Глава 4. Кандалы свободы
…Долина, покрытая густым ковром из травы, все больше погружалась во мрак. Озеро, на берегу которого сидел Кирилл, покрылось рябью, но он не замечал ничего, и казалось, что он собирается остаться здесь на всю ночь. Около года назад он так же сидел здесь со своей женой, которая рассказывала ему о своих чувствах, клялась ему в любви к Феликсу. Он тогда подозревал, что она ошибается, потому что еще свежи были воспоминания о предсказателе будущего и об увиденном там. Однако она не хотела ничего знать, ничего слушать, она была не такая, как всегда. Она говорила с ним о разводе, как о новой вещи, которую хотела купить, но ей не хватало денег, и она убеждала его добавить, так как не могла жить без этой вещи.
– Хорошо, – сказал тогда он.
– Что? – спросила она и наконец замолчала, ожидая ответа.
– Хорошо, что мы сидим здесь, на берегу этого прекрасного озера, а не дома, – ответил Кирилл.
– А я думала, что ты даешь согласие на развод. Понимаешь, мне это необходимо, как воздух. Я не хочу с тобой ругаться, ведь ты понимаешь, что это мне очень нужно. Жизнь с тобой была превосходной. Но все в жизни меняется. И мои чувства поменялись. Мне надо развестись с тобой, потому что Феликс предложил мне выйти за него.
Кирилл сомневался в этом. Хотя… Людям свойственно ошибаться.
– Я хочу этого, иначе я сойду с ума, – продолжала Галя. – Мы останемся друзьями. Просто мне это надо, я не смогу без этого жить, как без воздуха.
– Успокойся, – произнес Кирилл. – Я все понимаю. Ты уверена, что любишь Феликса, а не меня?
– Да! Конечно!
– Я дам тебе развод, но при одном условии. Согласна?
– Я на все согласна.
– Условие такое: ты никогда не придешь ко мне обратно.
– И всего-то? Хорошо, я выполню твое условие.
– Ты никогда не вернешься ко мне и никогда не будешь просить меня о помощи тебе или Феликсу.
– Договорились.
Лицо Гали сияло. Тогда она была счастлива. А сегодня он видел ее в глубоком трауре, в черных очках, с платком, которым она вытирала слезы. Феликс так и не стал ей мужем. Может, не успел, а может, не захотел. Но Галя до самой его гибели надеялась, она верила, она его любила и любит до сих пор.
На похоронах она ни разу не заговорила с ним, наверное, просто посмотрела на него через темные стекла. Он тоже не подошел к ней, не выразил ей свои соболезнования, не сказал слова утешения, хотя по-прежнему испытывал к ней те же чувства. Он сам был подавлен, ведь он по-своему любил Феликса, этого всегда жизнерадостного молодого человека. Они были друзьями, пока не случилось то, что случилось. Но даже после этого они вместе работали в фирме, хотя уже не было той теплоты и непринужденности в отношениях. Смерть Феликса была ударом для Кирилла, хотя он это предвидел. Ему хотелось защитить друга, но он не мог быть рядом с ним, словно тень. И однажды его нашли застреленным возле собственного дома. В мозгу Кирилла звучали слова, сказанные ему по телефону неизвестным человеком: «Нечего тебе лезть в наш бизнес. Понял? Полезешь опять – пиняй на себя».
Затем он снова вспомнил тот разговор с Феликсом, который состоялся утром на следующий день после того, как он застал свою жену у него в квартире. Феликс был смущен, даже заикался, когда пытался объяснить произошедшее. Кирилл даже подумал, что все это было ошибкой, что все ошиблись: и Галя, когда пришла к Феликсу, и Феликс, когда принял ее и ничего не сказал Кириллу о визите его жены, и сам Кирилл, когда заглядывал в другую комнату. Ведь он знал, что она там. Знал. Но только не помнил, точно ли она у Феликса, а точнее, не верил в это.
Но все это было не так. Никто тогда не ошибался. Никто кроме Кирилла, но уже позже, когда слушал на следующий день объяснения Феликса. Он хотел простить и его, и жену. Но при условии, что это не повторится и никто не вспомнит о том, что было. Но он ошибался. Совсем не это им было нужно.
– Я боролся с собой, поверь мне, – говорил Феликс в тот день. – Я же понимаю, что Галя твоя жена. Но ничего не могу с этим поделать. При близком знакомстве… – Тут Феликс поймал горящий взгляд Кирилла и увидел, как у того сжались кулаки. Феликс был наготове, в этот момент он ожидал от Кирилла чего угодно и поправился: – Нет, не подумай, что действительно мы были близки, нет-нет!
