Багамы
Содружество Багам – независимое государство в составе Содружества.
Площадь: 13 939 км2.
Столица: Нассо.
Государственный язык: английский.
Глава государства – английская королева, представленная генерал-губернатором. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту в составе избираемой палаты собрания и назначаемого генерал-губернатором Сената. Исполнительная власть принадлежит правительству, состоящему из членов парламента.
По действующей Конституции в стране существует «вестминстерская модель» организации политической системы (см. «Антигуа и Барбуда»), парламентская демократия.
Административное деление: 21 окру г.
Острова были открыты Христофором Колумбом в 1492 г. Полагают, что к моменту открытия островов европейцами здесь проживало до 40 тыс. человек, заселивших их в VII – XII вв. Но испанцы стали вывозить местных жителей на Эспаньолу (Гаити) в качестве рабов, и за два десятилетия острова обезлюдели.
В 1647 г. на одном из островов, который сейчас называется Эльютера (от греческого слова «свобода»), высадились переселенцы-англичане с Бермудских островов и в 1670 г. Багамы были объявлены английским владением, а в 1718 г. стали британской колонией.
В 1739 г. на Багамах была создана Законодательная ассамблея, право выборов в которую получили только белые жители, на негров оно было распространено только в 1807 г.
В 1781 г. острова были захвачены Испанией, но 1783 г. – возвращены Великобритании.
Долгое время Багамские острова оставались малонаселенной территорией, пока сюда в конце XVIII в. не прибыло около 8 000 жителей штатов Нью-Йорк, Флорида, Северная и Южная Каролина, сохранивших верность королю и высланных на острова вместе со своими рабами из этих северо-американских штатов, провозгласивших свою независимость. Кроме того, сюда с XVII в. и до запрета работорговли в 1807 г. было ввезено более 10 тыс. рабов из Африки.
В 1964 г. Багамские острова получили внутреннее самоуправление (в 1996 г. на Семейных островах введено местное самоуправление), а 10 июля 1973 г. была провозглашена их независимость.
Флаг
Как и большинство других колоний британской империи, Багамские острова имели собственный колониальный фла г. Он пожалован в 1869 г. и представляет собой британский «синий флаг» с изображением бэджа колонии в белом круге, расположенном в вольной части.
С небольшими изменениями (с 1919 г. бедж стал изображаться без белого круга) этот флаг просуществовал до 1959 г.
В 1959 г. колонии был пожалован герб, изображение которого заменило на «синем флаге» прежний бэдж.
Государственный флаг Содружества Багамских Островов был впервые поднят 10 июля 1973 г., в день провозглашения независимости. Проект этого флага (пропорции 1: 2), созданный рабочей группой под председательством министра внутренних дел Робертса, стал победителем в конкурсе проектов и впервые был продемонстрирован 4 апреля 1973 г. в Доме Ассамблей.
Флаг состоит из аквамариновой, золотистой и аквамариновой горизонтальных полос одинаковой ширины и черного треугольника у древка.
Согласно официального объяснения, цвета флага символизируют океанские волны, золотистый песок побережья и черную землю островов. Желтый (золотой) цвет также символизирует будущее нации; черный треугольник – жителей, чьи предки были привезены из Африки. Также черный цвет символизирует силу объединенного народа. Вершина треугольника указывает на полосы флага, символизируя дух созидания и стремление народа к улучшению благосостояния страны, используя для этого ресурсы земли и дары океана.
Хотя в XVII в. Великобритания и объявила острова своими владениями, но еще полтора века ей пришлось воевать за право обладания ими с Францией, Испанией и местными пиратами. Лишь к 1718 г. англичанам удалось очистить Багамы от пиратов и это событие стало основой для рисунка колониального бэджа, учрежденного в 1869 г. Он представляет собой круглый щит, окруженный застегнутой подвязкой (подробнее об этом символе см. «Великобритания. Герб»), в котором изображена сцена преследования британским военным кораблем двух пиратских.
На подвязке начертан девиз: «Когда пираты были уничтожены – торговля расцвела».
Щит венчает британская королевская корона, а под ним расположена лента с названием колонии.
Сюжет преследования пиратов сохранился и на гербе, пожалованном колонии в 1959 г. На нем сцена преследования изображена в сине-голубом поле щита, в красной главе которого – британская королевская корона. Девиз остался прежним, но золотая девизная лента была помещена под щитом, где ей и подобает быть.
Нынешний государственный герб пожалован независимому государству королевой Елизаветой II 7 декабря 1971 г.
Щит герба состоит из серебряного поля с оконечностью и голубой главой.
В поле парусный корабль с золотыми парусами – это каравелла «Санта-Мария» Христофора Колумба, открывшего один из островов архипелага – остров Уотлингс (Сан-Сальвадор) 12 октября 1492 г., первую землю Нового Света. На фок-мачте корабля – вымпел экспедиции (белый с зеленым крестом и инициалами испанских монархов – короля Фердинанда и королевы Изабеллы), а на грот- и бизань-мачтах – соответственно флаг и вымпел Испании с гербами Леона и Кастилии.
В голубом поле главы золотое восходящее солнце с золотыми лучами, которое символизирует будущее страны и благоприятный, солнечный климат островов.
Чередующие волнистые два голубые и два серебряные пояса оконечности символизируют голубые воды океана и прозрачные воды прибрежных лагун.
Щит увенчан золотым шлемом с трижды золото-голубым бурелетом и клейнодом, который состоит из розовой морской раковины океанской улитки «стромбус гигас» в обрамлении листьев королевской пальмы, что символизирует природные богатства океана и островов, а так же их океанское месторасположение и плодородие.
Щитодержателями являются розовый фламинго (слева) и голубой мерлин – типичные представители фауны страны и океана; их подножия – зеленая растительность болотистых заводей (места обитания фламинго) и голубые воды океана с серебряными барашками волн.
На подножии располагается золотая лента с девизом: «FORWARD UPWARD ONWARD TOGETHER» («Вперед и выше друг с другом вместе»).