До сих пор Кирилл не знает, что же тогда на самом деле произошло, и до сих пор не уверен, была ли тогда между ними близость. Он полагал, что Кристина насочиняла про это, чтобы расскомплексовать его. И, в общем, он был ей за это благодарен. Хотя после, никакие Кристинины ухищрения затащить еще раз его в постель, не увенчались успехом. Более того, Кирилл дал себе зарок никогда больше так не напиваться, чтобы не узнавать о произошедших событиях только со слов очевидцев.
Но теперь, спустя время, ему нравилась эта история и он даже гордился ею: он самый малый процент, но допускал, что у них мог быть секс, а главное, он мог себе и о себе говорить, что спал с женщиной, более того, женщина была его первой сексуальной партнершей. Позже, общаясь с гомосексуалистами, он понял, что для многих из них переспать с женщиной – это колоссальная психологическая, да и собственно, физическая проблема. Большинство так и не решается на это. Но никто не признается, что никогда не был с женщиной, чаще они придумывают истории, в которых якобы предавались с женщиной сексуальным безумствам. Кирилл же мог ничего не придумывать – у него действительно была такая история. Иногда он убеждал себя в правдивости слов Кристины, иногда он презирал себя за то, что так охотно хочет верить в этот бред.
А Кристина, похоже серьезно была в него влюблена и предпринимала все усилия, чтобы как минимум сохранить отношения, ну а как максимум… Она тогда была так одержима и так серьезно вникала во все его проблемы, в том числе и сексуальные, что Кирилл постепенно привык к ее опеке и даже иногда подумывал о женитьбе на ней. Как потом выяснилось, замуж как раз Кристина за него и не собиралась. Она всегда хотела уехать из страны, поэтому несмотря на сильное увлечение Кириллом, все же искала себе заграничного жениха. И, как оказалось, весьма успешно. Она нашла себе очень достойного человека и укатила в Англию. Сейчас они по-прежнему дружны, но Кирилл помнит, как он взревновал ее, когда узнал, что она выходит замуж. Ведь ревность появляется тогда, когда теряешь человека. Правда, это мог быть всего лишь эгоизм и чувство собственничества.
Теперь, вспоминая всю эту историю за рулем своей машины, он с удовольствием думал, как хорошо, что они скоро увидятся. Кирилл был благодарен Кристине еще и за знакомство с Артемом. Тут он, вспомнив об Артеме, поморщился – может, не благодарить надо Крысю, а проклинать ее за это знакомство. И его мысли перенеслись уже на Артема…
На следующее утро, собираясь на работу, Кирилл с досадой вспомнил, что сегодня приезжает эта девочка Катя. Ему ничего не оставалось, как только поручить ее Артему. Кирилл написал записку и положил сверху денег. Артем естественно еще спал. В записке Кирилл попросил встретить Катю и сразу же, во чтобы то ни стало, устроить ее в какое-нибудь общежитие. Времени на няньканье нет – завтра они уже должны улетать в Лондон.
Когда Кирилл вошел в редакцию, было шумно от собравшихся корреспондентов и редакторов. Сегодня выплачивали авторские гонорары и зарплату. Нина любила эти дни не только за то, что дают деньги, но еще и за то, что она могла устраивать бенефисы при большом скоплении народа. Авторы, корреспонденты, фотографы, все любили эти дни тоже не только из-за денег. Они любили смешные истории и байки Нины, которая нисколько не смущаясь, могла повторять их в который раз, но с таким же воодушевлением.
Кирилл уже сотню раз, наверное, слышал все ее истории, как, собственно говоря, многие из находящихся здесь, но это каждый раз и ему приподнимало настроение. Правда, Кирилл предпочитал слушать из своего кабинета, поэтому он сразу туда прошел и закрыл за собой дверь.
Все остальные, как обычно, столпились вокруг Нины и громко смеялись почти над каждым ее словом.
– Я ведь долго не гневила Бога и встречалась только с мужиками своего возраста, чаще даже, старше меня. И каждое утро я так злилась на себя, что опять привела в дом какого-то чахоточного или гайморитного. С вечера кажется, что, вроде бы, симпатичный мужичок попался. Ну, небольшое брюшко, ну, чуть-чуть не помыт, чуть-чуть недобрит, черт с ним, под водочку сойдет. Но утром! Это чудище оказывается с огромным пузом, в длинных семейных трусах в зайчиках и чебурашках, – рассказывая все это, Нина очень артистично показывает на себе, – начинает громко кашлять, харкаться, сморкаться…
Присутствующие уже давятся от смеха.
