Книга вторая
Планета динозавров
Глава первая
В этот день на базе тахионов Гошка и Ольга, выполнив очередной полет, забавлялись тем, что с помощью трансформеров превращались в различных животных, а так же в не живые предметы. То и дело раздавались возгласы ребят…
– Теперь я буду стулом! – кричал один.
– А я – столом! – вторил другой.
– Я – ящерицей!
– А я – камнем!
– Я – зайцем!
– А я – соколом и буду тебя ловить!
Со стороны можно было наблюдать, как на берегу океана появлялись и исчезали предметы и живые существа: великаны, карлики, деревья, камни. Разыгрывались целые баталии и битвы живых и не живых стихий – ветра, огня и воды.
– Учитесь маскироваться? – смеялись Спан и Валиал, подходя к ребятам.
– Ну, не совсем маскироваться, – смущенно ответила Ольга.
– Еще и попугать можно… – протянул Гошка.
– Ну-ну, только не переусердствуйте, а то сами себя напугаете! – смеялся Валиал.
– Устали… Сегодня пришлось целый день очищать атмосферу одной из планет с развивающейся цивилизацией, – рассказывал Спан, ложась на теплый морской песок.
– Да, совсем запустили планету! Тянуть больше некуда было, пришлось вмешаться! И не только в атмосферу, но и в умы жителей планеты! Уж больно они агрессивны по отношению к другим видам жизни и к природе! – продолжил Валиал.
Он жестом отозвал Гошку в сторону…
– Спан, скажи, я вот все время вижу вас и всех тахионов в работе. Вы живете на небольшом островке поодиночке, вам некогда поговорить, вы все время заняты. А как же ваши семьи? Откуда вы появились сами? – спросила Ольга.
– Наконец-то вы задали нам этот вопрос, а то мы думали, что вам не интересно знать о нашем народе больше того, что вы уже знаете, – ответил Спан. – Наш народ живет в параллельном мире, более раннем, чем ваш и тот, в котором мы находимся сейчас. Наша Галактика намного старше и более развита. В ней большое количество разумных цивилизаций, и все они живут в мире и согласии. Самые дальние от нас параллели, древние миры, гибнут, так как старая Вселенная начинает сжиматься и благодаря развитию вот таких новых миров, часть цивилизаций переселяется и начинает новую жизнь. Самая древняя цивилизация – это цивилизация тахионов, мы уже не помним, из какого мира пришли, но наше предназначение было всегда одно – готовить параллельные миры к возможности переселения в них в случае вселенской катастрофы.
– Значит, в вашем мире собрались цивилизации из разных параллелей? – удивилась девочка.
– Да, – кивнул Спан.
– И что, они всегда жили дружно? – спросила она.
– Да нет, не всегда. Были времена, когда разыгрывались целые космические битвы, особенно, когда молодые миры не хотели принимать у себя более древние цивилизации. Но это был лишь вопрос времени. Ведь, в конечном итоге, все существующие цивилизации создавали мы, тахионы. Конфликты были разрешены давно, миллиарды лет назад. Мышление изменилось и изменилось отношение к существующим проблемам. Теперь все живут в мире.
– А как много существует параллельных миров? – спросила Ольга.
– Да они бесконечны и это удивительно, как удивительно то, что Вселенная бесконечна. Вы уже заметили, что у вас время течет медленнее, чем здесь. А здесь медленнее, чем в нашем мире. Поэтому мы, особый отряд тахионов, не можем иметь семью, а у кого она есть, те видятся очень редко, так как время в мирах не совпадает. Но мы часто бываем дома, на работе это не сказывается. Ведь один выходной на базе – это целая неделя отдыха дома!
– Так значит, вы живете так же, как и мы? У вас есть города, дороги. Есть семьи и дети?
– Ну конечно, мы ведь живые, а не роботы. Здесь мы работаем, оживляем этот мир. Когда еще не было звездной базы, мы брали материал у себя, но миллионы лет назад она появилась на таком острове, как у нас, и открылся проход в новый параллельный мир – в ваш мир. Это был знак того, что ваша Вселенная родилась и нужно помочь ей ожить в полной мере. Так появились вы. Теперь вот подросли и сами оживите свою Вселенную! И в один далекий миг снова возникнет новая параллель, и откроется проход в новый мир! И так будет всегда!
– Почему же здесь, в этом мире, на Земле, у вас не родились мыслящие существа? – спросила Ольга.
– Мы изменили искусственно экосистему, – ответил тахион.– Над Землей находится защитный купол на все времена, и в этом мире Земля – искусственно созданный оазис в пустыне Вселенной, хотя в звездных системах развилось много форм разумной жизни. Мы не вмешиваемся в их жизнь, как и в вашу, только помогаем выжить, стать разумными.
– А что за планета Динозавров? – полюбопытствовала девочка.
– О, это удивительная, тоже искусственно созданная экосистема! – воскликнул Спан. – У планеты постоянно действующий защитный экран, иначе динозавры, которых мы вывезли миллионы лет назад, погибли бы! Вы слетайте с Гошей туда, познакомьтесь с местными обитателями, только не снимайте трансформеры, помните, что это ваша защита.
– Мы обязательно полетим – улыбнулась Ольга, – но все-таки хотелось бы познакомиться и с вашим миром.
– Познакомитесь в свое время, – улыбнулся в ответ тахион.
Пока Ольга разговаривала со Спаном, Валиал научил Гошку обрабатывать данные с планет на мини компьютере.
– Классная это штука – компьютер! – восхищался Гошка, подойдя к Ольге и Спану, – я обязательно научусь программировать его, буду придумывать в свободное время игры.
– Удивил, ЭВМ давно уже придумали! – парировала Ольга.
– Это компьютеры нового поколения! Их пока нет, но скоро появятся. Валиал сказал, что подсказки уже заложены в сознание наших ученых, а дальше пусть соображают сами! А ты о чем так долго говорила со Спаном? – спросил он.
– О, я такое узнала! – и Ольга пересказала всю беседу с тахионом.
– Здорово! Ну, так не будем откладывать? – в нетерпении воскликнул Гошка. – Полетели к динозаврам!
– Что-то я боюсь! Монстры все-таки! – поежилась подруга.
– Ты забыла, что мы в полной безопасности! – успокоил ее Гошка.
– Все равно – жутко! – воскликнула она. – Лучше к Федьке, к мамонтенку слетать сегодня. Я ему бананов обещала, он будет ждать. А к динозаврам завтра полетим, ладно? А то я пока не готова.
– Ну ладно, полетели к твоему Федьке, хоть на мамонтах покатаемся! – согласился парень.
Глава вторая
Мамонты жили ближе к северу, где климат был соответствующий: прохладное лето, короткая теплая зима.
Когда ребята попали в мир тахионов, они думали, что здесь все так же, как на планете людей. Но Земля тахионов представляла собой огромный природный заповедник, и у каждого вида животных было свое место обитания, они не могли покинуть свою территорию из-за невидимых препятствий. На огромных просторах, где жили мамонты, обитали все виды животных и растений доисторической эпохи. Там были и саблезубые тигры, и пещерные медведи, и большерогие олени с длинной зимней шерстью.
Мамонты жили у красивого озера, по берегам которого рос хвойный лес. Федя – веселый, озорной, очень лохматый мамонтенок. Несмотря на свой младенческий возраст, был довольно крупным, ростом с Гошку.
Как-то Ольга с Гошкой облетали планету тахионов и решили посмотреть на доисторических слонов. Найдя стадо, стали свидетелями страшной картины. Маленький мамонтенок и еще несколько особей застряли в асфальтовом озере и никак не могли выбраться из густой, вязкой жижи…
Из кратера почти потухшего вулкана просочилась нефть. Смешиваясь с вулканическим пеплом, она, постепенно густея, образовала здесь залежи асфальта. Вот в такое озеро и попали животные.
…Мамонты метались по берегу и трубили в хоботы. Они ничем не могли помочь своим собратьям. Ребята снизились и зависли над озером. Хуже всех приходилось мамонтенку, его уже затянуло по грудь в асфальтовую грязь. Из-за него в озере оказались и взрослые мамонты, бросившиеся на помощь. И теперь их тоже засасывало ко дну.
