Глава 3
Пронзительное дребезжанье будильника ударило по нервам не хуже выстрела над ухом.
Меня аж подбросило.
Дотянулся до тумбочки, утопил кнопку звонка и с облегчением повалился на подушку. Но сразу собрался с решимостью, заставил себя подняться и поплелся в ванную.
Вставать после трех часов сна, особенно если не высыпаешься вторые сутки подряд, – не самая приятная на свете вещь.
Кофе, надо срочно выпить крепкого кофе…
– Что это с тобой? – удивилась Анна моему столь раннему появлению на кухне. – Сегодня же воскресенье.
– Дела, – пробормотал я.
Вчера предупредить подругу об изменившихся планах не получилось, поэтому известие это стало для нее неприятным сюрпризом.
– Сегодня же выходной! – возмутилась девушка. – Единственный день, который мы проводим вместе! Я рассчитывала сходить в кино или театр…
– Сегодня никак.
Подруга недобро глянула в ответ и насупилась.
– Между прочим, Роман приглашал меня на прием в мэрию, – заявила она.
– И что ты ему ответила?
– Сказала, что при желании всегда могу составить компанию отцу.
Я сделал несколько глотков кофе, столь крепкого, что сразу заколотилось сердце, и ухмыльнулся:
– Если мне не изменяет память, твой папа заявил, будто кое-кому нечего делать в этом гнезде порока?
– Не важно! Я отказалась от приглашения, рассчитывая провести этот день с тобой, а ты убегаешь на работу! В воскресенье! Это нечестно!
– Извини, капитан ждет к десяти. Очень необычное дело.
– У тебя каждый раз одно дело на другое не похоже! – расстроилась Анна, начала натягивать резиновую перчатку, тотчас раздраженно откинула ее и повысила голос: – Виктор!
– Да?
– Молоко.
Я поднялся с табурета и достал из хранилища запотевшую бутылку.
– Слушай, дело действительно необычное.
Девушка отмахнулась и выставила передо мной тарелку с глазуньей.
– Анна! – вкрадчиво произнес я. – Мы нашли замурованные в фундамент тела…
– Эка невидаль! – фыркнула подруга.
– По документам, склад построен двадцать пять лет назад. Как раз в то время Адам Марон начал расчищать себе дорогу наверх. Возможно, нам наконец получится засадить его за решетку!
– Да он со дня на день преставится! – не сдержалась Анна. – Оставили бы уже старика в покое!
– В тюрьме тоже есть крематорий.
Девушка раздраженно мотнула головой и с вызовом поинтересовалась:
– Надеюсь, ты не забыл о завтрашнем вечере?
– Как я мог забыть о твоем дне рождения? – округлил я глаза, отпил кофе и вдруг заметил нераспечатанный конверт на другом краю стола. – А это что?
– Не знаю, – буркнула девушка, – вчера вечером тебе курьер принес.
Воспользовавшись обычным столовым ножом, я вскрыл непонятное послание, заглянул внутрь и усмехнулся:
– Ладно, не переживай. В любом случае у тебя сегодня дел невпроворот.
– Каких это? – удивилась Анна, вытирая руки о передник.
– Сделать прическу, обновить маникюр, купить новое платье…
Девушка выхватила красочный бланк, в который каллиграфическим почерком личного секретаря мэра были вписаны наши имена, взвизгнула от восторга и расцеловала меня в обе щеки:
– Виктор, я тебя люблю!
– А уж я как тебя люблю! – рассмеялся я, незаметно для подруги скомкав сопроводительную записку, в которой Алекс Бриг настоятельно просил вечернее мероприятие не игнорировать.
– Как тебе это удалось? Ты кого-то убил?
– Поверь, это было далеко не так просто…
– Все, я побежала! – Анна вывернулась из моих объятий и, оставив на столе нетронутый завтрак, умчалась с кухни. – Надо сделать прическу! И маникюр! И надеть на прием совершенно нечего!
Я только покачал головой и занялся глазуньей.
