Встреча 2
– Ты бы мог одеться и поприличнее, – укоризненно заметила мать, когда после недельной разлуки увидела Блэйма возле Центральной больницы Манхеттена.
Она была в строгом костюме чёрного цвета, густые каштановые волосы забраны в пучок на затылке, в руках женщина держала чёрную сумку и мобильный телефон.
– Это твой лимузин стоит там?
– Почему сразу мой?
– Ну, это ведь тебя на нём сюда привезли.
– Прекрати, Блэйм!
– Каково это – быть богатыми? – он шёл спиной вперёд, держа руки в карманах и глядя на лимузин марки Бентли.
– Ты меня спрашиваешь?
– Ну, ты же с ним общаешься, с этим Драфтом.
– А ты думаешь, что он такой же, как его сын?
– Да мне вообще всё равно.
– Он пригласил тебя поужинать в «Гранд Палас».
– Ты что, разместилась в самой дорогой гостинице в городе?
– А ты уже начал разбираться, что здесь сколько стоит?
– Что за ужин?
– Семейный.
– Я пойду только для того, чтобы не оставлять тебя с ним наедине.
Под каменным взглядом матери Блэйм зашёл в лифт для VIP-пациентов.
– Сколько ещё раз тебе говорить: если бы не деньги этого человека, твоего отца давно бы уже не было в живых.
– Сколько ещё раз тебе говорить: если бы не его ублюдок, мой отец работал бы сейчас в этой больнице, а не был её VIP-пациентом.
– Мне что, пойти и убить его теперь за это?
– Не надо себя утруждать, убийцей стану я.
– Мне всегда нравились эти твои шуточки, в них звучит доля какой-то страшной правды.
Доехав, наконец, до самого верхнего этажа больницы и выйдя из лифта, они попали в обширный белый холл, украшенный зеркальным потолком и кафельным полом. Вдоль стен стояли обитые белой кожей скамейки с огромными расписными цветочными вазами по бокам.
– Так, а я не понял, мы в больницу пришли или в музе…
– Нэнси, я жду вас уже целый час, – он был высокого роста, стройным мужчиной. Его седые волосы красиво контрастировали с голубыми глазами на остром, аристократически бледном лице с тонкими губами и безупречно прямым носом. Он казался героем любовного романа, только что приехавшим с поля для игры в гольф: в бежевых брюках, рубашке поло и с повязанными вокруг плеч рукавами белого свитера. Добрые, загадочные глаза, казалось, смотрели в самую душу с какой-то ухмылкой, с врождённым чувством превосходства.
– Ох, Эйден, простите меня, я задержалась из-за сына – он совершенно не разбирается в нью-йоркском метро, а на такси, которое я за ним выслала, ехать отказался!
Эйден с каким-то странным чувством боли и сострадания посмотрел на Блэйма, который по-прежнему стоял, опустив руки в карманы.
Мужчина неловко протянул ему руку, и только тогда Блэйм вытащил свои вспотевшие ладони из потрёпанных джинсов и поздоровался с ним как можно более великодушно.
– У вас очень красивый сын, Нэнси.
– Красота не главное, – строго заметила она. – Боюсь, он стал чёрствым, как сухарь, в последние годы. Я перестала находить с ним общий язык.
На что Эйден Драфт лишь глубоко вздохнул.
– Я слышала о несчастье, которое произошло в вашей семье. Надеюсь, с ним всё хорошо?
– Ах, вы про Юкию?
Блэйма перекосило от одного только имени, он тут же вырвал руку и поспешил в палату к своему отцу.
– Простите, мне не стоило…
– Ничего, не извиняйтесь, Эйден. Я не представляю, как вы управляетесь с четырьмя вашими детьми.
– Ну, это хороший вопрос. Иногда кажется, что мне стоит написать об этом книгу, – задумчиво проговорил он.
Ничего не ответив ему, Нэнси подхватила мужчину под локоть, и они, не спеша, направились в палату к Лэсли Хаббарду.
В больничных покоях было темно, жалюзи на окнах плотно задернуты. Здесь поддерживался специальный микроклимат.
