Глава вторая
Слон в посудной лавке
Хозяйка квартиры старушкой вовсе себя не чувствовала: в чудесном халате из тончайшего светло-розового бархата и домашних туфлях на каблуке-рюмочке она порхала по квартире, каблучки мило стучали по паркетному полу. В свои семьдесят девять лет Ираида Васильевна не растеряла дух аристократизма и уважение к собственной личности.
Она переехала в Москву из Питера ещё во времена СССР. После смерти мужа поменяла свою ленинградскую «трёшку» на двухкомнатную «сталинку» в Москве, тогда существовал обмен квартир. Её взрослая дочь жила на другом конце Москвы, но каждый вечер приезжала на своей машине проведать Ираиду Васильевну.
Осмотрев меня с головы до ног, хозяйка квартиры сказала:
– Так-так, значит, Вы из Воронежа… А что в Вашем Воронеже Вас не устраивало, почему Вы решили перебраться в столицу?
– Я привезла Москве свои способности и таланты, – ответила я, не смущаясь.
– О!!! Вы – смелая! Я уважаю смелых людей. Что ж, если талантливы, то пробьётесь. В любом случае, я Вам желаю удачи! А пока располагайтесь, вот Ваша комната. Телевизора нет, зато есть удобная постель. Вы к которому часу на работу будете ходить? Я могу по утрам и на Вашу долю кофе варить.
Экономика должна быть экономной: я приняла решение не пользоваться метро и нашла работу в шаговой доступности от дома, в посудном магазине. По московским меркам зарплата была микроскопической, но моя экономия на транспортных расходах, развлечениях и питании была просчитана не единожды, поэтому я с уверенностью смотрела в своё московское будущее. Обживусь, думала я, а потом найду другую работу.
Москвичи посуду покупали неохотно, покупателей в магазине было мало. С тоскливыми взглядами продавщицы сверяли ценники, протирали посуду и переставляли её с полки на полку. Я познакомилась с напарницами: Татьяна каждый день приезжала на работу из Ярославля, Оксана – из Балашихи.
Вечерами Ираида Васильевна буквально впивалась в меня: расспрашивала о работе, пересказывала телесериалы, последние новости и случаи из своей жизни – недостаток общения всегда выливается в повышенную разговорчивость. Она была истинной совой, ложилась спать не раньше двух часов ночи, поэтому с жавороночьими привычками мне пришлось безжалостно расстаться. Мы подружились с Ираидой Васильевной и даже составили совместный театральный план: один раз билеты покупаю я, другой раз – она. Как и я, она очень любила театр.
В один из субботних вечеров Ираида Васильевна пригласила меня в Московский драматический театр имени А.С.Пушкина на спектакль «Анна Каренина». Несколько вечеров подряд мы хохотали, вспоминая, как побывали в театре: нарядились, приехали на такси, а театр закрыт. На стук в дверь показался человек во фраке:
– Просим прощения, господа! Наши артисты готовы, а декорации не подвезли.
Да, это и понятно, рельсы и паровоз к каждому спектаклю не навозишься…
В тот день выпал первый снег. Часы показывали 18.30, до конца работы оставалось полчаса. Я протирала посуду, украдкой поглядывая на снежные кружева за окном и мысленно радуясь тому, что московская жизнь потихоньку налаживается. Звон бьющегося стекла разорвал тишину: дорогущий фарфоровый чайник в форме слона выскользнул из моих рук.
– Стоимость чайника я удержу из твоей зарплаты. – Из глаз директора магазина сыпались кристаллы льда, её голос не предвещал ничего хорошего. – Можешь уходить, ты уволена.
Мне не хотелось нести свою печаль хозяйке квартиры, я отключила телефон и до полуночи бродила по заснеженным московским улицам…
Дверь открыла не хозяйка, а её дочь. Она сообщила, что Ираида Васильевна, внезапно почувствовав слабость, успела позвонить в скорую помощь и родным. Реанимационная бригада сделала максимум возможного, но спасти Ираиду Васильевну не удалось.
– Простите, комната больше не сдаётся. Я ждала Вас, чтобы Вы могли забрать свои вещи.
Валил большими хлопьями снег, возвращались домой запоздалые ночные пешеходы и среди них, наперекор всем осадкам мира, нарушая природную гармонию снежной тишины и созерцательного покоя, бежала вперёд рыдающая женщина с рюкзаком за плечами.
– Уважаемые пассажиры! Электропоезд следует до Казанского вокзала, – пропел над ухом громкоговоритель.
Я включила телефон: восемнадцать тридцать – пропущенный вызов от Ираиды Васильевны…