5. Сара
Однажды вечером после скучного дня я сидел один в баре и просто пил.
Бар был почти пуст, посетители постепенно расходились. И тишина, витавшая в этих стенах, давила на уши.
У меня теперь водились приличные денежки, и я начал их просаживать налево и направо. К тому же ещё пристрастился к выпивке. Пропуская стакан за стаканом в клубах табачного дыма, я сидел за стойкой и размышлял о жизни.
С уходом последнего клиента Луиджи подошёл ко мне и спросил, не окажу ли я ему услугу.
– Эй, Томми, – окликнул он меня, – ты ведь знаешь мою дочь?
Старый бармен указал на девушку в фартуке, протиравшую, сухой тряпкой разносы.
– Она милая девушка.
Бутылка показала дно после опрокинутой стопки.
– Ты должен гордиться ей.
Девушка была в самом деле хороша: Прекрасная стройная фигурка, аккуратно уложенные бурые волосы, в больших карих глазах можно утонуть. Румяные губки и тонкие черты лица, выражали её хрупкую, ранимую душу. Просто ангел.
– Спасибо, Томми. Она иногда помогает мне здесь за стойкой.
По-стариковски голос у Луиджи слегка попискивал. Несмотря на свой возраст и появившуюся сутулость, изо дня в день на нём была надета черная бабочка поверх белой сорочки, служившая ему рабочей униформой и визитной карточкой всю его долгую карьеру.
– Я не хочу, чтобы она возвращалась домой одна. Вчера у неё были проблемы с какими-то мерзавцами.
Бармен понизил голос, опасаясь, что дочь услышит, о чём ведётся беседа.
– Гадостей наговорили и тому подобное. Я беспокоюсь за девочку. Может быть ты проводишь её домой. Это не далеко. Ты ведь джентльмен, тебя все соседи уважают. Шпана не полезет, если ты будешь рядом.
– Не вопрос, Луиджи. Прогуляться я не против.
– О, Том, ты не представляешь, как я тебе благодарен. Я так переживал, кто знает, что это за парни.
Голос у старика повеселел, он словно засветился из нутрии.
– Приходи завтра на ланч, я приготовлю что-нибудь особенное.
Луиджи помахал девушке, приглашая подойти.
– Сара, иди сюда. Сара, это Томми, он проводит тебя до дома и проследит, чтобы шпана не приставала.
– Привет.
– Привет. Спасибо, это недолго, я живу не так далеко отсюда. Только возьму пальто и мы можем идти.
– Ладно, я подожду тебя снаружи.
Выйдя из бара, я окунулся в ночную жизнь города. Яркий желтый свет фонарей падал струями на дорогу, освещая путь единственному трамваю, одиноко скользящему по стальным рельсам.
Сара не заставила себя долго ждать.
– Очень мило с твоей стороны. Эти парни они какие-то странные, мне не по себе, когда я гуляю одна.
Она подняла голову, в глубине её глаз затаился страх. Повисла короткая пауза. Я и раньше общался с девушками, давалось мне это легко. Я так думал. Теперь не могу сообразить, что ответить.
– Нет проблем. Мы с Поли разберёмся с этими хулиганами позже.
– Так ты работаешь не мистера Сальери, да? Он очень милый с ним всегда весело.
– Да, я работаю на него. Правда, мы не очень веселимся и развлекаемся.
Мы шли по улицам, наслаждаясь разговором. Было не ясно – кто из нас получал больше удовольствия от общения. Я старался держать себя в рамках приличия. Всё таки выпитая бутылка виски дала о себе знать. Я не стараюсь сблизиться с Сарой, дабы она не подумала, что пытаюсь её склеить. Но стараюсь не отставать, то покажется невежливо.
– Так что ты делаешь сейчас?
– Ну, обычно вожу дона туда-сюда.
– Ты работаешь с Поли? Он очень смешной.
– Да, да очень смешной. Я говорил, что ему стоило пойти в артисты.
– Иногда он очень странно себя ведёт, просто в дрожь бросает.
Её голос стал тихим. Словно она боится, что кто-то может её услышать.
– Я не знаю, почему у человека так легко может меняться настроение. Думаю, он не раз попадал в передряги.
– Он не раз стоял на краю пропасти. Поли вырос на улице и это плохо на нем отразилось. Может быть, поэтому с чужаками он ведёт себя странно. Он очень благодарен дону Сальери. Кто знает, чтобы было, если бы дон не взял его вод своё крыло.