– Что будем делать? – Гошка высунулся из машины.
– Давай к берегу! – крикнула Ольга.
Ребята подлетели к берегу, приземлились и вышли из аппарата. Так как они были в трансформерах, то побежали по озеру, как по земле, не проваливаясь в него. Подбежав к малышу, спасатели мысленно дали команду: «Трансформер, приказываю, вытащить животных на берег»!
– Давай с двух сторон, – сказал Гошка.
Ольга со стороны головы, а Гошка – хвоста подняли мамонтенка одним рывком, и, как воздушный шарик, понесли к берегу. Точно так же они перенесли взрослых мамонтов, только пришлось подлезть под брюхо и нести их над головой на вытянутых руках. Стадо животных было в восторге от происходящего. Слоны тянулись хоботами к пострадавшим, нежно обнимая их и весело трубя. Ольга гладила малыша и трепала его за ухо.
– Какой хорошенький, лохматенький! Как же мы тебя назовем? – задумчиво протянула она. Мамонтенок провел хоботом по голове девочки и как бы выдохнул: «Фурр…»
– Фур? Нет, – сказала Ольга, – ты у нас будешь Федькой!
– Да… Столько животных погибло в этих озерах! Видела, как оно сверху блестит? Как вода! Птицы садятся и гибнут, глупые животные, как этот мамонтенок, тоже гибнут! – возмущался Гошка.
– Нельзя этого больше допускать! – воскликнула Ольга.
– Гоша, Гоша, ты меня слышишь? – раздался в наушниках голос Валиала. – Вы находитесь в районе, из которого идет сигнал бедствия, разберитесь с ситуацией и помогите.
– Все уже сделано, Валиал. Это асфальтовое озеро. Оно все время губит птиц и животных, – ответил Гошка.
– Накройте его защитной пленкой, тогда никто больше не пострадает, – посоветовал тахион, – Помнишь, как это делать?
– Да, Валиал, помню, – ответил мальчик.
– Тогда действуйте! Удачи! – воскликнул Валиал и отключил связь.
– Что ты собираешься делать? – спросила Оля.
– Меня Валиал научил ставить защиту не только себе, – сказал он. – Я не успел тебе показать. Дается команда: «Трансформер, приказываю отделить вещество и накрыть защитной пленкой асфальтовое озеро!» Нужно, чтобы вопрос был четко сформулирован.
Гошка мысленно дал команду трансформеру и махнул рукой в сторону озера. От руки отделился липкий, прозрачный комочек и упал в самый центр озера. Затем он стал расти и растекаться во все стороны, покрывая все вокруг тонкой пленкой до самого берега.
– Ну вот, – выдохнул мальчик, – порядок. Теперь никто не увязнет и не погибнет…
Вот так Ольга и Гошка познакомились с Федькой и его сородичами. Они частенько потом навещали мамонтенка, угощая его бананами, разными овощами и фруктами. Федька был ужасным непоседой, то и дело приходилось выручать его из беды. Ольга прикрепила к малышу маячок безопасности, и каждый раз, как тот попадал в какие-либо неприятности, маячок вызывал ее. А мамонтенок то в яму провалится, то саблезубый тигр на него нападет… Неугомонный, одним словом!
– Он так похож на тебя, Гоша, такой же любопытный и непоседливый! – каждый раз восклицала Ольга, вызволяя Федьку из очередной беды.
– А че, нормальный парень. Вырастет, вожаком будет! – смеялся Гошка.
– Да, если бы не наша помощь, до вожака он вряд ли бы дорос! Федя, Феденька, – ласково гладила мамонтенка девочка. – Какой ты у меня хороший, пушистый!
Вокруг Ольги собирались взрослые и маленькие мамонты, и она всех угощала фруктами. А в это время Гошка катался на вожаке, о силе и возрасте которого можно было судить по самым огромным бивням. Вожак внимательно смотрел по сторонам, охраняя собратьев. Неохотно расставаясь со стадом, приходилось улетать домой. Вот и в этот раз, простившись с Федькой, Ольга грустила.
– А как ты думаешь? – спросил мальчик подругу, – почему мамонты нас не побоялись, или не отнеслись к нам угрожающе? Ведь они всего лишь животные и мы для них представляем опасность?
– Да потому что мы в трансформерах и от нас не исходят никакие запахи, поэтому мы для них не представляем опасности. Животные в первую очередь боятся незнакомых запахов, – парировала Ольга.
– Да, здорово тахионы здесь все продумали! – сказал Гошка и стал мечтать о том, какие он создаст планеты у себя во Вселенной.
– Ну, ты и фантазер! – смеялась над ним подруга.
Глава третья
– Тише ты, не кричи! – одернула Ольга Гошку.
– Да они все равно ничего не слышат! Мы только друг друга слышим! Да и не видят нас, и запах не чувствуют! Нас нет. Так что расслабься и веди себя естественно, – наставлял Гошка подругу, когда они прилетели на планету динозавров.
– Из машины можно и не выходить: и так все видно! – испуганно, оглядываясь по сторонам, сказала девочка.
– Вот трусиха! – засмеялся Гошка, направляя машину к реке. – Ух, ты, какой громадина!!! – вдруг воскликнул он. – Интересно, какую рыбу можно поймать на такого червя?
Удивительных размеров червяк, метров пятнадцати в длину, полз по песку вдоль реки в сторону крутого берега, который был усыпан круглыми отверстиями метрового диаметра. Рядом с ним появилась стая хищных дейнонихов, небольших плотоядных трехметровых динозавров. Они стремительно пронеслись по берегу и так же внезапно, как и появились, скрылись за холмом. В другое время непременно набросились бы на червя и разорвали его острыми серповидными когтями, но были напуганы преследованием более сильного соперника. Он не заставил себя долго ждать. Огромный, ужасный, с мощным телом и кровавыми глазами на берег выбежал тираннозавр Рекс. Король лесов издал мощный рык и шагнул в сторону удирающих дейнонихов. Червяк не ожидал таких событий и, почувствовав опасность, быстрым движением свернулся в кольцо и выбросил в воздух капли синильной кислоты. Ящер сделал шаг, и вдруг его мощное тело наклонилось и упало на бок, как подрубленное дерево. В смертельной судороге, чудовище подняло голову, но она бессильно упала на песок. Тираннозавр издох. Червяк быстро уполз в нору.
– Господи, что это было?! – воскликнула Ольга. – Он что, умер? Его что, убил какой-то червяк?
– Да видно, не какой-то! – присвистнул Гошка. – Видела, как в воздух что то выплюнул? Наверно яд!
– Надо же, такой огромный, страшный, а оказался таким беспомощным! – выдохнула девочка дрожащим голосом, приходя в себя от увиденной картины.
Глава четвертая
Мер, Лар, Крав и Кира бежали по сплошному ковру из пауков, муравьев и скорпионов, не понимая, каким образом им удалось вырваться не только живыми, но и не покусанными. Охотясь на травоядных, они нечаянно наткнулись на семью тираннозавров и еле унесли ноги. Ящеры сбежали с холма на равнину, как вдруг холм зашевелился, закачался вправо, влево, приподнялся. Четверо динозавров, трехметрового роста, резко остановились и застрекотали, переговариваясь между собой и посматривая на огромную черепаху! Из панциря вытянулась отвратительная, усеянная костяными бляшками, клювастая голова. Недолго думая, динозавры подскочили к черепахе и ударили ее длинными серповидными когтями, расположенными на задних конечностях. От костяных бляшек в разные стороны разлетелись искры, не причинив животному никакого вреда. Дейнонихи отскочили, застрекотав еще сильнее, и снова бросились в атаку, на этот раз, пустив в дело острые зубы. Но гигантская черепаха была не по зубам молодым ящерам и, удивленно посмотрев на них, втянула голову в панцирь и вновь превратилась в неподвижный холм.
– Не везет нам сегодня, – застрекотал Мер.
