Выбирайте пароварку грамотно
Прежде чем купить пароварку, подумайте, что вы собираетесь в ней готовить.
Если ваши желания ограничиваются исключительно приготовлением паровых овощей (и на гарнир, и в качестве самостоятельных блюд), вам есть смысл купить простую (не электрическую) стальную кастрюлю-пароварку с одной паровой корзиной. Она большая, в нее можно положить крупно нарезанные овощи в несколько слоев, но только не слишком плотно, чтобы не затруднять прохождение пара.
Через 20–25 минут поверх овощей можно положить, например, ранее приготовленные и успевшие остыть котлеты (или другую, требующую подогрева готовую пищу), снова закрыть крышкой и держать на пару еще 5 минут. В такой пароварке помимо овощей можно готовить рубленое мясо, рыбу, кусочки курицы и др.
Но если вы решили питаться здоровой, полезной, вкусной и разнообразной пищей, будет разумнее купить электрическую пароварку, обладающую гораздо большими возможностями.
В принципе, практически все современные пароварки достаточно легко способны приготовить обед на несколько человек. В магазинах бытовой техники продается множество моделей пароварок. Какая же из них подойдет именно вам? На что надо обратить внимание при выборе пароварки? Давайте рассмотрим по отдельности главные характеристики пароварок.
Мощность
В большинстве современных пароварок, рассчитанных на приготовление пищи в домашних условиях, мощность варьируется в пределах 600–2000 Вт.
Мощность прибора определяет скорость приготовления продуктов, однако время приготовления пищи зависит и от других параметров (особенностей конструкции, объема паровых корзин и пр.).
Тип управления
По типу управления различают пароварки с механическим управлением и с электронным.
Большинство пароварок, представленных на российском рынке, имеют механическое управление. Это означает, что время работы прибора вы устанавливаете сами при помощи круглого переключателя-таймера, который нужно просто повернуть на соответствующее деление. Такой тип управления позволяет включить пароварку и установить требуемое время приготовления продукта очень легко и быстро, одним движением.
Модели с электронным управлением имеют кнопочную панель и небольшое табло, на которое выводятся данные выбранного режима, в том числе и время обработки паром. Такие пароварки более функциональны, но пользоваться ими сложнее. Пароварки с электронным типом управления имеют существенный недостаток: чтобы их включить, требуется больше времени и внимания, поскольку в этом случае нужно не просто повернуть ручку, а несколько раз нажать на разные кнопки, при этом следя за тем, что отображает индикатор.
Если вы собираетесь пользоваться пароваркой часто, а функции отсрочки времени приготовления пищи и поддержания ее в теплом состоянии вам не очень нужны, лучше купить модель с механическим таймером.
Отверстие для долива воды
Для нормальной работы пароварки ее нагревательный элемент должен быть погружен в воду полностью (или по крайней мере наполовину). Если воды станет слишком мало, прибор автоматически выключится. Для того чтобы долить воду, сначала придется выключить пароварку, снять и отставить горячие паровые корзины с продуктами, а потом все вернуть на свои места.
Однако некоторые модели имеют специальное отверстие, через которое можно доливать воду, не снимая паровых корзин (то есть даже в процессе работы прибора).
Внешний индикатор уровня воды
Этот индикатор имеют лишь некоторые модели пароварок. Он удобен тем, что вы всегда можете проверить, достаточно ли в пароварке воды, и для этого не нужно снимать паровые корзины.
Наличие внешнего индикатора не является острой необходимостью, поскольку можно просто доливать воду перед каждым использованием прибора, однако удобнее, если он все-таки есть.
Количество паровых корзин
Большинство пароварок имеют две или три паровые корзины для продуктов, но есть модели и с одной. Если ваша семья не слишком велика, то двух корзин вам вполне хватит.
Если вы хотите готовить одновременно несколько блюд, то стоит купить модель с тремя паровыми корзинами.