– Да, мистер Сальери очень помог моему отцу. Он мне почти как дедушка.
– Да дон Сальери хороший человек.
Сара оказалась прекрасным компаньоном для беседы. Как же я раньше не замечал её? Вечер проходил превосходно.
Но как бывает в книгах – найдётся ложка дёгтя в бочке мёда.
За разговором я не заметил, что довольно таки долго идем по тёмному переулку. Здесь было абсолютно тихо: ни людских шагов, ни писка крыс по помойкам.
Но кто-то не побоялся потревожить совершенную тишину.
Трое ребят вышли навстречу беззаботной паре из боковой дверцы сквозного двора.
– Эй, ты только погляди, – указал кривым пальцем первый хулиган, – миленькая парочка.
– Вот они. – Сара сразу, узнав своих недавних обидчиков, остановилась.
– В чём дело? – Заговорил второй. Он был повыше и в плечах шире первого. – Вчера ты была одна, дорогая. А сегодня с каким-то парнем.
Я встал перед Сарой, тем самым закрывая её от шпаны.
– Ребята, будет лучше. – Вытянул перед собой руку, проведя незаметную черту между сторонами, которую пересечь не могли ни те ни другие. – Если вы пойдёте домой, не будете создавать себе проблемы.
Вторая рука скользнула в карман брюк.
– Думаю, что проблемы будут только у тебя, командир. – Опять заговорил первый, намекая на то, что он лидер в этой маленькой шайке.
– Будь я на вашем месте, смотался бы тут же.
С самого начало работы на дона, не перестаю носить с собой что-нибудь для защиты. Рано или поздно стычки не избежать. Ещё неизвестно, чем всё кончится.
– Посмотрим, дружок.
Вышел вперед третий, по комплекции, точно боксер. Мускулы на плечах с квадратным подбородком и свернутым носом.
«Довольно разговоров пора действовать», – Примерно об этом подумал боксёр, выбрасывая вперед пудовый кулак. Удар был адресован в голову. Но защитник слабого пола оказался не так прост, как могло бы показаться с первого взгляда. Предвидев выпад со стороны неприятеля, я на долю секунды опередил противника.
Я поднырнул под замах, шагнул в сторону, одновременно вынимая руку из кармана. Хватило всего лишь двух ударов: Первый – нанёс в кадык агрессора. Второй – разящий, пришёлся в висок смельчака. Отправил боксёра в нокаут.
Приятели несчастного остолбенели от такой прыткости. В миг придя в себя, накинулись оба.
Оценив ситуацию не в пользу своего спутника, Сара бросилась к закрытой двери.
– На помощь, на нас напали. Там человека бьют.
Про боксёра можно было не волноваться, этот слег надолго. Куда больше вызывал опасение его кореш, здоровенный гад.
Кастет изготовленный у Винченцо под заказ, в руке лежал как влитой. К моему величайшему удивлению, негласный главарь шайки, не упустив возможности, простым и точным ударом сбил кастет с моей руки. Тем самым перевесив чашу весов на сторону хулиганов.
Нанося удар за ударом, дыхание начало сбиваться, я начал промахиваться. Всё-таки это был долгий вечер. Загнав себя в угол, допустил ошибку. Пропустил пару ударов, позволил неприятелю напасть со спины.
Громила, заломив обе руки, развернул меня лицом к своему боссу.
– Ну, всё, допрыгался!
Нет, ребята, я так просто не дамся. Я шагнул назад, прижал громилу к стене, резко запрокинул голову. Послышался треск. Громила расслабил хватку. Затем попытался выбить нож у главаря. Не вышло. Лезвие полоснуло, оставив жгучий след на предплечье. По пальцам побежал горячий ручеёк, срываясь капельками.
Главарь повторно занёс лезвие – ничего не вышло. Взмах ножа угодил в блок и был выбит приличным ударом руки. Нож отскочил глубоко за мусорный бак.
Оценив ситуацию не в свою пользу, предводитель шайки попятился назад. Предпочёл сбежать с поле боя.
Я обернулся посмотреть, что с громилой. Здоровяк сполз по стенке, удерживая руками разбитый нос. Лицо заливала кровь, бедняга даже не обращает внимание на своего обидчика.
