Обитатели речных глубин
Окунь
Эта всем известная рыба принадлежит к числу самых многочисленных обитателей наших пресных вод. Окунь в изобилии встречается всюду: в реках, речках и речушках, озерах, даже непроточных прудах с достаточно чистой водой. Некоторые озера могут быть заселены только окунем. Он водится и в солоноватых водах, и даже в пересыхающих лиманах. Его не бывает только в горных, быстро текущих речках. Окунь встречается во всей Европе (кроме Испании) до 69° с. ш., на Кавказе (кроме бассейна Куры), в Аральском море и в низовьях Сырдарьи и Амударьи, на большей части территории Сибири и в озере Байкал. Наиболее обычен он в Средней и Южной России и Средней Сибири, а в северных реках, например в Печоре, уже довольно редок. Озера с чистой водой – его излюбленное местожительство; в них он лучше всего и размножается.
Окунь легко отличается от всех других наших рыб. У него довольно широкое туловище, что особенно выражено у крупных окуней. Сбоку рыба выглядит несколько горбато. Спина темно-зеленая, бока зеленовато-желтые, брюхо желтоватое; поперек всего тела тянутся от 5 до 9 поперечных темных полосок, которые делают рыбу очень пестрой.
В некоторых случаях эти полоски заменяются темными неправильной формы пятнами. Хвостовой плавник, особенно в нижней части, анальный и брюшные плавники ярко-красного цвета; грудные плавники красновато-желтые, первый спинной плавник – сизый с большим черным пятном на конце, второй – зеленовато-желтый. Глаза оранжевые. Цвет окуня зависит, как и у большинства рыб, от качества воды и от цвета грунта в водоеме. Именно поэтому окуни в прозрачной воде со светлым песчаным или глинистым дном очень светлые, иногда даже без черного глазка на спинном плавнике и с малозаметными поперечными полосками. Наоборот, в лесных озерах с темным тинистым дном они имеют более темные полосы, более темную спину и ярко-желтое брюхо. В некоторых местах окуни имеют даже золотистые жаберные крышки (рис. 1).
Кроме того, следует заметить, что молодые окуни до двухлетнего возраста выглядят однотонными, а самые крупные более темными. На жаберных крышках находится по одному острому шипу. Рот относительно большой, и в нем находится множество мелких зубов.
Рис. 1. Окунь
Обычно вес окуня не превышает 200 – 400 г. В редких случаях он достигает у нас 1 – 1,5 кг. Максимальный вес окуня, указываемый Сабанеевым, 12 – 15 фунтов, т. е. 4,8 – 6 кг. Марк Блох упоминает об одном окуне из Сибири, голова которого была длиной 25 см. Это зависит от того, что они больше растут в толщину и высоту, чем в длину.
В зависимости от величины и времени года окунь держится в более или менее глубоких местах реки или озера. Летом мелкие и средние рыбы предпочитают мелководные заводи, поросшие водяными растениями, камышом или тростником, которые служат им также в качестве засады при ловле добычи. Осенью же они выходят на более открытые и глубокие места. Крупные окуни постоянно живут на большой глубине, например в омутах или ямах, выходя оттуда только по утрам и под вечер.
В теплое время года окуни обычно держатся небольшими стайками в несколько десятков штук, а весной (перед нерестом) и в конце осени собираются в большие стаи, которые состоят из рыб одного возраста. Эти стаи распадаются на более мелкие только ранней весной. Окунь – рыба оседлая, никогда не совершает дальних миграций, а в прудах и озерах нередко целый год живет в одном и том же месте.
Крупный окунь – весьма подвижная, сильная и хищная рыба. Можно только удивляться жадности и упорству, с которым он преследует по поверхности воды какую-нибудь рыбку, отбитую им от стайки. Мелкие окуни ничуть не уступают крупным в бойкости и проворстве движений, а иногда и превосходят их. Все видели так называемые окуневые бои. Это место, где стаи небольших окуньков охотятся за мальками. Известны случаи, когда они, увлекшись преследованием, выскакивают вслед за своей добычей на мель или даже на прибрежный песок.
Плавают окуни достаточно быстро. Для них характерны частые внезапные остановки. В силу своей хищности окунь охотится на любое живое существо, начиная от мелких водяных насекомых и заканчивая довольно крупными рыбами. Только бы объект пришелся ему по силам и смог поместиться в его широкой пасти. При этом он сам сравнительно редко достается в пищу другим хищникам. Дело в том, что хищникам не нравятся его острые спинные иглы. Несмотря на всеядность, главной пищей окуня остаются мелкая рыбешка, а также икра других рыб. Крупный окунь очень любит раков, во время линьки которых держится у камней, коряг и глинистых берегов, одним словом, около рачьих нор. Также может питаться эта рыба мелкими рачками-бокоплавами и другими, родственными им. Этим объясняются быстрый рост и большие размеры окуня в озерах, изобилующих мормышом (бокоплавом).