Артур Левин подъехал к парадному без четверти десять. Я как раз успел побриться и собраться, когда за окном требовательно рявкнул автомобильный клаксон.
– Уже уходишь? – выглянула Анна из приоткрытой двери ванной.
– Да, пора бежать.
– До вечера, любимый!
– До вечера!
Захлопнув входную дверь, я спустился во двор, забрался на переднее сиденье и распорядился:
– В управление.
– Будем заниматься вчерашним делом? – поинтересовался Артур.
– Да, придется покопаться в архивах.
Но не пришлось. Стоило только подняться на седьмой этаж, как попавшийся навстречу дежурный по дивизиону ткнул пальцем в потолок.
– К капитану, – проходя мимо, сообщил он.
Артур Левин решил было сунуться следом, но я отправил его в комнату отдыха, а сам поднялся в приемную капитана и спросил у секретарши:
– Меня ждут?
– Виктор! – расплылась та в очаровательной улыбке. – Ты же знаешь, я только тебя и жду!
– А шеф? – даже не улыбнулся я в ответ.
Броский макияж, излишне глубокий вырез декольте и неприлично короткая по меркам общественной морали юбка могли ввести в заблуждение посетителя со стороны, но и только. На деле эта обворожительная дамочка держала канцелярию управления в ежовых рукавицах, и даже начальники дивизионов относились к ней с определенной долей опаски.
Флиртовать с крокодилом? Увольте.
– У него Навин, но ты тоже среди приглашенных.
Я кивнул, открыл дверь кабинета и с порога уточнил:
– Можно?
– Да, Виктор, заходи.
– Что-то случилось? – оценив хмурый вид шефа, спросил я.
– Много чего случилось, – угрюмо проворчал капитан, машинально разглаживая усы. – Принимай серию ограблений. Будешь работать с Крамером.
– Что?! – не поверил я собственным ушам. – Какие ограбления? У меня же вчерашний склад с кучей мертвецов!
– Им займется Ян.
– Но…
– Вопрос обсуждению не подлежит! – И капитан с силой хлопнул своей лапищей по столу. – Дивизион криминальной полиции зашивается, они грабителя еще год ловить будут!
– И что с того?
– Что с того?! – аж привстал шеф с кресла. – У нас уже два трупа на руках! И вооруженный псих на улицах! Нужна шумиха в прессе?! Займись этим делом немедленно! – Он плюхнулся обратно и махнул рукой. – Все, свободен. Материалы у тебя на столе.
– Вас понял, – подчинился я и вышел в приемную; загадочно улыбавшийся Навин выскользнул следом.
– Как тебе это удалось? – развернулся к нему. – Это ведь было мое дело!
– Идем, – указал тот на дверь и уже в коридоре, когда мы остались наедине, многозначительно произнес: – Не все так просто, Виктор. Не все так просто.
– И это ты мне об этом говоришь?
– Между нами, – утопив кнопку вызова лифта, понизил Ян голос едва ли не до шепота, – вчера на кладбище засветилась сущность со склада.
– Да ну? – нахмурился я.
– Точно! И ты не поверишь, в чей склеп она вломилась!
– Подожди, сущность вломилась в склеп? Не проникла туда через Вечность?
– В том-то и дело! Алхимические формулы взломала, как гнилой орех. Ночной сторож, который первым наткнулся на эту тварь, умер от старости. Словно за пару секунд лет сто прожил. А уж что она с охранниками сотворила! Видел когда-нибудь человека, которого сбил локомотив?
– Ну.
– Один в один. Впечатляет?
– Впечатляет, – признал я и первым шагнул в пустую кабину лифта. – Особенно впечатляет, что ты это дело под себя подгреб, а мне теперь грабежами заниматься!
– И на складе, и на кладбище засветилась одна сущность. Как думаешь, надо объединять дела?
– Надо.
– Вот! – обрадованно воскликнул Ян. – Так разве не логично, что расследованием займется тот, чье происшествие более серьезное?
– С каких это пор взлом склепа стал серьезным происшествием? – фыркнул я и напомнил: – На складе двое патрульных погибли!
