Глава 3
– Капитан, к вам пришли, – голос Амели заставил Джима быстро проснуться.
– Амели, говори тиши, – раздраженно сказал Джим, потирая коленку, ушибленную о контейнер с пищевыми картриджами. – И убери его в трюм.
– Принято, капитан, – более тихим голосом ответил искин корабля, когда Джим уже выходил из каюты. Через минуту в каюту зашёл технический дройд из комплекса «Лоракс».
– Здравствуй, Джим, – возле трапа стоял отец и пристальным взглядом осматривал разнообразные контейнеры, которые вчера доставили курьеры. – Вчера я наблюдал, с какой скоростью тают кредиты с моего счёта, вот и пришёл проверить лично. Что с фрегатом, неужели всё так плохо?
– Посмотри сам, – Джим отправил отчёт, предоставленный искином корабля на коммуникатор отца.
Хмыкнув, старик развернул гало-экран своего коммуникатора и стал знакомиться с отчётом. С каждой строчкой его лицо становилось всё мрачнее, седые брови сдвинулись на переносице, и только многолетний опыт работы в правлении корпорации позволил ему справиться с эмоциями.
– Значит, и Камиль предал… – тихо сказал Джерод. Опомнившись, старик посмотрел на Джима и спросил: – На сколько вылетов хватит ресурса фрегата?
– Если в таком состоянии, то на один, – честно ответил Джим, но даже это был сглаженный ответ. Открытый космос опасен своей непредсказуемостью и, скорее всего, фрегат не вернётся из своего первого выхода. – Необходим ремонт и калибровка значительной части оборудования, замена всех двигателей.
– Я понял… – с раздражением в голосе прервал отец Джима. – Меня интересует только один вопрос. Он сможет прыгнуть в сектор «Аргаш»? В любую систему этого сектора.
Сектор «Аргаш» находился довольно далеко от их сектора «Ростор» и был самым малоизученным сектором, в который входили одиннадцать систем. Во время войн империй, сектор «Аргаш» стал одним из немногих, где происходили крупные сражения между флотами. Из сотни отважных мусорщиков, рискнувших поживиться в системах этого сектора, вернулись единицы. Все корабли смельчаков носили следы серьёзного сражения. Говорили, что там находятся всё ещё активные корабли Империи Иштар.
– Теоретически после ремонта сможет, но… – Джим пытался подобрать слова помягче, учитывая состояние, в котором находился отец.
– У тебя неделя, чтобы закончить ремонт этого корыта и отправиться в сектор «Аргаш», – Джерод приблизился к Джиму и произнёс уже более спокойным голосом: – Корпорация распалась, мы теперь сами. Больше ты не получишь ни одного кредита. Ты меня понял?
– Отец! – произнёс Джим, когда отец уже направился к выходу ангара. Джерод остановился, и немного повернул голову. Джим видел только половину его лица, на котором, как ему показалось, добавилось много морщин. – Я могу не вернуться из этого сектора…
– Сначала выполнишь то, что я сказал, а потом можешь не возвращаться, – ответил Джерод, продолжив свой путь. Да, теперь он для Джима окончательно стал Джеродом. Отец всегда любил и дорожил только старшими сыновьями, а Джим был сыном от второго брака…
– Капитан, входящее сообщение. Принять? – голос Амели вывел Джима из раздумий того, что сейчас произошло.
– Да, – пересохшим от волнения голосом отозвался Джим.
Коммуникатор на руке Джима моргнул и развернул небольшой гало-экран, с которого на него смотрел старший техник Блор. При виде Джима на лице здоровяка появилась искренняя улыбка.
– Здравствуй, Джим! Мне здесь один знакомый мусорщик шепнул, что ты закупил много запасных частей для своего корабля. Я, так понимаю, твоего отца всё-таки провели? – теперь Джим понял, в чём причина такой реакции Джерода. Выходит, теперь все знают, что его кинули, всучив полный металлолом, вместо стоящего корабля и, соответственно, репутация Джерода покатилась вниз. Почему-то в конечном итоге виновным оказался Джим, чего Джерод никогда ему не простит. Его репутация важнее всего, даже если на другой чаше весов будет стоять его сын. – Джим, я могу чем-нибудь тебе помочь?
– Благодарю, господин Блор, но я сам, – Джим разорвал связь. Присев на ступеньку трапа, он обхватил руками голову. Ещё вчера он думал, что сможет починить фрегат и отправится бороздить открытый космос, исследовать, торговать находками, стать тем, кем мечтал с самого детства. А что сейчас? За его спиной фрегат, который не способен стать хотя бы одной ступенькой лестницы, ведущей к его мечте…
– Капитан, разрешите приступить к ремонту корабля? – Джим задумался. С каких пор искин проявляет инициативу без получения чёткого приказа и собирается проводить ремонт. Что-то здесь не так…
– Амели, назови свой код производителя, – каждый искин кроме серийного номера, регистрируемого в правительственной базе, имеет второй номер – «код производителя», в котором зашифрован год выпуска, точная серия и, самое главное, на какой платформе разработан искусственный интеллект.
