насторожила. Сегодня у меня уже было несколько знакомств. Одни знакомства. Даже неинтересно.
– Здорово у вас получается!
Я обернулась. Передо мной стоял молодой человек лет двадцати, приятной наружности, с длинноватыми темными волосами, зачесанными наверх-вбок.
Я улыбнулась:
– Гожусь в циркачки?
– Годитесь. Почему вы не танцуете?
– Я пришла по делу.
– Знаю. Я случайно увидел фотографию Насти.
Я насторожилась.
– Верно. Вы знаете Настю?
Молодой человек замялся.
– Даже больше. Она мне нравится.
– Вот как?
Я поняла, что нужно подсекать.
– Любопытно. Ваше чувство взаимно? Кстати, как вас зовут?
– Володя. А вы...
– Называйте меня Таня.
– О'кей. Очень приятно, Таня.
– Теперь мы можем обращаться друг к другу на «ты»?
– Конечно.
– Замечательно. Я должна разыскать Настю. Ты можешь помочь мне?
Володя покачал головой.
– Я сам хотел бы увидеть ее. Прихожу сюда каждый вечер, но безуспешно.
– Тебе, наверное, надоела вся эта музыка?
Володя пожал плечами.
– Музыка как музыка. Сегодня здесь еще спокойно.
– В каком смысле?
– Драк нет.
– А что, бывают?
– Бывают. Как бритоголовые завалятся, так обязательно затеют драку.
– Ты сам дерешься?
– Нет. Мне это ни к чему.
Я решила вернуться к теме разговора.
– Будем искать вместе? Вдвоем веселее.
– Согласен, – улыбнулся Володя. – Больше шансов.
Теперь на всю округу надрывались «TWO UNLIMITED». Я до сих пор не знаю, что хотели сказать музыканты этим названием. Получается, что для вас поют двое, занимающиеся беспределом. Так что ли? У нас, кстати, своего беспредела хватает. А тут еще парочка на нашу голову.
Желающих потанцевать прибывало. Заходили группками девчонки, парни. В зал вошли еще двое. Я пригляделась. И тут же отвернулась к стойке.
– Володя, давай отойдем в сторонку.
– Что случилось?
– Сейчас объясню.
Я потащила за собой встревоженного Володю. Завела его за одну из колонн, красовавшихся в зале.
– Посмотри туда. Видишь тех двоих?
И я указала ему на только что вошедших. Это были мои знакомые гориллы-гоблины Серж и Андрюша-Алеша.
– Вижу.
– Ты их знаешь?
– Нет...
– Значит, они тебя тоже не знают?
– Во всяком случае, не должны. Я их раньше не встречал.
Вот черт! Что им здесь надо?
– Кто они? – спросил Володя.
– Гориллы. Или гоблины. Как тебе больше понравится.
– Кто-кто?
– Это еще ласково. Вполне возможно, что они профессиональные убийцы.
– Убийцы?! И на свободе?
– Как видишь...
– Что им здесь надо?
– То же, что и нам с тобой. Ищут Настю...
– Настю? Но зачем?
– Хотела бы я знать. Тише, давай посмотрим, что они собираются делать.
Мы притаились и наблюдали за происходящим.
Серж что-то спросил у ди-джея. Тот указал куда-то рукой. Гориллы скрылись из виду.
– Куда они пошли? – прошептал Володя.
Я догадывалась, куда.
И действительно, через некоторое время они появились в поле нашего зрения. За ними плелся Алекс.
Завязался деловой разговор, о сути которого можно было только догадываться. Алекс усердно мотал головой, стучал кулаком в грудь, указывал пальцем в сторону бара и что-то горячо доказывал.
– Обо мне рассказывает, гад... – прошептала я.
– Что? – переспросил Володя.
– Я с ним недавно разговаривала. Перед тем, как мы с тобой познакомились.
– Да, я помню.
– Он рассказывает им, что видел меня здесь, что я спрашивала о Насте. Теперь они будут искать меня.
– Но зачем?
– Потому что это гориллы... У них приказ.
В это время Андрюша-Алеша похлопал Алекса по плечу. Бандит сказал ему что-то такое, от чего у Алекса отвисла нижняя челюсть и появилась бледность в лице. Это было заметно даже при мигающем свете красно-зеленых ламп.
Затем оба потрошителя направились к бару и стали пытать ни в чем не повинную белую кепку. Мы поспешно спрятались за колонну, потому что бармен стал крутить головой и вполне мог бы заметить нас.
