История голубеводства
Многие тысячелетия люди приручали и одомашнивали диких животных и птиц в чисто утилитарных целях. Домашние питомцы гарантировали обеспеченность человеческого рода продуктами питания. В то же время человечество умело ценить и красоту, выводились и декоративные породы домашних птиц. Однако из большого числа птиц, живущих в различных уголках земного шара, к настоящему времени одомашнены лишь немногие их виды, в том числе и голуби. История умалчивает о том, когда, где и как произошло это событие. Споры ученых о том, сколько же лет голуби служат людям, скорее всего, окажутся бесконечными. Одни настаивают на сроке в 5000 лет, другие убеждены, что служба голубей человеку продолжается уже 6000 лет. Дискуссия ведется и по поводу места, где впервые были приручены голуби. Возможно, это произошло на севере Африки – в Ливии или Египте. Другие исследователи склоняются к мысли, что голубя впервые приручили древние шумеры. С приручением голубей появились многие любители этих птиц, которые занялись выведением новых пород и видов голубей.
Их трудами домашние голуби стали столь разнообразными, что ученые долгое время предполагали, что все они произошли от разных видов диких голубей. Но теперь многие авторы специальной литературы сходятся в том, что отправной точкой в истории домашнего голубеводства было приручение человеком дикого сизого голубя (Columba livia). В этом был убежден и Чарльз Дарвин, он утверждал, что все домашние голуби имеют одного предка – невзрачного, но сильного и смелого «карьерра», или почтового голубя. Этот дикий голубь некогда избрал местом своего обитания столь обширные пространства Евразии, что нет возможности точно определить регион, где он впервые был приручен. Вероятнее всего, голуби почти одновременно были приручены в разных местах.
Дикий сизый голубь обитал на территориях Южного Урала и Алтая, в Крыму и на Кавказе, в Южной Азии, на побережье Средиземного моря и в Северной Африке. И в наши дни таких голубей можно встретить в диких скалистых горах.
Люди очень давно обратили внимание на сизого голубя; этот обитатель скал и обрывов с удовольствием гнездился и под крышами храмов. Вероятней всего, по этой причине люди стали почитать голубей как священных птиц еще в глубокой древности.
Если вначале люди употребляли голубей в пищу, то позднее их разводили как особых птиц, приносимых в жертву при отправлении религиозных обрядов. Впервые упоминания об этом встречаются на клинописных табличках шумеров, датируемых примерно 4500 г. до н. э. Белые голуби Вавилона и Ассирии считались символом и земным воплощением богини любви Астарты. Домашних голубей разводили в древности в Египте, Иудее, Персии, Греции и Риме. При раскопках Помпеи археологи нашли мозаики с изображениями больших голубей с красными веками – это типичная примета древних голубей кампони.
Древние семитские народы считали голубя знаком искупления, не случайно в библейских текстах часто упоминаются жертвоприношения голубей. Священные птицы были чаще всего олицетворением богов и богинь любви. Эту традицию унаследовало христианство: голубь стал символом Святого Духа и любви Бога к человеку. Эти птицы во многих странах издавна считались символом мира и объединения людей. Голубь с веткой оливы в клюве символизировал мир у древних греков; это его значение сохранилось и до нашего времени. Народы Дальнего Востока считали голубя символом долголетия.
Древнегреческий философ Аристотель первым сделал попытку классифицировать всех птиц по отдельным признакам, выделив 8 групп исходя из строения их лап и особенностей питания. Голубей он определил в отдельную группу.
Теперь уже невозможно установить, кто, когда и где впервые подметил способность голубей находить дорогу домой и быстро возвращаться к своему гнезду в родной голубятне. Эта их способность была известна уже в те времена, когда появились первые письменные тексты. Трудно сказать, кто первым догадался использовать столь удивительную способность этих домашних птиц для передачи сообщений. Однако первопроходцами в деле организации голубиной почты оказались древние шумеры. Голуби с письмами, прикрепленными к их лапкам, доставляли сообщения вдоль караванных путей Малой Азии и Древнего Египта. Позднее эти птицы приносили вести из многочисленных военных походов, которые совершали армии древних ассирийцев, вавилонян, египтян, персов и греков, китайцев, скифов и армян. Крылатые курьеры главным образом использовались для передачи информации на большие расстояния. Ради обеспечения тайны сообщений, которые отправлялись с голубями, их тексты кодировались. Так голуби, сами того не ведая, форсировали развитие криптографии.
