Глава 3
ПОСЛАНИЕ.
Он не стал одевать его на руку, а просто взял, и решил покинуть Туннели, вернуться в Эзлатир, а вернее в Пространство, где проходил Совет. Он взмахнул рукой и вошёл в открывшийся зелёный портал. Вернувшись, портал с некоторым гудением закрылся, а сам Ридлаур почувствовал лёгкость, словно сдавливающая сила, державшая его годами, отпустила его.
Оказавшись здесь, он вновь увидел иллюзию Галактик: кристальных, разноцветные, плавно парящих здесь. Любой, кто бы оказался тут, подумал, что он во Вселенной.
Ридлаур почувствовал тепло; он только сейчас понял, что в Туннелях было холодно. Стоя на неопределённой, разноцветной поверхности, он вновь взглянул на браслет. Он был идеален, немыслимо чистым, словно здесь он стал казаться еще более невероятным.
Вдруг Пространства разомкнулись на мгновения, и здесь оказался Лидер Эндиров Фралион. Ридлаур резко посмотрел на него: он был довольно-таки встревожен.
– Ридлаур, – направлялся он к нему, – я и моя раса обследовали десять миллионов Галактик, пока вы были у Таинственных, и мне есть, что вам сообщить.
Фралион остановился, когда увидел в руках Ридлаура браслет. Внезапно на его лице изобразилось удивление.
– Что это? – настороженно спросил он.
– Он внезапно появился в Туннеле, – ответил Ридлаур, вертя браслет в руках. – Но сначала сообщите, что узнал.
И он серьёзно взглянул на Фралиона.
– Многие Галактики оказались пустыми, – не медлил тот. – В них я не нашёл Возвысившихся, которые связаны с Водой, и там в основном еще Слабые Расы. Но из этих десяти миллионов Галактик около восьмисот тысяч заселены Возвысившимися, которые достигли воистину огромных высот с помощью силы Воды. В каждой из этих Галактик по меньшей мере около десяти таких Возвысившихся. Я не исключаю, что там их может быть еще больше, но уже добившихся своих высот иными путями, и возможно, Алардир их тоже ищет. Мы не успеем посетить все восемьсот тысяч Галактик, и поэтому я отправил эндиров в сто Галактик, где обитают сильные Возвысившиеся, чтобы завербовать их. Возможно, многие не согласятся, ибо не захотят встревать в наши дела, но всё же у нас будут союзники. Если останется время до того, как мы обнаружим Алардира, я смогу отправить эндиров еще в несколько сотни Галактик, но чтобы посетить все восемьсот тысяч, у нас просто не хватит времени.
– Хорошо, Фралион, – сказал Ридлаур. – Вы всё правильно сделали. Сообщите мне позже точное число наших союзников, которые согласились нам помочь по вашей инициативе. Что делают другие Лидеры?
– Лидер Руарров Раарден создал оборону нашего Пространства и Эзлатира. Если будет вторжение, о котором обещал нам Алардир, мы об этом узнаем. С помощью Пульсаций Лаэрен всё еще ищет Алардира и его Тайных Союзников. Насколько мне известно, он обследовал несколько сотен тысяч других Галактик, и нашёл многих других Возвысившихся, но пока никого не отправил им навстречу. Что же касается Арлаара, он уже предупредил наших друзей-Возвысившихся. Многие не захотели принимать участие в нашем деле, но общей сложностью из них к нам присоединились семь Возвысившихся.
– Хорошо, – сказал Ридлаур. – Как только будет окончательное число наших Союзников, я устрою очередной Совет. Нужно действовать как можно быстрее. Продолжайте искать Алардира, и ищите больше союзников в нашу пользу, и не только в лице Возвысившихся, но и в лице многих иных существ.
– Сделаю, – принял Фралион, и взглянул на браслет. – А что на счёт браслета?
– Пусть побудет со мной, – сказал Ридлаур, убрав его в правый карман своей одежды. – Исполняйте поручение. Я же отправлюсь в один из миров Древней Галактики. Я попробую поискать Алардира, слившись с Гармонией во всю силу. Когда я вернусь сюда, если не все, то хотя бы большинство наших союзников должны быть здесь.
– Исполняю, – сказал Фралион, и исчез. Ридлаур тоже не стал медлить, и, взмахнув рукой, ушёл в открывшийся портал в далёкий Мир Десяти Солнц Древней Галактики. Портал следом закрылся.