– А я знаю, как заманить Рекса и убить его, – сказала Кира.– Меня мама научила, перед тем, как мы пришли сюда.
– Ну и как? – спросил Мер.
– В долине есть река, там живет опасная Длинная лента, она может убить Рекса, только надо быть осторожными, чтобы она не убила нас.
– А где живет Рекс? – прострекотал Лар.
– Рядом с рекой, за холмом, – ответила Кира.
– Тогда побежали скорее, а то нам сегодня не везет с охотой, – предложил Лар и динозавры, переговариваясь друг с другом, бросились в сторону реки.
За холмом тираннозавр Рекс терзал очередную жертву. Увидев стадо небольших ящеров, которые явно дразнили его, он бросил добычу и пустился в погоню за сумасшедшими малютками, пытавшимися завязать с ним смертельную игру. Дейнонихи завизжали и помчались прочь, Рекс – за ними.
– Не останавливайтесь, бежим скорее, вон она, Длинная лента, – затрещала Кира.
Ящеры побежали по берегу и, перескочив через огромного червя, скрылись в лесу. Червь испугался, свернулся кольцом, и в это время на берег выскочил тираннозавр. Всё дальнейшее наблюдали Гошка и Ольга. Но самое ужасное было впереди. Когда тираннозавр издох, ящеры вернулись и начали терзать тело великана, громко вереща от восторга и насыщения.
– Я не могу на это смотреть! Это ужасно, давай улетим отсюда! – воскликнула Ольга.
– А что тут ужасного? – удивился Гошка. – Они довольно здорово облапошили громилу и теперь устроили «пир горой»! Надо же, умные! – он посмотрел на бледную подругу и примирительно добавил, – но конечно, эта картина не для женских нервов.
Машина поднялась в воздух и, набирая скорость, полетела дальше.
Глава пятая
Ребята летели над необозримыми первобытными лесами планеты, где деревья достигали высоты шестидесяти метров. Их ветки были тесно переплетены, образуя сплошной свод, и едва пропускали солнечный свет. Такой свод сохранял тепло и превращал лес в паровую баню. Вода, земля, воздух планеты кишели драконами и чудовищами. В динамиках машины то и дело раздавался рык и вопли. Между динозаврами разыгрывались целые баталии. Воздух, земля и вода в местах сражений смешались с кровью.
– Оля, смотри, чудной какой ящер летит! – воскликнул Гошка.– Надо же, весь покрыт густой шерстью!
– Мы приближаемся к северу, здесь холоднее и живут совсем другие виды динозавров и птерозавров – ответила Ольга, с любопытством разглядывая пролетающего мимо ящера.
Лес становился реже. Растительность смешалась, появились сосны, березы. Обширные болота тянулись на сотни метров, дымились вулканы, озера и реки разливались по равнинам.
Аппарат опустился между двух небольшых озер. Ребята вышли из машины, невидимые для окружающих глаз. Над озерами стелился легким покрывалом пар. Вдруг спокойная вода одного из них начала пениться, бурлить, послышался глухой подземный гул, и вверх взмыл огромный столб воды, потом другой, потом еще и еще, на сотни метров вокруг распространяя клубы пара.
– Здорово! – отбегая от края озера закричал Гошка. – Вода – то, какая горячая!
– Да, красивый гейзер! – восхитилась подруга, прячась за его спину.
И в это время проснулось озеро за спиной. Раздался оглушительный рев и вверх вырвался тридцатиметровый столб воды. Его сопровождали взрывы. Гейзер фонтанировал не больше двух минут, но из земных недр взмыли тонны горячей минеральной воды, на сотни метров вокруг распространяя клубы пара. В воздухе повисли радуги.
– Ничего себе, парная! – присев от неожиданности, воскликнул мальчик. – Дров никаких ни надо!
– Как я испугалась! – воскликнула Ольга, поднимаясь с земли.
– Все время забываю, что мы в трансформерах и нам ничто не угрожает! – с досадой сказал Гошка.
– Зато видно, как организм мгновенно реагирует на опасность! – воскликнула подруга. – И если бы не было защиты, мы бы не пострадали!
– Это точно, – согласился мальчик, – реакция мгновенная!
Ребята пошли по глинистому берегу озера.
– Смотри, Оля, следы. Странные какие-то, – остановился Гошка.
– Да, похоже, как отпечатки рук человека, – промолвила девочка.
Они присели на корточки и стали внимательно рассматривать следы.
– Действительно, как будто на руках кто прошел! И пятый палец, как у нас, короче остальных! Интересно, что это за существо? Может одно из тех, про которых упоминали тахионы? – рассуждал Гошка.
– Да, я помню, Валиал говорил, что на планете Динозавров развиваются две разумные особи: одни – на севере, другие – в южном полушарии, на отдельном материке, на земле действующих вулканов, – сказала Ольга, опасливо озираясь по сторонам.
– Пойдем по следам, посмотрим, – позвал парень.
Следы вели к лесистым сопкам вулканического происхождения. Подходя к подножию, ребята удивленно вскрикнули. Они увидели загон внушительных размеров, из очень толстых бревен, явно предназначенный для животных. В загоне находилось несколько четырёхметровых птиц, громоздких и тяжелых, с большущей головой, украшенной мощным крючковатым клювом. Высокие крепкие лапы, маленькие крылья, яркое хвостовое оперение напоминали что-то очень знакомое.
– Как земные страусы! Но какие верзилы! – восхитился Гошка. – Прямо, птица ужасов какая-то!
– Интересно, кто все это построил? – удивлялась Ольга.
– Наверное, те, о ком мы с тобой думаем, – и Гошка многозначительно посмотрел на подругу.
Ребята обошли загон. Вокруг были все те же следы. Вдруг они услышали шум и звуки, похожие на речь людей, смешанную с рыком животных. Из леса вышли неизвестные существа, похожие и на людей, и на ящеров. Они были очень высокого роста, около трех метров, шли на двух конечностях, заканчивающихся пятью пальцами. У существ были трёхпалые руки и лицо, напоминающее морду ящера. А кожу покрывали не только чешуйки, но и густые волосы. Но, что удивительнее всего – рядом с этими существами находились тахионы. Они парили в воздухе, на уровне груди полуящеров, и о чем-то мирно болтали. Конечно же, это были Спан и Валиал. Люди—динозавры подошли к птицам и, оседлав этих громадин, стремительно унеслись вдаль.
– Оля, Гоша, мы знаем, вы здесь, можете показаться, – позвал Валиал.
– Это те самые разумные динозавры? – появившись, спросила Ольга.
– Да, это один из видов. Правда, симпатичные? – засмеялся Спан.
– Но откуда и как они смогли выжить, ведь здесь столько чудовищ!? – удивленно спросила девочка.
– Да, ближе к экватору они бы не выжили, но здесь, ближе к северу, хищников гораздо меньше, – сказал Валиал. – Да и, как вы видели, они не такие уж беспомощные. К тому же, до совершеннолетия, их детёныши носят облик очень опасных ящеров, они охраняют и защищают взрослых.
– А после совершеннолетия, что с ними происходит? – спросил Гошка.
– Они видоизменяются: становятся другими внешне, – продолжил тахион. – Кстати, нас пригласили на праздник, посвященный рождению потомства. Это бывает один раз в году и как раз завтра.
– Они что, рождаются одновременно? – удивилась Ольга. – Все сразу?
– Да, – кивнул Спан, – они откладывают яйца в одно время. Видите вон ту сопку? Там, в потухшем жерле вулкана и находится инкубатор ящеров.
– В жерле вулкана? А если вулкан проснется, ведь все погибнут? – удивился Гошка.
– Вулканы в этой местности никогда не просыпаются, – объяснил Спан. – Вся их накопившаяся энергия отводится по недрам планеты в южное полушарие. От извержения вулканов там, кстати, образовался довольно обширный континент со своими обитателями и природой. Это как котел. Вода закипает, но котел не взрывается, а пар выводится через клапан. Так и здесь, вулкан набирает силу, греет землю, дает ей жизнь, а излишки накопившейся энергии, лавы, газа и других веществ выбрасываются в другом месте.