Сам Лэсли лежал, подключённый к всевозможным трубкам, компьютерам и мехам, которые фильтровали воздух в его лёгких.
Профессора практически не было видно за всей этой техникой.
Блэйм прошёл вглубь комнаты и встал напротив окна, посматривая сквозь задернутую штору и потирая затылок. Это был не первый раз, когда он видел его: просто после перевода из больницы в Лондоне – и после последнего визита Блэйма – прошла целая неделя. Перевод осуществлялся в связи с тем, что появилась возможность провести какие-то электромагнитные импульсы через мозг его отца и что необходимая аппаратура находилась в Нью-Йорке. Из-за этого Блэйму пришлось переехать в этот город на время, пока Лэсли будет здесь.
Он прекрасно осознавал, что ничем не может помочь ему. Сколько было бессонных ночей, которые Блэйм провёл наедине с ним, и просьб, чтобы тот открыл глаза…
Всё это прошло и притупилось в памяти. Его агония. Его слёзы. Конец его беспечного детства случился в палатах лондонских больниц.
Несмотря на это он всё равно не мог оставить его: а если тот умрёт и Блэйма не окажется рядом?.. Или он будет лететь в самолёте, когда отца не станет…
Хотя это уже давно произошло. Его отец уже давно умер. Кома, в которой он находился, скорее всего, никогда не закончится. И, наверное, придётся отключить аппарат жизнеобеспечения прежде, чем они дождутся хотя бы малейшего движения его рук или даже век.
В палату зашли Нэнси и Эйден, выведя Блэйма из глубокого раздумья.
Проблема была в том, что они с матерью не хотели его отпускать. Хотя в последнее время Блэйм всё чаще стал ловить себя на мысли, что ему единственному всё это было нужно, матери уже стало всё равно. Всё это стало ей в тягость. Глубоко в душе она тоже ненавидела всю эту семейку.
– Врачи говорят, что проведут процедуру на следующей неделе, – нарушил затянувшееся молчание Эйден. – Вы ведь будете не против, если я составлю вам компанию на эту неделю?
– Что вы, Эйден, ваше время дорогого стоит!
– А Блэйм?
– А что Блэйм? Не обращайте на него внимания, он сам по себе. Говорит, что устроился на работу…
– Мама, – оборвал её сын.
– На работу? Кем? – удивился Эйден.
– Неважно, – огрызнулся Блэйм. – Вы, кажется, говорили о процедуре?
– Ах да, специалисты утверждают, что такую операцию они проводили только животным в экспериментальных лабораториях, но гарантируют стопроцентную безопасность. В случае провала состояние пациента останется прежним. Позже я познакомлю вас с профессором, он подробнее объяснит всю суть процедуры, – с последним заявлением он с нежностью обратился к Нэнси.
– Спасибо, Эйден, за всё, что вы для нас делаете.
У Блэйма от отвращения засосало под ложечкой, и он, недолго думая, решил вмешаться:
– А что там насчёт «семейного» ужина? – съехидничал он.
– Ах, я совсем забыл, – стукнул себя по лбу Эйден, – конечно, если ты не против, я с удовольствием познакомлю вас с моей семьёй! Я очень рад, что ты не отказываешься от предложения провести этот вечер в нашей компании.
Они направились к выходу из палаты, Блэйм мельком взглянул на отца.
– Как же я скучал по этому английскому акценту, – с каким-то странным благоговением в голосе проговорил Эйден. – Сам я тоже вырос на улицах Лондона, но с годами он просто выветрился из меня и моих детей. Сейчас все они говорят, как прожжённые американцы.
– Ах, это вы про Блэйма? Да, акцент у него что надо, только ирландский пьяница после десятой кружки сивухи сможет разобрать его речь. Порой даже я не понимаю, что он говорит. Думаю, что с его акцентом случился небольшой перебор.
Эйден рассмеялся, провожая их и давая им обоим зайти в лифт.
– Вы не против, если я устрою вам небольшую экскурсию по Манхэттену? Посмотрим на Всемирные торговые центры…
– Я с удовольствием. Слышала, вы тоже участвуете в строительстве будущего Нью-Йорка.
