6
Вера оформляла доску к уроку, когда в класс влетели перепуганные девчонки:
– Вера Михайловна! Там Виталика забирают!
– Где? Кто? – она бросилась из кабинета, опережая их.
– Милиция! В вестибюле! – вдогонку крикнул кто-то из них.
Вера, расталкивая ребят в коридоре, понеслась к выходу. У дверей школы увидела Виталия в окружении трех посторонних мужчин: один был в штатском, двое – в милицейской форме. Вокруг толпились старшеклассники. Виталий стоял уже в пальто, внешне спокойный, и только побелевшие губы выдавали его состояние.
– Что здесь происходит? – громко и требовательно спросила Вера.
– А вы, собственно, кто? – в свою очередь, спросили ее.
– Я классный руководитель. Что здесь происходит? – настойчиво повторила она свой вопрос.
– На основании постановления о заключении под стражу мы производим задержание вашего ученика, – сообщил ей тот, который был в штатском.
В это время двое других уже выводили Виталия.
– А его родители знают? И почему это нужно делать вот так – в школе, на виду у всех детей?! – возмутилась Вера. – Вы не понимаете, как это выглядит?! Для чего эта демонстрация? Или вы по-другому не умеете? – не могла она успокоиться.
Молодой человек как будто несколько смутился:
– Матери уже сообщили. Ну а задержать решили в школе, чтобы, знаете, поменьше было эмоций, слез, ну понимаете?..
– Не понимаю! Вы же не какого-то рецидивиста задерживаете! Это же еще мальчишка, причем хороший парень! Как так можно! И куда его сейчас? Что теперь будет?..
– Вы знаете, меня ждут. Если хотите, можете прийти в милицию, и мы побеседуем. Сейчас мы должны увезти его в районное отделение. Я постараюсь все, что можно, выяснить, и потом отвечу на все ваши вопросы.
Когда Вера вернулась в кабинет, там уже собрались почти все ребята ее класса. Молча и тревожно смотрели они на нее, и в глазах был тот же мучительный вопрос: что теперь будет? А что она могла сказать им?.. Вера чувствовала себя опустошенной и потерянной, не зная, что делать. Десятки пристальных глаз, как в самый первый день ее работы, снова были устремлены на нее, но не с любопытством, как тогда, а со страхом и надеждой.
И тут прозвенел спасительный звонок.
– Ребята, идите на урок! Пока я ничего не знаю, но надеюсь скоро хоть что-то выяснить.
Так же молча, подавленные и непривычно серьезные, они вышли из класса.
Хорошо, что у нее сейчас перерыв в уроках. Надо как-то собраться с мыслями. Вера, пытаясь успокоиться, подошла к окну. Снег в этом году все еще не покрыл землю. Падал и тут же таял. Попытки зимы утвердить свое календарное господство никак не удавались. На улице было слякотно, уныло и мрачно, так же, как и на душе у Веры.
На следующий же день после уроков она пошла в милицию. Следователь Сазонов Сергей Борисович сдержал слово и рассказал ей обо всем, что узнал о деле Виталия, в том числе и о некоторых не выясненных до конца обстоятельствах.
– Скажите, есть надежда, что во всем разберутся? – с тревогой спросила Вера. – Ведь от этого зависит судьба только начинающего жить человека!
– Вера Михайловна, для Вас это исключительный случай, а для нас это работа. Я хорошо знаком с ребятами из района, и они по дружбе посвятили меня в суть дела. Вопросы и сомнения действительно есть, и я им сказал об этом. Но вмешиваться в их работу я не могу. Думаю, адвокат разберется и сделает то, что должен.
– Ну хорошо, допустим, так и будет. А мы можем чем-то помочь? Нельзя же сидеть сложа руки!
– Вы можете выступить на суде общественным защитником и представить личность подсудимого лучшим образом.
Подсудимый… У Веры внутри все похолодело. Она представила себе Виталия в камере, одинокого и несчастного. Ну почему это произошло?! Ведь банальная ситуация – сколько их случается у мальчишек! А тут – убийство! Она не могла и не хотела верить в возможность этого! Какое-то роковое стечение обстоятельств, непостижимым образом вовлекшее в себя ее ученика! Конечно, Вера понимала, какой трагедией обернулось это и для семьи того парня, который умер. Но, многократно анализируя ситуацию, описанную следователем, она не могла связать ее с этими ужасными последствиями, как ни пыталась.
…А потом был суд. Вера действительно выступила на нем общественным защитником. А вот адвокат Виталия ей совершенно не понравился: говорил вяло и неубедительно, почему-то не акцентировал внимания на очевидно сомнительных фактах и так и не разрешенных в этом спорном деле вопросах. И когда огласили приговор, Вера просто разрыдалась.
Конечно, после этого была подана апелляция в республиканский Верховный суд, и Вера вместе с Ниной Алексеевной поехала в столицу республики и вновь выступала на его заседании общественным защитником. Но изменить ничего не удалось – приговор был утвержден.
Впервые в жизни она столкнулась с бездушной бюрократической судебной машиной и с ужасом поняла, насколько безразличны судьбы людей тем, от кого они зависят. Она, молодая учительница, ознакомившись, благодаря местному следователю, с обстоятельствами дела, прекрасно видела и понимала, что в нем не все так просто, как это представляют, но почему-то у профессионалов не возникало вопросов и желания в нем разобраться. Вера, как могла, успокаивала отчаявшуюся Нину Алексеевну и обещала ей продолжить борьбу за Виталика. На счастье, она нашла поддержку в следователе Сазонове. Он тоже считал, что это дело досконально не проработано, и посоветовал идти дальше – подать апелляцию в Верховный суд Советского Союза и обратиться с письмом в Генеральную прокуратуру.
Когда Сергей Борисович прочитал принесенное письмо, то с интересом спросил:
– А кто Вам помогал его писать?
– Как кто? – удивилась Вера. – Сама и писала. Что-то не так?
– Да нет, наоборот! – изумленно воскликнул он. – Все так грамотно и логично изложено, что мне, собственно, и поправлять нечего. Вы молодец!
Вера вспомнила, как в студенческие годы подруги в шутку называли ее: «наш САУ» – синтетико-аналитический ум, даже подарили на день рождения дружеский шарж с этой надписью. Но сейчас ей было не до шуток.
– Вы знаете, я опасаюсь, будут ли читать такое длинное письмо. Я уже как-то разуверилась в вашей системе.
– В таком случае и пробовать не стоит, – отрезвил ее Сергей Борисович. – Если Вы хотите добиться справедливости, надо набраться терпения и идти до конца.
И Вера с Ниной Алексеевной на каникулах поехали в Москву: не тратя времени на пересылку такой важной для них корреспонденции и не полагаясь на почту, они решили действовать напрямую. Такое же письмо в надежде на помощь Вера отправила и в «Человек и закон».