– Надо выбираться отсюда... – это было мое предложение.
– Согласен, – прозвучало в ответ.
Музыка гремела. На этот раз старался Скэтмен Джон. Он заикался очень добросовестно. С таким бы усердием доблестная милиция ловила бы разных негодяев и не позволяла им гоняться за честными гражданами по дискотекам.
Мы смешались с толпой танцующих, которым было не до нас.
– К выходу? – кивнула я.
– Угу.
– Стоп! – я дернула Володю за рукав. – Не только мы хотим выйти.
Я увидела, как Серж старательно обходит дергающуюся толпу. Я поняла маневр. Сейчас он перекроет выход, а его приятель станет обшаривать танцевальный зал.
– Володя, – произнесла я, – нам надо разделиться. Они тебя не знают, и это хорошо. Не дай Бог они заподозрят, что в этом деле участвует еще один человек.
– А как же ты?
– Попробую выйти отсюда целой и невредимой.
– Как мне найти тебя?
– Что?!
Музыка заглушала слова.
– Как мне найти тебя?!
– Вот мой телефон!
Я протянула Володе карточку и оттолкнула его от себя, потому что Серж уже пробирался сквозь толпу в опасной близости от нас.
– Все... Исчезай...
– Увидимся!
Дай Бог.
Я попятилась назад. Встречаться с такими, как Андрюша-Алеша, лицом к лицу было просто опасно.
Я столкнулась с кем-то из танцующих. Раздались негодующие возгласы. Я стала извиняться.
Развернувшись, я начала прокладывать себе дорогу сквозь толпу. Это было не так-то просто. Девки так энергично размахивали руками, что мне удалось заполучить пару случайных оплеух.
Я лихорадочно соображала, как мне выбраться из этой ловушки.
Я снова подскочила к бару.
– Где тут запасной выход?! – крикнула оторопевшему бармену.
У стойки стояли четверо молодцов. Они потягивали пиво, а мой возглас заставил их обернуться.
– Где выход?! – снова крикнула я.
Белая кепочка качнулась в сторону.
– Он открыт?!
Бармен мотнул головой, что должно было означать: нет.
– А ключ у кого?!
Он пожал плечами.
Я обернулась.
Так и есть. Андрюша-Алеша заметил меня и направился в мою сторону. Я застыла на месте, не зная, что предпринять. Вполне возможно, что у него есть пистолет и он захочет им воспользоваться.
Я прижалась спиной к стойке. Бандит не торопясь шел прямо ко мне. Он старался привлекать как можно меньше внимания.
Я пятилась назад, пока не ощутила, что добралась до края стойки. Взглянув на бармена, я поняла, что тот тоже ни жив ни мертв от страха. Он уже догадывался, чем заканчиваются подобные разборки.
Андрюша-Алеша улыбнулся и многозначительно поднял брови, что должно было означать: «Все, приехали».
И тут я решилась.
Я вскочила на стойку бара и побежала по ней, сталкивая на пол полупустые бутылки, швыряя туда же остатки бутербродов и бумажные салфетки. Я даже умудрилась ударить кого-то носком ботинка по руке.
Я спрыгнула на пол, едва избежав объятий бандита, который, естественно, кинулся за мной и чуть было не схватил меня за одежду. Его пальцы скользнули по моей спине.
Бросив свой пост у входной двери, ко мне спешил Серж. Его губы шевелились, видимо артикулируя грязные ругательства.
Пути к отступлению были отрезаны. Позади сопел Андрюша-Алеша, а наперерез мчался его напарник по грязным делам.
Мне оставалось одно – искать защиты у ди-джея.
Пульт ведущего дискотеки располагался на возвышении, что-то вроде подиума, имеющего довольно ограниченное пространство. Нагромождение аппаратуры должно было свидетельствовать о необычайной крутизне вышеозначенного специалиста.
Когда ди-джей увидел, что я огромными прыжками мчусь прямо на него, он начал что-то орать и размахивать руками, в одной из которых держал лазерный диск, выбранный для очередного включения. Музыка заглушала его слова, а в свете вспыхивающих стробоскопов, бегающих огней и мигающих ламп его жесты казались мистическими знаками выходцев с того света.
Я чудом умудрилась увернуться от Сержа, который летел на меня, как разогнавшийся на ровном перегоне локомотив. Он оказался довольно проворным, этот гоблин, несмотря на коренастую фигуру и короткие ноги.