– Скорее, являюсь совладельцем акционерного общества. Я уже давно отошёл от глобальных застроек, пара зданий действительно построены на мои средства, но они принадлежат строительным конгломератам, соучредителем которых я и являюсь…
– Ох, боже мой, у меня от вашей речи всё запуталось в голове, если честно, я ничего не поняла! – резко оборвала его Нэнси. – Знаете, я полжизни проработала в библиотеке: Томас Эллиот, Шекспир, Оскар Уайльд…
– Это прекрасно, – какой-то странный огонёк загорелся в глазах мужчины, и Блэйму захотелось провалиться в шахту лифта, лишь бы не видеть этого типа рядом со своей матерью. – Вы закончили филологический?
– Да, в своё время я преподавала английскую филологию. Так, в общем-то, мы и познакомились с Лэсли. Знаете, он со своими растениями, а я со своим Байроном.
Блэйм неуверенно улыбнулся, и на его глаза навернулись слёзы.
– Простите, я просто… продолжайте. Не обращайте на меня внимания.
– Наверное, я очень фамильярен с вами, вашему сыну это не нравится, – выходя из лифта, Эйден сказал это матери Блэйма так, чтобы тот не услышал.
– Не придавайте этому большого значения. Совершенно избалованный ребёнок. Если честно, я в ужас прихожу от того, что с ним делать дальше. Он настоящий фаталист! А ведь у него ещё вся жизнь впереди, – причитала Нэнси, когда они выходили из больницы.
Эйден лишь внимательно посмотрел вслед уходящему юноше…
– Нэнси, дайте ему время. Я вижу, что он мальчик с мозгами – мне всегда нравились такие люди. Люди, у которых трудно прочитать мысли. Никогда не знаешь, о чём они думают на самом деле.
– Он очень гордый. Боюсь, жизнь обломает его крылья, и ему станет невыносимо жить, – с каким-то испугом в голосе прошептала женщина.
– Нэнси, перестаньте читать Байрона, – попытался сыронизировать Эйден.
Вскоре они уже ехали по нижнему Манхэттену, поднимая головы кверху так высоко, насколько это было возможно, чтобы хоть как-то разглядеть один из самых высоких небоскрёбов в мире.
– А оно выше Шанхайского Торгового Центра? – поинтересовался Блэйм у Эйдена.
– Нет, Шанхайская башня на сто метров длиннее.
– Ничего себе!
– Ты интересуешься строительством, Блэйм?
Парень залез обратно в салон лимузина.
– Нет, мне просто интересно. А мама говорила вам о моей неизлечимой форме дислексии?
– Блэйм, – Нэнси стукнула его по ноге.
– Что? У него дислексия? Я думал, это несерьёзная проблема.
– О, только не в его случае, – резко оборвала разговор Нэнси, оставив Эйдена в недоумении.
– А вот и дом, милый дом, – они, наконец, подъехали к зданию «Гранд Палас», выполненному в кричащем стиле ар-деко, который гармонично вписывался в панораму одной из самых знаменитых улиц мира.
С первого взгляда небоскрёб напоминал зиккурат. Тёмная с золотом скала величественной тенью падала на улицы Нью-Йорка. До тридцатого этажа насыщенно-чёрный фасад здания был выполнен в незатейливом стиле, зато, подняв голову повыше, можно было разглядеть, как пышно он декорирован золотыми пилястрами и карнизами на самых высоких этажах, а верхушку украшали небольшие башенки золотого цвета.
– Вы называете гостиницу милым домом? – язвительно заметил Блэйм, когда они заходили в зеркальный вестибюль.
– В строительстве этого здания я принимал непосредственное участие, – сухо заметил Эйден. – Несколько этажей в этом здании я выкупил у своих акционеров ещё на этапе строительства и сейчас использую их в качестве служебных квартир. На данный момент мои дети проживают здесь, – сказал он, когда они входили в лифт с позолоченными дверями.
Нэнси готова была испепелить Блэйма взглядом за его наглость.
Вскоре они приехали на сорок восьмой этаж и прошли в обширный зал, посреди которого стоял огромный обеденный стол, за которым уже собрались дети Эйдена.