– Но дело к этому и шло. Если бы я не зашел, вы бы… вы бы занялись именно этим, – мрачно сказал Кирилл.
– Не знаю… Да! Может быть. Потому что, познакомившись с ней, я понял, что это женщина моей мечты. И мне не повезло, что она замужем. Да еще за тем, кто ее любит, да еще… то, что ее муж – мой лучший друг. Хотя бы до недавнего времени был таковым. Если хочешь, я уеду. Далеко. Пусть будет, что будет. Я не могу тебя обманывать. И не могу изменять своим чувствам.
– И куда ты поедешь? Ведь все твои родные в этом городе. И кто тебе поможет? Меня рядом не будет, – сказал равнодушно Кирилл.
– Да, если бы не ты, я бы был каким-нибудь дворником или того хуже. Но мне это не важно. Сейчас не важно. Я уеду. Решено.
– Посмотрим еще. Не спеши. Потому что может оказаться, что лучше уехать мне. – Кирилл задумался.
– Что ты говоришь?
– У меня есть брат недалеко от Москвы. Я уеду к нему, а тебе оставлю фирму.
– Ты что, с ума сошел?
– Думай, как хочешь. Мне уже все равно. Я поговорю сегодня с Галей и решу. Встретимся вечером и все обсудим, хорошо?
Кирилл взял телефон и набрал номер жены. Он пригласил ее на берег озера. Посидеть и поговорить. Она удивилась, но согласилась. И там ему стало ясно, что Феликс действительно любит ее, а она… может тоже любит, но ей было бы удобнее, если бы он был ей просто любовником, а Кирилл бы этого не знал. Теперь, когда все раскрылось, она требовала развода, чтобы быть с Феликсом. Возможно, если бы они прожили вместе несколько лет, она нашла бы другого. Но Феликс не успел ей надоесть. Его убили.
Кирилл это предчувствовал, поэтому не хотел оставлять друга одного в бизнесе, он знал его и помнил о предсказании. После разговора с Галей он договорился с Феликсом, что разведется с женой, а они продолжат вместе работать в фирме, как будто все осталось по-прежнему. Гале было удобно. Она звонила каждый день по тому же телефону, только теперь просила позвать не Кирилла, а Феликса. Она иногда заходила в офис, но при встрече теперь обнимала не Кирилла, а Феликса. Они уходили ужинать вместе, а Кирилл оставался в офисе и ужинал там в одиночестве. Это было мучительно для него, но повторялось снова и снова. Иногда он готов был взорваться, накричать на них, выгнать Феликса из офиса, либо запретить Гале приходить туда. Но это продолжалось. Недолго.
Анонимные звонки. Убийство. Похороны. Галя в темных очках. Ее заплаканные глаза. Он все еще ее любил. И жалел. Она никогда не сделает первый шаг назад. Он это знал. Она не из тех, кто возвращается.
Темнело. Кирилла внезапно потянуло к озеру, ему захотелось погрузиться в холодную воду и остаться там. Он встал. Хотя в предсказании было еще кое-что: немного жизни, немного смерти, немного любви и немного жалости, он решил покончить с этим. Рядом никого не было, так что никто его не спасет.
Спустившись с пригорка, он подошел к воде и забрался в озеро по колено. Внезапно за спиной он услышал вопросительный голос:
– Неужели вы будете купаться в такой холодной воде?
Он оглянулся и увидел девушку, которая сидела возле елей, скрывавших ее от его глаз.
– Да, именно, – ответил он и, повернувшись к ней спиной, продолжил путь.
– Может, вы думаете, что в одежде купаться теплее? Вы бы сняли пока ваш костюм, а я бы его посторожила, – не успокаивалась девушка. – Костюм у вас хороший. Жалко, если намокнет.
– Мне все равно, – пробормотал Кирилл.
Тут девушка вскочила и закричала:
– Да вы с ума сошли!
– А это уже не ваше дело, – ответил Кирилл, твердо решившись искупатсья в последний раз.
– И это из-за какой-то женщины, пусть даже бывшей жены! Да не стоит она того!
– Вовсе не из-за нее, – сказал Кирилл. Его в этот момент не волновало, откуда она знает о его жене. Он был известен в городе, и слухи об убийстве Феликса наделали много шума. Статьи о его фирме и о нем публиковались во многих городских газетах, поэтому вероятнее всего, девушка узнала о его судьбе либо из газет, либо от знакомых, которые распространяют слухи о нем. Он продолжил свой путь на дно озера.
– Тогда не буду вам мешать. Предсказание и его четкое исполнение – это веская причина для того, чтобы уйти из жизни.
