Герои планеты Земля II: Клан Алисы. Призрак далёкого прошлого (И. «. Языков)

© Игорь «Егле» Языков, 2017

ISBN 978-5-4474-9520-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Призрак далёкого прошлого

Около входа в одну из горных пещер приземлился небольшой самолёт, рассчитанный на шестерых человек и грузоподъёмностью до тонны. На нём прилетели двое юношей, отправившиеся внутрь горы. Одеты они были просто: тёмные куртки, штаны такого же оттенка и крепкие ботинки. Тот, что шёл впереди, имел высокий рост и спортивное телосложение. На его голове росли чёрные короткие волосы, он обладал выразительными синими глазами, небольшим носом и тонкими губами. В правой руке он нёс прожектор, которым освещал путь, и внимательно вглядывался в каждую трещину на полу и стене, придирчиво разглядывая однообразное и скудное убранство забытой всеми пещеры.

Его напарник был заметно ниже ростом, имел худощавое телосложение и немного сутулился. С головы этого юноши струились длинные светлые волосы, доходящие до плеч; на лице – серые глаза, длинный нос и пухлые губы. Он толкал большой золотистый гравированный предмет формы параллелепипеда, парящий в воздухе на очень низкой высоте. И хотя внешне казалось, что эта таинственная ноша имеет огромный вес, молодому человеку не составляло большого труда перемещать её по пещере.

Вскоре двое дошли до просторного и очень широкого участка. По бокам от входа стояли обшарпанные обломанные столбы, вероятно, когда-то бывшие красивыми расписными колоннами. Юноша, шедший впереди, опустил из прожектора стойку и поставил его на пол, освещая представшую перед ним комнату.

– Это здесь, – сказал он. – Мы пришли.

– Ты думаешь? – спросил второй. – Я вообще сомневаюсь, что это верное место. Древняя, облезлая безлюдная пещера…

– Так ведь было не всегда. Несколько веков назад там располагался красивый парадный вход, украшенный коридор, свечи, ленты, картины. Вот смотри, по бокам стоит то, что осталось от пышных колонн. Сейчас этого не видно, на них должно быть написано: «Всяк вошед сюда да будет чист сердцем и разумом, и да на том встанет истина». А вон там собирались умнейшие люди, решающие судьбу нашей планеты. Ставь хронницу, начнём.

Юноша, толкавший золотистый предмет, поставил его около центра комнаты и раздвинул в стороны половинки крышки. Его взору предстала панель управления, мерцающая лёгким зеленоватым светом. С левой стороны виднелась очерченная плоскость со скруглёнными краями, выполненная из тёмного стекла, в середине – настроечные рычажки и круглые ручки с делениями, а справа – шар, большая часть которого скрывалась под панелью. На поверхности этой круглой фигуры появлялись и пропадали светящиеся полоски.

– 854-й год, верно? – спросил он у напарника.

– Да, начинай с него и двигайся назад. Разброс около шести лет. Как устанешь – сообщи, я тебя сменю.

Парень кивнул, коснулся настроечных элементов, сделал несколько движений, затем положил левую руку на тёмное стекло, правую – на шар и закрыл глаза. Над хронницей появились пучки света, окрасившие стенки пещеры в лёгкие зеленовато-голубые тона.

Пока происходила эта странная операция, темноволосый провёл по контуру левого уха, который тотчас же засветился. Он закрыл глаза и сосредоточился, чтобы установить мысленную связь с далёкой базой, откуда прибыли таинственные спелеологи.

– Кейлиан, я внимаю тебе – послышался женский голос в голове. – Твоя концентрация безопасна?

Юноша мог не только слышать собеседницу, но и частично видеть её.

– Добрый вечер, Марианна, – ответил он. – Да, нас не отследят. Я готов отчитаться о начале операции. Дима начал поиск нужной точки, будем надеяться, скоро у нас появится информация.