– Здорово, вечный рай! – воскликнул мальчик.
– Ну, не совсем рай: трудностей тоже хватает, – улыбнулся Спан. – За выживание приходится бороться!
– Тахионы как могут, помогают развивающейся цивилизации, – сказал Валиал. – К тому же, планета закрыта, как и наша Земля: никто и ничто не сможет проникнуть сюда, чтобы погубить ее.
– А кто вы для местных жителей? – спросила Ольга.– Наверное, боги, и они на вас молятся?
– Ну что вы, – засмеялся Спан, – мы просто друзья, которые «живут» на другом конце планеты и иногда приходят им на помощь, как вы к своему мамонтенку. Помогаем, вот и сдружились. А теперь, по машинам, нас ждут.
Они полетели в сторону виднеющейся цепи гор. Спан рассказывал:
– Здесь, в этом районе, особенно много вулканов и следов их жизнедеятельности. Смотрите, всюду жилы застывшей магмы, которая пыталась когда-то вырваться наружу. А какие конусы у вулканов?! Красота!
И действительно, зрелище было потрясающее! Вулканические сопки возвышались, словно уснувшие богатыри – одни черные как смоль, другие поросли лесом, будто их накрыли зеленым плащом, а третьи покрыты застывшей лавой кроваво- красного цвета, как будто из вулкана до сих пор течет раскаленная магма, как кровь из раны богатыря.
Глава шестая
– Подлетаем. Дальше лучше идти пешком, – сказал Валиал.
Поселение расположилось по соседству с озером, по берегу которого росли удивительной красоты сосны, отличающиеся одна от другой большим разнообразием оттенков зелени: от светло-зеленых до темно-изумрудных. Ящеры жили в пещерах очень высокой горы вулканического происхождения.
– Посмотрите на воду, ничего не замечаете? – спросил Спан, махнув в сторону озера.
Ребята пригляделись.
– Да, вода кажется малиновой, – сказала Ольга.
– Правда, а почему такой цвет? – спросил Гошка.
– Это из-за обилия живущих в озере рачков малинового цвета, – объяснил Валиал. – Здесь есть более удивительные озера, потом увидите.
Друзья подошли к горе, у подножия которой суетились разумные ящеры. Заметив тахионов, они бросились к ним и застрекотали о чем-то на своем языке, показывая на Ольгу и Гошу. Тахионы успокоили их и познакомили с ребятами. Хозяева тут же пригласили друзей на праздник.
– Спан, а почему здесь нет маленьких динозавров? – удивилась Ольга, оглядывая поселение.
– После рождения, как только окрепнут, детеныши мигрируют на юг. Они ведь хищники и им нужно много пищи. А возвращаются только к своему совершеннолетию. Правда, не все, так как погибают от зубов более сильных хищников, – пояснил тахион.
– А как же родители? Им не жалко отпускать детей одних? – спросила она.
– Как только вы увидите этих деток, – воскликнул Спан, – ваше мнение изменится! Даже удивительно, как такие ящеры смогли перевоплотиться в более цивилизованных существ!
– А родители их тоже хищники? – поежилась девочка.
– Надо сказать, – продолжил разговор Валиал, – что полу ящеры всеядны, но что их отличает от животных, это то, что они научились разводить других животных, как у вас на фермах, и добывать растительную пищу и рыбу.
– А можно их научить выращивать растения? – спросила Ольга.
– Наверное, можно, – кивнул тахион, – но мы не пробовали делать это, времени нет. А вы, если хотите, можете попробовать этим заняться.
Тахионы, люди и динозавры поднимались по склону вулкана к его вершине. Был полдень. Солнце стояло высоко, небо покрылось пеленой перистых облаков. Наверху взгляду ребят предстало удивительное зрелище! В жерле одного из потухших вулканов, расположились три небольших озерца. Одно было наполнено ярко – красной водой, другое – голубой, третье – молочно-белой.
– Смотрите, вот то, о чем я вам говорил. Правда, красиво? – спросил Валиал.
– Да! А почему вода такого цвета? – спросила Ольга.
– Красное озеро обязано своим цветом присутствию в воде железа. В двух других озерцах растворены, в разных концентрациях, соляная и серная кислоты, – пояснил он.
Когда ребята спустились в жерло вулкана, они увидели кладки с отложенными в них яйцами, скорлупа которых уже начала трескаться. Ящеры принесли с собой много мяса, подвешенного к шестам.
– Будут целый месяц кормить детенышей, – объяснил Спан, – пока те не окрепнут и не мигрируют на юг.
– А можно нам покормить? – спросила Ольга.
Спан застрекотал на языке ящеров, показывая на еду, яйца и ребят. Ящеры утвердительно закивали и бросили по куску мяса и приспособление, напоминающее нож, к ногам Гошки и Ольги. Но это оказался не нож, а огромный, острый серповидный коготь, которым нарезали мясо на кусочки.
– Это коготки их деток, – усмехнулся тахион. – Они остаются после трансформации и ими пользуются, как ножами. Удобно, правда?
– Да кто они, эти детки? – опасливо спросила девочка.
– А вот сейчас увидите, вон – первый появляется, – таинственно произнес Валиал и рассмеялся.
Яйцо раскололось, и из него появился ни кто иной, как ужасный ящер дейноних, пока маленький, но со всеми признаками хищника: передние лапы увенчаны крупными когтями, на каждой задней лапе находится серповидный коготь, длинный хвост и мощные челюсти с острыми зубами. И по тому, как детеныши с жадностью хватали мясо, брошенное им, были видны повадки хищников. Дети и родители стрекотали, знакомясь друг с другом.
– Мне кажется, мы уже видели таких, только гораздо старше. Помнишь, в джунглях, когда они разделались с тираннозавром? – спрятавшись от страха за Гошку, сказала Ольга. – Вот оказывается, где обитают их детки! «Примилейшие» создания!
– Оль, не бойся, они принимают нас за своих! – и Гошка с Ольгой стали кормить детенышей вместе с родителями и даже гладить малышей, опасаясь, все же, хотя и были защищены трансформерами.
– А как их назовут, у ящеров есть имена? – спросила Ольга.
– Да, у каждого есть имя, – кивнул Валиал. – Вам надо выучить их язык, если хотите в будущем с ними общаться. А этим малышам уже дали имена. Гошиного зовут Эг, а Олиного – Лотти.
– А как нам выучить язык? – спросил Гошка, отправляя очередной кусок мяса в пасть малышу Эгу.
– Перед сном задайте программу трансформеру, и за ночь вы освоите речь ящеров, – сказал тахион, – она не очень сложна.
Покормив детенышей, каждый из которых был по грудь ребятам, все спустились к поселению и расположились на ночлег. Ящеры-воспитатели остались в инкубаторе. К пещере, где отдыхали ребята, подошли два молодых полу ящера, они о чем-то оживленно переговаривались.
– Чего они хотят? – спросила Ольга.
– Не знаю, – пожал плечами Гошка, – и тахионы куда-то пропали.
Ящеры звали ребят за собой.
– Пойдем, посмотрим, что им надо, – сказал, вставая мальчик, и направился к выходу из пещеры.
Ребята и вновь приобретенные друзья шли по берегу реки, протекавшей в долине вулканов. Постепенно спокойное течение реки стало меняться. Вода ускорила бег, забурлила, и вот послышался оглушительный рокот – река обрушивалась огромным водопадом с неимоверной высоты в бездну, срываясь с крутых, отвесных уступов. В воздух взлетали мириады мелких брызг. С одного берега на другой перекинулась радуга, искрясь и переливаясь всеми цветами. Друзья спустились к подножию водопада, завороженные дивным зрелищем. Полу ящеры показывали, что надо вести себя очень тихо.
– Они нас, наверное, на охоту позвали или на рыбалку, – сказал Гошка.
– Какой красивый водопад! – восхищалась Ольга.
Спрятавшись за валунами, стали наблюдать за водой. Неожиданно ящеры замерли и показали на поросший мхом осколок скалы. Там лежало что-то огромное, темное и время от времени выхватывало из воздуха своим длинным липким языком насекомых, величиной с воробья.
