Глава 2
Из прекрасного сна (прогулка по какому-то сказочно красивому европейскому городку в сопровождении привлекательного незнакомца) меня бесцеремонно вырвал телефонный звонок.
Спросонья я нашарила мобильник рядом с кроватью, зевнула в него:
– Да?
– Вера?
Голос показался мне знакомым.
– Да, это я, слушаю вас.
– Вера, добрый день – Елизавета. «Фёст лидершип коучинг». Ну вы помните – собеседование, все дела…
Сон как рукой сняло.
Я уже успела позабыть про вакансию ассистента писателя.
Придя в контору на следующий день после собеседования на Пушкинской, я, не откладывая в долгий ящик, настрочила заявление об увольнении. У меня слегка дрожали руки, когда я положила его на стол перед Натальей. Но, к моему изумлению, Наталья подмахнула его, почти не глядя.
– Вот и отлично, – резюмировала она.
Я уставилась на неё с лёгким удивлением. А как же сожаления по поводу моего ухода? Неужели я была настолько бесполезным работником? Хм…
– У меня племянница как раз работу ищет, – небрежно бросила логист. – Закончила что-то транспортное… Ей подойдёт.
У меня на языке вертелись десятки фраз. Мало окончить «что-то там транспортное» – неплохо бы ещё иметь голову на плечах. Я-то уж точно выполняла объём работ, предназначенный не для одного сотрудника… Но потом опомнилась: мне-то что за дело, как будут разворачиваться события на месте, которое я покидаю?
– Можешь две недели не отрабатывать, – заключила Наталья и пришлёпнула увесистой печатью парочку бумаг. – Передашь дела – и можешь быть свободна.
С одной стороны, меньше денег на руки – с другой стороны, получу компенсацию за неотгулянный отпуск. Я плюнула на всё и была свободна, как летний ветер, уже через несколько дней.
Но наслаждаться свободой почему-то никак не выходило. Надо мной замаячила угроза скорого безденежья. Нужно было покупать продукты, платить за квартиру, заканчивался гель для стирки, в скором времени должны были отключить интернет… В этом самом интернете я внимательно штудировала разные вакансии. Но почти все они нагнетали на меня скуку. Либо же я не подходила по возрасту, по образованию, по опыту работы…
А про собеседование, где пришлось отвечать на десятки заковыристых вопросов, успела напрочь позабыть.
– Вера? – вежливо осведомилась Елизавета; наверное, не дождавшись бурной реакции с моей стороны, она решила, что я уснула по эту сторону трубки.
– Да… – отозвалась я. От этой экстравагантной барышни можно было ожидать любых сюрпризов или призывов.
– Глеб Аркадьевич выделил вашу анкету среди прочих. Мы хотели бы пригласить вас на второй этап собеседования.
– О!..
– Заключительный. Вы должны понимать, что эта встреча может оказаться решающей… для вас.
– А…
– Вера, приглашаю вас приехать к нам в офис через час.
– Но…
– Вы должны понимать: Глеб Аркадьевич – очень занятой человек. Он выкроил для вас время, и…
– Хорошо-хорошо, – вздохнула я, – я помню про мотивацию.
Чуть было не поинтересовалась у Елизаветы, который сейчас час. Беглый взгляд на старенькие часы с ходиками показал: половина первого. Да, жизнь без работы расслабляет, причём моментально.
Итак, меня снова попросили явиться в офис как можно скорее.
Какой там завтрак? Какой чай? Я всерьёз опасалась, что Елизавета может просто-напросто не узнать меня. Как тщательно я собиралась на первое собеседование в First Leadership Coaching, и насколько я не в форме сейчас…
Я опять бежала, торопилась и опаздывала. Но при этом – ни тебе тщательного макияжа, ни укладки. Волосы, на скорую руку собранные в пучок. Стрелка на колготках – о, ужас! – на самом видном месте. Спасибо общественному транспорту. Как можно передвигаться с его помощью и при этом ещё и сохранять презентабельный внешний вид? Во мне зарождалось смутное предчувствие, что мегаполис забирает у людей больше возможностей, чем даёт щедрой рукой…
Я влетела в вестибюль First Leadership Coaching, будто была кошкой, которую ненароком ошпарили из чайника.
