Мятежный князь
Весь я не умру.
I
Как жаль, что человеком,
Пусть гордым, я родился,
И с развращенным веком
Сродниться умудрился!
Как жаль, что не орел я,
Тот, что в горах летает,
И в качестве приюта
Кто скалы выбирает!
Как жаль, что я не в силах
Парить над краем предков,
Их кровь вскипает в жилах
– Я не терплю объедков!
Как жаль, что я, птенец,
Не вникнул в сказку деда,
Как славный праотец
Воспрянул против света!
Как жаль, что я нигде
Не видел, кто делами
Был в дружбе и вражде
С самими королями!
Как жаль, что дед усоп,
А с ним ушли и сказки,
Где раб и царь утроб —
Все преданы огласке!
Как жаль, что Ордуни́
Не подлинное имя…
Пусть стоны, кровь резни
Под маской псевдонима!30
Как жаль, что не вернуть
Почивших прежню славу,
Осталось лишь черкнуть
Мне притчу про расправу.
II
Учил великий баснописец
О зависти, друзьях, врагах,
О том, что дело – ох и ах!..
И недруги «куда ни взглянут,
Поднимут вечно лай;
А ты дорогою своей ступай:
Полают да отстанут…» 31 —
Когда те времена настанут?
Эх, кабы те слова да Богу в уши
– Полают да отстанут —
Пред Господом скорей предстанут,
Чем мучить ближних перестанут!
Увы, таких полным полно,
Что не отстанут ни за что,
Пока на свете есть другие —
Душой кристальные, лихие!
Кто в силах правду говорить,
Не пресмыкаться, не юлить,
Сказать, что истина трудна,
Причем не в золоте она…
«А в чем еще? Побойся Бога!
Богатству ведь везде дорога!» —
Об этом думал допоздна…
Вот вам история одна:
Давным-давно в стране орлов32,
Что жили вольно средь дворцов,
Случилась бойня… не на шутку,
Она была и вправду жуткой!
Среди армян жил царь Трдат33,
Великий муж, священ, брадат,
Его любил и стар и млад,
И уважали все подряд!
Народу Бога он принес,
Христа восславил, превознес.
Когда же царь ушел к отцам,
В стране поднялся шум и гам.
«Как жить? Кто будет нам отцом!
Трдат большим был мудрецом!
Замену где ему сыскать?
Судьбу свою кому отдать?»
Пока в раздумьях был народ,
Из Рима весточка идет:
Трдата сын Хосро́в Кота́к34
Несет в Армению тесак!
И слышен топот колесниц,
И крик возниц, и стон блудниц,
То едет царствовать Хосров
Под предводительством бойцов!
Убогий люд признал диктат,
Повсюду римляне и смрад,
Да только некий нахара́р35
Царю в присяге отказал!
Грядет раздор, хоть с Римом гладко,
В стране орлов царю не сладко:
Подняли бунт свои ж князья
– Хосров не будет у руля!36
Подумали, потолковали,
Посыльных всюду разослали,
Мол, хоть Хосров Трдата сын,
Отца не стоит он седин!
Хосров, тщеславен и хитер,
Зовет смутьяна на ковер37:
«Кто воду мутит? Как зовут?
Ко мне доставить в пять минут!»
Но не успел закрыть царь рта,
Возня поднялась у крыльца…
То во дворец зашел в парчах,
Кого искали второпях!38
Высок он был, плечист, опрятен,
Богат, силен и очень знатен!
В глаза царю он посмотрел,
Не поклонившись, прогремел:
«Меня искать, поверь, не надо,
Сюда пришел я без отряда,
Народа волю огласить,
Тебя покорно попросить:
Уйми своих заморских псов,
Не оскверняй закон отцов,
Велели строго старики:
Адат39, как око береги!
И помни, нации кристалл:
Тебе отнюдь я не вассал!»
Слова те ранили царя —
Облился кровью без ножа.
И вот Кота́к, он же малыш, —
Был тот правитель коротыш, —
Решил свой норов показать,
Князю на место указать…
Кота́к метался, бесновался,
Найти решение пытался,
Ведь князь могуч, велик, умен,
Того гляди взойдет на трон40.
Но не придумал ничего
Как сокрушить весь род его…
Так царь, не выдержав позора,
Отряды двинул командора.
Тот был известный спарапет41
– В меха и латы разодет.
Узнав намеренья Хосро́ва,
Он возмутился с полуслова:
«О царь, послушай старика,
Твоя корона не легка…
Ты господин не над щенками,
О том не помнишь временами.
Армения сильна не Римом,
Она сильна в неоспоримом
В союзе всех родов от Айка42…
А с ним смешна твоя нагайка!»
«Молчать! Противна эта тема,
Не человек он, а – проблема!