– Хорошо, судари, сообщайте по мере поступления данных, – сказала девушка. – Извольте произвести дополнительную проверку окрестностей, будьте начеку.

– Понял, на связи.

Запястье Кейлиана обхватывали часы, являющиеся мощным вычислительным устройством. Он коснулся их, и перед юношей возник объёмный интерфейс управления кораблём. Правда, виртуальный образ колыхался и пропадал, не отзываясь на касания.

– Опять хронница помехи создаёт…. Я отойду, сейчас вернусь – крикнул он напарнику. Тот не обращал никакого внимания, его сознание сейчас погружалось в глубокий транс.

Кейлиан вышел на улицу к воздушному судну. Его часы-контроллер ещё слегка барахлили, но сейчас к ним вернулась интерактивность, и они могли показать нужную информацию. Судя по всему рядом никого не было, встроенная в корабль система оповещения не обнаруживала поблизости никого. Всё тихо.

– Я нашёл, – послышался крик Димы. – 853-й, похоже на то, что мы ищем. Начинаю визуализировать.

Кейлиан поспешил обратно в пещеру. Когда он вернулся, комната уже успела очень сильно измениться. Стены выровнялись и пестрели красивыми гобеленами, везде стояла резная мебель, горели свечи, по центру появился стол, за которым сидели люди. Всё это было ненастоящее – всего лишь сцена из далёкого прошлого, датированная 20-м июня 853-го года. В тот вечер здесь проходило собрание, его участники, судя по их дорогой одежде и золотым украшениям, имели особое место в обществе того времени. Разглядеть их ауры или считать мысли было невозможно, только наблюдать и слышать.

– Беда над нами нависла, братие, – говорил один из присутствующих с длинной чёрной бородой и одетый в тёмно-синюю мантию. – Истинно говорю, заговор страшный против народа нашего.

– А кто же враг наш? – спросил его сидящий напротив, мужчина с длинными светлыми волосами.

– Неведомо сие. Но есть он.

– Я чувствую… – к столу подошла женщина в длинном красно-зелёном платье. На её голове был золотой обод с выгравированными орнаментами. – Заговор против нас. Ослабить и володеть планетой всей хотят. Вижу, но не разберу их, сильна сила их, темны их начала, тяжёлые времена начинаются. Давно всё порешили они, на горе была вечеря их тайная, тёмная… Там и начала тьма сил набиратися…

– Небесная видящая не может ошибаться, – сказал мужчина с чёрной бородой.

– Ежели оно есмь так… Как бороться супротив тех, что неведомы нам?

– Осознание врага – есть первый шаг к победе. Призываю вас, не верьте тому, что видите и слышите, но к сердцу обращайтесь и обретёте. Так тьму найдёте и одолеете. Народы все объединить надобно, а тем, что поддались страшному искушению, вернуть на путь светлый и созидательный. Да обратить нужно к истокам всем нам, позабыли мы Матушку нашу, Защитницу мира нашего светлого. Возгордились мы, отошли, сами решили править, но не время нам ешмо, помяни слово моё. Погубит оно нас… Внемли словам моим!

– Янтара…. – сказала Небесная видящая. – Вижу её и потомков её… Владеют они древними знаниями, да не отринем их! Да обратимися к умениям потомков! Да не убоимся силы их…

– Дозволь обдумать слова ваши, – сказал светловолосый и повернулся к тем, что сидели рядом с ним.

На собрании повисла пауза, люди обсуждали то, что только услышали, и шептались.

– Это не совсем то… – задумался Кейлиан, наблюдая за происходящим. – Впрочем, они лишь подтвердили, что нам необходимо продолжать поиски. Вера нашей старосты скоро будет вознаграждена.

– А что теперь? – спросил Дима, все ещё стоявший около установки. – Извлекать эту информацию из Нерушимой истины?

– Погоди немного, я свяжусь с Марианной, пусть скажет, что делать. Ты пока смотри, что там дальше.

