Катюшка
Утро выдалось солнечным, ни одного облачка на небе.
Пение птиц и лучик солнца, что смотрел прямо в лицо Кати, разбудили её. Потянувшись, девочка вскочила с кровати, умылась и вдруг услышала доносившееся поскуливание из-за закрытой двери, которую тут же открыла. Увидев небольшую собачку, радостно смотревшую на неё, и помахивающую хвостиком, обрадовалась:
– О, привет, Жулька. Ты где была? Неделю не приходила, – проговорила Катя, наклонившись над исхудавшей собакой. Та легла возле девочки, положив голову на её ноги.
– Кушать хочешь? – спросила Катя.
Жулька вскочила и, заглядывая ей в глаза, залаяла.
– Значит, хочешь, заходи.
Собака забежала в комнату и села возле стола. Катюшка поставила на пол тарелку, наполнив ее супом, который Жулька с жадностью съела и просяще смотрела на девочку.
– Ещё хочешь? Сейчас подожди, – погладив собаку по голове, проговорила Катя. Вылила остатки супа в тарелку.
И опять Жулька всё съела. Стоит, хвостиком помахивает, лапками перебирает, просяще смотрит.
– Что ещё? Ну, ты и обжора. Сейчас, – проговорила девочка, подходя к столу и сняв крышку со сковородки, радостно вскрикнула.
– Жулька, тебе повезло, – вывалила в тарелку картошку с котлетой. Жулька тут же начала есть. Девочка присев рядом, улыбаясь, шептала:
– Бедненькая, оголодала. Кушай, моя хорошая.
Жулька, вылизав тарелку, подняла мордочку, и тут же лизнув девочку в нос, подбежала к двери. Встав на задние лапы, начала громко лаять.
Катюшка рассмеялась. Вытерла нос рукавом, открыла дверь, Жулька выскочила в коридор и, оглянувшись на прощание, убежала.
– Ну, теперь сама поем, – прошептала Катя, заглядывая в пустую кастрюлю и сковороду, огорчённо вздохнула: – Ну и ладно, чай попью.
Попив чай, Катюшка выбежала на улицу, подружек ещё не было.
«Как кушать, хочется, – думала она, сидя на скамеечке возле барака, – мама ещё не скоро придет, зато Жулька наелась, она так хотела есть. Маленькая, голодная…»
Вдруг раздались весёлые голоса выбежавших из барака девчонок.
– Привет, Катька. Чего сидишь одна? Айда с нами, в камешки поиграем, – крикнула Наташа.
Катька нехотя сползла со скамейки, подошла к подружкам. Села молча за стол, что стоял в окружении акаций, за которым по вечерам собирались мужики в домино поиграть. Шумно было. Смеялись громко и выкрикивали всякие словечки непонятные детскому уму, при этом громко стучали костяшками домино по столу. А пока их не было, детишки занимали стол для своих незамысловатых игр, как сейчас – в камешки. Игра была несложная, надо было подкинуть камешки вверх и поймать тыльной стороной руки, а потом посчитать, кто больше камешек поймает тот и выиграет.
И вот только девочки расположились, перед ними появилась Аська с большим куском хлеба и толстенным кругом колбасы. Катька, как увидела, чуть в обморок не упала. Смотрела и думала: «Хоть бы маленький кусочек», – попросить постеснялась. А Аська ещё перед её носом держала руку с бутербродом. Не выдержала Катька, выхватила хлеб с колбаской и только хотела откусить, как на неё Аська накинулась, отбирает и орёт как всполошенная:
– Отдай, отдай!
Бьёт Катьку, пытается отобрать. Та вырвалась, от разъяренной девочки, и бежать.
Бежит, на ходу в рот старается побольше затолкать хлеб с колбасой. Споткнулась, упала, но не уронила бутерброд, вцепилась зубами, почти не прожовывая, большими кусками глотает. Аська подбежала к лежащей девочке, наклонилась, кричит:
– Ты, что Катька, сдурела, мама мне последнее отдала…
Но, увидев Катькино заплаканное лицо и пузатые щеки, вдруг расхохоталась. Тут подружки подбежали, помогли девочке встать. При виде Катьки, напоминавшей им хомяка с набитыми щеками, присоединились к смеху Аськи.
Катька, расслабилась, поняла, что бить не будут, быстренько прожевав то, что было во рту, протянула маленький кусочек хлеба, проговорила:
– Ась, здесь немного осталось.
Услышав виноватый голос подруги, видя то, что осталось от внушительного куска хлеба, а колбасы там не было и вовсе, подруги повалились на землю, хватаясь друг за друга. Катька растерялась, не могла понять, то ли плакать, то ли смеяться.
– Мама, мне говорила, – сквозь смех проговорила Аська, – ешь дома!
– Ну, вот поела. Наелась? – смеялась Настя. Обняла подругу, которая неожиданно расплакалась.
– Прости меня, Ася, я просто кушать хотела.
– А тебе мама не оставила?
– Оставила. Жульке отдала,… а тут ты. Ну, вот я и… – всхлипывая, проговорила Катька.
– Так ты бы спросила, я бы дала.
– Правда? – Катюшка быстро утерла лицо и протянула кусочек хлеба Аське, – возьми.
– Кать, не надо! Подожди-ка, – девочка убежала и через минуту появилась её мама.
– Катерина, иди-ка, голубушка, сюда, – крикнула она.
Катька, как стояла, так и осталась стоять, боясь, что ей сейчас попадет от Асиной мамы.
– Катерина, не бойся. Подойди ко мне, девочка.
Катька медленно пошла к женщине, оглядываясь на подружек.
– Пойдем, Катюша, со мной, – женщина обняла испуганную девчушку.
Оказавшись в комнате Аси, Катя увидела, что на столе стоит тарелка, от которой шёл аппетитный запах щей.
– Проходи, Катюша. Садись за стол, поешь девочка, – проговорила женщина, подталкивая Катюшку к столу…