Чудо из чудес – Елизавета уже ждала меня там. Если она и была удивлена моим внешним видом, то себя не выдала. Меня незамедлительно проводили в кабинет большого босса. Дверь открылась передо мной и закрылась за моей спиной. Нужно было сделать несколько шагов и опуститься в кожаное кресло перед большим полированным столом.
Я посмотрела на лицо предполагаемого босса… Меня пригвоздило к месту.
Хам трамвайный. То есть… Да, ошибки быть не могло. Глеб Аркадьевич был тем самым типом, что чуть не сбил меня неподалёку от пешеходного перехода, когда я торопилась на встречу в его офисе.
М-да… дела, однако!
На несгибающихся ногах я преодолела жалкие метры, отделяющие меня от кресла. Глеб Аркадьевич поднял на меня глаза. Я приложила все усилия, чтобы улыбнуться, как ни в чём не бывало. Но остатки самоконтроля стремительно покидали меня.
Беседа с автором бестселлеров прошла, будто в тумане. Мысленно я разделилась на две части. Одна часть меня пыталась внятно отвечать на вопросы. Зато вторая думала: теперь нипочём не соглашусь здесь работать!
Как сквозь пелену, я следила за глазами Глеба (он с первых же минут разговора попросил обращаться к нему именно так – и правильно: небось, у нас всего лет пять разницы). Его взгляд помогал мне не впасть в прострацию окончательно. Судя по всему, он меня не узнал. А ведь тогда я выглядела почти на миллион! Ладно, рублей. Ладно, просто хорошо выглядела. Или узнал? Но сейчас он – не просто парень на «саабе». Нет, сейчас Глеб – известная, можно сказать, медийная личность, важная шишка, руководитель собственной компании, автор бестселлеров. Не пристало ему терять лицо, проводя собеседование на вакансию собственного ассистента. Глеб-водитель, не задумываясь о последствиях, наорал на меня. Глеб Аркадьевич был вежлив и корректен. Ни взглядом, ни жестом, ни звуком он не выдал своих мыслей или воспоминаний на мой счёт. Если, конечно, они у него имелись. Глаза необычно яркого синего цвета были дружелюбны, но непроницаемы.
Непрерывная попытка сообразить, помнит ли Глеб (Аркадьевич?) о нашем маленьком столкновении на дороге, путала мои мысли. Даже под пытками я не смогла бы вспомнить, какие он задавал вопросы, как я отвечала на них. Поэтому ещё большим удивлением во мне отозвался финал нашей беседы:
– Отлично, Вера, у вас есть ко мне вопросы? Думаю, на некоторые из них в отделе кадров вам ответят лучше, чем я…
А я ничего не поняла. При чём здесь отдел кадров?
– Так вы согласны?
– Согласна на что?
Тут я поняла, что веду себя непрофессионально. Я же, на минуточку, вроде как заявилась на собеседование в качестве личного помощника. Проявлять такую рассеянность… боюсь, у него живо появятся вопросы на тему, почему я распрощалась с прошлым местом работы.
Я сделала как можно более наивные и одновременно невинные глаза.
– Значит, мы с вами говорили о…
Глеб оказался милосерден:
– Если у вас нет никаких препятствий, то я хотел бы, чтобы вы приступили к работе завтра же.
И такие синие глаза.
Так, Вера, не отвлекайся, одёрнула себя я.
– Препятствий, в общем, нет, – нерешительно улыбаясь, проговорила я.
– Значит, я жду вас к…
– Мне хотелось бы ещё немного подумать! – выпалила я. И растерялась окончательно. Я в самом деле произнесла это? И Глеб это услышал?
Его густые и тёмные брови сдвинулись, отчего стали напоминать домик. До этого я не могла прочесть на лице Глеба Аркадьевича никаких эмоций. Теперь же в его взгляде читалась озадаченность.
Теперь, пожалуй, и я могла бы прочитать его мысли. Любая бы смогла. Так, вероятно, эта девица просто не в себе. Офис в пяти минутах ходьбы от Тверской. График работы без мучительных подъёмов к 9-10 утра. Впечатляющие интерьеры, автомат с кофе, общество, в корне отличающееся от занудного и замшелого коллектива в моей бывшей конторе. И хорошая зарплата.