Ридлаур ступил в прекрасное и необычное место этого мира. Под ногами проросли искрящиеся растения непонятных то ли зелёного, то ли красного, то ли лилового цветов. В округе спиралью высились ало-блестящие деревья, с которых сыпались искры, и плавно улетали в далёкое небо зеленовато-голубого цвета, где сияли три тускло-алых солнца, три синеватых и четыре белых, что были чуть ярче. Из-за этого свет в этом мире был необычным, разноцветным, таинственным, холодным. Невероятные спиральные деревья высились кругом и повсюду, но их далекие кроны были пусты, а ветви короткие, благодаря чему взор на небо открывался необыкновенно и просторно. Они, кстати, слегка парили над землёй, вернее сказать вцеплялись в землю, словно бы не улететь в небо. Иногда рядом с ними проносились беззвучные сгустки приятного, фиолетового света. Здесь было тихо, прохладно, спокойно, бесподобно красиво; воздух здесь был наичистейшим, юным, необычайно холодным. Чувства у Ридлаура вдруг обострились, и он стал видеть дальше, слышать больше, чувствовать лучше в десятки раз. Словно он влился в мир, и гармонично не задел его структуру. И не случайно Ридлаур выбрал этот мир. Он давно нашёл его, ибо был необитаем разумной жизнью, юн и полон гармонией. Найдя этот мир, он не просто был здесь, сливался в Гармонию, но и защищал этот мир, скрывал его от других Возвысившихся, тех, у кого были злые помыслы. Это был удивительный мир.
Ридлаур прошёл между двух спиральных деревьев, не задевая искрящиеся растения, словно он тоже парил над землёй, но на самом деле это растения уворачивались от его лёгкой поступи, ибо от любой иной жизни они пытались уйти, не желая ощутить боль. Таковыми были эти растения.
Когда Ридлаур прошёл между двух деревьев, он остановился и вдохнул свежайший воздух этого мира, и словно бы учуял запах далёких морей. А затем он закрыл глаза, и мгновенно слился своей гармонией с гармонией этого мира. Немыслимые чувства наполнили его. Он ощутил прилив сил, ему показалось, что сердце стало биться медленно, словно подстраиваясь под некий гармоничный такт наипрекраснейшей мелодии во Вселенной. Теперь он стал слышать весь этот мир. Он стал словно бы видеть через него, видеть как он, слышать странные мелодии, льющиеся незримыми нотными потоками с таинственных далей Вселенной. Он был неуязвим, он мог защитить этот мир один от разных угроз, он, казалось, был сейчас самым всесильным во Вселенной. Но Ридлаур знал, что есть еще более сильные Возвысившиеся.
Соединившись с миром, он мог заглянуть в его глубины, увидеть прекрасных созданий, увидеть все его красоты, услышать журчание волшебных рек, ощутить их холодные потоки, без промедлений, несущих их по этому миру. Он даже мог ощутить сам воздух, словно бы соединиться с ним, оказаться в нём. Но Ридлаур здесь был не для этого. Он здесь по делу, он должен заглянуть в иные Галактики, увидеть, заметить Алардира и его Тайных Союзников. И он стал видеть через мир; его гармоничная связь с миром давала ему гигантское количество сил. Он мог разглядеть тысячи Галактик со стороны, словно бы в пространстве Вселенной, но не смог бы разглядеть всё то гигантское количество звёзд и миров. Немедля, он словно бы покинул этот мир, и разумом вышел в просторы Вселенной. Он не чувствовал холода, сила Гармонии была поистине велика. Он увидел Десять Солнц, обогревавших мир, в котором он находился, а затем обратил свой взор на сияюще-тёмные дали Вселенной, стал вглядываться за тысячи и миллионы световых лет от себя. И что же он видел! Какие разные звёзды и миры, какие неописуемые Галактики: разноцветные, разноформенные, гигантские и средние, миллиардозвёздные и триллионозвёздные – во Вселенной Эззария разновидностей Галактик было гигантское множество. Но не мог Ридлаур осмотреть абсолютно всё даже за тысячу лет. Осматривая каждую попавшуюся своему взору звезду и мир, он пришёл к выводу, что отыскать в этом звёздном лабиринте Алардира одному ему окажется невозможным. И мгновением спустя он покинул гармоничную связь с миром, и открыл глаза. Перед ним высились спиральные деревья, и всё так же расстилались под ногами искрящиеся растения, и в небо плавно и бесшумно улетали искры.
«Мне нужно полагаться на моих союзников» – подумалось ему. А затем вытащил из своего кармана тёмный браслет, и вгляделся, увидев его идеальность. Затем убрав обратно в карман, он решил вернуться в Эзлатир. Открыв синий портал взмахом руки, он бесшумно покинул этот мир, и вернулся в Прозрачное Пространство, где проходил Совет. Когда портал закрылся, Ридлаур увидел совсем другую обстановку. Здесь было семь новых лидеров рас. Они стояли полукругом, и Ридлаур понял, что это были его друзья-Возвысившиеся, которые пришли к нему на помощь, откликнулись на его зов.