Половая зрелость наступает обыкновенно на третьем, реже на втором году жизни. Время нереста окуня различно и зависит в основном от широты местности. На юге России, в устьях рек Черноморского и Каспийского бассейнов, он мечет икру уже в марте, иногда даже в конце февраля; в черноземной полосе – в первой половине апреля; в подмосковных речках – во второй половине, а чаще в последней четверти того же месяца, иногда в первых числах мая; на севере – в середине и даже в конце мая. В целом время нереста окуня зависит от времени окончательного вскрытия рек, которое в разные годы происходит в разные месяцы. Даже в пределах одной и той же местности разница во времени нереста может быть больше недели.
Зимой окунь стоит в глубоких ямах. Их он покидает только тогда, когда образуются небольшие закраины, т. е. при первой прибыли воды. Постепенно разбиваясь на меньшие стайки, рыба подходит к берегам. Нередко из больших рек или озер стаи входят в притоки, уже успевшие очиститься ото льда, гуляют некоторое время по разливам этих речек, преследуя здесь мелкую рыбешку и поедая икру ельцов, щук и язей.
Такие стаи обыкновенно выметывают икру тут же и возвращаются обратно в реку, когда она уже войдет в берега. При быстром спаде вод они иногда остаются здесь до следующей весны или большого паводка.
Численность весенних (нерестовых) стай окуня почти всегда находится в зависимости от возраста рыбы и от ее изобилия. Самыми большими стаями мечет икру молодой, обыкновенно двухгодовалый окунь. Самые крупные особи нерестятся совсем небольшими семьями.
Нерест в реках происходит всегда в местах, не имеющих никакого течения или только слабое. Обязательным условием является наличие таких предметов, о которые они бы могли тереться и тем самым способствовать скорейшему вытеканию икры и молок. Предметы могут быть самые различные: сухие стебли рогоза, камыша, тростника, другая погруженная в воду растительность или подводный мусор.
Как и многие другие рыбы, окуни незадолго до нереста приобретают более яркую окраску. Близость наступления этого времени всегда можно определить за несколько дней или неделю по значительно более красным плавникам и резко выделяющимся темным полосам на спине.
Нерест крупных окуней заметить трудно. Дело в том, что стаи их незначительны и нерестятся они на большей глубине, чем мелкие собратья. Одним из самых лучших указателей нерестилища и вообще большого скопления рыбы служит присутствие чаек. Окунь нерестится только рано утром, а иногда незадолго до заката.
Количество икры этой рыбы весьма значительно: в двухсотграммовом окуне насчитывается от 200 до 300 000 икринок, а в крупных – гораздо больше. В недалеком прошлом во многих уголках России рыбаки специально собирали в местах нереста икру, варили ее и употребляли в качестве начинки для пирогов. Сейчас этого, конечно, сделать не удастся, так как и количество рыбы уже не то, да и паразитирующих беспозвоночных в их икре предостаточно.
Выметав икру, стаи голодных окуней первое время плавают около самого берега на небольшой глубине и кормятся главным образом икрой других рыб. Особенно любят они икру плотвы, которая нерестится практически одновременно с ними. Примерно во второй декаде мая окуни разбиваются на небольшие стайки, каждая из которых выбирает себе место охоты, которое не покидает все лето. Численность летних стай также зависит от возраста рыбы. Наиболее крупные экземпляры встречаются в это время поодиночке, редко небольшими стайками. Мелкие же окуни ходят десятками, а иногда сотнями.
Летом окунь держится на средней глубине, предпочитает небольшое течение. Для него важно, чтобы в этом месте всегда можно было найти какое-нибудь укрытие, которое он мог бы использовать в качестве засады. Крупные окуни всегда выбирают более глубокие места. Как правило, в стоячих или полупроточных водах окуни держатся в камышах и в других водных растениях, предпочитая края середине. В реках они также выбирают травянистые заводи, могут встречаться в старицах. В отсутствие травянистой растительности рыбы могут стоять и в коряжнике, укрываться в ярах и глубоких омутах. В небольших речках стайки окуней встречаются только в бочагах, где размещаются неподалеку от переката, выжидая добычу, которая не в силах справиться с быстрым течением: насекомых и мелкую рыбешку. Кроме того, окуни всюду любят держаться предметов, нависающих над водой: мостов, заломов водной растительности, склоненных над водой деревьев и т. д.
Везде и всегда окунь, как и многие другие наши хищники, ведет дневной образ жизни, а с начала сумерек до рассвета неподвижно стоит в убежище и не питается. Это актуально и зимой. Конечно, можно придти на место будущей рыбалки и ранним утром, что называется, потемну, но вряд ли от этого будет какая-нибудь польза. Окуни выходят на охоту только ранним утром, причем, увлекшись преследованием добычи, часто расплываются в разные стороны, в результате чего стайка на некоторое время распадается. Плавает и стоит окунь чаще близко от дна, хотя никогда не «лежит» на его поверхности, как, к примеру, ерш или налим, но иногда он поднимается намного выше и может быть обнаружен даже у самой поверхности. Вообще можно сказать, что чем выше поднимаются стайки рыбешки, тем мельче ходят окуневые стайки.