Серж налетел на звуковую колонку, которая опрокинулась и свалилась с подиума, а я влетела в объятия ди-джея. Он растерял свои компакт-диски и с руганью бросился подбирать их с пола.
Пока Серж барахтался возле упавшей колонки, Андрюша-Алеша подскочил ко мне и вцепился в мою руку.
– Больно же, гад! – вскричала я и ударила его ногой чуть пониже колена.
Бандит выпустил меня скорее от неожиданности, чем от боли. Таким людям не бывает больно.
Я снова рванулась с места, оттолкнув ди– джея и удачно проскочив мимо Сержа, который вместо моей талии ухватился за металлическую стойку, поддерживающую рампы, стробоскопы и прочую мигающую чепуху.
К несчастью, металлическое сооружение оказалось не очень прочным, стойка качнулась и вышла из пазов.
Все, что на ней держалось, тут же стало оседать вниз. Посыпались искры от замыкания оголившихся проводов.
Толпа замерла в восхищении. Такой иллюминации завсегдатаи дискотеки еще не видели. Затем раздались дикие вопли восторга.
Я вспомнила, что где-то здесь внизу есть туалеты, окна которых могли выходить на улицу. Когда-то я посещала этот кинотеатр и надеялась, что кое-что в нем сохранилось в прежнем виде.
Позади меня дежурные пытались утихомирить разбушевавшихся горилл. Кто-то кинулся вызывать милицию. А я завернула направо и увидела двери туалетов, одна из которых была полуоткрыта. Это была комната для девушек. Я заскочила туда.
Внутри полуподвального помещения толпились девицы с сигаретами, дыма в туалете было более чем достаточно.
Я кинулась вперед, расталкивая оказавшихся на моем пути. Послышались недовольные, даже вызывающие возгласы. Я не обращала на них внимания.
Окошко, находившееся как раз на уровне земли, было закрашено белой краской. Мне же в этот момент было все равно. Если разбить стекло и попытаться выбраться наружу, можно надеяться на отсрочку приговора.
Мои преследователи почему-то еще не появились. Быть может, они стеснялись врываться в дамский туалет, в чем я лично сомневаюсь. А возможно, они на какое-то время потеряли мой след. Это было бы мне на руку.
Я подскочила к окну и проверила, насколько крепко сидит стекло в раме. Выдавливать его не было смысла. Надо разбивать.
Я огляделась в поисках предмета, которым можно было бы приложить по окошку. Увы, ничего подходящего я не обнаружила. Толпящиеся курильщицы мешали обзору. Они смотрели на меня, недоумевая по поводу моих непонятных действий. А некоторые даже начали довольно громко пересмеиваться.
Мне было не до них.
И тут я увидела небольшой мусорный бачок, скромно притулившийся у стены. Он явно был никому не нужен, потому что все бросали свои окурки, перепачканные губной помадой, куда угодно, только не туда, куда следовало.
Я бросилась к бачку, заглянула внутрь и увидела грязный старомодный совок, которым пользуются уборщицы, когда убирают за посетителями дискотеки все, что они оставили на память о себе.
Я схватила совок и снова подскочила к окну. Девицы молча следили за моими действиями. Ну и пусть смотрят. Интересно, что бы они предприняли в моей почти безвыходной ситуации.
Я размахнулась и ударила по стеклу. Осколки посыпались на пол, оглашая все вокруг приглушенным звоном.
Я обернулась. Девки смотрели на меня, забыв о своих сигаретах. Горилл пока не было. Я размахнулась снова и выбила второе стекло. Затем быстро вычистила стеклянные зубья, торчавшие из нижней рамы, бросила совок на пол и, ухватившись за край, полезла в окошко, закинув за спину свою сумочку и стараясь не обронить ее.
Именно в этот момент дверь дамской комнаты распахнулась и внутрь залетели два уже знакомых нам гангстера, которые заметили лишь мои ноги, исчезающие в окошке.
Девицы завизжали и стали орать на Сержа и его дружка, которые были настолько ослеплены злобой, что, не обратив ни малейшего внимания на страдания девиц, бросились прямо за мной и попытались уцепиться за мой каблук.
Уж не знаю, чья рука сумела дотянуться до него, только я умудрилась стряхнуть ее и оказалась на свободе.
Вокруг уже собиралась небольшая толпа, привлеченная необычным шумом. Я не стала обращать на нее внимания. Прибавив шагу, я постаралась за несколько мгновений оказаться как можно дальше от этого места.