Глава 5
Следующим утром, сразу после завтрака, начинающий пилот дисколетов и его умудренный опытом наставник поднялись на самый верх комплекса тоннелей базы инопланетян. Еще в своих каютах они переоделись в серебристые комбинезоны из защитного вещества – Чура. Сайман привел Боба на самую верхнюю палубу базы. Это была стартовая площадка.
Взгляду Боба открылось огромное помещение в виде сплюснутой полусферы. Его диаметр был около пятисот футов, а высота сводчатого потолка – около трехсот футов. На самом верху угадывалась огромная силовая конструкция, а в стенах по кругу располагались шесть больших ангарных ворот. Помещение было пустым, а ангарные ворота плотно заперты. Пол был идеально ровным и блестел как стекло.
– Это шлюзовая камера – самый верхний – десятый уровень базы. Отсюда стартуют и сюда возвращаются все летательные аппараты базы, – объяснил Сайман и добавил, – долго находиться здесь опасно. После каждого старта или приземления весь шлюз обеззараживается очень жестким излучением. Мы можем пострадать.
– А как же комбинезон из Чура? – спросил Боб, – Разве он не защитит нас?
– Он, конечно, защитит нас, но потратит на это большую часть своей энергии. Зачем расходовать энергию зря? На моей памяти еще никто не испытывал на себе, как это отразится на организме. И мы не будем. Пошли отсюда.
Они вышли из шлюза в круглый коридор, и за ними опустилась толстая дверь.
– По этому коридору мы можем попасть во все шесть ангаров. Сейчас мы пойдем в ангар номер пять. Там нас ждет наша «сосиска». Сегодня мы полетим на ней.
Помещение ангара оказалось длинным тоннелем полукруглого сечения футов триста шириной и в два раза большей длины. В нем находились четыре сигарообразных аппарата: по два в ряд. Они неподвижно висели в воздухе, не касаясь пола, на высоте каких-то пары футов. Их длина была двести пятьдесят футов, а диаметр – сорок футов. Вокруг них летали небольшие устройства странной угловатой формы, раскрашенные в пестрые цвета. Сами же сигарообразные аппараты были матово-серебристые.
– Вот на том мы и полетим, – Сайман указал рукой на самый дальний от них аппарат.
Он уверенным шагом пошел вдоль ангара, по пути кивая и приветственно помахивая рукой, пролетающим мимо угловатым аппаратам. На них не было закрытых кабин и сидящие в них люди, кто вслух, а кто взмахом руки, приветствовали Саймана. Боб неуверенно шел следом и, на всякий случай, тоже кивал. Когда они подошли к своему аппарату, то откуда-то сверху услышали громкий голос:
– Привет, Сайман! Ты что, новенького привел?
– Привет, Лу! Вот познакомься – это Боб Торнтон. Он тоже летчик.
– Это Луи Пикар. Он француз. Он главный механик этого ангара, – сказал Сайман, обращаясь к Бобу.
Чуть ли не на голову к ним сверху спустилось, выкрашенное в оранжевый цвет с черными полосками, летающее устройство. Из него выскочил худощавый мужчина с черными волосами и черной аккуратной бородкой. У него были глаза навыкате и длинный нос с большой горбиной. Он тоже был в серебристом комбинезоне. Протянув руку для рукопожатия, он доложил Сайману:
– Корабль готов к отплытию, капитан. Я лично все проверил.
– Что с левым контуром, уже не барахлит? – осведомился Сайман.
– Еще вчера поставили новый со склада. Все тесты пройдены без нареканий.
– Ладно, посмотрим его в деле, – Сайман направился к открытому люку на дальнем конце «сосиски». Боб последовал за ним. Луи Пикар пошел с ним рядом.
– Ты тоже «мертвец»? – спросил Луи Боба.
– Нет. Он доброволец, – не оглядываясь ответил Сайман за Боба.
– О! Да ты – счастливчик! – с некоторой завистью воскликнул Луи.
– А вы не родственник тому Пикару, что опустился в батискафе на дно Марианской впадины? – спросил Боб.
– Увы, нет. Только однофамилец, – ответил Луи.
Сайман остановился перед открытым люком и, пропуская Боба вперед, сказал:
– Добро пожаловать на борт нашего судна.
Боб вошел внутрь и огляделся. Он стоял в узком отсеке. Налево была дверь в пилотскую кабину, а направо – в грузовой трюм. Возле правой двери был пульт управления грузовыми люками. Это было понятно из нарисованной схемы корабля, с обозначением всех люков. Прямо напротив входного люка был прозрачный шкаф с тяжелыми скафандрами.
Конец ознакомительного фрагмента.