Главную пищу окуня составляет мелкая рыба. Это может оказаться и молодь, и годовалая бель. Догнать крупную добычу под силу только самым большим окуням, но она может оказаться слишком проворной и для них. Иногда он может кормиться исключительно червями, как, например, весной. Летом в некоторых местах его основной добычей становятся линяющие раки или молодые рачки. Осенью, а также в начале и конце зимы главную пищу окуней составляют мелкие породы рачков, например бокоплавы. Насекомых эта рыба ест только при недостатке другой пищи. Среди рыб окунь предпочитает наиболее распространенную или легче всего достающуюся ему породу. Те рыбы, которые постоянно живут, например, в чаще водных растений, где преследование почти невозможно, становятся его добычей очень редко.
Почти повсеместно окунь чаще всего кормится прошлогодней плотвой и ее мальками. В средней полосе России мелкий и средний окунь предпочитает мелкой плотве взрослую верховку (баклешку), которая здесь встречается в изобилии и представляет собой более легкую добычу, так как держится в верхних слоях воды на еще более открытых местах, чем годовалая плотва. В более северных реках и озерах эту рыбу заменяет снеток; крупные же окуни, живущие на больших глубинах, питаются годовалыми сигами. В небольших речках (и вообще при недостатке мелкой плотвы) окунь охотится преимущественно за мелкими пескарями, гольцами и гольянами. Легче всего достаются ему гольцы, которых он усердно отыскивает среди камней. Как это ни удивительно, своим собственным потомством окунь также не прочь полакомиться. Знание о пище того или иного вида может пригодиться всякому рыболову. К примеру, как объяснить, что в водоемах средней полосы окунь не берет на широкую блесну? Для наиболее внимательного читателя этот вопрос покажется совершенно нетрудным. Просто не привык он кушать никакую другую рыбу, кроме верховки, а ее мальки имеют вытянутую форму. Поэтому и не интересуется он вашей железякой.
По своей прожорливости и вреду, приносимому другим рыбам, окунь превосходит даже щуку. Во-первых, по причине своей высокой численности, во-вторых, из-за жадности. При изобилии мелкой рыбешки окунь часто наедается до того, что добыча, не поместившаяся в желудке, торчит у него изо рта. Иногда, не успев проглотить одну рыбку, он хватает другую. Большинство рыболовов, основываясь на этой особенности, полагают, что окунь, как и многие другие рыбы, ест периодически, но периодичность жора вряд ли существует в действительности. Любая рыба жаднее всего перед нерестом, после долговременного зимнего голода, вскоре после размножения, когда она спешит компенсировать потерю сил, и в конца лета, когда количество пищи уменьшится или она будет доставаться с большим трудом вплоть до наступления зимы. Крайне неохотно рыбы кормятся, когда находятся в болезненном состоянии, во время нереста и один-два дня после его окончания, при сильном падении давления или резкой перемене погоды к худшему. За исключением этих периодов, все едят ежедневно и если не достаются рыбаку, то только потому, что сыты, а потому ленивы и всегда осторожны, осмотрительны и более привередливы. Окунь настолько жаден, неосторожен и настолько мало боится шума, что его можно ловить по крайней мере в течение десяти месяцев в году практически без перерывов. Разница будет только в количестве пойманных экземпляров и весе улова.
После выклева из икринок мальки питаются наиболее мелкими планктонными организмами, постепенно набирают вес и становятся все более хищными. Стаи молодых окуней с наступлением холодов в конце осени перебираются в более глубокие места водоемов и выходят оттуда все реже и реже. В конце октября и начале ноября окунь уже стоит на зимних становищах и активно перемещается только в том случае, если будет чем-нибудь потревожен. Места этих становищ неизменны от года к году. Представляют они собой углубления дна с песчаным, каменистым или глинистым грунтом. Окуни очень требовательны к качеству воды. Кроме того, чем крупнее окунь, тем глубже и дальше от берега он становится. В зависимости от физико-химических характеристик воды становища имеют много особенностей. Как правило, в ключевых или полупроточных прудах и в замкнутых озерах окуни зимуют в самых глубоких и чистых местах, часто поблизости от ключей. Такая же картина складывается и в проточных прудах и озерах, где зимовка окуня происходит в верховьях пруда или в устьях озерных притоков. В больших глубоких озерах Северной и Северо-Западной России окуни предпочитают становиться на зимовку вблизи каменистого дна, как поступают и в некоторых глубоких реках. В прочих реках они почти всегда зимуют в омутах, а на Волге, Оке и в некоторых их притоках стаи окуня чаще всего стоят под обрывами или уступами берега. В низовьях Волги они, вопреки этому правилу, предпочитают главному руслу чистые и глубокие протоки.