– Ой, это же огромная лягушка, какое чудо! – удивилась Ольга.
– Метра два будет. Смотри, какие ноги толстые и голова плоская, – сказал Гошка.
– Тише, спугнешь! – шепнула девочка, но огромная амфибия уже почувствовала чужое присутствие и одним плавным, похожим на полет, прыжком, нырнула в поток воды и исчезла.
– Ну вот, упустили из-за нас добычу! – воскликнула Ольга.
– Да ладно тебе, и так поймаем… – вскочил мальчик на ноги.
Гошка бросился вслед за голиафом в воду, Ольга – за ним. Под водой они стали невидимыми и вскоре нашли притаившуюся лягушку на дне. Подплыв, ребята схватили голиафа за задние ноги и вытащили его на берег. Полу ящеры, радостно стрекача, подбежали к ребятам. Один из них поднял лягушку за задние ноги на уровень плеч. Передние ноги, покоренной королевы лягушачьего царства, опустились ниже колен охотника.
– Точно, метра два будет! – сказал Гошка.
Охотники подвесили лягушку к шесту, и пошли к поселению. Полу ящеры обступили людей, и с интересом слушали рассказ собратьев, радостно стрекача, и похлопывая ребят по-спинам. Утром, когда Оля с Гошей проснулись, они уже могли общаться с хозяевами на их языке. Покормив детенышей и поговорив с ними, ребята больше не опасались острых когтей динозавров, так как стали их близкими друзьями.
Довольные началом дня, ребята приступили к осуществлению своих планов по передаче опыта динозаврам.
– Я пойду, поговорю насчет обработки земли, – сказал Гошка.
– А чем они будут ее обрабатывать? – спросила Ольга.
– Я видел у них на пастбище стегозавров с шипами на хвосте, вот пусть на них и пашут землю! – засмеялся Гошка.
– А что посадим? Они ведь не варят пищу?
– А ты их научи – засмеялся мальчик. – Пойду, займусь стегозаврами, надо заставить их работать. А ты, Оля, слетай на базу, набери сырых и варёных овощей для примера и пробы, да какой-нибудь котел прихвати и научи их разводить огонь.
– Хорошо! Будет сделано, товарищ командир! – Козырнув, засмеялась Ольга. – Только мне кажется, что им огонь не нужен, у них такой горячий пар бьет из-под земли! Можно приспособить его под пароварку.
– Правильно, будет вкусная и здоровая пища! Пока, я пошел!
Глава седьмая
Прошло несколько дней. Однажды утром, в поселении, появились Спан и Валиал. Они были поражены теми переменами, которые произошли в их отсутствие. Ольга, вместе с женщинами – ящерами, готовила пищу на костре в огромном котле. Из котла приятно пахло мясом и овощами. Рядом в паровой яме томилась каша.
– Мамин любимый овощной суп готовим, – улыбнулась она, увидев тахионов. – Им понравилась вареная и печеная еда. Ой, вы еще не знаете, что придумал Гоша! Это просто чудо! Он научил стегозавров пахать землю и выполнять команды. Правда, вначале ему пришлось использовать трансформер, чтобы научить их слушаться, но теперь стегозавры выполняют команды сами.
– Молодцы, ребята, хорошо все придумали! – улыбнулся Валиал. – Пошли, посмотрим, как Гоша справляется с такими великанами! – И тахионы пошли в указанном Ольгой направлении.
Их взору предстала фантастическая картина. По огромному полю шли в ряд несколько стегозавров. Их хвостовые шипы были крепко всажены в землю и оставляли за собой ровную вспаханную полосу. На одном стегозавре сидел Гошка, а на других – ящеры, и все держали в руках длинную палку с серповидным когтем на конце. И эти огромные «коровки» слушали ящеров, повинуясь их жестам.
– Какие вы молодцы! Так здорово все придумали! – восхищались тахионы, разговаривая с Гошей и его новыми друзьями.
– Вы, Гоша, за несколько дней продвинули развитие цивилизации планеты на несколько тысячелетий вперед! Молодцы! Просто молодцы! А мы прилетели, чтобы показать вам жемчужину этой планеты – остров, на котором живут необыкновенные животные! – сказал Спан. – Сейчас заберем Ольгу и вперед.
Тахионы с Гошей вернулись в поселение, но Ольги на месте не оказалось. Она ушла играть с новорожденными ящерами.
– О, это надо видеть! – восхищенно воскликнул Гошка.– Вы просто глазам своим не поверите, что она придумала!
– А что? – в один голос спросили Спан и Валиал.
– Она научила их играть в «Лисичку – собачку»!
– А что это такое? – спросил Валиал.
– А это такая детская игра с мячом. Собачки становятся по кругу, лисички – в центре круга. Собачки перекидывают мяч друг другу через круг, а лисички должны его перехватить. Кто мяч поймает, тот становится собачкой, а кто подавал – становится лисичкой. Так смешно наблюдать, когда ящеры играют в мяч! Правда, мяч пришлось сделать из трансформера, иначе он бы просто не выдержал их когтей, да и зубы иногда в ход идут, – засмеялся мальчик.
Когда друзья поднялись к кратеру, Гошка присвистнул от удивления! Ясли превратились в настоящий стадион. Чего только не вытворяли эти маленькие чудовища под чутким руководством Ольги! Одни играли в «Лисичку-собачку», другие в «Вышибалы», но самое интересное разворачивалось на дальней площадке – дети играли в футбол!
– Оль, ну ты даешь! И когда только успела их этому обучить!
– А чего тут успевать! Они же дети и им хочется бегать и прыгать, а не только насыщать свою утробу. Кстати, они очень умные и все схватывают на лету! В следующий раз я научу их играть в волейбол или в баскетбол! Это моя программа минимум: освоить все виды спорта и игры.
– Ну что же, я смотрю, нашим ящерам не придется скучать, у них отличные учителя! – засмеялся Валиал. – А теперь, мы предлагаем небольшую экскурсию по планете. Животные, которых мы хотели бы вам показать, появились еще задолго до динозавров. Они не хищники, и в окружении обычного мира, просто бы, не выжили. Кстати, там, в чудесном озере, которое не сообщается ни с одним из морей, живет земное Несси. В обычных водоемах оно бы не выжило из-за большого количества хищников, а здесь их нет, – вводил в курс дела Валиал.
– Как интересно! – Ольга захлопала в ладоши. – Полетели скорее туда!
Через мгновение они оказались над островом.
Глава восьмая
Это был остров, примерно размером с Японию.
– И на таком большом острове нет никаких хищников? – удивленно спросил Гоша.
– Да, почти что континент, только маленький, – кивнул Спан. – Здесь нет ни одного крупного хищника. Вам предстоит встретиться с удивительными, сказочными животными!
Машины подлетели к берегу живописного озера, которое по размерам больше было похоже на внутреннее море. В воде и на берегу паслись первые пресмыкающиеся земли – плакодонты. Достигая двух метров в длину, они бороздили дно в поисках пищи.
– А почему эти животные ходят в воде? – спросила Ольга.
– Они питаются моллюсками, ракообразными и другой мелочью, – пояснил Спан. – Вот посмотрите на этого красавца: тучное тело, короткая шея, удлиненный хвост, мощные челюсти, высокая спина с гребнем – это плакодус. Подойдите, не бойтесь. Посмотрите внимательнее на его морду. Что-нибудь замечаете?
Ребята подошли к животному, которое нежилось на берегу под лучами солнца.
– Не бойтесь, вы их не испугаете, они не знают, что такое страх и ко всему относятся спокойно, – улыбнулся тахион.
– Ух, ты, какая у него толстая кожа! – сказал Гошка, похлопывая плакодуса по спине. Тот что-то ласково урчал в ответ, с любопытством повернув к Гошке голову.
– О, да у него три глаза! – воскликнула Ольга.
– Да, удивительное животное! – подтвердил Спан. – А вот и еще любопытные гости идут.
– Ой, кто это? – из воды появилось четвероногое: толстые ноги, двух метров в высоту, неровный шишковатый защитный покров. Оно прямиком потопало к пришельцам.
