1
Привет. Даже не знаю, с чего нача́ть. Наверное, сначала мне стоит представиться и рассказать немного о себе. Кто знает? Возможно, однажды эта книга попадёт кому-нибудь в руки, и история, описанная в ней, изменит чью-нибудь жизнь так же, как однажды она изменила мою.
Меня зовут Оливер Стэнли. Мне 26 лет. Родился в городе Милуоки. Штат Висконсин. Отец был строителем, мама – врачом. Мои родители никогда не боялись работы и никогда не жалели денег на моё обучение в школе и институте. Я всегда буду им благодарен за их огромный вклад в моё воспитание и за всё то, что они для меня сделали. Они всегда меня очень сильно любили и желали мне только самого лучшего. Но, к сожалению, или, к счастью, их надежды не были оправданы. Я не стал специалистом в той области, в которой они хотели меня видеть. А мечтали они о том, чтобы я стал менеджером в одной крупной компании.
Для многих людей счастье заключается в некой стабильности. Они ходят на нелюбимую работу, общаются с людьми, которые им неприятны, и живут от зарплаты до зарплаты. Они сами создают для себя определённые рамки, за которые, по их мнению, они не имеют права больше выйти.
Многие из наших близких, друзей и знакомых выбирают мир, где все решают деньги. Где только наличием денег определяется, успешен ты, или нет. Конечно, деньги – это, безусловно, важный атрибут жизни каждого человека. Но далеко не главное. У каждой купюры своя ценность. А есть вещи, которые бесценны. Например, свобода, дружба и любовь. Это те вечные двигатели, которые делают нас по-настоящему счастливыми и дарят нашей жизни смысл. Просто в какой-то момент это нужно осознать для себя и приня́ть. А многим, кто годами гоняется за своими иллюзиями, на это не хватает и жизни.
После окончания школы я поступил на факультет бизнеса и менеджмента. Уже на первом курсе устроился на работу и после учёбы подрабатывал официантом в одном модном ресторане, расположенном в самом центре города на 22 этаже 35-этажного здания. Это было что-то вроде развлекательного центра. Туда частенько любили заглядывать вместе со своими молодыми спутницами политики и известные предприниматели нашего города, оставляя не маленькие суммы за дорогие, элитные напитки. Стоит признаться, что при всём этом они были очень скупы на чаевые. Я уже не говорю о вежливости. Многим людям такое понятие просто не знакомо. Но это всё было не столь важно по сравнению с тем, что меня, действительно, тревожило тогда больше всего на свете.
***
Окончив университет, я продолжал работать официантом и даже не пытался строить какие-либо дальнейшие планы на жизнь. Мечты моих родителей, чтобы я работал в крупной, солидной компании были недостижимы без каких-либо связей. А мои мечты давно ушли на второй план, столкнувшись с суровыми реалиями жизни, когда нужно было хоть как-то зарабатывать, чтобы обеспечивать себя и помогать своей семье. Приходя поздно вечером домой, уставший и напряжённый, я каждый раз задавал себе один и тот же вопрос: что же будет дальше? Больше всего на свете я боялся только одного – так и не увидеть в своей жизни какого-либо смысла.
Находясь постоянно среди громкой музыки и десятков людей, я научился ценить одиночество. Мне нравилось порой просто спрятаться от всех, чтобы никто меня не видел, и в тишине оставаться наедине с самим собой. Часто наши души нуждаются в одиночестве. Кто-то воспринимает его, как наказание. А для меня оно подобно новому рождению, когда ты остаёшься наедине со своими истинными желаниями. В моменты одиночества ты чувствуешь, как по-настоящему живёшь. Ты слышишь своё дыхание, слышишь голос тишины. Очень люблю такие моменты.
Закончив свою работу, я любил не спеша идти по городу, смотреть на вечернее небо и стараться думать о чем-нибудь хорошем. Мимо меня пробегали толпы куда-то спешащих людей. А спустя некоторое время, когда уже вокруг не было никого, мы вместе со звёздами оставались совсем одни и раскрывали друг другу все свои накопленные за день мысли.
***
Каждый новый день был похож на прежний: дом – работа, работа – дом. Ничего нового. И если раньше во всём этом единственным моим вдохновением были деньги, то в последнее время даже они перестали меня радовать. Я перестал видеть в них что-то важное и даже приятное для себя. Вся моя зарплата была расписана по пунктам. Я знал наперёд, куда и на что мне нужно будет потратить. Очень трудно заставить себя быть счастливым, когда твоя жизнь напоминает «день сурка». Вот почему каждому из нас так необходимы перемены. Они стимулируют к жизни.