В местах, удобных для зимовки, и там, где окуня особенно много, эта рыба собирается в очень большие стаи, иногда достигающие численности в тысячи особей. В начале зимы, пока не ударят сильные морозы, стаи окуней часто выходят из ям на более мелкие места, прилегающие к последним. По перволедью они некоторое время держатся в верхних слоях воды, более богатых кислородом. Первую треть зимы окуни еще довольно энергично преследуют стаи мальков, очень часто занимающих ближайшие к его зимовочным ямам отмели, и рачков-бокоплавов, не боящихся холода и иногда обильно покрывающих внутреннюю поверхность льда. Однако сила и быстрота движения этих рыб значительно уменьшаются после замерзания поверхности воды, они становятся все более и более вялыми. С образованием толстого слоя льда (примерно в средине зимы) окуни очень редко выходят из своих становищ и держатся здесь на дне почти неподвижно, тесными рядами, в несколько слоев и почти не принимают никакой пищи. С первыми оттепелями в феврале они мало-помалу начинают выходить из своего полусонного состояния и снова начинают кормиться. В конце зимы главную пищу окуней в большинстве озер составляют упомянутые выше бокоплавы, которые в это время размножаются и встречаются обыкновенно парами. С образованием закраин и больших полыней стаи окуней начинают перемещаться от зимних становищ, разбиваются на меньшие стада и вскоре приступают к метанию икры.
Так как окунь почти везде принадлежит к самым многочисленным обитателям наших вод и при этом в качестве хищника часто приносит вред другим рыбам, нигде не занимаются его разведением.
Ловля окуней – одно из самых легких и заманчивых по своей добычливости занятий. Именно поэтому, а также из-за большого количества рыбы этого вида любителей этой ловли очень много, особенно среди начинающих и неопытных рыболовов. Окунь более или менее жадно берет почти круглый год, за исключением средины зимы, клев его очень верен, и сходов практически не бывает. Окунь клюет смело, сразу хватает насадку своим большим ртом и тут же тащит ее в сторону, заглатывая на ходу. Мелкий, правда, иногда теребит ее, если она велика или если он сыт.
Насадками служат чаще всего земляной червь, мелкая рыбка, реже (и только для поимки крупных экземпляров) могут использоваться линяющий рак, раковые шейки и мелкие речные рачки. Делается это преимущественно летом. Еще реже используется мормыш (чаще употребляется для зимней рыбалки). Кроме того, осенью и зимой ловят большое количество окуней на блесну. Одной из самых доступных и распространенных насадок является мотыль. На хлеб и зерна окунь никогда не берет.
Прикормка или привада для окуня требуются очень редко, только летом во время плохого клева, что бывает очень нечасто. Прикармливают его чаще всего мелкими червями, подойдет, впрочем, и мотыль. Имеется упоминание о привлечении окуней весьма остроумным способом: в желаемое место опускают большую бутыль или банку из прозрачного стекла с мелкой рыбой, предварительно завязав отверстие какой-нибудь очень редкой материей. Говорят, что вид рыбы и ее запах способны привлечь окуня. Некоторые немецкие авторы полагают, что такие пахучие вещества, как камфора, камфорное масло и некоторые другие, привлекают окуней. В настоящее время практически во всех рыболовных магазинах продаются специальные многокомпонентные составы для привлечения различных видов рыб. Можно порекомендовать воспользоваться одним из них. Все они, конечно, привлекают мелкую рыбу, на которую охотится окунь, а не самого окуня. Его появление в прикормленном месте объясняется именно этим.
При ловле окуня в особенно крепких и толстых лесках нет никакой необходимости. Вполне можно воспользоваться мононитью диаметром около 0,2 мм. Это, конечно, в том случае, если нет возможности поймать особенно крупную рыбу. Она, естественно, такую леску может и оторвать. То же произойдет и при поклевке даже некрупной щуки, которая очень часто перемещается вместе со стайками окуня. При ловле на мормышку рекомендуется ставить более тонкую леску, а при использовании балансира – плетеную. Хотя она и обледеневает очень быстро, но потерять дорогостоящую снасть практически невозможно.
Способы ловли окуня, как вы уже, наверное, заметили, довольно разнообразны. При ловле на мотыля и другие естественные приманки наиболее важным является подсечка. При ловле окуня она должна следовать практически немедленно за тем, как почувствуется так называемая потяжка. Часто окунь подсекает себя сам, поэтому при ловле с хорошими крючками подсечка может не понадобиться вовсе. Следует учитывать, что чем тоньше леска, тем аккуратнее и плавне должна выполняться эта операция во избежание отрыва снасти. Что же касается ловли на плетеную леску, то здесь следует помнить, что она практически не амортизирует рывки, поэтому, дернув слишком резко, вы просто порвете рыбе губу и выдернете из нее крючок.
Самая добычливая ловля окуня – это ловля на блесну. Блесной называются блестящая металлическая пластинка или трехгранный кусок олова, имеющие очертания рыбки. На одном конце блесны имеется отверстие для заводного кольца, на другом – для крючка. Крючок может быть и просто припаян к пластинке. Блесна, поддерживаемая в постоянном движении, видна в прозрачной воде на довольно большом расстоянии. Окунь, принимая ее за живую рыбку, схватывает ее и зацепляется за крючок. Преимущества этого способа ловли очевидны: он не требует насадки, доставать которую поздней осенью и зимою очень трудно, особенно в сильные морозы. Это сохраняет много времени, так что дает возможность поймать вдвое, втрое больше рыбы, чем с насадкой. Ловля на блесну может быть успешна только в таких местах, где окуня много, и тогда, когда он собрался в большие стаи. Да и вода должна быть достаточно прозрачной.