Кейлиан попытался вновь мысленно связаться с диспетчером базы, но ему это не удавалось. Работающая хронница давала очень сильные помехи, и юноша отошёл ко входу, что обо всём сообщить. Концентрироваться стало сложновато, голос и изображение девушки искажались.

– Марианна, – сказал парень. – Мы обнаружили не совсем то, что хотели. Здесь проходило вече старейшин, которые считали, что народам планеты Земля грозит нечто ужасное. Небесная видящая сказала, что некий враг уже выпустил тьму, не знаю, что конкретно она имела в виду. Сохранить эту информацию из Нерушимой истины?

– Нет, – ответила Марианна, – хронница позволяет делать это только один раз, будем, экономны. Изволите запомнить дату и то, что видите, прилетите – поведаете в подробностях. Даю добро на завершение операции, мы ожидаем вас.

– Я понял… – начал говорить Кейлиан и вдруг застыл. В пещеру вошли несколько человек в тёмно-бордовых одеждах, их лицо скрывала белая маска с большим носом, похожим на клюв.

– Кто это? – спросила Марианна, которая на своих мониторах видела то же, что и парень.

Немая сцена длилась недолго, нежданные незнакомцы выхватили светящиеся палки и побежали на Кейлиана. Первым делом парень вытащил из верхней части левого уха шарообразное устройство визуализации ментальной связи, которое позволяло совершать сеансы связи. Он швырнул его на землю и раздавил, чтобы не позволить врагу в случае чего выяснить, куда именно он отправлял сигнал. Затем защищавшийся сделал круговое движение руками и швырнул в нападавших синюю молнию. Энергетическая атака сбила с ног двоих и слегка приостановила наступление. Кейлиан воспользовался замешательством врага и начал отступать к напарнику, чтобы продолжить бой вдвоём.

– Что происходит, – спросил Дима, всё ещё стоя около хронницы.

– На нас напали! – крикнул Кейлиан.

Дима отошёл от установки, и историческая сцена тут же прервалась. Юноша неплохо владел основами телекинеза и энергетического вампиризма, он умел откидывать врагов и параллельно восполнять силы. Вот только сейчас имелся очень серьёзный нюанс – хронница работала на чужой Энергии, и Диме пришлось отдать ей немало собственных сил. Он попытался провести атаку, швырнуть пару камней или просто сбить нападавших с ног, но у него почти ничего не получилось. Всё, что оставалось делать, это выхватить небольшой кинжал из-за пазухи и сражаться врукопашную.

Кейлиан также оборонялся как мог. Он не успел потратить своих сил на хронницу и использовал свои умения, раня и отбрасывая нападавших синими молниями. К сожалению, незнакомцы в масках явно прошли неплохую боевую подготовку, эффективно парируя как физические, так и энергетические атаки.

Их было больше, но успех всё же сопутствовал стороне защищавшихся: Дима прекрасно владел клинком и обладал очень хорошей ловкостью и реакцией, к нему даже возвращалась концентрация, позволив ему потихоньку тянуть силы из врагов, а Кейлиан вошёл в раж и атаковал молниями по двое-трое нападавших за раз. Ребята гоняли противника по всей пещерной комнате, ставили подножки, ранили, швыряли об стены, выбивая из сознания. Они уже грезили о победе, готовясь сбежать…

В комнату не спеша вошла полная женщина в пышном красном платье с широким подолом. Её тёмно-русые волосы представляли собой накрученные локоны, собранные в красивую причёску, а к лицу плотно прилегала бордово-золотая маска, скрывавшая верхнюю его часть. Незнакомка была похожа на аристократку, пришедшую на бал восемнадцатого века.

Она бегло оценила ситуацию, подняла голову, закрыла глаза и громко запела. Её мощный вокал мгновенно лишил молодых людей концентрации и сил. Звук проникал во всё тело, подкашивая ноги, голову пронзила неприятная боль. На нападавших это пение никак не действовало, позволив им ожесточить атаки и добить юных ребят.