Очевидно, она ищет работу принцессой, – так должен был подумать Глеб.
Но вместо этого он сказал:
– Понимаю, вас, наверное, не устраивает зарплата.
– …
Теперь я окончательно перестала ориентироваться в ситуации.
– Это, как вы понимаете, обсуждаемый вопрос.
– Но сдельная оплата…
– Сдельная? – Глеб снова нахмурился, на этот раз – едва заметно. – Ах да. Елизавета слегка напутала. Никакой сдельной оплаты. Вне зависимости от вашей загруженности вы будете получать фиксированную сумму.
И он назвал сумму.
Чёрт, это было в три раза больше моей зарплаты на старом месте.
– А…
– Вы боитесь, что я буду загружать вас двадцать часов в сутки? – улыбнулся Глеб. – Зря. Я, конечно, привык к плодотворной работе, но понимаю, что без отдыха и верблюд долго не протянет.
Прекрасно, Вера, тебя только что сравнили с кораблём пустыни. Даже лопатки зачесались. Хотя в чём в чём – а в своей отличной осанке я всегда была уверена.
– Так что загруженность будет варьироваться от средней до интенсивной, но никаких засиживаний допоздна, полуночных работ и прочего.
– А…
– А если мы с вами сработаемся и я увижу результат, то будете получать хорошие премии.
Теперь понятно, что Елизавета подразумевала под «сдельной оплатой». Интересно, её работу он тоже оценивает как результативную? Наверное, да – ведь перед ним сидит удачный, на его взгляд, кандидат.
– Мне надо подумать, – повторила я, точно лунатик.
Глеб странно посмотрел на меня. Затем улыбнулся и кивнул:
– Конечно, важные решения следует принимать обдуманно. Позвоните мне, как определитесь.
Передо мной на стол легла зелёная визитная карточка с чёрными буквами.
На улице ещё не стемнело. Но Тверская почему-то производила совершенно вечернее впечатление.
Рядом со входом в театр толпились парочки – с букетами, с сигаретами, обнимающиеся, беззаботные. Мне навстречу шла целая компания, и ещё минуту я вдыхала ароматы парфюмов, повисшие в воздухе после них. Что-то неуловимое, и горьковатое, и тонкое… По брусчатке цокали шпильки, более основательно стучали высокие и толстые каблуки. Сейчас мне казалось, что всё самое живое сосредоточено здесь – в центре вечерней Москвы… Из кофейни тянуло невыносимо вкусным, аппетитным запахом выпечки с корицей.
«Нельзя, – автоматически подумала я, – надо оплатить домашний интернет… и ещё купить карточку на метро».
А куда я, собственно, собираюсь ездить?..
В руке до сих пор была зажата твёрдая картонка. Я раскрыла ладонь, поднесла прямоугольник к глазам и прочла:
ПЕТЕЛИН Глеб Аркадьевич. Автор деловых бестселлеров. Бизнес-тренер. Генеральный директор First Leadership Coaching Co.
Также там были мобильный и рабочий номера телефонов и электронная почта.
Кажется, Вадиму почти столько же лет, сколько и Глебу?..
И чего Вадим достиг к своим двадцати восьми годам?
Я вздохнула, это прозвучало почти жалобно.
Потом мои мысли вновь вернулись к визитке. И к озвученному Глебом предложению.
У меня как будто бы даже кружилась голова. Я иронично усмехнулась – головокружение от успеха, не рановато ли?..
И могу ли я приписать этот успех исключительно себе?
Своим исключительным деловым качествам?
Интересно, это он выделил мою анкету, или её с рекомендацией Глебу подсунула Елизавета? Или на выбор ему было предоставлено несколько анкет?
И сколько девушек побывало на личном собеседовании с Глебом? Может, до меня он уже успел просмотреть кучу девиц, и все они оказались бестолковыми. Никуда, по его мнению, не годными. Или это его стиль и метод работы – спонтанно принимать решения? Но такие важные? А, может, его заинтересовала именно моя анкета, других девушек он приглашал для галочки, но решение работать со мной принял ещё до нашего знакомства?
Я снова усмехнулась: у него что, такая непревзойдённая интуиция?
Скорее, чрезмерная самонадеянность.
А что, если я мыслю в абсолютно неверном направлении?
