3 глава
Прошло 17 лет.
В большой, красиво украшенной, гостиной, играла музыка. Здесь было полно народу, большинство из которых были совсем юными.
В центре комнаты кружились пары. Хорошенькие девушки строили глазки элегантно одетым молодым парням, ожидая с замиранием сердца: кто на этот раз пригласит их на очередной танец?!
– Позвольте, Варвара Павловна?! – спросил немного смущенно молодой человек, протягивая правую руку к руке стоящей перед ним молоденькой даме в розовом пышном платье.
– Ну, что Вы, Сергей Степанович, пожалейте моих милых подруг, которые вот уже в третий раз будут с завистью смотреть на нас. Вы ведь самый взрослый из здешних кавалеров, и любая из девушек с радостью пойдет танцевать с Вами!
– Любая, но не Вы?! … И потом, – слегка запнувшись, добавил он, – мне ведь только 23 года, а Вы говорите так, словно…
– Нет, нет- перебила краснощекого офицера девушка, – я не хотела Вас обидеть, а наоборот: Вы такой статный, такой умный… по сравнению с теми легкомысленными юнцами, которых здесь большинство, что я бы сочла за честь…
– Так Вы согласны?! – ожидал ответа парень, затаив дыхание, и смотря девушке прямо в глаза.
– Ну, не смотрите же Вы так на меня! – наконец смутившись, ответила Варя. – Мне нужно пойти посмотреть, где маменька: что-то я давно не видела ее.
Девушка быстренько развернулась и отошла в сторону. Затем, переведя дыхание, и глубоко вздохнув, отправилась на балкон, где стояла ее не менее красивая мать.
«И что он делает опять в нашем доме?» -подумала Варя, увидев, как неприятный для нее Жалин целует на прощание руку ее матери.
Увидев перед собой юную особу, старый лекарь тут же, с присущей ему сухостью, поздоровался и поздравил девушку с днем рождения. А затем, откланявшись обеим дамам, удалился.
– Маменька! Что ему нужно было и почему ты такая расстроенная? – не понимала дочь, смотря большими глазами на мать, которая пыталась скрыть от дочери свое настроение.
– А ты, я вижу, весь вечер окружена вниманием хорошенького офицера?! – как ни в чем не бывало спросила она. – Посмотри, он и сейчас не сводит с тебя глаз!
– Ма-а-менька! – протяжно вымолвила Варя, обняв за плечи свою грустную мать. – Я сейчас не желаю говорить ни о Сергее Степановиче ни еще там о ком-то! Меня сейчас волнуешь только ты! Уже две недели я не вижу твоей улыбки, ты постоянно о чем-то думаешь и вздыхаешь! А сейчас, после разговора с этим неприятным типом, еще и выглядишь как-то нехорошо – ну просто: вся не своя! В чем дело?
Не сумев больше скрывать своих эмоций от дочери, Анфиса расплакалась.
– Я так не хотела тебя в это впутывать, дочка, тем более в твой день рождения! – сквозь слезы сказала она. – Ох, если бы только твой отец сейчас был с нами, если бы ни эта жуткая война, которая забрала его от нас! – рыдала и рыдала женщина, отворачиваясь от большого окна, чтобы гости не увидели ее состояния. – Милый мой Пашенька, зачем же ты меня оставил? Что же мне теперь делать? Что же делать? – плакала и плакала она.
– Что произошло, маменька? Почему ты опять так грустишь? Прошло уже столько лет! – не понимала Варя внезапно нахлынувших эмоций матери, которая, казалась, уже давно отошла от постигнувшего их горя.
– Мы разорены, дочка! – сказала тихо мать. – И все это дело рук этого негодяя, еще смеет являться в наш дом и целовать мне руки.
– Ты о лекаре?! – удивилась Варя. Она давно испытывала не самые хорошие чувства к этому человеку, но чтобы такое, даже и подумать не могла.
– Да, о нем, дочка, о нем! Жалин был помощником твоего отца, – ну, ты знаешь сама об этом! Отец доверял ему во всем, посвящал во все свои дела. Даже я не знала всего, что знал он. Сколько раз я говорила отцу не связываться с этим человеком, но он всегда убеждал меня в его порядочности. А когда пришло письмо о гибели твоего отца, Жалин тут же все прибрал к своим рукам. Все, понимаешь?! Все! То, что было нажито ни только твоим отцом, но и дедом – досталось этому вору и обманщику! Нам остался только этот дом, ну и так еще там немного – по мелочи: мои личные сбережения. А сегодня, дочка, в твой день рождения, он набрался наглости и сделал мне предложение, сказав, что если я не выйду за него, то потеряю и последнее. А он может! У него есть какие-то там бумаги, что мы ему еще должны за что-то… – Я ведь ничего в этом не понимаю! Меня обмануть очень легко, понимаешь?!
Конец ознакомительного фрагмента.