Силы таяли на глазах, ещё чуть-чуть и оба упадут без чувств…. Кейлиан принял решение. Он крикнул Диме, не прекращая сражения:

– Нам их не одолеть, прости меня…

– Делай…. что должен, капитан, – ответил тот, тяжело дыша.

Кейлиан собрал последние силы, задействовав абсолютно весь свой энергетический резерв. Он сделал круговое движение, откинув нападавших и выиграв себе несколько секунд. Стоять не было никакой возможности, парень рухнул на колени. Обречённый коснулся своих высокофункциональных часов, сделав несколько нажатий. Прежде чем на него обрушилась новая атака, хронница ярко засветилась, на ней появились огненные контуры, а затем раздался взрыв, сопровождаемый яркой белой вспышкой…

Прошло больше месяца после открытия Запретных порталов, боевые и разведывательные отряды уже смогли более-менее взять непростую сложившуюся обстановку под свой контроль. Мятеж Эсперансы затмил действия самого Шапиро, ведь она смогла довести своё дело до конца, не позволив себя поймать или уничтожить. Преступники, простые иномирцы и служащие в ЦУМ постоянно говорили об известной бунтарке, кто с восхищением, кто с уважением, кто с ненавистью, а кто просто так, чтобы поддерживать разговоры.

Большинству служащих отряда Дрейго сильно приелась эта тема, ведь именно они имели почти прямую связь с мирианской мятежницей. Их часто спрашивали, какого это было, как проходили операции, что запомнилось, какие могли быть причины провала и так далее. На счастье агентов волна расспросов начала заметно спадать, и служащие с символикой дракона уже не стояли в центре внимания.

Сейчас Гарпия, капитан левого фланга отряда Дрейго, сидела в кафетерии здания, медленно потягивая кофе в компании Конверсио, симпатичного темноволосого молодого трилитьянина с планеты Хайстэйт, любящего одеваться исключительно в дорогую и качественную одежду известных брендов; Эдмуна Дикого, юноши-дуона с суровым волчьим взглядом, прибывшего из Эквелизы; и сестёр Писчих, роковых молчаливых красавиц близнецов, наполовину пейш, населяющих Либериум, наполовину землянок, с прямыми чёрными волосами и красивым волновым узором на них. Все пятеро немногословно обменивались впечатлениями и воспоминаниями, связанными с прошедшим месяцем, очень не простым для всех служащих ЦУМ.

Рыжеволосая капитанша сидела в здании Управления последний день, завтра у неё начинается двухнедельный отпуск. Она действительно очень хотела отдохнуть, выбросить на какое-то время из головы все мысли о делах и постоянных проблемах с нарушителями законов, расслабиться и просто полежать на каком-нибудь тёплом берегу. Несмотря на свою преданность делу, Гарпия очень хорошо распознавала моменты, когда ей требовался перерыв и сейчас это был именно он.

– А вот это я недавно привёз из Екатеринбурга, – сказал Конверсио со своим лёгким трилитьянским акцентом, похожим на итальянский, выложив на стол небольшой предмет. Незнакомая вещь была похожа на широкий мини-пылесос, выполненный из дерева и бронзы.

– И что это такое? – пробасил Дикий, с интересом рассматривая диковину.

– Антикварка. Пока рабочее название. В местной лаборатории Фи-ЦУМа вот её собрали, раздавали заинтересованным сотрудникам.

– Зачем она нужна? Выглядит так, как будто ей лет двести.

– Это называется стиль. Она определяет возраст предметов и сооружений, полезная вещь в археологии и искусстве, – гордо ответил Конверсио, заботливо взяв антикварку в руки.

– Не думала, что ты ещё этим занимаешься, – сказала Гарпия.

– Со службой это сочетается не очень…. Сейчас это у меня просто хобби… Но кто знает, я могу однажды найти Царь-сферу, определю её возраст сразу, измерения проведу, как вам?

– По мне, тебе пора прекращать верить в детские сказки, мечтательный, – заметил Дикий.