Однако следует иметь в виду, что в этом случае на приготовление еды будет уходить больше времени, поскольку увеличивается объем, который должен заполняться паром.
Объем паровых корзин
При выборе пароварки обязательно уделите внимание этому показателю.
Современные пароварки, как правило, достаточно вместительны для того, чтобы приготовленных в них продуктов хватило на несколько человек. Объем одной паровой корзины в разных моделях пароварок колеблется от 1,5 до 3,5 литра.
Форма паровых корзин
Если вы покупаете пароварку с двумя или тремя паровыми корзинами, обратите внимание на то, одинаковой они формы или нет. У многих моделей паровые корзины различаются по объему и, соответственно, диаметр дна у них разный.
Благодаря этому их можно вставлять одну в другую, что удобно при хранении (пароварка занимает меньше места), но неудобно при эксплуатации (нельзя поменять корзины местами, если вдруг обнаружится, что в нижней продукты почти готовы, а в верхней – еще нет). В принципе менять корзины местами в процессе приготовления требуется не часто, однако при прочих равных характеристиках выбирайте модель с одинаковыми паровыми корзинами.
Материал, из которого сделаны паровые корзины
В большинстве электрических пароварок паровые корзины выполнены из прозрачной пластмассы. На первый взгляд, это кажется удобным, поскольку возникает иллюзия, будто бы вы сможете наблюдать за процессом приготовления еды, однако не обольщайтесь: в процессе обработки паром стенки паровой корзины сильно запотевают, и независимо от того, прозрачны стенки или нет, вы, скорее всего, не увидите, что происходит внутри, не открыв крышку.
Поддон
При покупке пароварки не забудьте проверить, какой у нее поддон. Особенно следует обратить внимание на две его особенности.
1. Проверьте высоту поддона. Если он слишком мелкий, в процессе приготовления вам придется сливать скапливающийся конденсат один или несколько раз (в зависимости от того, как долго готовятся продукты). Если этого не делать, поддон будет переполняться, и его содержимое попадет на нагревательный элемент, что совершенно недопустимо.
Хороший поддон должен иметь высоту минимум 1,5 см (а желательно 2–2,5 см). Он достаточно вместителен, и за время, необходимое для приготовления большинства блюд (до 60 минут), он не успеет переполниться.
2. Очень важно, чтобы поддон вашей пароварки имел ручки, за которые его можно держать, иначе, сливая горячий бульон, легко обжечься.
Ручки особенно необходимы, если поддон не слишком глубок и за время приготовления будет наполняться почти до краев.
Количество поддонов
В комплект большинства моделей входит только один поддон. В него стекают сок с продуктов и конденсат пара со всех паровых корзин. Поэтому, если вы готовите несколько блюд одновременно, продукты, находящиеся в нижней корзине, пропитаются соком продуктов из корзин, расположенных выше.
Кому-то может показаться, что это серьезный недостаток, однако опыт показывает, что обычно проблем не возникает. Чаще всего, в этом нет ничего страшного, так как многие продукты хорошо сочетаются при смешивании. Например, некоторые люди любят, чтобы овощи в процессе приготовления пропитывались мясным бульоном.
Если же смешивание все же не приветствуется, то продукты в верхней корзине можно поместить в чашу для риса. Существуют модели и с отдельным поддоном под каждую корзину. Тогда из содержимого каждого поддона можно приготовить отдельный соус или поступить как-то иначе по своему усмотрению.
Но как правило, пароварка с одним поддоном вполне подходит для всех пользователей.
Чаша для риса
В комплект некоторых пароварок входит так называемая чаша для риса. Ее дно не имеет отверстий, поэтому в нее можно наливать воду. Чаша для риса совершенно необходима, если вы собираетесь готовить на пару блюда разной консистенции: каши, супы, блюда под соусом и т. д.
Чаша для риса помещается в паровую корзину, и продукты готовятся за счет того, что пар нагревает воду, которой залиты продукты в чаше, – то есть на паровой бане.
Чаши для риса выпускаются объемом от 0,7 до 2 л.
