Глава 4
– Мы будем жарить зефирки на костре? – спросила я в восторге.
– Да, – ответила Грэйс. – Ты что никогда не пробовала жареных зефирок?
– Никогда.
– А для нас это уже как попкорн для фильма.
– Они потрясные, тебе понравятся, – сказал Крис.
– Держи-ка, – Грэйс дала мне палочку с зефиркой.
Мы поднесли их к огню и ждали, пока они немного подгорят. Алан наигрывал какую-то грустную мелодию, а Оливер беззаботно лежал около меня. За день он так уставал, что уже вечером дремал, лениво распластавшись у костра. Я смотрела на огонь и видела пылающие глаза Алана. Как же они манили окунуться в них… Я взглянула на него, но он ничего не замечал, будучи погруженным в свою игру. Он такой разный: сначала полон озорства, а потом – задумчивый, неразговорчивый и такой грустный…
– Что задумалась? У тебя сейчас сгорит первая в жизни зефирка! – сказал Крис.
Я быстро сняла с огня палку с немного обгоревшей зефиркой.
– Мм… это просто замечательно, – сказала я, когда зефирка растаяла у меня во рту.
– Расскажи нам о себе, Мэгги, – попросил Крис.
– Та нечего рассказывать, – сказала я. – Обычная Маргарет с обычного города.
– Нет, – запротестовала Кэрри. – Давай рассказывай!
– Ладно, что именно вы хотите знать?
– С какого же ты города? – спросила Грэйс.
– С Талсы, штат Оклахома.
– Ничего себе, как далеко! – удивился Крис. – И что же тебя сюда привело?
– Ну, я ищу себя, сближаясь с природой.
– Ты учишься в колледже? – спросила Кэрри.
– Да, но собираюсь бросить. Это не то, что мне нужно.
– К черту вообще эти колледжи! – сказал Ник.
– Эй, вообще-то у меня здесь сестра, которая еще не окончила школу, – сказал Крис.
– Не слушай его, Кэрри, дело совсем не в колледже, а в правильном выборе. Я вот люблю ходить на учебу, хотя иногда и хочется застрелиться с этими экзаменами.
– Не волнуйтесь, я поступлю в колледж, – ответила Кэрри.
– Главное прислушайся к своему сердцу, – сказала я.
– Сколько советчиков! – восхитился Крис. – Можете ей еще и про резиновую защиту рассказать. Буду очень благодарен!
– Крис! Мне не двенадцать, если ты не заметил!
– Та ладно, это просто шутка. Не могу привыкнуть, что ты уже так выросла.
– Так ты ходишь в колледж? – спросила я Грэйс.
– В универ. Перед тобой сидит будущий врач, – сказала она не без гордости.
– Классно. А вы ребят? – спросила я парней.
– Та ничего особенного, нас все хотят отчислить, это лишь вопрос времени.
– Алан, расскажешь о себе?
Высокий блондин поднялся и, поставив гитару, подошел к нам.
– Я астроном, – ответил он.
– Правда?
– Да, он вообще чертовски умен, – сказал Крис.
– И чем ты именно занимаешься? Просто я никогда не встречала астрономов.
– Изучаю космос, – резко сказал Алан.
Я с тревогой посмотрела на него. Алан смотрел куда-то в темноту леса. Я была встревожена его поведением, ведь в основном он жизнерадостный и веселый. Ребята тоже затихли.
– Ты в порядке? – спросила я.
– В полном, – кинул он и удалился в палатку.
– Не принимай близко к сердцу, – сказал Крис. – Он через многое прошел.
Лежа в палатке, я все думала об Алане. С чего он так резко поменялся? Я не могла уснуть, все время прокручивая в голове сегодняшний вечер, как вдруг кто-то начал открывать палатку.
– Это я. Мэгги, ты не спишь? – спросил Алан шепотом.
– Нет, – ответила я, совсем обескуражена его неожиданным появлением.
– Пошли со мной.
– Куда?
– Ты мне доверяешь?
Мы взобрались на скалу, и Алан расстелил там плед. Я тут же умостилась на твердую поверхность, Алан присел рядом. Он укрыл меня своими горячими руками. Вокруг была мистическая, звездная ночь. Насекомые и совы все время прерывали тишину этого места, которое казалось больше похожим на какой-то сон.
– Я хотел… извиниться, – сказал тихо Алан. – Я не должен был так поступать, прости.
– Все в порядке, – сказала я.
– Не в порядке. Я должен научиться контролировать себя и не срываться на других.
– О чем это ты?
Он молчал, всматриваясь в звездное небо.