– Тоже мне собеседники, – отмахнулся Конверсио. – Интересно, как там поживает моё Археологическое сообщество? Да и вообще, что нового в Хайстэйте…

Все замолчали, не зная как продолжить разговор или начать другой. Повод для нового диалога появился примерно через полминуты.

– Фьйята! – вдруг по-трилитьянски выругался Конверсио, – опять они здесь. Скоро каждый день будут появляться.

Внимание всех привлекли двое проходящих мимо мужчин в кристально-белых одеждах. Распознать Светлых было несложно: их пиджаки, брюки, шляпы и ботинки словно подсвечивались белизной и излучали приторную чистоту. Орден Светлых проживал на планете уже не одну тысячу лет, передавая знания и навыки из поколения в поколение, и заботился о том, чтобы земляне жили счастливо, развивались физически, умственно и духовно, и совершенствовали мир, в котором они живут, следуя божественной воли и замыслу. Конверсио, как и почти все служащие ЦУМ, очень не любил Светлых, постоянно оправдывая свои чувства к ним различными причинами.

– Да будет тебе, ворчливый, – послышался басовитый, похожий на рычание, голос Дикого, поглаживающего свою щетину. – Даже я с моей мнительностью не испытываю к ним недоверия. Это же понятно: после того, что натворила Верховная демонесса и мятежная Эсперанса, старшинам и советникам ЦУМа надо разобраться, как поступать дальше. Вот и консультируются с теми, кто ближе всех к богине. Научись оставаться невозмутимым, как эквелизианская секвица.

– Неудачная аналогия. В Хайстэйте мы как-то обходимся без помощи этих гордых и напыщенных павианов, – жёстко сказал Конверсио.

– Может павлинов? – предположил Дикий.

– Да какая разница… – отмахнулся собеседник. – Не верю я им, и не понимаю, за что боги ценят их якобы помощь и поддержку в заботе о мирах. Лучше бы ЦУМов понастроили везде, пользы больше на порядки.

– Это нелогично, – заметил Дикий, – ЦУМ даже для младшего мира не подходит, он для Земли создавался, не знающий.

– Значит, пора расширить его на всю галактику, – упирался Конверсио. – А этих белых надо рассадить по дальним кельям, чтобы…

– Ну, хватит, – перебила Гарпия, допив кофе. – Я устала это всё время слушать: разогнать, увезти, пересажать и не приближаться, ты уже говорил свою «гениальную» теорию мироустройства. Неужели у нас нет других тем для разговоров?

– Есть, – ответил юноша, – например, куда ты поедешь в отпуск?

– О, нет, это секрет, – насторожилась девушка. – Далеко. Чтобы случайно кого не встретить, и чтобы меня никто не нашёл.

– Нам же просто интересно, таинственная… – сказал Дикий.

– Не-ска-жу.

Писчие молча и внимательно наблюдали за участниками беседы, но сами не проронили ни слова, что для них было весьма типично. Неожиданно близнецы резко синхронно перевели взгляд влево. Остальные сделали то же самое и увидели приближающегося Дрейго.

– А вот вы где, – сказал он. – Отдыхаете?

– Пока только расслабляемся на обеденном перерыве, – ответила Гарпия, – мой отдых начинается завтра.

– Это хорошо, но мне нужно, чтобы ты зашла ко мне, хочу с тобой поговорить.

– Если это касательно того, куда я еду – то сразу нет, я не скажу тебе даже с глазу на глаз.

– Нет, это другая тема, думаю, тебе будет интересно.

– А нам? – спросил Конверсио.

– Вам тоже, но сначала я хочу переговорить с капитаном фланга, – Дрейго посмотрел на парня с укором.

– Конечно, – несколько испуганно ответил тот, поняв намёк, – субординация, я понимаю.