Предположим, Глеб Аркадьевич действительно узнал меня – чем чёрт не шутит. Или сначала не узнал, а вот под конец встречи… Невзирая на мою растрепущую укладку, не самый удачный костюм, узнал.
И предпочёл таким вот дорогостоящим (премии! зарплата!) способом нейтрализовать нашу маленькую дорожную стычку. Может, у него в деловых кругах репутация рыцаря без страха и упрёка? А я вдруг воспользуюсь ситуацией и начну чернить его доброе имя. Оставлять негативные комментарии на форумах и где там ещё полагается их оставлять. Трубить направо и налево, как автор бестселлеров едва не искалечил меня на проезжей части…
Хотя, признаться, в том маленьком инциденте я тоже была виновата.
И новым предлагаемым местом работы я обязана вовсе не своему обаянию или деловым качествам. От меня пытаются откупиться.
Нужно было набраться смелости, подумала я. Нужно было спросить Глеба в лицо – помнит ли он меня? Это было всего несколько дней назад. Это был бы вполне закономерный вопрос.
Надо было сразу спросить его. Если бы он сказал, что не помнит… Не помнит – и прекрасно. Или нет, я извинилась бы. Тогда, вспомнив, извинился бы и Глеб. Или набросился бы на меня с руганью? Может, в его глазах я – всего лишь набитая дура, которая едва не угодила под колёса его «сааба» и испортила ему день. Такие, как я, виноваты во всех аварийных ситуациях на дороге.
Или он сказал бы, что помнит. Тогда я спросила бы, что означает его предложение работы…
Надо было сделать это, не сходя с места. А теперь я уже не решусь. Чёрт бы побрал эту смесь неловкости, стеснительности, смущения. И главное – моё нежелание выглядеть глупо. Что может быть глупее, чем озадачивать такими вопросами генерального директора на собеседовании?!
Но мне всё равно придётся позвонить Глебу. Позвонить и озвучить – да или нет. Согласна или не согласна я работать у него в качестве личного ассистента.
И даже если я позвоню Глебу с отказом… я всё равно буду чувствовать эту неловкость. Это смущение. Что мне стоило спросить прямо… спросить сразу?
Мысли вязко путались в голове, спотыкаясь, перескакивая одна на другую. Я понимала, что накручиваю себя сама. Но уже не могла остановиться.
Перед зданием музея было посажено несколько розовых кустов. Я даже остановилась, споткнувшись взглядом о цветы и залюбовавшись ими. Особенно хороши были нежно-розовые розы, пышные, чувственные… Я смотрела на розы сквозь чугунную ограду. И вдруг меня как током ударило!
Я что, окончательно спятила?
Я ещё рассуждаю, соглашаться мне на работу у Глеба или нет?!
Я уже совершила один безрассудный поступок, импульсивно уволившись с работы. Осталась практически без средств к существованию.
Никита уже вышел на пару дополнительных смен на работе, м-да. Остаётся только надеяться, что мера эта временная, и что она не скажется на его занятиях в вузе…
А я гуляю здесь по Тверской и рассуждаю, работать мне или нет…
Я всерьёз рассчитываю, будто на меня свалится ворох предложений, как только я размещу своё резюме в интернете?
Вот готовое предложение. Где ещё мне предложат такую зарплату? С прошлой работы я уже уволилась, даже расчёт получила. И расчёт этот скоро испарится из моего кошелька, из карманов, из холодильника.
До работы можно добираться пешком. График гибкий. Условия обещают быть комфортными. И главное – здесь будет то развитие, которого мне так не хватало, когда я прозябала над накладными со счетами-фактурами. Новый опыт, новые люди, интересные проекты…
Над чем здесь думать?!
В моей ситуации выбирать не приходилось, а предложение ещё и было заманчивым само по себе.
Позвонить Глебу прямо сейчас?
Я вздрогнула: будто среагировав на мои размышления, в сумке раздалась громкая мелодия. Звонил телефон.
На дисплее высветилось: «Вадим».
Я невольно вздохнула.
– Привет, – нажав кнопку «принять вызов», я постаралась произнести это как можно бодрее.
– Привет, Вера.
– Как твои дела?
В трубке немного помолчали.
– Нормально. Никита передавал тебе, что я звонил?