Она повернулась и пошла прочь.
Кирилл остановился и оглянулся.
– Откуда вы знаете?
Но она не отвечала. Ее фигура растворилась в сумерках.
Кирилл, насколько ему позволяла вода, бросился за ней. Однако ему не удалось ее догнать. Она исчезла. Но теперь в его жизни появилась цель – найти ее. Что-то подсказывало ему, что она все знает. Вообще все…
…Я поднялся со стула, потянулся и прошелся по комнате, чтобы размять тело. После ухода жены к тому человеку, который когда-то был моим другом, единственным, что имело для меня смысл, была рукопись, становившаяся с каждым днем все больше. Однако мне пришлось забросить на время свою книгу, чтобы поправить пошатнувшееся материальное положение.
Бесконечный день тянулся месяцами, в течение которого я занимался переводами книг с иностранного языка, так как снова устроился на нормальную работу. Чем больше я работал, тем больше денег мог получить, чтобы оплатить долги, оставленные моей женой, ведь теперь зарплата зависела от объема переведенной книги. Работа отвлекала меня от той жизни, из которой мне захотелось вырваться после ухода жены и несостоявшейся вечеринки. У меня появились новые знакомые, с которыми я общался в издательстве. Они тоже по-своему отвлекали меня от мрачных мыслей. Но день не кончался, поэтому новый начаться не мог.
О жене я не вспоминал, пока не встретил ее на улице. Мне показалось, что она постарела, может, из-за того, что была в положении. Я мысленно пожелал, чтобы на этот раз, с другим мужчиной, у нее все получилось. Пожелал, чтобы она не потеряла ребенка, как это было с ней раньше.
Месяц спустя я снова увидел ее, и мы снова не сказали друг другу ни слова. Просто обменялись взглядами. Еще через месяц, где-то в середине июля, я встретил своего приятеля Илью. Мы купили пива и решили, как в старые добрые времена, по-холостяцки посидеть у реки и насладиться отдыхом без женщин. Мы поговорили о том о сем, вспомнили бывшую жену Ильи, который рассказал, как она сейчас живет. Заодно вспомнили и Марту.
– Я ее видел около месяца назад. Она ждет ребенка, – сухо сказал я.
– Да, нелегко ей теперь. Правда, у него мать еще жива. Бодренькая старушка, ей поможет. Хотя на одну пенсию и детские пособия не проживешь.
– А разве ее муж не работает? Она хвалилась, что он много получает, – ехидно заметил я, и мне самому не понравилось, как я теперь относился к своей бывшей жене. К тому же меня напугало то, что Илья мгновенно округлил глаза и открыл рот.
– Что с тобой? – спросил я Илью.
– Разве ты не знаешь? – спросил Илья. – Боря же умер.
– Что ты сказал? Кого имеешь в виду? Какого Борю?
– Мужа Марты, твоей бывшей жены. Ты не знал?
Я побледнел, хотя и считал, что теперь совершенно равнодушен к Марте.
– Не может быть! Как? Когда?
– Три месяца назад. Я думал, ты знаешь. Она тебе не сказала?
– Нет, я с того момента, как она ушла… мы не виделись. То есть виделись, но чисто случайно и мы не разговаривали.
– Странно. Я думал, она сразу к тебе пойдет. Ведь ей больше помочь некому.
– Да и я вряд ли смог бы ей помочь. Ведь ее мужа с его деньгами не воскресить.
– Какой ты стал циничный, – удивился Илья.
– Расскажи, что произошло.
– Разное говорят. То ли его сердце подвело, то ли отравился чем. Почему-то каждый говорит свое. Даже не знаю, от чего он умер. Точная причина смерти, я думаю, никому не известна. Может, Марта знает, но она тоже мне не говорит. Плачет и все. Я даже боюсь ее снова спрашивать об этом. Да и не все ли равно? Нет человека, и все. А почему – это уже не наше дело. Марта нашла его утром в ванной.
– Да-а, бывает же! Никогда бы не подумал, что у него со здоровьем плохо.
– Ты не хочешь помочь Марте?
– Не знаю даже. Я навязываться не буду. Пусть попросит. Она не гордая, она это умеет. А ты ее часто видишь?
– Я живу недалеко, часто к ним заходил, когда Боря был жив. Да и сейчас захожу, если что помочь надо.
– Скажи ей, что я… готов встретиться с ней.
– Ты хочешь на ней снова жениться? – удивленно спросил Илья.
– Разве я похож на того, который входит в одну реку дважды? Хотя не знаю. Наверное, я ее все еще люблю. Посмотрим.