Блесны делаются из различных сплавов металлов и снабжаются зеркальным или матовым покрытием. Так они становятся более заметными в воде, и окунь берет на них охотнее. Магазины предоставляют огромный выбор блесен, и, покупая ту или иную снасть, следует помнить, что от хорошей блесны, кроме блеска, требуется еще, чтобы она опускалась в воду не камнем, а более или менее плашмя и притом быстро колебалась с боку на бок. Это так называемая игра, и у каждой блесны она своя. С целью получения хорошей игры блесны делаются плоскими с небольшим изгибом или же имеют трехгранную форму, причем очень важно определение центра тяжести всей блесны. Здесь уж никаких советов дать нельзя. Каждый выбирает блесны, что называется, для себя. Ведь важна не только характеристики самой снасти, но и то, как вы умеете ее использовать, на какую леску будете ловить и какой удочкой. Поэтому, прежде чем ловить на блесну, необходимо ее предварительно опробовать дома, например в ванне.
Для подледного блесненья необходимы достаточно легкие блесны. Они играют очень неторопливо, давая возможность не очень активной рыбе сориентироваться и атаковать приманку. Именно по причине вялости окуня зимой блесны имеют один крючок. Крючок очень часто снабжается красным кембриком, который хорошо заметен даже в мутной воде.
Самое удачное блесненье начинается через несколько дней после того, как замерзнут пруды, озера и глубокие речные затоны и рыба осядет на дно. Производится оно из лунок, в известных глубоких ямах, на достаточно короткие удочки резкими, более короткими толчками, попеременно вправо и влево. Если в течение нескольких минут ни один окунь не «стукнул», переходят к соседней лунке и так далее, пока не найдут стаю или не убедятся по звуку, что окунь, хотя и есть, но не берет.
Между тем зимой это случается гораздо чаще, чем осенью. Часто бывает и так, что окунь отлично ловится с утра и вдруг перестает брать к вечеру, или же наоборот. Причинами этому явлению могут быть перемена погоды, а иногда ветер. Перед наступлением плохой погоды окунь не попадается; также замечено, что и в сильный ветер, особенно северный, блеснить его не стоит.
В низовьях Волги, наоборот, ловля прекращается при южном ветре. Лучшая рыбалка здесь происходит во время сильных морозов, тогда как в других местах обыкновенно окунь лучше берет в оттепели. Зимнее блесненье становится менее добычливым в средине и конце декабря, в январе почти прекращается, а возобновляется с первыми февральскими оттепелями. В марте, перед вскрытием льда, ловят на блесну еще больше, чем по первому льду.
Судак
В промышленном отношении судак, бесспорно, играет важнейшую роль среди всех прочих рыб. Его внешний вид известен каждому. Он легко узнаваем по удлиненному телу и длинному, заостренному рылу, придающему его силуэту некоторое сходство со щукой, к которой он близок и своей хищностью. Челюсти судака вооружены сильными клыковидными зубами, между которыми находятся более мелкие. Его спина зеленовато-серая, брюхо белое, на боках туловища находятся большие буровато-серые (иногда оливковые) пятна, которые часто образуют 8 – 10 правильных поперечных полосок. Спинные и хвостовой плавники покрыты рядами темных пятнышек. В некоторых местах встречаются большие судаки очень темного цвета. На Нижней Волге рыболовы различают ходового (морского) судака и речного. Визуально первый всегда несколько светлее, но при пребывании в реке мало-помалу принимает темный цвет (рис. 2).
Рис. 2. Судак
В большинстве случаев судак весит 1 – 2 кг, но в больших реках (особенно в низовьях) и в крупных озерах он достигает иногда 7 – 10 кг. Рекордный вес судака составляет 12 – 16 кг, но такие гиганты являлись большой диковинкой даже во времена Сабанеева. Они отмечены только в устьях Днепра и Дона. Каспийский судак в целом характеризуется меньшим весом.
Родиной этой рыбы являются бассейны Черного, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Водится он и самих морях, за исключением, конечно, Аральского. Несмотря на это, в Сибири, на севере России, в западных и юго-западных Европейских странах он не встречается и отмечен в небольшом количестве только в реках Балтийского бассейна.
Главное местообитание судака – это крупные и средние реки Восточной Европы, большие озера, имеющие сообщение с реками. Он любит чистую воду и большие глубины. В зарегулированных реках судак держится преимущественно ниже плотины, в омутах, практически не встречается в прудах. Судак чувствителен и к содержанию в воде кислорода. Поэтому он предпочитает держаться вблизи донных родников, в относительно холодной воде с достаточно сильным течением. Если последнее ослабевает, судак предпочитает покинуть выбранное им место.
Больше всего судака в малосоленых участках морей. Азовское, Каспийское моря и низовья рек, в них впадающих, – места, где численность судака особенно высока. Здесь эта рыба проходная, при этом выше в реках она встречается только в оседлом состоянии. Судак хорошо чувствует себя даже в соленой воде. Хотя он все-таки придерживается пресноводных участков этих морей, тем не менее встречается в большом количестве и в чисто соленой воде. Напротив, он вовсе не может жить в мутной речной воде, поэтому нередко погибает после проливных дождей. Этим обстоятельством объясняются малочисленность оседлого, «жилого» судака в низовьях Волги и других рек, ранний его нерест там и обильный ход осенью и зимой.