– Ты знаешь, что самые дальние звезды, которые ты сейчас видишь, были такими 14 миллиардов лет назад. Их свет долетает к нам только через много миллиардов лет… Это как машина времени.
– Я не знала этого.
– Я всегда любил смотреть на звезды. Наверное, из-за того, что надеялся, что там где-то далеко на меня смотрят мои родители.
– О, Алан, мне так жаль, – я сжала его руку и посмотрела в его глаза.
– Ничего, я их почти не помню. Из-за этого я и поступил на астронома. Забавно, не правда ли? Я даже не думал о том, кем стану после колледжа.
– И с кем ты жил все это время?
– С дедушкой, – он глубоко вздохнул, – пока он не умер от инфаркта.
– Алан…
– Теперь ты знаешь обо мне больше, – улыбнулся он.
– Я хочу знать о тебе все, – сказала я, смотря ему прямо в глаза, которые казались совсем угольными.
– Смотри сколько здесь звезд. Такое редко увидишь, особенно в городе. Возможно, мы даже сейчас видим другую галактику.
Я легла ему на колени и заворожено смотрела на полное звезд небо, вспоминая свою сестру, и как в детстве мы сидели так же у окна и всматривались в темноту, когда мама была на работе.
– Из-за этого ты здесь? – спросила я.
– Да, я собрал своих друзей и отправился погрузиться в эту бесконечную красоту. Я смотрю на звезды каждый день, наблюдая, как они сверкают, меняются, умирают или же пылают еще ярче… Их свет захватывает и успокаивает меня. А ты зачем здесь?
– Я решила все бросить и наконец-то заняться тем, чем всегда хотела. Я просто хотела потеряться среди природы, чтобы разобраться, что мне делать дальше. А, может, я просто хотела сбежать.
– От чего?
– Из клетки, которую я сама построила вокруг себя, – тихо ответила я.
С ним я говорила, совершенно не фильтруя свои мысли и чувства. Он всегда был настоящим, хотя и довольно таки закрытым, и это заставляло доверять ему.
– Ты молодец, что сбежала. Теперь ты со мной.
Он наклонился ко мне, закрывая миллионы звезд, и слабо укусил за губу. Мне это понравилось и, ощутив необходимость в его губах, я страстно поцеловала его. Он легко усадил меня себе на колени, держа своими крепкими руками за талию. Уже скоро мы оба пылали от страсти, что бушевала в нас, разжигая в жилах кровь. Алан снял мою футболку и широкие ночные штаны, а я раздела его. Несмотря на прохладную ночь, наши тела просто горели. Он положил меня на плед, покрывая мое тело поцелуями. Зарывая свои руки в его густых волосах, я хотела отдать всю себя ему. Хотела, чтобы этот парень всегда был со мной рядом.
– Кто едет с резиновыми бродягами? – спросил Ник, садясь в машину.
Грэйс уже сидела возле него, но никто больше не садился.
– Вы что серьезно? – удивился он.
– Да, хочется пройтись, – сказал Крис. – Вы езжайте и ждите нас там.
– Ладно. Мы скучать не будем, даже не думайте! – крикнул Ник и рушил на своем внедорожнике.
Мы взяли воды, карту, компас, надели кепки, чтобы скрыться от палящего солнца и направились в гущу леса.
– Куда мы идем? – спросила я.
– На юг, – ответил Крис.
– Что там?
– Природа, как и везде здесь, – сказал Алан.
– Так у вас нет определенного плана?
– Ну, вообще-то нет. Просто ищем красивые места.
– Так что же нас ожидает на юге? – не сдавалась я.
– Увидишь, – сказал Алан, небрежно прижимая меня к себе. – Там ты точно вдохновишься.
– Оливер, идешь? – спросила я собаку, которая немного отстала.
Тот с довольной мордашкой бросился к нам. Я погладила его жесткую в пятнах шерсть, и он еще больше приободрился. Как все-таки классно, что я его взяла с приюта. Я не изменила этим мир, но теперь на одну пару счастливых глаз в мире теперь больше.
Мы пробирались через ветки, ручейки и камни, помогая друг другу. Было приятно идти среди деревьев, которые укрывали нас от безжалостного солнца. И вообще, когда идешь, то чувствуешь себя сильным и полным энергии. Дорога многому нас учит, пробуждает самые далекие наши мысли и только с ее помощью можно увидеть свою жизнь без всяких так украшений. Шагая по извивистых тропинках, я начинаю смотреть на вещи совсем с другой стороны, а неугомонное перешептывание деревьев рождает тысячи новых чувств, которые настигают тебя и берут в заложники. Лишь одно слово дорога звучит для меня так захватывающе, что я вся горю от нетерпения начать путь, приключение, что так меня заждалось.