– Разумеется, – торопливо подтвердила я. – Я ведь звонила тебе на домашний, но никто не брал трубку…
– Меня могло не быть дома. А мобильный, как видишь, я подключил только сейчас. Но что-то мне подсказывает – ты не слишком усердствовала, пытаясь до меня дозвониться.
– Вообще-то пыталась, – я начала злиться. – Твой мобильник отключен, тебя нет дома, либо ты спишь, твои соседи тоже не желают работать телефонистами. Мог бы ещё раз набрать мне на домашний.
– Ладно, неважно. Как твои дела, Вера?
Я выдохнула:
– Ой, знаешь, тут столько событий…
– Да? Например?
Я не подумала о том, что Вадиму может быть неприятна моя активность. Но кто виноват в том, что у меня вот так вот всё складывается?..
– Я уволилась с работы, – сообщила я.
– Вот как! Что же произошло?
– Просто поняла, что больше не могу там работать, – протянула я.
– Интересно. Когда мы общались с тобой в последний раз, я не заметил в тебе подобных настроений. И что же ты теперь намерена делать? Искать другую работу?
Я замялась.
Конечно, Вадим не мог видеть моих колебаний.
– Вера? – окликнул он меня.
– Я…
– Ты вообще где?
– На Тверской. То есть я уже успела уйти довольно далеко…
– Ты не хочешь ко мне приехать?
– М-м-м…
– Сколько мы уже не виделись? Мне кажется, нам надо поговорить.
Внезапно я почувствовала такую усталость, как будто не проснулась всего несколько часов назад, разбуженная эйчаром «Лидершип».
– К тебе? В Перово?
– Конечно, а куда же ещё?
У меня не было сил ехать в Перово…
Вновь смотреть на всю эту убогую обстановку, сталкиваться с соседями Вадима, которые были мне неприятны…
В кои-то веки моё молчание было верно истолковано Вадимом:
– У нас сейчас никого…
Можно подумать, мне от этого легче. Всё равно рано или поздно кто-нибудь да вернётся. И не получится толком побыть наедине: я буду вздрагивать от каждого скрипа в ожидании.
– Нет, – твёрдо сказала я, – сегодня точно не получится. Хочешь – приезжай сюда, в центр. Я подожду тебя где-нибудь.
– Вера, мы не виделись больше недели…
– Вот именно. Если ты действительно хочешь увидеться, то выберешься из дома.
– Только не думай, что важнее всего затащить тебя в постель…
– А что ещё я должна думать? – разозлилась я.
– Вера, у меня элементарно нет денег.
Просто прекрасно.
– Ничего. Как-нибудь я уж найду на две чашки кофе.
– Не хочу в очередной раз ставить тебя в неловкое положение.
Я всё понимала – и то, что Вадим остро переживает отсутствие денежной заначки, и то, что следовало бы уважать его нежелание повиснуть у девушки на шее, пусть и на короткое время. Но я разозлилась окончательно.
– Давай встретимся потом, – мой голос был сухим и сдержанным. – Когда ты сможешь найти для меня достаточное количество времени. Я тебя не тороплю.
– Вера…
– Нет, всё замечательно, Вадим. Всё в порядке. У тебя нет возможности ехать в центр. Я не желаю торчать в твоей коммуналке. Встретимся, когда будем располагать соответствующими возможностями.
– Хватит так со мной разговаривать! – вспылил он.
– Совершенно согласна. Хватит, – я аккуратно нажала кнопку отбоя.
Некоторое время я шла на автопилоте. Наткнувшись на парочку прохожих, я поняла, что неплохо бы включить голову обратно… Злость волшебным образом испарилась. Осталось сожаление.
За суматохой последних дней я почти не чувствовала, что соскучилась по Вадиму. Захотелось поехать к нему, наплевав на глупую и бессмысленную ссору.
Я ведь так и не рассказала ему историю своего скоропалительного увольнения с прежней работы. И мне не с кем было посоветоваться – соглашаться на заманчивое предложение Глеба Петелина или всё-таки осмотреться в поисках других вариантов?
Что с нами происходит? Почему вместо долгожданного разговора состоялся обмен колкостями и претензиями? Мне сейчас нужна поддержка… может быть, как никогда в жизни. Почему я должна постоянно входить в положение Вадима?
