10
В кабинете военного коменданта города шло совещание. Тут были офицеры комендатуры, представители местной полиции, сотрудники полевой жандармерии и фельдгестапо, срочно созванные для обсуждения чрезвычайного положения.
Присутствовал и начальник гестапо, хотя он, как и прежде, считал, что розыск машины – не его дело. Он сидел и с наигранным вниманием разглядывал узоры на ковре.
Выступали все, кому не лень. Каждый считал своим долгом высказать какую-то догадку, предположение и хотя бы коротенькое, но собственное, отличное от других, мнение. Потом заговорил комендант майор Фаслер.
– Подытожим, господа, – сказал он. – Как ни печально, но большинство склонно предполагать, что на машину в пути следования совершено нападение. Из этого нам и надо исходить.
– Выходит, по-вашему, – не сдержался начальник гестапо, – что враги захватили живыми курьера с почтой, охрану и затянули их в лес?
– А что? – спросил комендант.
– Куда же девалась машина? – задал вопрос гестаповец. – С машиной им управиться было труднее.
– Они могли угнать машину, – робко высказал свое мнение начальник полиции.
– Нелепость! – воскликнул гестаповец. – Она не могла пройти незамеченной через пункты жандармерии. Мы имеем теперь проверенные данные о всех машинах, шедших в нашем направлении. Машины с курьером среди них нет.
– Что же вы предлагаете? – обратился к нему комендант.
– Искать, – ответил начальник гестапо. – Искать по маршруту ее следования, а не вблизи города…
Вошедший дежурный прервал его и попросил снять телефонную трубку. Гестаповец подошел к телефону.
Звонил его заместитель.
Он доложил:
– Только что видел Филина. Занимательная история. Он получил письмо от небезызвестного Новожилова…
– Командира партизанского отряда? – недоуменно спросил начальник гестапо.
– Совершенно верно.
Все присутствовавшие на совещании замерли и насторожились.
– Дальше! – потребовал начальник гестапо.
– Новожилов хочет прислать к нему свою дочь и просит, чтобы он пристроил ее где-либо в городе на работу, желательно около себя. И советует Филину выдать дочь за свою сестру. Понимаете? Между прочим, эта дочка владеет немецким языком. Филин уверен, что это партизанская разведчица или связная. Он хорошо знает Новожилова и отлично помнит, что у того есть три сына и никогда не было дочери. Я предполагаю, что партизаны замыслили какую-то комбинацию.
– Когда она должна явиться?
– Об этом в письме не сказано, но, очевидно, в ближайшее время.
– Гм… Да… Так… Сейчас я приеду, – проговорил начальник гестапо и положил трубку.
Взгляды всех остановились на нем.
– Что-нибудь новое? – с затаенной надеждой в глазах поинтересовался майор Фаслер.
– Да, новое, – ответил начальник гестапо, – но не имеющее никакого отношения к машине. Простите, но мне надо быть у себя.
Присутствующие переглянулись.