Большую часть года судак держится на дне, в глубоких местах реки, с хрящеватым или песчаным дном и обрывистыми берегами. На поверхность воды, в заливы и на мели он выходит только во время нереста или в погоне за добычей. Это обычно происходит утром и вечером, обязательно в тихие, ясные вечера. Тогда нередко можно наблюдать небольшие стайки судаков, гуляющих на поверхности. Они относятся к самым осторожным рыбам и предпочитают жить в местах, где их никто не беспокоит. Судака следует искать главным образом в ямах, омутах, в коряжниках. Лишь мелкие судачки встречаются в неглубоких и даже травянистых местах. Здесь они сопровождают стайки окуней, также ведя стайный образ жизни. Средние судаки обыкновенно попадаются небольшими стайками по 5 – 10 штук; очень крупные ходят в одиночку и постоянного местожительства не имеют.
Своей хищностью взрослый судак превосходит даже окуня и почти не уступает щуке. Нередко он так увлекается погоней, что, подобно окуню, выскакивает на неглубокие места. Это чрезвычайно прожорливая, сильная и быстрая рыба. Судак не дает пощады даже собственному молодому поколению. Несмотря на это, он питается главным образом рыбой с продолговатым силуэтом. Это связано прежде всего с тем, что пасть судака сравнительно неширокая. Схватив добычу, он быстро удаляется в глубину. Главная его пища – мелкая рыба. Только летом он ест также раков и лягушек. Мелкий судак предпочитает червей и насекомых, реже берет на малька. Несмотря на свою хищную натуру, судак очень смирен. По мнению волжских рыбаков, смирнее и глупее судака нет ни одной рыбы.
Ерш
Внешний вид ерша сразу выдает в нем типичного представителя окунеобразных. Эту рыбу трудно спутать с какой-либо другой. Будучи вынут из воды, ерш имеет крайне оригинальный вид и с первого взгляда может показаться каким-то чудовищем: он так растопыривает свои острые плавники и жаберные крышки, также вооруженные зубцами, что скорее, особенно спереди, походит на колючий шарик, но уже никак не на рыбу. Вдобавок, лежа на льду, он и хвост всегда поворачивает на бок. Это своеобразное взъерошивание, которое и послужило поводом к называнию этой рыбы ершом, – единственное средство ее защиты. Действительно, перед этим лесом твердых шипов отступает даже голодная щука. Сами рыбаки относятся к ним с большой осторожностью. Своим внешним видом ерш больше всего напоминает окуня. Если не считать окраски, то единственным отличием будет то, что передний (колючий) спинной плавник у него связан с задним. Кроме этого, толстые колючки имеются в анальном плавнике и на жаберных крышках. Глаза у него очень большие, что называется, навыкате, с мутно-лиловой, иногда даже чуть синеватой радужкой. Действительно, как же иначе существовать в условиях небольшой освещенности речных глубин! Спина серо-зеленая с черноватыми пятнышками и точками, бока несколько желтоватые, брюхо беловатое. Цвет этой рыбы зависит от местопребывания: в реках и озерах с песчаным дном ерш всегда светлее, чем в водоемах с илистым дном. Здесь он иногда бывает почти темно-зеленого цвета. В прудах ерш большей частью имеет желтоватое, даже желтовато-серое брюшко. Кроме того, в реках ходовой ерш, как и всякая другая рыба, всегда светлее оседлого, стоялого, или стоевого, ерша.
Обычно ерш имеет длину около 10 см, хотя при благоприятных условиях (при обилии пищи и редкой ловле) достигает гораздо большей величины. Самые крупные ерши встречаются в устьях рек (например, Днепра, Оки, Суры) и в больших озерах. Наибольший размер ерша, обнаруживаемый в литературных источниках, – 30 см при весе около четырехсот грамм. Так известно, что из Петербурга на коронацию одного из Российских императоров было отправлено сорок ершей, весивших ровно пуд (16 кг). Этот гигантский рост ершей зависит исключительно от обилия мормышей – небольших рачков, которые круглый год, особенно зимой, составляют практически единственную пищу этой рыбы. При этом в реках зимой ерши лежат в самых глубоких местах и почти ничего не едят, тогда как осенью и ранней весной желудок ерша всегда бывает просто набит мормышами (рис. 3).
Рис. 3. Ерш
Кроме мелких рачков, в рацион ершей входят мелкие насекомые и их личинки, весной он также поедает в большом количестве икру других рыб и поэтому в небольших озерах может быстро истребить других рыб. Помимо икры, они едят и только недавно выклюнувшуюся молодь других рыб, но не прочь поживиться и другой мелочью.