Гарпия вздохнула, демонстративно показывая своё полное нежелание подниматься с места и куда-то идти. Она надеялась тихонько просидеть в кафе весь день, периодически лакомясь местными деликатесами. Рыжеволосая уже полностью настроилась на предстоящий отпуск, и ей даже не хотелось делать вид, что она всё та же строгая, ответственная и дисциплинированная воительница. И совершенно неважно, о чём будет вестись этот разговор, главное, чтобы продлилось всё недолго, желательно меньше минуты.

Дрейго довёл спутницу до двери кабинета и повернул тремя пальцами плоскую электронную ручку в форме светящегося диска – совсем новый прибор, собранный Жрицей для всех желающих. Пока устройство находилось в стадии тестирования, и не было внедрено во все двери Центра.

Внутренняя обстановка не изменилась, Дрейго не любил перемены и редко что-либо переставлял или заменял. Даже ковёр, прожжённый Соблазн полтора месяца назад, не был заштопан.

– Проходи, садись, – сказал парень, пройдя к своему столу.

– Спасибо, я постою, – ответила девушка, желая поскорее уйти.

– Может, лучше сядешь?

Гарпия наклонила голову и скривила недовольную гримасу.

– Как хочешь. С чего бы начать… Я сегодня был в совете гестонов, нужно было рассказать о наших предыдущих операциях, и я совершенно случайно узнал о новой возникшей проблеме…

– М-м-м….

Небольшая пауза.

– Хорошо, – вновь сказала Гарпия, – сделаю вид, что мне интересно. Что случилось?

– Объявилась одна особа, занимается тем, что приобретает у иномирцев неземные технологии и знания, а затем распространяет среди людей. Действует аккуратно, очень грамотно, но в последние дни она была неосторожна, и её удалось отследить. Если всё сделать быстро, то нам удастся поймать эту нарушительницу.

Повисла тишина. Через несколько секунд Дрейго решил её прервать:

– Они хотели раздать задание всем отрядам, но я смог добиться того, чтобы его поручили именно нам.

– Зачем ты мне это рассказываешь?

– Я хочу показать её тебе, у меня есть сканография на «коржике».

– Ещё раз спрашиваю: зачем? На случай, если я встречу её в своём отпуске? Я сомневаюсь, что она там будет.

– Просто посмотри, потом задашь вопросы и будешь свободна, договорились?

– Ох, ладно, хорошо.

Дрейго достал светящийся по контуру тонкий небольшой диск, в центре которого располагался маленький цилиндр. Эта вещь называлась сканохранка, на жаргоне звучала как «коржик». Она предназначалась для хранения трёхмерных изображений и видео, полученных со сканеров любого типа. Этот носитель являлся производным довольно старой технологии. Со сканохранки ничего нельзя было стереть, в лучшем случае дополнить её некоторыми новыми данными. К тому же, это устройство не предназначалось для хранения какой-либо иной информации, только результаты сканирования. Положительный момент у неё всё же присутствовал: для использования «коржика» не требовалось дополнительное устройство – изучать данные можно в любой момент в любом месте. Работала сканохранка от рассеянной естественной Энергии живых существ, поэтому не нуждалась в подзарядке на стороне.

Капитан отряда положил «коржик» на стол и коснулся центра. Над кружком появился виртуальный интерфейс. Дрейго немного мешкал, вспоминая как запустить нужную запись, он всё ещё плохо справлялся с техникой. Гарпия не хотела ждать и решила помочь капитану, ткнув пальцем в нужную область.

Над кружком тут же появилось трёхмерное цветное изображение, несколько уходящее в градации светло-синих тонов. На виртуальной картинке виднелась какая-то пустынная степь, посреди которой проходила встреча: двое на переднем плане с улыбкой пожимали друг другу руки, на их фоне суетились люди, перетаскивая ящики и загружая их в небольшую, едва заметную на сканографии, технику. Гарпию мало интересовал этот груз. Её внимание было приковано к этим двоим, а точнее к той, что стояла справа – девушке с длинными светлыми волосами и татуировкой в виде лисицы на левой стороне лица.