У меня были свои мечты и желания, и хотелось делать нечто большее, чем просто разносить горячий кофе в ожидании хоть какой-либо щедрости от гостей ресторана. Мне всегда нужно было двигаться вперёд. Без остановок.
Наверное, мой монолог сейчас больше похож на плач маленького ребёнка. Но это не так. Я не хочу сказать, что работа официанта была для меня подобна наказанию. Нет. Находились моменты, за которые я всегда буду ей благодарен. Хотя бы за то, что там я встретил двух своих настоящих друзей – Джорджа и Майкла.
Кстати, для меня любая работа достойна уважения. Будь это дворник, продавец овощей, или охранник на заводе. Главное, чтобы работа приносила человеку чувство радости и свободы. Иначе он просто окажется в плену чужих желаний.
***
Каждый раз, заводя будильник, я ещё долгое время не мог уснуть. Мне не оставалось ничего другого, как прокручивать, словно на киноплёнке, фрагменты своей жизни. Перед сном я постоянно слышал свой внутренний голос, который кричал мне только об одном – действуй. Моя душа изо дня в день бросала вызов – вызов моим страхам и сомнениям. А я продолжал делать вид, что ничего не слышу.
Были моменты, когда я просто ненавидел всех вокруг. Наблюдая за людьми, которые живут так, как они хотят, я осуждал их за это. Хотя прекрасно понимал, что винить следует только себя. Я пытался найти несправедливость в том, что не мог себе позволить быть таким же свободным, как многие другие люди. И это даже не в смысле денег. Я просто всегда мечтал жить так, как, действительно, этого хочу.
Но и не могу сказать, что деньги в моей жизни не играют никакой роли. Нет. Это не так. Деньги – неотъемлемая часть нашей жизни. С ними можно сделать много хороших вещей. Себе, своим родным и близким. Своим друзьям, или совершенно не знакомым для нас людям. Но сейчас, в эту самую минуту, когда я пишу свой дневник, моя жизнь больше не зависит от внешних обстоятельств. Она больше не зависит от наличия денег, либо от их отсутствия. И всему этому меня научила свобода. Свобода просто быть счастливым. Несмотря ни на что. Однажды я все же сумел к ней прикоснуться и почувствовать её неповторимый аромат.
***
Как-то осенним дождливым утром я сообщил начальнице о своём решении уйти с работы. Оно было настолько неожиданно для нее, что вызвало даже некий шок – очень трудно, наверное, терять своих рабов. Но все же я набрался смелости для того, чтобы нача́ть свою жизнь с чистого листа. Жалел ли о чем-то в тот момент? Безусловно, нет. Наши души никогда не ошибаются. Их выбор всегда ведёт по дороге счастья.
Выходя из ресторана, в котором проработал так много лет, я ощущал невероятную лёгкость, скользящую внутри меня. Впервые за долгое время на моём лице появилась улыбка. Не та дежурная улыбка, которую мне так часто приходилось изображать, а настоящая улыбка, которая шла от чистого сердца.
На улице шел дождь. Он становился всё сильнее, а я продолжал идти вперёд медленными шагами. Глядя на небо, постоянно говорил себе под нос – вот оно, дыхание моей свободы! Это, безусловно, придавало мне силы и уверенности в том, что всё у меня обязательно будет хорошо.
Сейчас я знаю, что для того, чтобы осознать ценность своего счастья, нужно пройти через многие испытания. Через полную его противоположность. Раньше я всегда чувствовал, что упускаю из своей жизни что-то. Очень важное. Упускаю свои мечты и желания. Упускаю самого себя.
В тот день, когда я уволился с работы, впервые за долгое время я не хотел ни о чём думать. Ни о том, чем я буду заниматься. И ни о том, как будет складываться моя жизнь дальше.
***
На следующий день я решил куда-нибудь уехать. Хотелось побыть вдали от городского шума и суеты где-нибудь в тихом, небольшом городке среди незнакомых мне лиц и пейзажей. Мой выбор пал на море. Я собрал небольшую сумку с самыми необходимыми мне вещами и отправился на вокзал.
Дорога. Поздняя ночь. А я все никак не мог уснуть. Все давно уже спали, а я продолжал смотреть в окно на сон ночных облаков. Я видел перед собой все свои мечты, которые вновь так ярко о́жили в моём воображении. Я не ощущал никакого страха. Я не ощущал никакого беспокойства. Все, что меня сопровождало – покой. Мне было настолько легко, что порой все это казалось для меня лишь ярким сном.
Мы при́были на место в половину восьмого утра. Последняя автобусная остановка была недалеко от берега. Выйдя из автобуса, первое, на что я сразу же обратил свой взор, была она. Моя прекрасная незнакомка. В ту самую секунду и начала́сь новая история моей жизни, которая живёт в моём сердце по сей день!