– А это парейазавр, прародитель черепах, – пояснил тахион. – Забавный, правда?
Поводив смешно глазами, парейазавр что-то прошипел и удалился в ближайший кустарник, забавно топая ногами-тумбами.
– А теперь, полетели на другой берег, там живет огромный утконосый ящер-водолаз. Он хорошо плавает, питается водной растительностью.
Друзья сели в машины и полетели над озером.
– А где же Несси? – полюбопытствовал Гошка, вглядываясь в водную гладь.
– Да везде! – воскликнул Валиал. – Присмотритесь к воде, с воздуха видно хорошо. Вода прозрачная, и мы его быстро обнаружим.
С высоты птичьего полета, летя на небольшой скорости, ребята увидели, как под водой, движется бочкообразное туловище с длиннющей змиеподобной шеей. Длина рептилии достигала четырнадцати метров.
– А вот и ваш Несси. Один из плезиозавров – рептилия лентовидная. Вместо ног у него ласты. Между прочим, яйца откладывает на берегу. Давайте спустимся под воду, – предложил Спан.
Направив машины в воду, пристроились рядом с Несси, который преследовал косяк огромных доисторических рыб. Животное двигалось очень быстро, вытянув шею вперед.
– А что это за рыба, которую он преследует? – спросила Ольга.
– Это липидот, древний родственник осетра, – ответил Валиал.
– Ничего себе осетр, почти два метра длиной! – восхитился Гошка.
Насытившись и закончив охоту, плезиозавр поднялся на поверхность воды, жадно глотнул воздуха, так как не мог дышать под водой, и уснул, свернув свою длинную шею кольцами.
– Ну и как вам Несси? – улыбнулся Спан.
– Грандиозно! – воскликнул мальчик. – А давайте парочку к нам переселим, а то наши все ищут, а найти не могут!
– Да ты что! – возмутилась Ольга. – Они сразу из них чучел понаделают!
Добравшись до берега, друзья внимательно огляделись: здесь возвышались сопки вулканического происхождения, и некоторые из них дымились.
– Ага, здесь теплее, поэтому и выбрали этот берег под жилье гигантам. Но где они сами? – спросил Гошка.
По берегу и дальше вглубь, уходили пышные кроны тридцати – сорока метровых лепидодендронов – дальних родичей современного плауна, стройные корданты – предки хвойных растений. Нижний ярус занимали древовидные хвощи – каламиты и разнообразные папоротники, высотой шести – семи метров.
– Смотрите, вон там! – Гошка показал рукой, и все увидели, как из зарослей стали выползать один за другим огромные ящеры – утконосы. Рост их достигал высоты двухэтажного дома. На голове красовался высокий гребень, а нос был, как у утки. Под брюхом зашелестели подсохшие ветви папоротника, захрустели, ломаясь, пустые ракушки, затем заскрипел песок. Ящеры, один за другим, подползали к берегу и скрывались под водой.
– Поплыли на водное пастбище поесть водяной травки, – благодушно улыбнулся Спан.
– Теперь полетим туда, – и Валиал указал на проход, образовавшийся в зарослях огромных растений. – В той стороне есть необычное озеро и животные.
Через небольшой промежуток времени они оказались у речки, медленно и грациозно несущей зеленую темную воду. Продвигаясь вдоль каменистого берега, внезапно влетели в травяной лес, взметнувшийся метра на четыре. И на этом душистом разнотравье паслись стада зауроподов: малеенхиозавры, диплодоки, брахиозавры, апатозавры, цетнозавры – добродушные гиганты, жившие большими стадами. Ребята и тахионы поднялись высоко в воздух и посмотрели вниз.
– Какие они величественные и красивые! – воскликнула Ольга.
– Здорово! Вот это да! – крикнул Гошка.
– А вот и озеро, о котором мы вам говорили, – сказал Спан.
– Смотрите, пузыри! Какие большие, как ваши дома, Спан! – закричала Ольга, когда они подлетели к воде.
– Да, это озеро пускает пузыри, – кивнул тахион.
Пар и газы поднимающиеся с поверхности озера, выдували огромные пузыри, диаметром до метра. Они взлетали в воздух, как воздушные шары, и лопались с громким треском. На берегу росли деревья-великаны, образуя тень и прохладу, в которой отдыхали грандиозных размеров зауроподы, наслаждающиеся ощущением сытости. Вдоль берега носились гигантские стрекозы – меганевры, размах крыльев которых достигал одного метра, они ловили насекомых – диктионевридов, размером с воробья.
День угасал, красное солнце, отбросив последние лучи, скрылось за горизонтом. Темная ночь, засыпающий лес, удивительное озеро – все это не скрывало хищных зверей и не грозило опасностью. Кругом был покой и тишина.
– Нам пора, – сказал Валиал, – работа. А вы обследуйте северную часть острова. Там тоже есть, на что посмотреть.
– Мы поспим, а завтра продолжим осматривать остров, – сказал Гошка.
– Пока! – помахала рукой Ольга и тахионы исчезли.
– Как здесь здорово! – потянулась девочка.– Нигде во Вселенной нет более спокойного и надежного места, как на этом острове.
– Да, но змеи-то здесь водятся, я видел одну, приогромненькая.
– Для здешних обитателей змея – просто дождевой червяк.
– Да, но мелким-то животным от этого не легче.
– Ты прав. Давай спать?
– Давай, спокойной ночи, – и, трансформировав кресла в кровати, они заснули спокойным мирным сном в кабине своей машины, приютившейся на вершине огромного дерева.
Глава девятая
Кончилась короткая прохладная ночь. Ветер всколыхнул листья на деревьях. Небо стало розоветь, заалело, и вдруг солнце вспыхнуло на горизонте, осветив всё кругом. Вместе с солнцем проснулся лес, заговорив тысячами голосов; завозились, завздыхали и пошли к пастбищу сотни огромных ящеров. Везде ощущалась радость встречи нового дня.
Настал час всеобщего насыщения. Послышался резкий крик, и пестрая птица, похожая на елочную игрушку, ловко вскарабкалась на ствол дерева. Древнейшая птица – археоптерикс, размером с голубя, ловко хватала зубастым клювом мелких ящериц, жуков и других насекомых. Схватив добычу, птица соскакивала на землю и бежала к следующему дереву.
– Какая забавная! – порадовалась Ольга, потягиваясь после сна.
Полюбовавшись еще раз животными, ребята двинулись в путь, на север острова. Пролетая над озером, Гошка и Ольга наблюдали, как охотились за рыбой птерозавры – рамфоринхи. Одни из них были величиной с лебедя, другие – не больше чайки, но у всех – длинные хвосты, острые зубы, цепляющиеся друг за друга как решетка, и карман в нижней челюсти для хранения рыбы.
Машина летела на высоте птичьего полета. Ребята внимательно всматривались в местность. Внизу, то расстилалось зеленое море тропического леса, а реки прорезали узкими лентами всю местность. То огромные пространства заливала вода, и гигантские кувшинки с двухметровыми листьями плавали по берегам многочисленных озер, а на болотных, илистых почвах росли деревья, опутанные лианами.
– Смотри, какое огромное болото! Давай спустимся, посмотрим поближе, – предложила Ольга.
Друзья приземлились под кронами пышных деревьев, на берегу большого болота, которое кругом обступили кипарисы, папоротники, пальмы. В воздухе стоял одурманивающий запах цветов, и сам воздух, влажный и теплый, был полон болотных испарений и кишел насекомыми. Животных в этих лесах было мало, но хватало гигантских насекомых, летающих и ползающих под ногами.
– Фу, какая гадость, – сказала Ольга и отпихнула ногой огромного муравья, пытавшегося вскарабкаться к ней на ногу, но каждый раз соскальзывающего и падающего на землю.– Вот привязался, никак не отстанет.
– Видно, ему кататься понравилось на бесплатной горке! Брызни спреем от насекомых. Спан дал, супер средство! – Гошка протянул Ольге баллончик.
После обработки друзья сразу же перестали существовать для насекомых, которые не приближались теперь к ним ближе, чем на полметра.