В Древнем Египте почтовые голуби были приписаны к флоту. Пускаясь в походы, древние египтяне брали с собой на корабли и клетки с голубями. Отпущенные на свободу птицы приносили на родину известия из дальних стран о победе или поражении египетских войск.
В Древней Элладе голуби доставляли грекам сообщения о победах на Олимпийских играх. Голубь помог аргонавтам Ясона пройти между страшными Симплегадскими скалами, по мнению древних греков они находились на месте современного пролива Босфор. Лишь кончик хвоста, по легенде, вырвали у птицы сомкнувшиеся скалы. Но было предсказание: если пролетит между скалами голубь, то сможет пройти и корабль.
Римляне пользовались услугами регулярной голубиной почты еще во времена Юлия Цезаря: при нем были организованы специальные голубиные «отряды связи». Птицы первыми приносили сообщения о результатах военных сражений римских легионов в дальних странах. Как пишет Плиний, Марк Юний Брут был осажден войсками Марка Антония в Медене. Брут незамедлительно и беспрепятственно адресовал своим сторонникам просьбы о помощи благодаря голубиной почте.
Известные своей практичностью римляне еще до той поры, когда стали выводить почтовых голубей, принялись создавать и мясные породы птиц. Уже в V в. до н. э. они разводили, кроме белых священных голубей, еще и серых их сородичей – на мясо. Со временем из многих видов декоративных пород голубей были выведены специальные мясные породы. За короткий срок, примерно за месяц, птенцы этих пород достигали массы 600– 800 г и более. Их мясо обладало высокими гастрономическими качествами.
Некоторые интересные породы были выведены в разных частях Арабского халифата. На территории современного Ирана в те времена была организована специальная сеть голубиных башен – своеобразных «почтовых отделений».
В Западной Европе почтовые голуби появились несколько позднее, чем в странах Востока, но тоже достаточно давно. В Средние века голубей разводили по преимуществу в монастырях. В те давние времена голуби, которые хорошо ориентировались на местности и быстро летали, стоили очень дорого. Их цена порой равнялась стоимости породистой скаковой лошади. Но со временем цена голубей несколько снизилась, они стали в Европе уже относительно привычными птицами.
Разведение и любительское содержание голубей в домашних условиях продолжается в течение нескольких столетий, начиная с XVI в. Известно, что тогда в Голландии были созданы первые общества голубеводов-любителей. В XIX в. уже Бельгия стала организатором первых спортивных соревнований почтовых голубей. Именно в этой стране были выведены современные почтовые голубиные породы, которые успешно использовались для экстренной связи деловыми людьми Франции, Бельгии и Англии. Английский бизнесмен С. Ротшильд первым на территории Британии узнал о том, что Наполеон проиграл сражение при Ватерлоо. Эту весть принесли ему голуби. Ловкий предприниматель сумел распространить ложные сведения об исходе битвы и спровоцировать панику на бирже. Так ему удалось скупить немало ходовых акций по довольно низкой цене. Когда же было получено официальное известие о победе англоголландских и прусских войск над французами, Ротшильд мгновенно превратился в одного из богатейших жителей Великобритании.
Но подлинный расцвет голубиной почты пришелся на вторую половину XIX в. Почтовые голуби стали надежными связистами в ходе франко-прусской войны 1870—1871 гг. Прусские войска так плотно окружили Париж кольцом осады, что ни один гонец не мог пробиться сквозь него. Неожиданно 23 сентября 1870 г. в небо над Парижем взмыл аэростат, и ветер понес его над осаждающими войсками. Участники осады не могли представить себе, что в гондоле аэростата, помимо писем, были и клетки с почтовыми голубями.
Современный американский историк П. Л. Фабер считает, что науки орнитологии вообще не существовало до середины XIX в., так как до того не было специальной литературы о птицах. Трудно назвать это мнение справедливым.