– Алиса? – Гарпия села на стул, чтобы рассмотреть изображение поближе. – Да нет, она не могла, она простая землянка… Простой солдат… Зачем ей это?

Дрейго провёл рукой над диском, и появились ещё несколько изображений, где Алиса демонстрировала удивлённым людям работу диковинных механизмов, показывала тех, кто обладал телекинезом или техникой превращения, что-то показывала в книгах, написанных явно не на земном языке.

– Я тоже так подумал, но ты сама всё видишь… Экспертиза установила, что перед Алисой стоят именно земляне, это видно по остаточной информации с аур и некоторых телесных особенностей…

Капитан фланга смотрела изображения своей протеже. Они многое прошли вместе, проводили сложные операции, разрабатывали планы и спасали друг другу жизни. Элита «ОБМ» – Отряда боевой молодёжи. Это особое подразделение российского спецназа, где служили молодые талантливые бойцы возрастом до двадцати лет. Гарпия, тогда известная под ненавистным ей земным именем «Ирина Крылова», и её команда были лучшими, умели быстро оценивать ситуацию, находили неожиданные решения, стреляли метко с любого оружия и не уступали никому в рукопашном искусстве.

Их предпоследнее успешное задание, принесшее им небывалое уважение и заметное увеличение признания всего подразделения «ОБМ», состоялось в конце 2011-го года. Они вместе провели огромную работу, начиная от разведки, выявления террористической угрозы и ключевых фигур, чем в основном занималась Алиса, и заканчивая разработкой плана действий по уничтожению группировки. Преступная организация, называвшая себя «Восточный закат», сумела добыть ракеты дальнего действия и испытывала на них новейшую технологию таинственного учёного под псевдонимом «Авиель». Если бы команда Гарпии не остановила террористов, преступники могли бы получить совершенное оружие массового поражения, невидимое и практически бесплотное. Ни одна спецслужба не располагает системами защиты против таких ракет, а, следовательно, «Восточный закат» стал бы лидером мирового террора. Гарпии не хотели доверять это дело, но ей удалось настоять на своём, аргументируя тем, что именно её команда добыла все разведданные. К тому же часть информации хранилась только в голове Алисы и нигде больше.

Они справились блестяще, Гарпия и её группа провели операцию на высшем уровне, обезвредили ракеты и не позволили сбежать учёному. Это был их триумф, их наградили, портреты до сих пор висят на доске почёта…. наверное. Они строили грандиозные планы, думали, рассуждали, что будет дальше, но уже через несколько месяцев у Гарпии проявились способности по сжатию воздуха, структура ауры стала меняться, шпионы заметили её, и она попала в ЦУМ. Ей пришлось рассказать Алисе правду о своём рождении и о родном мире Авис-Мэй. Гарпия также решила, что ей лучше быть со своими, с такими же из других миров. Правда, главной причиной ухода в ЦУМ, явилась надежда поскорее вернуться домой, поэтому она поступила на службу к Дрейго, тогда ещё во фланг. Через несколько дней девушка с татуировкой лисы на лице бесследно пропала. За прошедшие годы, боевая подруга ни разу не выходила на связь и не давала о себе знать. О причинах этой отстранённости Гарпия могла только гадать, предполагая, что Алиса почувствовала себя преданной. Рыжеволосая не хотела торопить её и просто ждала, что однажды всё изменится, и они смогут наладить былое общение. Похоже, что этот момент только что настал, вот только представлялся он несколько иначе.

– Я боюсь, что она может быть напрямую связана с Шапиро… Не факт, это лишь предположение, но всё возможно…

Капитан фланга смотрела в пустоту, её сознание полностью улетело в прошлое, туда, где всё было хорошо…

– Гарпия? – спросил Дрейго. – Ты ещё тут, со мной?