– Классное средство! – облегченно вздохнула Ольга, когда муравей стремительно удрал в сторону.
Из глубины заболоченного озера с шумом поднялся столб воды высотой в два – три десятка метров. Когда водяной столб упал, то в радиусе пятидесяти метров, на землю несколько секунд падали капли, словно шел настоящий дождь.
– Ух, сколько газа накопило! – заржал Гошка.
Из леса стал доноситься треск, видимо, кто-то приближался к воде. И вот из-за деревьев сначала показалась голова: маленькая и добродушная, за головой тянулась шея, после, заслоняя все вокруг, к воде выдвинулась живая гора, и уже за ней потянулся хвост, который, кажется, был ещё длиннее шеи. Медленно, очень медленно погружалось гигантское тело в воду.
– Сейчас узнаем, кто это, – Гошка навел сканер на огромную живую гору.– Ага, понятно, это диплодок. Вес около тридцати тон – травоядное.
А диплодок, тем временем, совсем погрузился в воду, и только его голова, как перископ, торчала высоко над поверхностью, а маленькие глазки внимательно смотрели в сторону берега. Целыми днями бродил диплодок по болотам, нежился в теплой воде и ел, ел без конца. Его маленькая голова на длинной шее то тянулась к высоким кронам деревьев, то погружалась глубоко в воду.
Ребята сели в машину и полетели дальше, почти касаясь вершин деревьев. Их проводило глазами еще одно травоядное, с шумом, чавканьем и скрежетом пробирающееся сквозь прибрежную растительность. Это стегозавр. С хрустом перегрызает стегозавр стебли и листья. Медлительный ящер, с шипами на хвосте, занят только насыщением. Увидев машину с людьми, он перестал грызть и зашипел, грозно заскрежетав щитами – пластинами на спине. Дрогнул шипастый хвост.
– Ишь ты, сердится, не нравятся чужие, – сказала Ольга. – Дождя давно не было, все животные тянутся к воде.
Кругом стояла тишина и покой. Солнце ярко светило над смоляной гладью болот. Черная маслянистая вода… Ни плеска, ни движения, только пузыри болотного газа со стонами, всхлипами и чавканьем расталкивали толщу гниющего ила…
…Ливень обрушился сразу, заполнив пространство бешеными струями. Земля глухо гудела под непрерывными раскатами грома. Вода, с жадностью, поглощала все вокруг. В бешеном потоке крутились тысячи пауков, муравьев, скорпионов и ящериц.
– Ух, дождина, просто потоп какой-то! Держи то бревно, не то его сейчас разобьет, а там кто-то сидит!
Гошка схватил проплывающее мимо бревно, на котором распластался маленький лагозух – хищник, размером с кролика, но похожий на крокодила.
– А, прыгающий крокодил!
– Прыгающий? – спросила Ольга.
– За насекомыми носится, как кролик.
Они отбуксировали бревно к островку и побрели от торфяного болотца в сторону леса, по дороге вылавливая мелких животных из потока и переправляя их на безопасное место. Помогли выбраться черепахе – триасохелису, застрявшей между корней деревьев.
– Какая тяжелая! – сказала Ольга, вытаскивая черепаху за рельефный неровный панцирь. Черепаха, около метра длинной, бестолково болтала ногами, головой и хвостом, покрытым шипами, стараясь высвободиться и поскорее смыться в безопасное место. Ведь она не умела прятаться в панцирь, как это делают современные черепахи, поэтому предпочитала сбежать.
– Глупая, не понимает, что ее спасают от гибели, а то так и сдохла бы в корнях деревьев, – таща сопротивляющееся животное, ворчал Гошка.
Ливень закончился внезапно, снова светило солнце. Болото, у которого они находились, вздулось от большого количества воды попавшей в него во время дождя. В центре его образовался огромный нарыв. И вдруг этот нарыв с гулом лопнул и выбросил высоко вверх мощный поток грязи. После взрыва болото осело, а в центре извержения осталась воронкообразная впадина.
Начало смеркаться, когда Гошка и Ольга продолжили свой путь на север острова. Со стороны озера, у которого они приземлились, пополз туман, солнце совсем спряталось. Все птицы и звери уснули.
– Как тихо, – прислушалась девочка, – давай спать, утро вечера мудренее…
– Спокойной ночи, – повернувшись на бок, произнес Гошка, и через минуту дети мирно посапывали, восполняя за день потраченную энергию.
Глава десятая
Когда Гошка проснулся, было уже почти светло. Он лежал на спине и наблюдал, как всходило солнце. Мальчик повернул голову и замер. На прибрежную лужайку, заросшую очень мягкой и низкой травой, выходили из леса удивительные животные, покрытые голубой шерстью. Гошка толкнул Ольгу в бок.
– Оль, проснись. Смотри!
Та открыла глаза, и мальчик показал пальцем в сторону озера. Посмотрев в указанном направлении, девочка заулыбалась.
– Голубая антилопа! – восхищенно прошептала она.
– Мы опять говорим шепотом, как будто нас услышат.
– Это потому что красиво! – пропела подруга.
К озеру, на водопой, вышло целое стадо изумительных по красоте антилоп. Ростом они были с современного оленя, имели небольшую бородку и рога, совсем как у козла. Антилопы пили воду и под лучами солнца светились нежно – голубым сиянием. К воде приближалось еще одно стадо животных.
– Ой, смотри, – воскликнула Ольга, – а эти ещё удивительней! Какие странные! Как – будто вышли из волшебной сказки!
На берег вышли странные создания. Они напоминали животных, вышедших из детских книжек, животных, специально перемешанных друг с другом. И нужно угадать какая часть тела принадлежит какому существу. Например, одни были похожи на верблюдов, но с придатком, напоминающим хобот слона, и эти слоноверблюды набирали хоботом воду и, разбрызгивая ее, поливали друг друга. А крупные лошади гордо несли на голове рога. Восьмиметрового роста жирафы передвигались на коротеньких ногах. Огромного размера свиньи зачерпывали воду плоскими челюстями-лопатами.
– Какой волшебник вас создал?! – восхитилась девочка.
Гошка с Ольгой насчитали более двадцати видов фантастических животных.
Утолив жажду, звери скрылись в лесной чаще. Ребята отправились вслед за ними по узким протоптанным тропинкам с многочисленными отпечатками следов. Через некоторое время они вышли на большую цветочную поляну.
– Вон там смотри – холм, идем туда, – махнула рукой подруга в сторону виднеющейся сопки, – с вершины можно осмотреть всю местность.
За полчаса добрались до места, проходя сквозь стада пасущихся животных. Холм возвышался над лесом метров на десять, и представлял собой очень удобное место для обзора.
– Ну вот, – сказала Ольга, поднявшись на вершину, – отсюда, действительно, всё видно…
– Можно было проще это сделать, – усмехнулся Гошка, – осмотреть местность с воздуха, из машины!
– Мы ведь с тобой договорились, что обследуем все поближе. Смотри, какая красота!
С высоты открывалась удивительная панорама: сам холм был покрыт ковром мягкой зеленой травы, непроходимый лес у его подножия – с одной стороны, и с другой – обрыв и бурлящая река, за рекой – луга, простирающиеся до горизонта, и всюду – стада пасущихся сказочных животных. Небо слегка переливалось нежно-сиреневым цветом. После недавно прошедшего дождя, солнце ласкало теплыми лучами землю и не отпускало улыбающуюся всеми невообразимыми красками радугу. Буйный запах разнотравья опьянял и убаюкивал. Покой и тишина.
Дети сидели на вершине холма, обнаруживая все новые и новые объекты для изучения.
Вдруг из леса показалось гигантское пятиметровое животное, покрытое роскошным мехом и напоминающее медведя. Оно встало на задние лапы у одного из деревьев и с легкостью дотянулось до сочных верхних веток, пригибая их книзу.
– Ой, это кто еще такой? – спросила Ольга.
– Это мегатерий, гигантский ленивец, – ответил Гошка, настроив сканер на «волну» зверя.
– Какой великан!