Так между осажденной столицей и свободной территорией Франции был установлен воздушный мост связи. Отпущенные на свободу голуби приносили парижанам особые капсулы с письмами. Их крепили к птичьим хвостам прочными шелковыми нитями. За время осады голуби были тайно переправлены из окруженного врагами Парижа в шестидесяти четырех воздушных шарах. Обратно они доставляли горожанам множество ценных сообщений: по одним данным, таких весточек было около 200 000, по другим сведениям, их оказалось более 1 млн. Французами были использованы особый способ печати и фотосъемка, благодаря чему на маленьком листке бумаги помещались около 70 000 слов. Вскоре в прусских войсках поняли смысл происходящего. Они стали охотиться за почтовыми голубями, используя снайперов, специально обученных соколов и ястребов. Однако голубиная почта работала исправно. Она оказалась столь надежной, что прусские войска вскоре тоже завели у себя голубей-связистов. Через некоторое время была даже выведена их особая порода – «германский военный голубь». Канцелярия голубиной связи регистрировала каждую птицу, которая состояла на немецкой военной службе. Перед Первой мировой войной на службе в германской армии числились 300 000 голубей. В Бельгии того времени имелось около 1 млн. военно-почтовых голубей.
Во времена Первой и Второй мировых войн голубиная почта сыграла столь весомую роль, что было решено установить в честь подвигов почтовых голубей памятники в бельгийском Брюсселе и во французских городах Париже и Лилле. Именно голуби поддерживали регулярную связь между отдельными отрядами французского Сопротивления. В Англии стоит памятник голубке, которая спасла экипаж подводной лодки в 1942 г. После того как лодка подверглась бомбардировке фашистскими самолетами, она с поврежденными рулями и системой всплытия была вынуждена лечь на дно. На ее борту имелась пара голубей, к лапкам которых и прикрепили записки с координатами подлодки. Птиц поместили в специальную капсулу и выпустили на волю через торпедный аппарат. Пара несчастных птиц попала в жесточайший шторм, в результате которого голубь погиб в пути, но голубка благополучно долетела до морской базы, и терпящая бедствие подводная лодка была спасена. За свой подвиг птица была удостоена высшей военной награды Великобритании «Крест Виктории», а также в честь нее был установлен бронзовый памятник. В Музее войск связи и Национальном музее США экспонируются чучела некоторых прославленных «героев» голубиной почты.
Голуби «работали почтальонами» и на гражданской службе. В Новой Зеландии даже изготавливалась специальная бумага для голубиной почты. Этот вид почты и ныне с успехом используют многие страны в регионах со сложным горным рельефом. Специальное подразделение, применяющее связь с помощью голубей, существует в швейцарской армии. Применение голубиной почты в больших современных городах неожиданно оказалось весьма выгодным делом: голубям не препятствуют автомобильные пробки, а переданное с ними сообщение нельзя прослушать. В 1962 г. одно из крупнейших телеграфных агентств мира Рейтер вновь стало использовать голубиную почту. В сложных условиях нынешнего мегаполиса голуби оказались самыми надежными связистами. Успешно применяют голубиную почту и «продвинутые» японские журналисты. В штате некоторых газет этой страны, которые неоднократно пользовались голубиной почтой, были даже специальные сотрудники. В их обязанность входило постоянное дежурство на голубятне редакции. Поскольку голубь может без особого труда нести груз в 75 г, поэтому во время Олимпийских игр в Токио голуби за несколько минут доставляли со стадионов в редакции своих газет самые необходимые фотопленки. Для того чтобы доставить их по перегруженным транспортом улицам города, понадобилось бы несколько часов. В английском городе Плимуте голубям поручили очень ответственное задание – доставлять срочные анализы крови. Ампулу с кровью привязывали к лапке птицы, которая могла доставить ее намного быстрее, чем человек на автомобиле.
Способностью возвращаться к родному гнезду обладают и ласточки. Были осуществлены попытки приручить их и использовать в роли связистов еще в античные времена и значительно позже. Но ласточки все же не смогли заменить голубей в их благородной роли крылатых почтальонов.
В последнее время голуби стали осваивать еще одну специальность – их все чаще привлекают к исполнению обязанностей незаменимых и внимательных контролеров. К примеру, на медленно движущейся ленте конвейера находятся однородные предметы, некоторые из которых могут иметь мелкие изъяны. А всем известно, что в современном высокотехнологичном мире бракованная деталь сложной машины или прибора способна вызвать серьезные проблемы. Специальные профессиональные контролеры очень внимательно проверяют произведенные детали. Но после нескольких часов работы человеческий глаз устает и уже не может заметить мельчайший дефект.