– А, да… – сказала та, словно очнувшись от сна. – Я… я просто не понимаю, зачем ей это… Не моё внимание же привлечь…

– Мне бы хотелось, чтобы ты это выяснила, – сказал Дрейго. – Она может быть опасна, даже поднять новый мятеж и внести смуту, а время сама знаешь сейчас. Я знаю, что у тебя отпуск, ты заслужила отдых, но я думаю, тебе следует его отложить. Вполне возможно, у Алисы много последователей, если отправить кого-то другого на её захват, то она может оказать сопротивление и, скорее всего, погибнуть. Тебя же, как мне кажется, она послушает, и мы обойдёмся без жертв. Я только поэтому ухватился за это задание.

– Но ведь землянами должна заниматься стая Чёрной волчицы, Амелия в частности?

– Да, но ей некогда сейчас, Эсперанса подкинула работы…. Это к лучшему, ты сможешь беспрепятственно заняться этим и всё выяснить.

– А откуда вообще у нас появилась эта сканохранка?

– Шеанна обнаружила в одном из покинутых штабов, в рамках изучения мятежа Эсперансы. Там правда много вещей, но больше всего внимания привлекла именно эта. Лаура уже осмотрела её на предмет остаточной энергетики, по её мнению сканохранку трогало огромное количество людей, как землян, так и иномирцев, считать кого-то конкретного невозможно. Вероятно, люди Эсперансы покупали что-то у Алисы, хотя информации об этом нет совсем… Выясним. Ещё вероятно, что сканографическая запись сделана с воспоминаний того, кто умеет читать ауры, но кто это может быть – неизвестно.

– И это всё?

– К сожалению, остальное придётся выискивать тебе.

– Ясно…

– Да, постарайся не общаться с капитаном Шеанной. Мы итак не ладим, а тут ещё ей не дали взяться за поиски Алисы, хоть она и нашла эту сканохранку.

– Неужели ЦУМ наконец-то перестал жаловать бездельников-неумёх? – язвительно спросила Гарпия. – Сдалась мне эта змея, мы итак не разговариваем.

– Вот и славно, сосредоточься лучше на Алисе. Просто приведи её на суд мирным путём. Это приказ пришёл не откуда-нибудь, а напрямую от гестона всего тактического отдела. Всё очень серьёзно.

Гарпия знала корпоративную структуру. Отряд являлся частью группы, состоящих из нескольких разных боевых единиц, подчиняющихся и отчитывающихся своему директору или «указующему». Эти начальники занимались в основном координированием действий тех отрядов и флангов, а реже отдельных агентов, которые не имели собственной символики и не обладали тем же уровнем доверия и свобод, как Дрейго. Директора образовывали целое подразделение быстрого реагирования, возглавляемого комензаном, который аккумулировал отчётность и распределял задачи. Над этой должностью стоял гестон, глава всего тактического отдела, в который также входили такие подразделения, как, например, боевого снабжения и обучения, каждое управляемое своим комензаном. Гестон хорошо понимал оперативную службу и мог видеть её в целом, знал потребности агентов, понимал и совершенствовал способы их развития для повышения эффективности их работы, и раздавал соответствующие указания. Дел у этого служащего всегда хватало, такое внимание к Алисе должно было иметь вескую причину. Впрочем, недавний мятеж вполне подходил на роль серьёзного повода для такой обеспокоенности.

Гарпия и Дрейго сидели в тишине около минуты, рыжеволосая всматривалась в сканографию, всё ещё не в силах поверить, что на ней изображена Алиса. Наконец, девушка встала и приняла стойку «смирно».

– Вы правы, капитан. Отпуск отменяется, я берусь за это задание, – сказала Гарпия официальным тоном, чтобы заглушить собственные эмоции.

– Послушай меня, – задумался Дрейго.

– Что?

– Дело явно не такое простое, как может показаться на первый взгляд, к тому же, здесь замешана твоя подруга. Подумай, как следует, прежде чем решишься делать глупости, договорились?

– Да, разумеется, – удивилась Гарпия неожиданной фразе. – Разреши идти?