Здесь, в лесной чаще, нам все время встречались местные обитатели, и мы тихо наблюдали, как они беззаботно живут, укрывшись от людей и цивилизации. Примерно через полтора часа мы дошли к огромному озеру Сан Кристобал. У меня просто не было слов. Это было потрясающе… Такое огромное, чистое озеро, отображающее в своих водах лес и пышные облака. Я еле могла дышать, так необычайно красиво здесь было.
– Охринительно, – сказал Крис.
Я вдруг захотела подняться выше, чтобы увидеть все озеро свысока. Я просто не могла налюбоваться им!
– Как думаешь, мы сможем туда взобраться? – спросила я Алана, указываю на ближайший холм.
– Конечно. Все взяла, что нужно?
Я кивнула, и мы начали подниматься. Пара минут – и мы уже были охвачены неповторимым видом. Горы и облака, отражаясь в чистой воде, казались бесконечными… Я чувствовала себя свободной птицей, чувствовала огромную любовь к природе и к такой жизни. Я так хотела прожить ее.
– Это так прекрасно… – сказала, чувствуя, как подступают слезы.
– Я знаю, малыш, – сказал Алан, целуя меня в макушку.
После того, как я нарисовала картину (а это было очень долго), мы отправились навстречу новым местам. Был уже вечер, и солнце обещало скоро покинуть горизонт. Мы с Аланом и Олли ехали, как всегда, в прицепе, удивляясь, как прекрасна дорога в сумерках. Иногда с одной стороны дороги появлялся резкий обрыв, и от этого захватывало дух. Это самая крутая дорога, которую я когда-либо проезжала.
Вдруг Алан резко поднялся и протянул мне руку.
– Что ты…? – он прервал меня, резко потянув на себя.
Я тут же оказалась в его объятиях. Одной рукой он держался за машину, а другой держал меня. Оливер начал гавкать, с интересом поглядывая на нас. А впереди был… закат. Огненный и безжалостный, он залил своим светом весь мир. И только скалы изредка закрывали его. Сильный ветер дул нам в лица, и мы смеялись, как никогда раньше. Я целовала его губы, позабыв обо всем.
Я открыла глаза, услышав шум: ребята уже поднялись и начали собираться. Я поцеловала лежащего рядом Оливера, и тот радостно облизал меня в ответ. Кэрри в палатке уже не было. Я потянулась, вдыхая свежий, утренний воздух.
– Хэй, будешь овсянку? – спросила Грэйс, когда я вышла с палатки.
– Да, спасибо.
– Смотрите, кто проснулся, – сказал Алан, подойдя ко мне. – Готова покорить Красную гору?
– Всегда готова, – ответила я.
– Тогда держи свое кофе, – Алан протянул мне чашку и ушел собирать вещи.
Было что-то особенное в раннем утре посреди леса и в звуках, которые издавали птицы, и в свежей росе на высокой траве, и в первой чашке кофе… Утром хочется от жизни больше, чем в другое время дня. Если, разумеется, ждешь от начинающего дня приключений.
Завязав волосы, я проверила, нет ли у Оливера клещей или еще чего ни будь. Он все время шастал в лесах и долинах, так что я всегда переживала и обыскивала его. Олли был чист, так что я погладила собаку и помогла ребятам сложить палатки. Пора отправляться выше.
По дороге Алан расспрашивал меня о семье. До этого момента я почти не упоминала своей жизни в Талсе, но о Кэтти рассказывала часто.
– Я живу в квартирке на западе города с мамой и Кэтти. Уверена, она бы тебе понравилась.
– А отец?
– Не видела его уже больше пяти лет. Он оставил нас, когда мне было двенадцать. Сначала приезжал раз в неделю, потом раз в месяц, а потом совсем перестал появляться.
– Фигово. Так ты уехала от мамы и сестры? Зачем?
– Я… понимаешь, я все время пыталась починить нашу семью, сделать ее прежней. Однако я лишь сделала хуже себе: перестала мечтать, хотеть от жизни большего и просто не следовала зову сердца. Теперь я вижу, сколько время потеряла, пытаясь быть тем, кем на самом деле не являюсь.
– Главное, что ты решилась изменить это. А твоя семья, они хоть знают, где ты?
– Где точно я нахожусь, они не знают, но я постоянно пишу и звоню Кэтти. Еще я присылаю ей фотки моих картин. Она единственная, кому есть до них дело.
– Мне тоже есть дело, – сказал он без намека на нежность, но с каменно уверенным лицом. – А как на счет друзей?
– Никак. Конечно, в моей жизни были хорошие друзья, но знаешь, ничто не бывает вечным.