При подозрении на анемию птицам после консультации со специалистом следует давать витамины А, С, В12 и препараты с содержанием железа: тривит, ундевит, декамевит, викасол, глицерофосфат или лактат железа, гемостимулин, ферроцерон и другие подобные средства.
Профессор Колумбийского университета (США) Вильям Камминг предложил использовать на этой работе голубей. Многие восприняли его инициативу как странность ученого, но это продолжалось лишь до тех пор, пока люди не узнали о «новой способности» голубей. Птиц допустили к «работе» на конвейере одной из фармацевтических фабрик. Оказалось, что голуби могут сидеть спокойно до тех пор, пока какая-либо из облаток не покажется им подозрительной. Таковая моментально будет сброшена клювом на пол. Голубю в награду выдают несколько зерен. Склевав их, птица вновь приступает к исполнению своих обязанностей.
Сначала люди воспринимали голубей с недоверием, но затем пришли к выводу, что птицы – очень добросовестные работники. В течение нескольких часов присутствия у конвейера они не пропустили ни одного бракованного предмета. Благодаря своему острому зрению птицы обращали внимание на те погрешности, которые человек вовсе и не заметил бы. Обучить голубя работе контролера можно за 5—6 дней, а через 2—3 недели птица становится «специалистом» высокой квалификации.
Но все-таки большинство голубеводов-любителей многих стран мира в настоящее время занимаются разведением декоративных пород голубей.
Увлечение голубями известно на Руси с древних времен, примерно с X в. Славянские племена с давних пор пользовались услугами голубей как воздушных связистов. Фольклор славянских народов полон преданий и сказочных сюжетов о голубях, доставлявших вести. Запись от 946 г. в «Повести временных лет» сообщает, что привычка голубей возвращаться домой сыграла фатальную роль в восстании древлян. Киевская княгиня Ольга все лето простояла под стенами их города, но не смогла взять его. Тогда она высказала неожиданную и, казалось бы, странную просьбу: «Дайте мне от каждого двора по три голубя». Обрадованные древляне в надежде, что осада закончилась, собрали требуемых голубей и с поклоном отослали их Ольге. По приказу Ольги к каждому голубю был привязан тлеющий трут, и к вечеру птицы полетели в свои голубятни. В городе начался страшный пожар, горел каждый двор. Так Ольга отомстила взбунтовавшимся древлянам: она сожгла город и взяла его. Описанный в «Повести временных лет» пример военной хитрости повествует о том, что наши далекие предки массово увлекались разведением голубей. В Киевской Руси голубиная почта была средством военной связи между сторожевыми постами вдоль ее границы и с дружинами в глубине государства.
Любительское голубеводство в России называли голубиной охотой – этим занимались большей частью владельцы богатых барских усадеб. Голубятни держали и царский двор, и поместные дворяне. Расцвет русского голубеводства пришелся на времена правления Екатерины Великой. В частности, историками упоминается случай, когда императрице преподнесли очень ценный дар – парочку серых турманов. Русские голубеводы вывели множество пород, некоторые из которых обладали уникальными свойствами.
Отечественные голубеводы занимались и почтовыми голубями. В 1854 г. орнитолог В. Циммерман издал руководство по содержанию и разведению голубей, которое стало одним из первых подобных изданий. Примерно тогда же между Москвой и городком Симой Московской губернии была организована голубиная почта. В середине XIX в. первый голубиный питомник был организован при Московском университете.
Русский Генеральный штаб в 1874 г. распорядился сформировать сеть голубиных почтовых станций и создать общество по разведению почтовых голубей. В Варшаве в 1877 г. специалист по голубеводству А. И. Вестенрик выпустил в свет первую книгу на русском языке под названием «Почтовый голубь». В ней в доступной форме были освещены основополагающие вопросы организации почтовой голубиной связи, содержания и разведения этих птиц. В книге был представлен и устав общества голубеводов «Колумбия». Во многих городах России, в частности, в Москве той поры, заметно возрос интерес к почтовым голубям. В созданном при Московском университете орнитологическом обществе читались лекции о почтовых голубях. Материалы на эту тему, начиная с 1878 г., печатались в журнале «Природа и охота». В 1888 г. приказом № 46 от 23 февраля по военному ведомству Российской империи было утверждено положение о военно-голубиной почте.