Помните о безопасности при работе с пароваркой!
Перед использованием электрической пароварки внимательно ознакомьтесь с инструкцией.
Как и любой электроприбор, пароварка требует при работе с ней соблюдения определенных правил безопасности.
1. Нельзя устанавливать пароварку вблизи стен, шкафов, которые могут получить повреждения от выходящего пара (например, днища навесных шкафов). Прибор следует располагать на сухой ровной теплостойкой поверхности.
2. Не используйте удлинитель, если не соблюдены все меры предосторожности. Требования прибора и удлинителя по электрическим характеристикам должны совпадать.
3. Нельзя допускать, чтобы шнур, штепсель или основное устройство погружались в воду или другую жидкость.
4. Не допускается пользоваться неисправным прибором. Ремонт пароварки должен выполняться только персоналом сервисной службы. Неквалифицированно проведенные ремонтные работы могут привести к несчастному случаю или травме.
5. Нельзя размещать электроприбор на горячей поверхности или над открытым пламенем.
6. Не прикасайтесь к пароварке при парообразовании, используйте защитные средства для снятия крышки. Во избежание ожогов крышку следует открывать осторожно, держать ее внутреннюю поверхность в сторону от себя и выпускать пар постепенно.
7. Нельзя включать прибор, если в нем нет воды. Следует наливать в бачок лишь чистую воду и только до максимальной отметки.
8. Если у вас двухъярусная модель (с двумя паровыми кастрюлями-корзинами, имеющими разную вместимость), при одновременном использовании обеих кастрюль соблюдайте порядок их установки.
9. Всегда сливайте воду, оставшуюся после работы пароварки, и наливайте свежую перед очередным использованием.
10. Соблюдайте осторожность с горячими жидкостями, находящимися в поддоне (поддонах).
11. Не разрешайте пользоваться пароваркой детям.
12. Нельзя перемещать прибор, если в нем находится горячая жидкость или горячие продукты.
13. Отключайте пароварку сразу после использования, при ее перемещении, перед мойкой или техническим обслуживанием.
14. Нельзя использовать принадлежности, не рекомендованные производителем.
Пароварка любит уход
Уход за пароваркой – обязательное условие ее надежной работы. Он достаточно не обременителен, но требует «постоянства».
Перед первым использованием пароварки вымойте ее составные части (паровые корзины, поддон для круп, крышку, отстойник) в теплой мыльной воде с помощью губки или ткани, а затем сполосните и высушите их. Промойте губкой или мягкой салфеткой, намоченной в мыльной воде, кастрюлю-основание и сполосните ее чистой водой, стараясь не замочить шнур.
Не погружайте основание пароварки в воду.
Не используйте для мытья пароварки абразивные средства и материалы.
Перед тем как чистить и мыть прибор, отключите его от сети и дождитесь, пока он остынет.
После каждого использования пароварки протирайте влажной тряпкой ее основание, мойте с помощью губки или мягкой салфетки паровые кастрюли-корзины, поддон для круп, крышку и отстойник в теплой воде со средством для мытья посуды. Пластмассовые детали пароварки можно загружать в посудомоечную машину.
Регулярно прочищайте отверстие для поступления воды с помощью заостренного, но не режущего предмета.
После того как вы воспользовались пароваркой несколько раз (в зависимости от жесткости воды в вашей местности), на нагревательном элементе может образоваться слой накипи, который необходимо удалять.
После 7–10-разового использования налейте в резервуар для воды 0,5 л 5 %-ного уксуса и добавьте воды до максимального уровня (таким образом, чтобы уксусный раствор полностью покрывал нагревательный элемент). Затем установите на место поддон, одну паровую корзину, закройте крышкой и включите прибор на 10 минут. Если по истечении этого времени слой накипи все еще будет виден, установите дополнительное время. После того как пароварка и раствор уксуса в достаточной степени охладятся, слейте уксус и несколько раз прополощите резервуар чистой водой.