Я подобрал свой кастет и отправился за девушкой. Сара стояла под дворовым фанарём и плакала. На её призывы о помощи никто не откликнулся.
Не зная как поступить в подобной ситуации, легонечко обнял ее за плечи, учтиво предложив свой платок.
– Спасибо, если бы не ты, я не знаю, что со мною бы было, – всхлипывала она.
– Не за что, Сара, всегда к твоим услугам.
– Я очень испугалась, – её глаза заискрились сочувствием и теплом, – ты в порядке? Мы почти дома. Пойдём, я посмотрю, как ты.
Весь оставшийся путь она молчала. Я не стал беспокоить её разговорами. Слишком много всего произошло за вечер.
– Ну, вот и мои владения.
Сара повернула ключ в замке и толкнула дверь.
– Заходи, снимай свой пиджак, я посмотрю твои раны.
Превосходно убранная комната, ничего лишнего. Всё на своих местах. Конечно, обстановка была бедновата, но зато какой порядок.
– Неплохие владения.
Я оглядел комнату в поисках стула, поиски не увенчались успехом. Пришлось сесть на широкую кровать.
– Закатайте рукава, сэр, помощь идёт, – Сара, словно плыла. Она появилась из смежной комнаты с подносом в руках.
Расположив поднос на комоде, взяла с него ватный тампон и пузырёк с прозрачной жидкостью.
– Ну-с, посмотрим, – она отогнула красный от крови рукав. – Похоже ничего особенно серьёзного.
– Да, да я уже думал, что-то серьёзное. А похоже, что нет.
– Хм. Потерпи чуть-чуть, я прочищу рану.
Она обработала порез тампоном и наложила на рану тугую повязку.
– Ну, вот и всё, совсем не больно.
– Спасибо.
– Это я должна тебя благодарить. Ты не хочешь выпить, Том?
– Ну, мне бы не помешало немного виски.
– Конечно.
Хозяйка квартиры вышла из комнаты.
– Вечер становится всё интересней.
Я в очередной раз за вечер остался один. В голове промелькнули безумные мысли. Проверяя пружины, я давнул своим задом кровать.
– Держи, герой.
Девушка протянула бокал.
– Ну, размяться не хочешь?
– Что? – Не понял он.
– Танцевать любишь? Музыку? У меня есть граммофон.
– Ага, я люблю музыку, – залпом осушил бокал.
В дальнем углу комнаты стоял новенький граммофон. Сара завела пластинку, из аппарата поплыла приятная мелодия.
Девушка направилась к кровати, где сидел её спаситель. Движения легкие, покачивающиеся. Она переносила вес своего тела то на одну ногу, то на другую, легонечко пританцовывая в ритм мелодии. Приблизившись к кровати, Сара расположилась на полу возле ног гостя. Опираясь локтём на постель, она смотрела большими карими глазами на своего спасителя.
– Ребята Сальери всегда такие суровые?
– С некоторыми мы стараемся быть помягче.
– Некоторые из вас, наверное…
Она поднялась и присела на кровать, все так же продолжая смотреть в глаза.
– Но только не многие…
– А ты один из суровых парней Сальери?
Её тело стало приближаться.
– Только иногда.
– Но я думаю, ты очень хороший, плохой парень.
Закрыв глаза, она слегка подалась вперед.
– Иногда я тяну на очень плохого, хорошего парня.
Я обнял её и поцеловал.
А дальше всё понеслось, стоило только запрыгнуть на эти рельсы.
Мои губы ласкали её кожу, а музыка продолжала играть. Не спеша, помогая друг другу, мы стягивали с себя одежду. От удовольствия она мурлыкала, как котёнок. Обнимая всё с большей силой. Старалась не выпустить из своих объятий. Вот дошёл до цели и… проник в неё. Голова закружилась от возбуждения. Впервые за весь вечер было так хорошо. Схватив её за ягодицы, обеими руками, ближе подтянул женское тело к себе…
Граммофон давно уже не играет, равномерно вращает виниловую пластинку.
Девушка, припав к груди своего спасителя, крепко спала. Лишившись сна этой ночью, я разглядываю потолок, дымя сигаретой.
Сара просто ангел. У меня до этого было много девчонок, но она совсем другое дело. Совсем другое. Мне стало ясно, что если я захочу с кем-то провести остаток жизни, то это будет она.