В 1890 г. в Киеве организовали первое общество голубиного спорта. В 1891 г. по инициативе профессора Московского университета А. П. Богданова была создана официальная голубиная почтовая служба, которая доставляла сообщения из Москвы в Петербург и обратно через Бологое, где находилась промежуточная станция. Чуть позже организовали линию голубиной почтовой связи Киев – Одесса.
Важный вклад в орнитологию внес один из германских императоров Фридрих II Гогенштауфен (1194—1250 гг.). Он написал трактат «Об искусстве охотиться с птицами».
Начиная с 1893 г. стал издаваться журнал «Вестник голубиного спорта»; в 1896 г. вышел в свет сборник статей о голубях «Голубиный охотник» В. М. Пальцева, а также было опубликовано наставление И. Бунгартца «Почтово-голубиный спорт». В начале XIX в. Общество сельскохозяйственного птицеводства России активно вело работу по организации голубеводства, а его отделения в различных городах и губерниях страны представляли собой довольно обширную сеть. В 1910 г. это общество насчитывало 43 отделения, в которых проводилась большая работа с голубеводами-любителями. Отделения устраивали конкурсы и выставки, вели работу по улучшению отечественных пород голубей. Всероссийский съезд общества своим решением признал голубеводство равноправной отраслью птицеводства. Оно защищалось законом наряду с остальными отраслями птицеводства, обладало всеми правами отрасли, могло свободно популяризировать голубеводство и привлекать граждан к ответственности за присвоение чужих голубей. Отечественное голубеводство успешно развивалось в России вплоть до 1917 г.
Первая мировая война, Октябрьская революция и последовавшая за ней Гражданская война нанесли огромный урон отечественному голубеводству. После трагических событий тех лет разведение голубей, бывшее ранее привилегией дворянства, пошло на спад.
Однако в 1920 г. управлением связи Красной армии была создана специальная комиссия, которая занялась разработкой плана стратегической связи в стране. На своем первом заседании 29 ноября она заслушала представленный на ее рассмотрение доклад «О необходимости разработки стратегического плана военной связи республики». В 5-м разделе доклада было предложено «уточнять места станций голубиной связи». Еще более активно голубеводство стало возрождаться с 1925 г. Тогда при Центральном совете Осоавиахима была создана подсекция почтового голубеводства. Подобные отделения были созданы в 1928—1930 гг. в Киеве, Ростове-на-Дону и других городах. Вскоре начали проводиться соревнования почтовых голубей. На одном из них голубь известного московского голубевода того времени В. В. Домашнева установил рекорд скорости на дистанции 537 км, который составил 86 км/ч. Но и в те времена голубеводство испытывало немалые трудности. Советская власть даже пыталась обвинить голубеводов в шпионаже. Владельцы почтовых голубей были обязаны вести учет своих питомцев и отдавать их государству. Множество ценных птиц было тогда уничтожено, так как считалось, что голуби могут доставлять нежелательные сведения за рубеж нашей страны.
Жесточайший урон развившемуся голубеводству нанесла Великая Отечественная война, в годы которой из-за голода были уничтожены почти все голуби. Уцелевшие почтовые голуби служили людям как связисты на фронтах, иногда они оставались последним средством связи между партизанскими отрядами и «большой землей». За период Великой Отечественной войны голуби доставили более 15 000 ценных сообщений. Фашистские захватчики стремились уничтожать пернатых связистов, а особо ценные их породы вывозили в Германию. По окончании войны голубеводство в нашей стране пришлось начинать почти с нуля.
В 1960-е гг. официальная власть Советского государства объявила голубей символом мира. Огромные стаи полудиких голубей заполонили улицы и площади многих городов. Бесконтрольное размножение птиц создало колоссальные проблемы в сфере санитарии и предупреждения инфекционных заболеваний. Птиц пытались отлавливать, объявляли их вне закона. Однако их по-прежнему много на городских улицах, но это совсем не те птицы, которых разводят в своих голубятнях опытные голубеводы-любители.