– Я думаю, что тебе в любом случае нужно поговорить с мамой. Хоть она и не одобряет то, чем ты занимаешься, но, я уверен, что она хочет для тебя лишь лучшего.
– Я боюсь ей звонить. Думаю, она безумно зла на меня.
– Но она твоя мама. Подумай, как только ей тяжело.
– Да, ты прав. Я поступаю эгоистично. Я должна с ней поговорить.
– Ты справишься, котенок.
Красные горы и, правда, были красными: все из-за железной руды, которая их покрывала. Так мне объяснил Алан, который действительно много чего знал. Он часто рассказывал мне удивительные факты и теории о космосе, рассказывал о Колорадо (он очень любил этот штат) и даже о грецкой культуре. Мне безумно нравилось слушать его рассказы, беззаботно кладя голову на его плечо. От Алана всегда веяло теплом, даже жаром, а его крепкие руки и спина надежно прикрывала от всего плохого. Иногда же настроение его менялось, красные губы были туго сомкнутыми, глаза темнели, сливаясь с ночным небом, и лицо становилось непроницаемым. Узнать, о чем он тогда думал было нереально, и никакие вопросы не могли выудить из него объяснение. Он лишь ужасно злился, когда я пыталась вернуть его недавнее озорство, и я сразу поняла, что он человек настроения. Вот когда он с широкой улыбкой начинал вести со мной игру слов, и глаза его вспыхивали огоньками забавы, тогда общаться с ним было одним удовольствием. Да, не простой человек этот Алан.
Блуждая в своих мыслях, я совсем забыла о потрясающем виде вокруг. Горы переливались от яркого красного до желтого, черного и белого, а зеленая трава и елки, как море, окружали их. Выглядело это потрясающе.
Я чувствовала прилив сил, покорив одну с этих гор. Пока взбиралась, я много раз спотыкалась, падала и получала огромное количество синяков и ссадин, но ощущение гордости от того, что я дошла сюда, этого стоит. А еще этот открывающийся с горы вид, который просто не передать словами…
– Давайте кричать во всю глотку! – предложил Крис, стоя на самой вершине. – Ааа! К черту все!
Я улыбнулась, наблюдая, как остальные начали повторять за ним. А почему бы и нет? Я собрала в себе все, что накопилось: ненужное, упущенное и непрожитое, и выбросила из себя громким криком.
Алан широко улыбался, находясь в нескольких метрах от меня. Он кричал со всеми, под громкий лай Оливера. Может, это и пустяки, но это сделало мой день.
– Ну что, выпустила пар? – спросил Алан, подходя ко мне.
Он притянул меня к себе своей крепкой рукой при этом, чуть не повалив с ног.
– Эй, аккуратней! Сейчас упаду.
– Нет. Я крепко тебя держу.
Он сильно прижал меня к себе, показывая, что это так.
– Ладно, ладно, я верю, только не сжимай меня так сильно!
Он улыбнулся, – и ямочки на его щеках тут же дали о себе знать. Мы пошли с ним на другой край вершины и сели на красный порошок, не заботясь о том, что испачкаемся.
– Думаю, ночью здесь было бы классно, – задумчиво сказал он.
– Знаешь, а я всегда хотела нарисовать картину среди ночи.
– А меня нарисовать хочешь? Может, даже нагишом в стиле рококо.
Он поднял брови и занял позу, положив одну руку за голову. Я не могла не рассмеяться, видя эту картину.
– Вы не могли бы немного приподнять подбородок, мистер… Кстати, какая у тебя фамилия?
– Ты даже не знаешь фамилии парня, с кем провела бурную ночь?! А я считал тебя порядочной девушкой!
– Как будто ты знаешь мою, умник.
– Упс, как неловко. Ладно, только не смей меня подкалывать из-за моей супер-фамилии!
– Ни в коем случае, – пообещала я.
– Алан Сноу – парень, с которым ты провела незабываемую, жаркую ночь.
– Ничего ты не знаешь, Алан Сноу1! – рассмеялась я.
– И как в этом мире можно кому-то доверять? – спросил он. – Теперь твоя очередь, бесстыжая незнакомка.
– Маргарет Блэк, приятно с вами познакомиться, – я протянула ему руку.
Он принял мою руку и начал сильно трясти.
– Разве так поступают с дамами? – спросила я.
– Не нравится? А так?
Он нежно поцеловал мою руку, от чего по спине у меня пробежались мурашки.
– Очень нравится, – сказала я шепотом. – А еще мне безумно нравится вот так.
Я прильнула к его губам, растворяясь в сладком поцелуе. Углубляя его, Алан схватил руками мое лицо. Мир остановился и все, кроме нас и этого момента, было совершенно неважным.