– С19В643АН254А-ИС, – Джим не смог сдержаться и, вскочив, начал мерить шагами пространство. Что делать в этой ситуации, он не знал. С одной стороны, он сам виноват, дав имя искину корабля, а с другой стороны виновата служба безопасности станции, которая должна была проверить трофей, пригнанный мусорщиками.
Двести пятьдесят лет назад несколько корпораций, быстро развивающихся на руинах империй, решили повторить опыт с саморазвивающимся искусственным интеллектом. Первые образцы таких искинов прошли тестирование. Их вычислительные показатели сильно превосходили стандартные искины и, поэтому, они получили большое распространение на кораблях и станциях учёных. Но через десяток лет один за другим искины начали бунтовать, что привело к ряду смертей и с того момента все саморазвивающиеся искины были отключены, демонтированы и утилизированы, а в молодой Республике был принят закон о запрете разработок и использования саморазвивающихся искинов. Определить их было легко, так как, в коде производителя, который невозможно подделать или изменить, последние две буквы обозначали платформу, на которой создавался искусственный интеллект.
– Твои предложения по проведению ремонта? – спросил Джим, специально не называя имя искина. Это была вторая проверка. Любое обращение к искусственному интеллекту должно начинаться либо с его короткого номера, либо с имени. Только после этого искин выполнял команды, непосредственно адресованные ему. – Посчитай, сколько времени займёт ремонт.
– С использованием имеющихся на данный момент технических комплексов – пять суток. Ещё двое суток – проведение калибровки оборудования и сутки на повторную диагностику, капитан. – Джим хмыкнул. Сейчас Амели продемонстрировала, что она саморазвивающийся искусственный интеллект, ведь его должность должна была стоять во главе предложения, а не в конце.
– Амели, постарайся себя не выдать. При посторонних изображай стандартный искин корабля, – Джим отправился к себе в каюту. Необходимо перекусить и хорошо обдумать дальнейшие шаги. Если его не убьёт космос, то это может сделать искин фрегата, посчитавший, что он может обходиться без его приказов.
– Спасибо, капитан, – ему показалось или в голосе искина появились эмоции. Скорее всего, показалось, тряхнув головой, подумал Джим.
– Амели, как погиб фрегат? – спросил Джим, залезая с ногами на капитанскую кровать и стараясь не пролить суп, приготовленный пищевым синтезатором.
– Капитан…
– Когда мы одни, называй меня Джим, – умостившись на кровати, предупредил Джим. Одноразовая ложка отправилась в тёплую массу. – Мне так привычнее.
– Принято, Джим, – ответила Амели.
– Что случилось с фрегатом? – повторил вопрос Джим, скривившись от гадкого вкуса пищи. – Как будто подогрели техническое масло.
– Фрегат погиб из-за близкого разрыва мины, что привело к разгерметизации корабля. В момент взрыва капитан Вален находился в трюме, настраивал комплекс «Звезда-А», где и погиб. Согласно инструкции А1244 искином корабля было отключено всё оборудование, а сам искин для сохранения баз данных был законсервирован, – Джим задумался. В хлопотах он совершенно забыл, что ему требуется хороший защитный скафандр, в котором он сможет провести несколько дней, если вдруг история с фрегатом повторится.
– Отец больше не даст на ремонт ни одного кредита, – сказал Джим, отправляя в рот очередную ложку супа. – У меня есть восемь тысяч девятьсот кредитов, это мои личные сбережения. Амели, поищи на бирже предложения о продаже защитного скафандра хотя бы второго класса.
– Принято, Джим, – не успел он сделать очередной глоток противного супа, как Амели вывела на экран каюты результаты поиска. – Обнаружено тридцать два предложения.
Когда Джим увидел цены, его рука с ложкой замерла, не достигнув цели. Самым дешёвым скафандром второго класса защиты был «Зак-В», произведённый больше ста лет назад, но время на его стоимость не повлияло. За него просили чуть больше восьми тысяч кредитов. Самыми дорогими являлись защитные скафандры производства Империи Иштар, в некоторых модификациях которых автономность пребывания в открытом космосе могла доходить до семи дней. Утилизация испражнений, подача питательной смеси, выработка кислорода из специальных стержней, поддержание постоянного давления и много другое, но всё это служит ровно до тех пор, пока не сядут элементы питания или не выработают свой ресурс фильтры.
– С этим понятно. Потом напомнишь, поищем что-то дешевле на первое время, – Джим отправил очередную ложку с супом в рот и кинул остатки в утилизатор. – Всё, не могу больше, надо срочно покупать новый агрегат.
– Пищевому синтезатору необходима более точная настройка и калибровка, – отозвалась Амели.
– Проще купить новый, – заходя в санитарный узел, проворчал Джим. – Амели, разработай план ремонта корабля. Как только я приму душ, займёмся работой, у нас очень много дел. Да, чуть не забыл, возьми под свой контроль доступ в ангар.