Ленивец обогнул холм и скрылся с другой стороны под нависшей скалой.
– Куда он делся, давай посмотрим?! – предложила Ольга.
Ребята вызвали машину и незаметно спустились, параллельно скале, вниз. Удивительный зверь жил в большой пещере. Это была самка: возле пещеры её радостно встречали два трехметровых детеныша. Полюбовавшись картиной нежных проявлений материнской любви, ребята продолжили путешествие.
Пролетая вдоль берега реки, Гошка и Ольга обнаружили сумчатых животных, носивших детенышей на животе, как современные кенгуру. Рост, более трех метров, не мешал им ловко прыгать на задних лапах или, как дипротедонтам, передвигаться на четырех конечностях.
Глава одиннадцатая
Часа два ребята летели над лугами в сторону приближающегося океана, рассматривая по дороге удивительных животных. Стал появляться туман, закрывая обзор. Вдруг огромная
тень заслонила полнеба. Со стороны виднеющихся вдали скал, в сторону океана, высоко в небе проплыл ящер – птеранодон, размах крыла которого достигал шестнадцати метров.
– Полетел к океану охотиться на косяки каракатиц, – сказал Гошка.
– Какой огромный, даже крыльями не машет!
– Да он и летать-то не умеет, только планирует.
– Значит, уже близко океан! – воскликнула Ольга.
– Внизу сильный туман и ничего не видно, но радар подтверждает, что мы приближаемся, – кивнул Гошка.
И, правда, внизу – то клубился, то расползался туман. Но вот, со стороны океана, налетел ветер, и видимость улучшилась. Машина неслась вдоль берега. Причудливые скалы, покрытые буйной растительностью, громоздились на побережье. Теплая прозрачная вода океана была пронизана солнцем. Его лучи высвечивали дно мелководной лагуны, на островках которой шевелились плети длинных зеленых водорослей. Друзья решили немного задержаться и искупаться в теплой, манящей воде.
На скалах расположился птичий базар. Зубастые чайки, ихтиорнисы, устроили настоящий гам. Они шипели, квакали, щелкали челюстями. Одни из них ловили мелкую живность, в избытке встречающуюся на отмелях и в чащах пышных водорослей, другие улетали далеко, в океан, в поисках косяков рыбы. Но все они неизменно возвращались на берег с добычей и делили ее со своим многочисленным потомством.
– Ну, разгалделись! Шуму-то от них сколько! – недовольно пробурчал Гошка. – Оль, смотри, машина наших тахионов!?..
– Ну что, осмотрели остров, понравилось? – спросил Спан после приветствия, забавно плавая рядом с ребятами. – Уф, какая водичка!
– Да, таких животных никто даже и вообразить не мог! – кивнула Ольга, – только в детских книжках с головоломками.
– Это потому, что никто и никогда не находил их останки, – подтвердил Валиал. – Чем собираетесь дальше заниматься?
– Да вот, на юг хотели слетать, – сказал Гошка, – посмотреть на других разумных существ.
– Предлагаю проплыть это расстояние в глубинах океана, тоже познавательно, – предложил Спан, – Только не забудьте, что через неделю вас ждут в поселке динозавров. Дети полу ящеров возвращаются из джунглей.
– Да, мы помним об этом, – подтвердил мальчик.
– Тогда до встречи, нам пора, – и Спан с Валиалом поплыли к берегу.
Тахионы сели в машину и исчезли.
– Ну что, и нам пора, – сказала Ольга и тоже повернула к берегу. – Погода хорошая, как раз для погружения.
– А что погода?! Уйдём глубже, и никакой шторм нам не страшен!
На небольшой глубине, недалеко от берега, они увидели, как оживлен океан! Медузы до нескольких метров в диаметре, стаи мелких и крупных рыб, целые «плавающие острова» с разнообразной живностью.
Но чем дальше от берега, тем крупнее попадались животные, в основном – хищники. Встречались живые плавучие дома – древние киты и морские черепахи, стаи акул – больших и маленьких и, конечно же, ужасные ящеры, такие, как панциреголовый динихтих – десятиметровый хищник морей, с челюстями, подобно ковшу экскаватора, представлявшими зазубренные дуги, и передней частью туловища, защищенной жестким панцирем.
Ребята стали свидетелями нападения кронозавра – семнадцатиметрового ящера с толстой шеей и огромной головой, острыми зубами на массивной челюсти…
Проплывая коралловый риф, Гошка с Ольгой увидели стаю акул. Внезапно, откуда-то сбоку, пронеслось тучное тело с необъятной, как пещера, распахнутой зубастой пастью, в которой в один миг исчезло туловище трехметровой акулы.
– Вот это чудище! – взвизгнула Ольга.
– Хорошо, что нас не видно, а то бы и глазом не успели моргнуть, как оказались бы в его желудке, – присвистнул Гошка.
– Ну, и что бы делали тогда? – спросила Ольга.
– Как что? Харакири пришлось бы бедному ящеру делать! Не жить ведь в его брюхе вечно?!! – засмеялся парень.
– А давай спустимся еще глубже. Я никогда не видела светящихся рыб. Нам ведь не грозит быть раздавленными!
Ребята стали погружаться. Всё меньше и меньше солнечного света проходило через толщу воды. Дальше – тьма. Пришлось освещать пространство на десятки метров кругом.
– Слишком много света, – посетовала Ольга, – так мы спугнем всех обитателей.
– Сейчас спустимся на дно, и свет уберем, – сказал Гошка.
На дне океана, в полной темноте, ребята рассматривали глубоководных рыб. Одни из них светились, другие имели специальные светящиеся органы, люминофоры, с помощью которых заманивали добычу.
– Какие страшные! – ежилась девочка. – У меня прямо мурашки по коже! Ты только посмотри! Какие огромные, зубастые пасти!
– Ну, все, хватит на жутики смотреть, пора, всплываем! – насмотревшись вдоволь на глубоководных обитателей, произнес Гошка и направил аппарат к поверхности океана.
Когда ребята поднимались, над ними проплыла внушительных размеров тень. Это был огромный «морской дьявол» – скат с десятиметровым размахом крыльев-плавников. На конце мощного хвоста выделялись ядовитые шипы, позволяющие защищаться ему от хищников.
Машина всплыла на поверхность и, плавно рассекая голубые волны, двинулась к темной массе земли, показавшейся из-за горизонта. Рядом виднелись небольшие острова с вулканами, из которых поднимались столбы дыма.
Глава двенадцатая
– Какой угрюмый берег… – протянул Гошка, вглядываясь в открывшуюся панораму.
– Да… – поддержала его Ольга.
Незнакомый берег, действительно, казался безжизненным: ни зелени, ни животных. Горы, как заоблачные великаны, шагали к океану и скрывались в его пучине, время от времени, изрыгая и выворачивая наизнанку свои внутренности.
Ребята поднялись в воздух и осмотрелись.
– Смотришь на эти гигантские конусы, будто на Луну попал! Такой же ландшафт, угрюмый и безжизненный! – заметил Гошка.
– Смотри, вон там! Вулканы дымятся! Полетели!
Машина направилась вглубь материка, пролетая мимо утесов черного, лилового и красного цвета.
– Что тут делается!!! – закричала Ольга, когда они прибыли на место.
Окрестности оглашались гулом, затем следовали один за другим мощные взрывы, и над вершинами некоторых вулканов поднимался ревущий столб огня, пепла, дыма, высотой в сотни метров. Из других кратеров, на соседних сопках, вырывались огромные огненные фонтаны лавы, которая затем низвергалась, раскаленная до бела, подобно горному потоку. На склонах части вулканов образовались разломы, и лава появлялась прямо из них, стекая к подножию. Из кратера самой высокой горы вырывалось лавовое озеро. Немного в стороне, по склону когда-то потухшего вулкана, несся бешеный поток грязной воды, срывая глыбы застывшей лавы. Черные, тучи закрывали солнце, а с неба сыпался пепел, и падала жирная, липкая грязь. И если бы у ребят не было защиты, то они задохнулись бы от ядовитых газов.
Конец ознакомительного фрагмента.