Илья погрустнел.
– Да, я ей скажу.
– Телефон она знает. Вечером я всегда дома.
В данный момент мне хотелось жить одному. Я наслаждался свободой, одиночеством, пустотой в квартире. Но домой я шел с тяжелым чувством, как будто и не отдохнул с приятелем у реки.
Трагедии бывают в жизни. Потому что люди выбирают ту или иную дорогу, не зная, что их ждет впереди. Когда происходит трагедия или просто неприятности, иногда они жалеют, что не выбрали другую дорогу. А был ли выбор? Судьба дает человеку путь, а если он не идет по нему, если ему удается найти другой, то судьба так или иначе сворачивает его на тот, который приготовила. Незаметно. Все равно произойдет то, что должно произойти. Человек пройдет по лабиринту, думая, что это одна прямая или извилистая дорога, и выйдет на ту дорогу, которую дает ему судьба. Не сегодня, так завтра.
Я отвлекся от своих невеселых мыслей и подошел к окну. До ушей донеслись танцевальные ритмы, и я решил, что недалеко от дома проходит дискотека. Молодежный клуб рядом, и сейчас там, судя по модной музыке, веселилась молодежь. Хотя я не любил шумные сборища, мне захотелось праздника, тем более месяц назад был мой день рождения, который я не отмечал. А повод был. Ведь мне исполнилось тридцать лет. Как можно было об этом забыть?
Я стер рукой пыль с телефонной трубки, взял ее и, покопавшись в записной книжке, отыскал несколько телефонов своих друзей, с которыми не общался уже год или два. А может и больше. Самым лучшим другом, с которым я не так давно виделся, а именно пять месяцев назад, был Илья. С него и начал обзвон.
– Здорово, Илюха! Я решил начать новую жизнь.
– Рад это слышать! У нас скоро банкет. Приходи, но обещай, что не сбежишь, как в прошлый раз. Мы ведь тебя тогда искали, а особенно девушки: они так рады новым знакомствам.
– Извини, но мне тогда было не до веселья. Зато сейчас – другое дело. Я устраиваю у себя вечеринку по случаю моего юбилея. Так что на этот раз я никуда не сбегу. Придешь?
– Приду. Когда?
– В субботу в семь.
– Хорошо. Обязательно приду.
– Не забудь.
– Не забуду. Ты же меня знаешь.
Илья повесил трубку.
Другой номер телефона принадлежал его школьному другу, с которым я учился вместе чуть ли не с первого класса и с которым связь была потеряна сразу после выпускного вечера. Ходили слухи, что он попал в тюрьму, а некоторые говорили, что он уехал к дяде зарабатывать деньги. Но я все же рискнул позвонить. К моему удивлению, к телефону подошел именно он, мой одноклассник.
– Привет! Мы с тобой когда-то в школе были хорошими друзьями.
– О! – воскликнул мой друг. – А я как раз хотел тебе позвонить, да все времени не было. В нашей школе через неделю встреча выпускников. Я каждый год хожу, а тебя не было ни на одной. На этот раз придешь?
– Подожди. Ты же сразу после выпускного исчез. Где ты был? Сразу устроился на работу?
– Нет. Я ездил на юг отдыхать. На месяц. В Турцию.
– Но я и позже к тебе заходил, и звонил.
– О, я сейчас не помню, где я был. Но последние три года я живу здесь. Ну так как, придешь в школу на встречу?
– Ты как-то сразу… Как-то неожиданно… Но я звоню вот по какому поводу. У меня день рождения. Юбилей. И я приглашаю тебя к себе в гости. Будут и другие школьные приятели. Придешь в субботу в семь?
– В субботу? – друг задумался. – Да, я смогу.
– Хорошо. Буду ждать.
Мне удалось найти еще десять телефонных номеров школьных приятелей и просто знакомых. Из них трое согласились прийти: они хотели снова меня увидеть. Видимо, не всё так плохо в этой жизни, как мне казалось. Кто-то еще может разделить со мной радость. А делить горе я никому не предлагал, да и не хотел предлагать. С такими вещами я привык справляться один.
Часы давно показывали семь. Но они не стояли. Просто мне казалось, что время остановилось. Все было сделано к приходу гостей: приготовлены салаты, спиртные напитки, даже аудиокассеты с самой модной музыкой были куплены накануне.
В семь часов никто не пришел, в пять минут восьмого – тоже, и в десять минут никого не было. Я не отчаивался. Раньше мной вмиг овладел бы пессимизм, но сейчас, когда я решил начать новую жизнь, мне хотелось надеяться только на лучшее, поэтому я решил подождать до восьми.