Как я решил, оно так будет:
История о нем забудет…»
III
Ваче́43 решил наведать князя,
Не побоялся ведь указа,
Что царь намедни огласил —
Князей их вольностей лишил!
«Отец твой другом был Трдата,
Тот не сторонник был диктата,
В кого Хосро́в пошел, не знаю,
Беду лишь сердцем ощущаю!» —
«Тебя рад видеть, старина,
Вовек цвети армян страна!»
Так отвечал комбригу князь,
Радушно воину поклонясь.
«Ты обречен, – сказал тот князю, —
Хосро́в ведь зол, как на проказу!
Его понять, по мне, так можно,
Из кожи лезет царь безбожно…
Всё жаждет славы, уваженья,
А ты лишил его почтенья…
Не вижу выхода здесь я,
И Арамазд44 тебе судья!
Теперь почет одним сатирам,
Рискую сильно я мундиром…
Угомонись же – повторю:
Готовят плаху бунтарю!»
Предвидя, что грядет конец,
Мятежный князь сказал: «Отец!
Неужто станешь кровь ты лить,
Детей и женщин изводить!»
Но спарапет, нахмурив брови,
Не стал ловить его на слове:
Ведь князя сызмала он знал,
И в нем врага не признавал.
«Хосро́в не внял моим словам,
Не раз бросался я к ногам…
Твой замок древний окружен,
И жребий горький предрешен.
Ты воин знатный, уж поверь,
Не сосчитаем мы потерь…
Да только есть ли в этом толк?
– И спарапет на миг умолк. —
Ты лишь взгляни на те когорты,
Они пришли не на курорты!» —
В сердцах добавил спарапет,
Не смея дать прямой совет.
Войска глазами он обвел,
Но даже бровью не повел —
Пусть никакого нет спасенья,
Пускай потерпит пораженье!
Князь, зная, что уж обречен,
Воскликнул: «Не порабощен!
Уж лучше смерть принять в бою,
Чем жить в позоре за страну!
Моих бойцов от силы тыща45,
А царских – эка вон толпища!
Не страшен и злодей Шапух46,
Пока в груди урартский дух!47
Достойно встретим мы врага,
Нам смерть с рождения дана,
Поляжем все, и стар и млад, —
Уж лучше ад, чем цезарь-град!«48
И видя спарапет-мудрец,
Что князь отныне не жилец,
Сказал ему: «Ты знаешь, князь,
Хосро́в сюда идет, боясь…
Приказ я царский исполняю,
Прошу тебя, князь, умоляю…
Оставь ты гордость свою, честь,
Твоих богатств не перечесть!
Хосро́в простит тебя, забудет,
И крови тут совсем не будет…»
Лишь усмехнулся князь в ответ:
«И впрямь, кто хочет быть отпет!..
Тебя, Ваче́, я уважаю,
И дел твоих не осуждаю…
Ты воин – это наш удел!
Чего ж от думы похудел?
Куда пришел? Аль заплутал!
Визиря ставку тут искал?!..
Ты знал моих отцов, дедов,
Но нынче ты гонец волков…49
Да, я богат и очень знатен,
Возможно дерзок, неприятен,
Но знай, когда придет беда50,
Меня вы вспомните тогда!
Совсем забыли вы Тиграна51,
Кумиром сделали Траяна52,
Кричите «Аве!» силам зла
И дружбе с всадником коня!
Ничьей не буду я прислугой,
Не буду римлян я подругой…
Попасть в могилу то пустяк,
Я не какой-нибудь сопляк!
Готов я жизнь отдать в бою
За славну родину свою:
Во мне трепещет каждый атом
Арменией и Араратом!
А золото… оно ж – порок,
Превыше чести только Бог!
Ну, всё! Ступай! Как ни верти,
Тебе придется в бой идти!
Скажи царю: Спокойно спи!
Мятежный князь вам шлет дары:
Детишек трупы, женщин кровь…
Не стоит большего Хосров!»
Вернулся бравый спарапет
В стан своей армии задет…
«Солдаты к бою!» – закричал
И меч из ножен он достал…
И кровь рекою полилась,
Когда уж зорька занялась.
И полегли и стар, и млад,
И не зажег никто лампад…
И древний замок родовой
Разрушен римской был ордой…
Чуть не погас древнейший род53,
Души не чаял в ком народ…
Прошли века, ушли во тьму
Все, кто вершили ту резню,
Ушел и князь, что пал в бою,
Да не прогнулся на краю…
Но вопреки желанью многих,
К мольбам глухих, умом убогих,
Тех, что не ведая пути,
Готовы в жертву принести:
Чужие жизни, честь, добро,
Лишь не лишиться б своего, —
Тот князь потомком не забыт,
И песнь хвалебная звучит!
И смерти нет, и нет забвенья,
И предку – вечное почтенье!
И помнит каждый пусть тиран:
Мятежный князь – то не роман!