Ерш имеет весьма широкое распространение: он водится во всех странах Европы, за исключением Испании, Италии и Греции, и в большей части Сибири, по крайней мере до Байкала. Он встречается как в больших реках, так и в речках, в озерах и проточных или ключевых прудах. Он очень неприхотлив и является почти неизменным спутником окуня, подобно которому не любит сильного течения и предпочитает в реках или заливы, или же ямы с водоворотами. Это то обстоятельство, из-за которого ерш не встречается в северных быстротекущих речках.
Основная масса ершей добывается удочками. В конце зимы стаи ерша, зимовавшие на ямах, выходят на более мелкие места и через некоторое время начинают нереститься. По-видимому, время нереста находится в прямой зависимости от таяния льда, а потому происходит в реках значительно раньше, чем в озерах. Наблюдения показали, что ерш начинает метать икру немного позже щуки, но чуть раньше окуня, т. е. еще подо льдом. Зимняя ловля ерша начинается сразу после ледостава, а продолжается до тех пор, пока не образуются большие закраины и наледи. Зимняя ловля в озерах обычно бывает удачнее осенней. В реках же за весь короткий зимний день редко удается поймать большое количество ершей.
Зимние удочки бывают двух типов. Одни держатся в руках, другие ставятся на лед. И те и другие имеют очень небольшие размеры. Первые состоят (в общих чертах) из короткого пластмассового стержня и рукоятки из теплоизоляционного материала, например пенопласта или пробки. Этими удочками ловят чаще всего с поплавком и держат их на весу. В том и другом случае рыболов может удить только на две удочки из двух расположенных рядом лунок. Это не очень удобно, так как всякая рыба зимой, а уж тем более ерш, берет только там, где стоит. Таким образом, первейшей задачей рыболова является поиск рыбы. Поэтому приходится пробурить несколько десятков лунок, прежде чем попадешь на нужное место. В этом случае ловить на 1 – 2 ручные удочки неудобно, и нужно иметь такие снасти, которые можно было бы ставить над лунками в большом количестве и которые были бы хорошо видны рыболову.
Зимний ерш – это рыба, предпочитающая деликатную снасть. Леска для его ловли должна быть очень тонкой. Нижний предел ее толщины будет определяться лишь нагрузками при вываживании слабо сопротивляющейся рыбы. Подсечка не понадобится, так как ерш вообще зачастую берет «на стоячку» (неподвижную приманку) и подсекается сам. Грузило должно почти касаться дна при вертикальном положении лески.
Поплавки для зимнего уженья используются не везде. Они позволяют класть удочку на лед, не опасаясь изменения положения лески под водой. Делаются они чаще всего из пробки или пенопласта. Для того чтобы на нем не намерзал лед, рекомендуется подобрать грузило таким образом, чтобы огруженный поплавок был чуть притоплен, т. е. находился бы под поверхностью воды.
Крючки используются преимущественно мотыльные, т. е. с длинным цевьем, и небольших номеров. Некоторые рыбаки предпочитают ловить на двойники. Кто-то спиливает бородки крючков, чтобы облегчить их вынимание из рыбьей пасти. Поверьте, сделать это на морозе 15 °С не так-то просто.
Зимними насадками для ловли ерша служат обыкновенный навозный червь, мотыль и местами мормыш, или бокоплав. Навозный червь употребляется реже, несмотря на то что он известен везде. Его обычно запасают на зиму с осени, причем хранят на погребе или ящиках с отрубями, смешанными с конским навозом. Насаживают его на крючок с небольшим хвостиком, но при хорошем клеве намного выгоднее ловить на обрывки. Мотыль как насадка пользуется гораздо большим распространением, так как добыванием его занимаются практически везде. Это лучшая зимняя насадка и одна из лучших вообще. Мотыль – связано и с ярко-алым цветом, наиболее привлекательным для рыб, и с тем, что он живет в воде практически повсеместно, и круглый год составляет обычный, а иногда и главный корм почти всех речных, озерных и прудовых рыб.
Мотыль – это не самостоятельный вид глубоководного животного, как полагают некоторые. Это червеобразная личинка одного из видов комаров, который летом в изобилии встречается около берегов и над водой. Мотыль распространен только в тихих местах, в прудах встречается чаще, чем в реках, и бывает здесь крупнее и несколько более темного цвета. Добывание мотыля – предмет особого промысла, так как мотыль требуется в огромном количестве для насадки, а также для корма рыб в аквариумах. Обычно его достают со дна вместе с илом, зачерпывая последний решетами и продырявленными ведрами, привязанными к длинной палке, и затем промывая в решете, пока в нем не останется чистый или почти чистый мотыль. Запас мотыля следует держать в сыроватой тряпочке и в холодном и сыром месте. Более продолжительное время можно хранить его в коробке с сырым мохом, а еще лучше с сыроватыми листьями спитого чая.
Насаживание мотыля на крючок требует навыка и сноровки, так как при неловком обращении из личинки вытекает все ее содержимое и остается только прозрачная кожица. Существуют разные способы насадки мотыля, которые мы обсудим несколько позже. Что касается ерша, то его поклевки (особенно на извивающегося мотыля) одни из самых верных.