В восемь часов никто не пришел, в пять минут девятого – тоже, и в десять минут… И в десять часов никого не было. Мной начали овладевать самые мрачные мысли. Почему ни один из них не пришел? Из пяти человек – никто. Или они специально сговорились? Что же, значит я никому не нужен?
«Хоть бы ради приличия позвонили, – думал я. – Я им дал и номер домашнего телефона, и номер мобильного… Они с такой радостью согласились… И не пришли. Может, они не дошли?».
Я выглянул в окно. Было темно, на улице – ни души. Так легко упасть вниз, с четвертого этажа. И все. Не нужны ни гости, никто. Попытка вернуться в нормальную жизнь не удалась. Никто не захотел мне помочь. Наоборот, они невольно подталкивают меня назад, туда, куда я шел и куда не хотел идти. И эти люди называются друзьями. Впрочем, они уже не друзья, а просто знакомые. Друзей в них я потерял. Давно.
Решив позвонить Илье, я набрал номер его телефона. Там никто не отвечал. Я позвонил другому человеку – тот взял трубку.
– Извини. У меня голова что-то болит. Вчера с ребятами посидели, выпили лишнего, наверное…
Я не стал дальше слушать и бросил трубку. И не захотел звонить остальным. Если они не пришли, значит на то нашлись причины.
Один. Вот сейчас я есть, а через час меня не будет. И никто не заметит этого. Никто.
Внезапно мне захотелось оставить что-нибудь после себя. Свою неоконченную рукопись, например, или предсмертную записку. Я подошел к письменному столу, на котором стоял только стакан с аккуратно поставленными в него карандашами и ручками. Компьютера там не было.
Тут я вспомнил, что сегодня, ожидая гостей, я устроил генеральную уборку, все помыл и все убрал. Я нашел свой компьютер в книжном шкафу. Что я хотел сделать – я тогда не представлял. Может, напечатать что-то, а может распечатать рукопись – все, что было написано… Не помню. Не знаю.
Я включил компьютер, но он не пожелал включаться, повиснув на заставке. Я пытался его перезагрузить, но тогда он вообще не включился, дав понять мне запахом гари, что там что-то перегорело. А копии своей книги я нигде не оставил – ни на одном внешнем диске.
Теперь у меня вообще ничего не осталось. Ни жены, ни друзей, ни рукописи, ни компьютера. Все равно, все пропало. Все кончено.
Я подошел к окну и открыл его. Холодный мартовский воздух ворвался в комнату. Я прислушался. Тишина, ни души на улице. Я сел на подоконник, готовый в любой момент спрыгнуть вниз.
Вдруг я услышал звонок в дверь. Наверное, это пришли гости, но мне уже не было до них дела. Мне не хотелось открывать, не хотелось окунаться в чуждую мне жизнь, о которой я давно забыл. Я хотел остаться один. Навсегда. Но звонили так настойчиво, так долго, что мне хватило времени понять, что пока еще я нахожусь на этом свете, в реальной жизни. Я слез с подоконника и открыл дверь.
Нет, тот, кто стоял на пороге, не был похож ни на одного из приглашенных гостей. Это была незнакомая девушка.
– Добрый вечер, – произнесла она.
– Я вас, может, не узнал, а может, вы ошиблись дверью? – спросил я.
Девушка пожала плечами, посмотрела на лист бумаги. Она назвала мою улицу, номер дома и квартиры.
– Да, это мой адрес.
– Может, мне нужен кто-то другой. Вы один живете?
– Да. Правда, раньше я жил с женой. Может, она вам нужна?
– Нет, все-таки мне нужен вы.
– Я? По какому поводу?
– Не знаю.
– Тогда… до свидания. – Я хотел закрыть дверь.
– Подождите минуту. Я постараюсь вспомнить. Или вы спешите куда-то?
– Да, спешу.
Девушка внимательно смотрела на меня, как будто что-то вспоминая.
– Что я здесь делаю, я не знаю. Просто у меня был адрес и я решила зайти, – спокойно сказала она.
– Откуда у вас мой адрес?
Девушка пожала плечами. Она выглядела растерянной.
– Я думала, вы знаете, зачем я здесь, – она сделала ударение на слове «вы».
– Что? – не понял я.
– Я лучше пойду. Извините, что отвлекла вас от дел своими глупостями.
– Да уж! У меня дела… Дела! Если бы это было делами!
– Ну, все равно я пойду. Извините, – она повернулась и начала спускаться.
А я стоял в дверях, недоумевая, почему она зашла ко мне и почему ушла. И почему именно сегодня, в такой момент.