Военный конфликт между Японией и СССР на Халкин-голе
В японском варианте, с русской транскрипцией это звучит как «Номон-хан дзикэн» – «Инцидент у Номон-хана», по названию одной из местных высот. Некоторые историки считают бои у реки Халкин-Гол Второй русско-японской войной.
С двадцатых годов прошлого века Монголия (МНР) является протекторатом СССР и, номинально – социалистической страной. Нападения на нее считаются уже делом Советского Союза. Потому, когда в мае 1939 года милитаристическая Япония, недовольная демаркацией границы с МНР, атакует монгольские заставы возле озера Хасан, согласно Протоколу о взаимопомощи от 12 марта 1936 года, вмешивается РККА.
Наземные бои у реки Халкин-Гол, считающейся японцами «правильной» границей со своим марионеточным государством на территории Китая («выше» Кореи и больше ее в три раза), ведутся с переменным успехом. Основные события разворачиваются в воздухе. С 22 мая, за два дня советский истребительный полк теряет 22 машины И-15, японцы – одну. В срочном порядке к месту конфликта вызываются летчики, проявившие себя в Испании, а также новейшие истребители И-16 и «Чайки». С 22 по 28 июня японские ВВС теряют 90 самолетов, советские – 38.
Со 2 июля японская наземная группировка переходит в масштабное наступление у горы Баян-Цаган. В боях участвуют до 400 танков и 300 самолетов с обеих сторон единовременно. Советскими войсками оперативно командует Г. Жуков. Ему удается выправить ситуацию, хотя Л. Берия и присылает комиссара 1 ранга Л. Мехлиса (в недалеком прошлом – серийного убийцу высших офицеров РККА), чтобы «проверить» командующего группы войск. Психика командарма оказывается сильнее.
Японская сторона теряет 9 тысяч убитыми, почти все танки и большую часть артиллерии.
В конце июля интенсивность боевых действий на земле снижается. Вновь завязываются бои в воздухе. Япония теряет 67 самолетов, СССР – 20. Это – прелюдия к решительному удару советских и монгольских войск 20 августа. Силы сторон: СССР-Монголия – 30 тысяч человек, 500 танков, 580 самолетов. Япония – 20 тысяч бойцов, 120 танков, 450 самолетов. Армия страны Восходящего Солнца окружается, дробится и уничтожается. День объявления перемирия, 15 сентября, увенчивается впечатляющим воздушным боем – 207 советских самолетов против 120 японских. Окончательно, «де-юре», конфликт оканчивается в мае 1942 года; стороны находят компромисс на основе некоей, найденной в архивах, географической карты.
Потери сторон: СССР – безвозвратные потери 10 тысяч человек, 250 танков, 210 самолетов. Япония и союзная Маньчжоу-Го, по усредненным данным – 36 тысяч человек, 300 танков, 400 самолетов,