– … тут я вскакиваю, не смотрю ведь, при этом, на кого я сама-то похожа, накидываю халат, собираю все его вещи, включая обувь, выкидываю за порог квартиры и начинаю орать как потерпевшая, чтобы он испражнялся где-нибудь в другом месте. Затем я поняла. Ну, что я думаю, мучаюсь и страдаю от этих старпёров? – Продолжала Нина, подбодренная реакцией окружающих. – Ведь, если захочу, то и молодого могу снять. Лучше же спать с юным красивым телом, чем с жирной тушей или со сморщенным саксаулом! Иногда мне-таки удается соблазнить какого-нибудь паренька под веселые истории, да под предложение приятно провести вечер. Но, естественно, здесь свои издержки. Те-то со своей бутылкой приходили, а тут сама должна купить. И приготовить что-нибудь повкуснее. Потом весь вечер бегаешь в зеркало смотришься, чтобы краска не растеклась и помада не размазалась. Выслушаешь с фальшивым интересом всю чушь, которую несет этот недоумок и, не снимая на ночь косметики, уталкиваешь его в койку. Затем, конечно, случается непоправимое. Ну, а вот потом, самое страшное. Нужно стараться не уснуть, чтобы не издать храпа или, Господи прости, еще каких-нибудь звуков. Мучаешься до рассвета, едва-едва прикорнув, вскакиваешь, бежишь к зеркалу, чтобы привести себя в порядок до того, как юнец проснется. Можете себе представить, что я вижу в том зеркале! – Нина артистично закатывает глаза. – Вернувшись в кровать, долго выбираешь позу, в которой хоть чуть-чуть бы намечалось впечатление наличия талии, – продолжает она, показывая, как мостится на воображаемой кровати, – ищешь поворот головы, чтобы свет из окна скрывал не первой молодости лицо. Так и лежишь в неудобной позе, дожидаясь, когда этот малолетний ублюдок проснется. И ведь не дождешься. Спит ведь как убитый. Потом, руки-ноги затекают так, что матерясь, разворачиваешься спиной и засыпаешь замертво. Когда встаешь, рядом уже никого нет. Видимо, проснувшись и разглядев свою соседку по койке, паренек в ужасе дал дёру. Даже кино их не учит быть более учтивыми со взрослыми тетями. Могли бы хоть формально написать какую-нибудь благодарственную записку. Спасает меня только чувство юмора. Ну, что ха-ха-то? Между прочим, если б я брала с вас деньги за свои показательные выступления, я б давно уже квартиру здесь купила. А с вас, – указывает на рядом стоящих, – как за первый ряд можно было бы две цены брать!..
Редакцию трясло от смеха так, что из соседних кабинетов в недоумении заглядывали люди.
Кирилл перебрал все материалы, отобрал, что можно было взять с собой, чтобы времени не терять в поездке, вызвал Леночку, узнал, что билеты уже куплены и попросил зайти к нему Нину.
– Поехали ко мне, отметим отъезд. – Обратился Кирилл к Нине, когда она вошла.
– Ой, Кирюша, сегодня не могу. Вечером меня будут знакомить с мужиком. Директором оздоровительного центра, между прочим, – с гордостью сообщила Нина.
– Директор чего? Санатория, что ли?
– Какого санатория? Он директор бани, – рассмеялась она.
Кирилл немного расстроился, но потом спросил:
– Он хоть не женат, этот твой банщик?
– Ну, где ты видел в пятьдесят два года неженатого?
– Так ему сто лет в обед! – возмутился Кирилл.
– А мне? После обеда! А потом, попрошу, не называть его банщиком. Директор оздоровительного центра! – еще раз подчеркнула Нина.
– А зачем тебе опять женатый, да еще «умывальников начальник и мочалок командир»? – шутливо спросил Кирилл.
– А затем, что, может, хоть квартиру будет помогать оплачивать.
– Будет ли?.. Ты же знаешь, я всегда тебе помогу и знаешь, что я был бы счастлив, если б ты вообще жила у меня.
– Опять ты склоняешь меня к сожительству! – засмеялась Нина. – Если бы не твой пустоголовый дружок, может я и жила бы с тобой.
Кирилл знал, что Нина недолюбливает Артема и не пытается это скрыть, поэтому ничего возразить не мог.
– Я всю сознательную жизнь хотела быть содержанкой какого-нибудь пожилого дядечки, и готова была все отрабатывать, но кто ж мне поверит, что в итоге, мне помогают два молодых красавца – Борька, да ты! Да еще ничего взамен не просят!
– Почему не просят? Вот я прошу тебя поехать со мной сейчас пировать.
– Ну, а вдруг, это – судьба? Я уже не имею права упускать ни одного шанса.
– Ну, ладно, не можешь, так не можешь. Я поехал. Вернусь через неделю. Как приеду, позвоню. Привет помывочному королю!
Они вышли из кабинета. Кирилл попрощался со всеми и поехал в международную авиакассу.
Возвращаясь домой, он вдруг пожалел, что не позвонил днем Артему и не проконтролировал его поездку на вокзал. И сейчас, еще ничего не зная, почему-то уже начинал злиться на него, подозревая, что он сделал что-то не так, если вообще не проспал.