Мы могли бы сейчас сидеть в какой-нибудь кофейне. Цедили бы горячий шоколад маленькими глоточками. Вадим держал бы меня за руку… От тепла его прикосновений мне всегда становилось легче. Так было, когда я сходила с ума от волнения перед защитой диплома. Так было, когда я переживала и нервничала в поисках работы, отправляясь на собеседования…
Ноги сами несли меня всё дальше от метро. А мысли принимали совсем другое направление.
Мне становилось всё обиднее. Да, тепло, понимание… А как насчёт поддержки? Именно тогда, когда она нужна мне, мне самой. Не только в те моменты, когда у Вадима есть для этого «внутренние резервы» – так иногда выражался мой возлюбленный…
Я пережила несколько не самых лёгких дней. Я поняла, что устала от безденежья, бесперспективной работы. Но множество людей, даже осознав своё недовольство, продолжают заниматься тем же самым: вставать во столько же, проклиная всё на свете, приезжать в то же место, выполнять привычные обязанности. Просто потому, что деваться больше некуда. Потому что страшно менять свою жизнь. Потому что не представляют себе других вариантов… Потому что боятся просто попробовать.
Потому что «кому мы нужны»?
В считанные минуты приняв решение уволиться, я с удивлением обнаружила, что за меня не очень-то и держатся. Я считала, что слишком хороша для подобной однообразной работы. Оказывается, это работа была слишком хороша для меня!
Но внезапно я понадобилась преуспевающему автору деловых бестселлеров.
И, кажется, я собираюсь согласиться на это предложение…
Ещё не понимая, что происходит, одной рукой я уже нашаривала в кармане тренча визитку, а другой извлекала из сумки мобильный телефон.
– Глеб Петелин слушает.
Я мысленно удивилась – что за странная манера отвечать по личному телефону, говоря о себе в третьем лице?
А мои губы уже произносили:
– Глеб Аркадьевич, добрый вечер! Это Вера…
– Вера? Рад слышать. Вера, мы же договорились: просто Глеб.
– Хорошо, Глеб, – кивнула я, хотя меня могли видеть только случайные прохожие. – Глеб, я согласна у вас работать.
Воцарилось молчание.
Я занервничала.
Не мог же Глеб так быстро забыть меня?! Нет же, ведь он напомнил, что просил называть его по имени и без отчества.
Может быть, он успел передумать? Принял на работу какую-нибудь другую, более длинноногую, большеглазую девушку. Более сговорчивую.
Пауза прервалась – Глеб произнёс:
– Отлично. Вы приняли верное решение, Вера. Только я хотел бы попросить вас…
– О чём?
– Не нужно приступать к работе прямо с завтрашнего дня.
– Вот как?..
– Дело в том, что мне необходимо уехать в срочную командировку. Было бы замечательно, если бы мы с вами приступили к совместной работе с понедельника.
– Хорошо, – автоматически кивнула я; а что мне оставалось?
И только когда я вежливо распрощалась с Глебом, до меня дошло: у меня ведь получаются каникулы.
Самые настоящие! Прямо как в детстве. Такие, когда ни о чём не нужно думать, беспокоиться. У меня уже есть новая перспективная работа, но пока нет ни обязательств, ни забот. Несколько дней самых настоящих каникул. Можно делать, что хочешь. Правда, я слегка ограничена в средствах… но это не значит, будто я совсем ничего не могу себе позволить! Ведь и зарплата у меня скоро будет не в пример предыдущей.
И опять обидно обожгла мысль о Вадиме… Он мог бы пригласить меня отпраздновать это событие. Просто отвести в какое-нибудь интересное место, шутить, веселить меня, заказать бутылку шампанского, десерт… Словом, мог бы проявиться как мужчина в самом классическом понимании. Вместо этого он даже не в состоянии добраться до центра, чтобы увидеть меня. Говорит, что соскучился, но дальше слов дела не заходят…
Мой взгляд упал на табло уличных часов над каким-то крохотным бизнес-центром. Ого! Пора домой. Как говорится, пора и честь знать. Может быть, брат сегодня не работает. Заскочу в супермаркет, поищу пирожные или тортики с «зелёными ценниками»… Надо же хоть как-то отметить моё новое назначение, такое же неожиданное и внезапное, как и увольнение…