Глава 3
Дул ветер, небо покрылось тучами. Артур вздохнул. Вот-вот должен был начаться ливень, и если раньше ему нравилось кафе на улице, то сейчас не хотелось промокнуть. Он прошелся, но в помещении мест не осталось. И вообще, его любимое кафе оказалось переполнено людьми, и ему пришлось вернуться на прежнее место.
«Что-то Денис запаздывает, – с раздражением подумал он. – А говорил встречать его здесь вечером после работы». Артур не любил ждать, хотя сам пунктуальностью не отличался. И, раздосадованный на друга за данное слово появиться вовремя, забыл, как сам неоднократно нарушал обещания, вызывая тем самым недовольство. Про Артура часто могли сказать, что это просто болтун, на которого не всегда можно положиться, что так же легко раздает обещания, как и потом их нарушает. И как многие удивлялись его успехам на работе и громко хохотали, узнав, что вот там его считают ответственным и обязательным.
«Артур-то? – недоумевали они. – Что-то не похоже на него. Это же легкомысленный ненадежный тип, который только языком чесать умеет».
Но что правда, то правда. На работе это был словно другой человек, гораздо серьезнее, чем в жизни. И сейчас, освободившись от дел, он сразу пошел в кафе, в ожидании уже застать там Дениса, как они и договаривались.
«Вот увидишь, я уже буду там, когда ты придешь», – твердил тот. И что же? Прошло уже полчаса, а Дениса как не было, так и нет. Артур пытался до него дозвониться, но абонент был недоступен. И тогда он начал терять терпение.
«Еще десять минут, и я ухожу», – решил он.
И чтобы немного отвлечься, потянулся за газетой, которую совсем недавно купил неподалеку. И пусть потом Денис не жалуется, сам виноват, нечего так задерживаться. Так Артур пил кофе, совмещая с газетой.
«Прям как папа», – заметил он, вспомнив старую привычку отца. Впрочем, недолго он так просидит, вот совсем скоро развернется и уйдет.
– Не возражаете, если я к вам подсяду? Все места заняты, – послышался приятный женский голос.
Артур, не отрываясь от газеты, ответил:
– Да, конечно.
В конце концов, в кафе действительно довольно много народу и возможно только его стол свободен. Ну а мест тут еще два, так что хватит и для Дениса, когда тот появится.
«Если появится», – буркнул Артур. Внезапно на его телефон пришло сообщение. Артур побагровел от гнева, прочитав его.
«Значит, задержали на работе? – с недовольством думал он. – И только сейчас предупреждать об этом да еще просить подождать минут пятнадцать, тьфу!»
Однако ему ничего другого не оставалось, и он продолжал читать газету, дабы скоротать время.
Алина вернулась из школы, бодрая и радостная. А она уже целую неделю такой не была, с того момента, как у Розы начались проблемы со здоровьем. Но, навестив ее в больнице, Алина поняла, что теперь ее подруге намного лучше и скоро ее могут выписать. У впечатлительной Алины от этой новости упала гора с плеч! И плюс ко всему много приятного случилось и в школе.
«Я победила сразу в четырех олимпиадах, – с восторгом думала она. – По физике, биологии, литературе и по английскому. А по физике теперь и вовсе буду участвовать во всероссийском этапе!»
Она училась только в восьмом классе, но ей уже было не привыкать к олимпиадам. А ее практически по всем предметам учителя упрашивали участвовать в них. Она была любимицей всех учителей, ее постоянно приводили в пример как самую образцовую ученицу. И выглядела Алина соответствующе: в очках и школьной форме. Она любила учиться, получать знания, и как-то ее даже уговаривали участвовать в «Умниках и умницах».
«Такой эрудит, как Алина, покажет там себя! Ей просто надо поучаствовать!» – добавляли при этом. И уж конечно, приходилось девочке слышать от окружающих и о своем будущем, что вот из нее, скорее всего, получится великий ученый. А сама Алина скромно пожимала плечами. Она сама по себе была скромной, не хвасталась своими успехами, за что лишний раз внушала уважение.
Но дома поспешила поделиться радостной новостью, и все, кто услышал это за столом, родители и бабушка, горячо поздравили ее.
– Это только начало, Алин, только начало. Настоящие грандиозные успехи еще впереди! – заявил гордый отец.
Алина скромно улыбнулась. Как всегда ее перехваливают.
– Жаль, Милана только на выходных приедет, а сейчас на учебе, – сказала мама. – Ну, ты уж обрадуй ее по телефону. Ах да, и Артуру не забудь сказать.
– Артуру? Нуу… – Алина на мгновение запнулась.
Он мог часто не брать трубку. И ему не все равно? Старший брат не отличался особой чуткостью к ее делам, ссылаясь на чрезмерную занятость.
«Давайте-ка угадаем, чем он может быть занят? – с иронией думала Алина. – Все же свиданиями чаще, чем работой».
Она была не в очень близких отношениях с Артуром. И дело было даже не в большой разнице в возрасте. Она его просто не понимала. Если с Миланой у него действительно было много общего, тот же большой интерес к противоположному полу, тот же шустрый нрав, то с Алиной они словно говорили на разных языках. Он не понимал, как сестренка может целый день сидеть за книгами, да еще и любить подобную скукоту, она же не понимала, как он может тратить время на пустые вечеринки и на не менее пустых баб, у которых только ветер в голове. Не обрадовалась она и тому, что у него появилась машина.
«Будет теперь перед девчонками хвастаться, мол, видите, какой перед ними мачо! Другой более полезной цели у него и быть не может».
Впрочем, он все же умудрялся за последний месяц приезжать домой на выходных. Так что, быть может, машина у него есть не зря? Ближайшие выходные не за горами, и Алина уже ожидала застать его дома и с кучей новостей.
Артур нервничал. Вот и пятнадцать минут пролетели как ветер, а Дениса как не было на месте, так и нет. Он уже успел и две чашки кофе выпить, и газету дочитать. Что же его за дурака держат? Как бы не так. Вот возьмет и уйдет прямо сейчас. Он отложил газету и оглянулся. И только сейчас впервые взглянул на ту, что подсела к нему недавно.
Он замер на месте. А подсевшая к нему особа оказалась весьма привлекательной, статная брюнетка в элегантном черном платье, которая притягивала взгляды. На вид она была немного старше него, но и это нисколько не умаляло ее красоты, такой яркой и запоминающейся. Пушистые ресницы обрамляли черные глаза, глаза красивые выразительные, которые внезапно посмотрели на него в ответ. О, этот пристальный завораживающий взгляд. Взгляд человека решительного, уверенного в себе.
«Красотка!» – пронеслось в его голове. А как его тронул один взгляд, что-то в нем было притягательное и таинственное.
Сама незнакомка тем временем встала и собралась уходить.
– Постойте, – воскликнул Артур. И на вопросительный взгляд пробормотал:
– Эээ, вы уже уходите?
Незнакомка смешливо улыбнулась.
– Да, а что? Пора уже уходить, не буду же я здесь засиживаться просто так.
«У нее и голос приятный, – восхищался парень. – Ласкает слух».
Он замялся. А с чего бы собственно ему ее задерживать?
– Да нет, ничего. Идите, всего доброго!
И стоило ей только исчезнуть, Артур тут же пожалел о своих словах.
«Что со мной? У меня же большой опыт с девушками, – сокрушался он. – И познакомиться обычно не представляло труда. А тут взял и растерялся и упустил такую красотку! Какой же я лох!»