Тут лифт остановился, мы вышли в холл седьмого этажа, и напустивший на себя загадочный вид Навин немедленно замолчал. В коридорах навстречу то и дело попадались сослуживцы, поэтому разговор возобновился только в кабинете.
– Так что там со склепом? – напомнил я, усевшись за стол.
Ян плотно прикрыл за собой дверь и поправил меня:
– Со склепом бывшего мэра! – и покачал головой. – Кто-то ненавидит его до сих пор, раз не поленился натравить сущность.
– Да уж, – оценил я всю щекотливость предстоящего расследования. – Удачи. Она тебе понадобится.
– Не знаю, не знаю, – самодовольно рассмеялся комиссар, заправил в пишущую машинку чистые листы, набил шапку, а потом сдвинул каретку вправо и уставился в потолок. – А знаешь, что еще странно? – спросил вдруг он.
Я оторвался от папки с материалами по ограблению прачечной и выжидающе посмотрел на коллегу.
– С утра пришел отчет коронера по твоему forum delicti. При проверке останков обнаружилась одна неувязка… Мертвецов на складе найдено девять, а рук – девятнадцать.
– Не понял? – удивился я. Нет, не употребленному Яном латинскому выражению, обозначавшему банальное «место преступления», а наличию лишней конечности.
– В бетоне нашли оторванную руку, а одноруких трупов во дворе не было. И нигде на складе тоже.
– Да ну тебя! – Заподозрив розыгрыш, я забрал отчет коронера, пробежался по нему взглядом и предположил: – Возможно, туда одну только руку кинули…
– Криминалисты утверждают, что сустав выломан лишь вчера. Там даже ткани рукава остались. Похоже, поторопились мертвеца выдернуть…
– Выходит, сущность утащила за собой поднятого?
– Очень сильная сущность, – кивнул Ян. – Увести за собой мертвеца – это не шутка.
– Но зачем? Кому мог понадобиться человек, убитый четверть века назад?! Они ведь ничего от него не узнают! Мертвецы не говорят!
Навин вновь кивнул и в задумчивости передвинул стоявший на краю стола телефонный аппарат.
– Мертвецы не говорят, но их тела кое-что помнят. Поднятый может привести своего хозяина в нужное место, – произнес он, замолчал и часто-часто застучал пальцами по клавишам пишущей машинки.
Я вернул ему отчет коронера, прихватил с собой папку с копиями отчетов по вчерашнему ограблению и вышел из кабинета, не зная, завидовать Яну или радоваться, что меня миновала чаша сия. Слишком уж нестандартным и резонансным происшествием был взлом склепа с останками бывшего мэра. Раскроешь его по горячим следам – молодец, напортачишь – запомнят это надолго.
Вакантное место начальника специального дивизиона так долго пустовать не будет. Так вот сразу и не скажешь, кто из нас остался в выигрыше.
А потому, решив раньше времени не забивать себе голову всякой ерундой, я заглянул в комнату отдыха и окликнул сидевшего в уголке парня:
– Артур, поехали! – после сунул ему папку и зашагал к лифту.
– А мы разве не на вчерашний склад? – удивился Левин, прямо на ходу начав просматривать материалы дела.
– Нет, – поморщился я.
– Но…
– Поехали!
Прачечную «Росинка» ограбили в восемь утра, сразу после открытия. Стоило только подсобному рабочему отпереть входную дверь, и с улицы заскочил вооруженный револьвером парень.
– Работника он застрелил прямо с порога, – указал инспектор Крамер на обведенный мелом контур тела в углу. Стена и стеллажи там были забрызганы кровью. – Хозяин попытался убежать, ему грабитель стрелял уже в спину. Потом выгреб из кассы наличные и скрылся.
– Что с хозяином?
– Жить будет, но толку от него немного. Налетчик замотал лицо носовым платком.
– Соседей опросили?
– Никто ничего не видел, – ожидаемо разочаровал меня инспектор.
– А как иначе? Это же Десятка! – хмыкнул я.