Еще менее известная, но еще более интересная зимняя насадка – мормыш, бокоплав, или горбунчик, небольшой рачок сероватого или рыжеватого цвета, плавающий боком и согнувшись, откуда и произошли его названия. Различные виды мормыша живут главным образом в озерах Северной России и Западной Сибири, но один из них встречается практически повсеместно. Мормыш любит холодную воду, и летом его почти не видно. Он забивается под плавающие предметы и листья водных растений, которыми зарастают берега озер и рек. Рыба в теплое время года поедает его очень неохотно, поэтому количество рачка очень велико. При отсутствии плавучих растений и других укрытий мормыша очень мало. К середине зимы, когда вода обогащается газами, источником которых является ил, мормыши начинают выходить из своих укрытий, усеивают нижнюю поверхность льда и служат почти единственной зимней пищей для всех озерных рыб, кроме карася и линя, зарывшихся в ил. Исконная методика добычи мормыша заключается в использовании льняных или ржаных снопов, куда они охотно забиваются. Еще удобнее ловить их решетом, спуская его в прорубь на веревочках, к которым привязан пучок соломы или луба, натертый мукой. Мормыши, наевшись муки, падают в решето. В большом количестве ловят его через проруби, сгребая с нижней поверхности льда длинными узкими ящиками, прикрепленными к палке. Еще больше попадает мормышей в мотню большого зимнего невода. Хранят его в прохладных местах, предварительно завернув во влажную тряпку. Так он может прожить до двух недель.
На зауральских озерах зимой удят (преимущественно ерша и окуня) исключительно на мормыша. Насаживать его очень удобно, и он держится довольно крепко даже на крючке без зазубрины, так что на одного мормыша ловят иногда до десятка рыб.
Зимнее ужение ерша начинается, как только окрепнет лед и установится хорошая погода. Сначала его ловят на более мелких местах, но затем ерш уходит на глубокие ямы, однако стремится ближе к берегу, устьям ручьев, подземным ключам, береговым родникам. В озерах ерш избегает середины и больших глубин и жмется к берегам, где выбирает для зимовки углубления и ложбины. Активный клев продолжается до декабря, затем ослабевает, и к январю, на время сильных морозов, совершенно прекращается. Возобновляется он лишь с оттепелями и постепенно усиливается до образования закраин. Это практически время начала нереста.
Как и другие рыбы, ерш в морозы берет слабо, но все-таки лучше, чем в ветреную погоду. При северном ветре ерш не клюет совершенно. Ерш берет почти целый день, с раннего утра до сумерек, но клев прекращается на некоторое время около полудня и усиливается к вечеру. Прикормка при ловле (черви, мотыль, мормыш) употребляется лишь немногими рыболовами. Основным средством доставки корма на глубину являются глиняные шары, в состав которых она входит.
Зимняя поклевка ерша еще менее энергична, чем в другое время года, и среди зимы нередко бывает вовсе не заметна как при ловле «на стоячку», так и с поплавком: ерш, взяв в рот насадку, стоит на месте без движения. Характер клева остается прежним и выражается легким колебанием кончика удочки. Поплавок ерш сначала шевелит довольно продолжительное время, заглатывая червя, затем везет и плавно топит.
С подсечкой (если таковая требуется), как, например, при неактивном клеве, торопиться не стоит, и из-за деликатности снасти она не должна быть слишком резкой. Ерш зимой сходит с крючка редко, и если рыболов попал на место, то вся его деятельность будет сведена к выниманию рыб из лунок и сниманию их с крючка.
Налим
Это единственный пресноводный представитель целой группы рыб, к которым относятся треска, навага и камбала. По своему внешнему виду налим имеет некоторое, хотя и довольно отдаленное, сходство с сомом. Голова у него очень широкая, сильно сплющенная, похожая на лягушачью. На подбородке располагается небольшой усик, выполняющий функцию органа осязания. Глаза небольшие, пасть широкая, усаженная очень мелкими многочисленными зубами, напоминающими щетку. Верхняя челюсть несколько длиннее нижней. Грудные плавники короткие, два первых луча брюшных вытянуты в нитевидные отростки. Спинных плавников два, и первый, короткий, расположен близко от второго, который доходит до закругленного хвостового плавника. Последний имеет очень большое количество лучей и соединен с анальным, также очень широким. Все тело покрыто очень мелкими, нежными чешуйками, которые сидят глубоко в коже. Кожа покрыта обильной слизью, поэтому налима очень трудно удержать в руках.
Цвет тела налима зависит от качества воды и варьируется в широких пределах. Обычно вся спинная сторона, плавники серовато-зеленого или оливково-зеленого цвета и испещрены черно-бурыми пятнами и полосками, а горло, брюхо и брюшные плавники остаются беловатыми. Повсеместно отличают две породы налима: пеструю, мраморную, и другую – совсем черную. Вероятно, цвет зависит от качества воды и свойств грунта, а также от освещения. Чем моложе налим, тем он темнее. Кроме этого, самцы темнее самок, но главное наружное отличие между полами состоит в том, что у самцов голова относительно толще, а туловище тоньше. Самцы редко достигают и половины веса самок и гораздо многочисленнее последних (рис. 4).
Конец ознакомительного фрагмента.