– А это моя роза – Виктория, мы зовём её Викки, – указал он на свою старшую и единственную дочь.
– Папа, прекрати, – засмущалась пухлощёкая девушка с вьющимися золотыми кудрями и ярко-голубыми глазами. Что-то было в её внешности викторианское: крупные молочные руки, статная осанка, длинная шея – она напоминала портреты женщин с полотен Эдуарда Мане. – Я очень рада вас видеть, мисс Хаббард. Спасибо, что не отказали и пришли вместе с Блэймом к нам на ужин.
Пропустив наигранную прелюдию дочери мимо ушей, Эйден продолжил:
– Это Александр – единственная надежда семьи Драфт и мой преемник. В этом году ему исполнилось тридцать пять лет.
Высокий худощавый мужчина со светлыми волосами и такими же, как у Эйдена, глазами, вскочил из-за стола и подбежал к Нэнси, чтобы пожать ей руку и ещё раз принести свои соболезнования по поводу того, что их семья стала причиной такого несчастья.
Нэнси уже была с ним знакома: именно он тогда улаживал все дела после аварии с семьёй Хаббардов и решал проблемы с финансами, необходимыми для лечения профессора.
Она лишь мило улыбнулась.
– Ну, а это Джеймс. В этом году он поступил в Йельский университет. Хочет быть адвокатом.
Джеймс был очень похож на Викки, тоже пухловатый, с такими же глазами и прилизанными светлыми волосами.
– Очень приятно, – сдержанно проговорил он, но подходить к Нэнси не стал.
– Нэнси, Блэйм, пожалуйста, присаживайтесь.
Виктория настояла на том, чтобы Блэйм сел рядом с ней.
– А где же миссис Драфт?
– Кхм, она сейчас как раз в Лондоне, – немного замялся Эйден.
– Знаете, Эйден, все ваши дети очень сильно похожи на вас! – воскликнула, наконец, Нэнси.
– Ах, ну это потому, что матери у них разные, – казалось, сам себе в укор заявил Драфт-старший.
После его слов Викки вместе с Алексом тихо рассмеялись, а Джеймс, сжимая салфетку в руках, казалось, готов был лопнуть от негодования.
Подали изысканный обед под серебряными колпаками, на серебряных тарелках и с фужерами из хрусталя, в которых пенилось шампанское.
– Ты планируешь остаться здесь на всё то время, пока твоего отца будут лечить? – ласково спросила Викки у Блэйма.
«Лечить, – мысленно передразнил её Блэйм. – Скорее, ставить над ним опыты, как над лабораторной крысой».
– Д… да, наверное, – замялся с ответом Блэйм.
– Викки, милая, он ужасно сильно смущается в обществе девушек, – встряла в их разговор Нэнси. – Ему пару месяцев назад исполнилось шестнадцать лет, и он совершенно не умеет себя вести в обществе дам!
Викки улыбнулась:
– Ему следует пообщаться с Алексом, уж он-то в этом деле настоящий пикап-мастер. Недавно охмурил какую-то кинозвезду и в традициях лучших мыльных опер расстался с ней. Бедняжка месяц лежала в реабилитационном центре.
– Боже, как жестоко! – воскликнула Нэнси.
Алекс с упрёком посмотрел на Викки и уже было открыл рот, чтобы возразить, как его прервал Джеймс:
– Не хотите принять участие в скачках, которые пройдут на следующей неделе в Дубае?
– Какие ставки? – тут же встрял Алекс.
Джеймс хотел было назвать цифру, но потом посмотрел на присутствующих гостей и перевёл взгляд на отца, который пристально глядел в ответ, затем достал ручку из кармана и на салфетке написал какую-то длинную цифру и передал её Алексу.
После этого между ними завязался бурный спор, суть которого никто из окружающих не понимал.
– Викки, милая, и ты тоже, как и Алекс, разбиваешь сердца? – с тревогой в голосе поинтересовалась Нэнси.
– Аха-ха-хах, – засмеялся Эйден, услышав её вопрос. – О, она просто ест их сердца на завтрак, естественно, после того, как я лично опробую каждое, – с усмешкой в голосе продолжил он свою речь.
Конец ознакомительного фрагмента.