Крамер возразил:
– Сегодня воскресенье, у большинства соседних контор выходной.
– Кстати, а прачечная почему открылась?
– Они в основном гостиницы и кафе обслуживают, поэтому работают без выходных.
– Слушай, Петр, – заинтересовался я. – А сколько денег было в кассе? Монет двадцать для размена? Не больше ведь?
– Тридцать пять, – сверился Крамер с блокнотом и предположил: – Наркоман, наверное.
– Вот спасибо тебе огромное с этим делом! – дал я выход своему раздражению. – Удружил так удружил!
– Привлечь к расследованию специальный дивизион было идеей капитана! – отрезал инспектор, и на его физиономии промелькнуло выражение крайнего неодобрения. – Мои люди, конечно, перегружены, но ты же знаешь, я никогда не действую подобным образом!
– Что со вчерашним ломбардом? Почему вообще связали эти ограбления?
Петр Крамер вытащил изо рта сигару, осмотрел ее и только после этого поделился своими соображениями:
– Сходятся метод действия и описание внешности. Как и здесь, грабитель был невысокий и худощавый, в надвинутой на лоб шляпе и с завязанным носовым платком лицом. Вчера, тоже сразу после открытия, он зашел в «Изумруд» – это ломбард на соседней улице, застрелил приемщика и забрал мелочь из кассы. Барахло с витрин не тронул.
– Ладно, если выясню что-нибудь полезное, дам тебе знать.
Заметив висевшие на стене часы, я сверился со своим хронометром, после вышел из прачечной и подозвал стоявшего у автомобиля Артура.
– Да? – резво подбежал парень.
– Пройдись по соседним домам, поговори с людьми – вдруг кто видел налетчика.
– Но ведь патрульные уже всех опросили? – удивился Левин.
– Местные обитатели не ответят человеку в форме, даже если он просто справится насчет времени.
Артур, который был сегодня в штатском, неуверенно кивнул:
– Хорошо, – и спросил: – На что обратить внимание в первую очередь?
– Выясни, не ошивался ли утром поблизости кто-нибудь незнакомый. Часы в прачечной отстают минут на пять, скорее всего, и открылась она с опозданием. Даже если грабитель подошел точно к восьми, он наверняка дожидался, пока отопрут двери, – проговорил я основные моменты и уточнил: – Понял?
– Да, наверное, – заколебался Левин, но сразу поправился: – Так точно! Все понял!
– Вот и отлично. Иди, а я пока работников опрошу.
Артур поплелся обходить соседние учреждения; я же вернулся в прачечную и вполне ожидаемо за сорок минут расспросов не узнал от персонала абсолютно ничего полезного. Никто ничего не видел, не слышал и не знал. Подозрительных типов в заведение не захаживало, конфликтов у хозяина ни с кем не было, заработную плату выдавали вовремя, контрагентам тоже платежи не задерживали. И даже сотрудников в последнее время не увольняли ни со скандалами, ни полюбовно.
Тупик.
Решив на всякий случай навестить в больнице раненого, я вышел на крыльцо и не успел еще выкурить сигарету, как появился Артур.
– Ну как? – спросил у него.
– Впустую сходил, – сознался парень. – Все будто воды в рот набрали. Единственное – местный разносчик газет сказал, что незадолго до ограбления кто-то в переулке курил. Но он на велосипеде проезжал, ничего толком не разглядел.
– В переулке? – задумчиво посмотрел я через дорогу.
Лучшего места для наблюдения за прачечной не сыскать. И сам прохожим глаза не мозолишь, и, как только решетки с окон поднимут, сразу увидишь. Потом остается лишь повязать на лицо носовой платок, перейти проезжую часть и достать оружие.
Достать оружие – да. А вот стрелять было вовсе не обязательно…
– Идем, – позвал я Артура и зашагал через дорогу.
Заглянул в узкий проход между двумя глухими стенами домов и сразу увидел несколько небрежно смятых окурков. Поднял один с тремя золотистыми коронами на фильтре, принюхался – пахло свежим табаком.
Конец ознакомительного фрагмента.