На лице Ридлаура мелькнула улыбка; ему было приятно видеть их здесь.
– Приветствуют тебя, Индарион, Лидер Рохкийцев, – сказал он, подойдя к двухметровому человекоподобному существу, пожимая руку. Он был одет в зеленоватую одежду, а кожа его сияла зелёным светом, словно он был покрыт этим светом вместо кожи. Смотреть на него было необычно.
– Приветствую и вас, Лидер Ровьерцев Фирлиар и Лидер Сильерцев Эрилиан, – продолжил Ридлаур, слегка поклонившись им. Оба Лидера были большими, но первый просто гигантский. Его рост был двенадцать метров. Внешность человекоподобная, руки четыре, но ноги две. Кожа темноватая, крепче стали, но в то же время мягче пуха, а одежда на нём была словно призрачно-серебристая; она иногда искрилась, и по ней редко катились волны света. А руки были вдеты в тёмно-серебряные, необычные перчатки (на самом деле это было его оружие – ровьир; в нём была заложена Бесконечная Энергия). А второй был просто непомерно красивым и воинственным существом. Сила так и лилась с него, мощь, словно, вырывалась из него, собираясь погубить всё и вся. Внешность его тоже была человекоподобная, но рост его был метра три. На могучие плечи спадали его искрящиеся волосы. На руках виделись необычные тонкие пальцы, а глаза его были невероятными: внутри зрачка был еще один зрачок. Таким образом Лидер Сильерцев мог видеть за десятки миль.
– Здравствуйте и вы, Лидер Нуррийцев Арсарий, – продолжал Ридлаур, пожимая руки. Этот Лидер был одет в золотистое одеяние, и был столь же высок и воинственен, сколь мудр и могуществен. И его внешность была человекоподобной, но тело его было покрыто естественной гладкой, немыслимо твёрдой металлической, тёмно-зелёной, слегка отражающейся кожей. На поясе у него было странное оружие: оно представляло собой два длинных серебристых клинка, выходящих из единой тёмной рукояти, которые завёрнуты в противоположные стороны. Напоминало секиру, но лишь слегка (это был эрстир, оружие, в котором была заключена Бесконечная Энергия).
– Как же я рад видеть и вас Лидер Лариньерцев Азлаэль, – сказал Ридлаур, когда подошёл к искрящемуся, лазурному, двуногому и четырёхрукому созданию. У него не было кожи, он был покрыт слоем лазурного света, и когда Ридлаур пожимал ему руку, то почувствовал ледяную воду. Кстати, Азлаэль мог сиять ослепительно, что выжечь любой взор, но сейчас он прекрасно контролировал себя.
– И, наконец, Лидер Ардальцев Ринраэль и Лидер Сафьерцев Салиэль, – подошёл к ним, и слегка поклонился Ридлаур, а они поклонились в ответ. Первый высился на три метра. У него было две ноги и две руки, но не это его выделяло, и даже не то, что кожа его была белая, стальная, твёрдая. На спине у него были крылья: пышные, белые и оттенком лазури, и были они такими же твёрдыми и непробиваемыми, как и его кожа, но в то же время мягкая на ощупь. С помощью этих крыльев, после того, как раса ардальцев открыла для себя Бесконечную Энергию, они могли летать даже в пространстве Вселенной и дышать не воздухом, а холодом. А внешность второго была просто идеальная. Он был молод, прекрасен; кожа золотисто-искрящаяся, а одежда его была лёгко-серебристая. У него были длинные волосы, и они сменялись с серебристого на золотистый свет, и наоборот.
– Я несказанно рад видеть вас здесь, – сказал Ридлаур наконец, когда поприветствовал всех и оглянул вновь.
Вдруг мгновенно здесь появился Лидер Эндиров Фралион, слева от Ридлаура.
– Фралион, – посмотрел на него Ридлаур. – Какие вести ты принёс мне в этот раз? Где Раарден, Арлаар и Лаэрен? Стоит ли ждать еще кого-то? Или же мне начать совет с союзниками, которые передо мной?
– Мы здесь, уважаемый Ридлаур, – послышался голос. Повернувшись назад, Ридлаур, между иллюзиями галактик, увидел Лидера Руарров Раардена, восьмирукого Арлаара и Лаэрена.
– И более никто не придёт, – заявил Лаэрен. – Во всяком случае, сейчас.
– У вас есть какие-то сведения, – догадался Ридлаур.
– Есть, – подтвердил тот. – И достаточно много.
– Говорите и не медлите, – требовал Ридлаур.
– Вторжение, о котором говорил Алардир, не произошло, – начал Раарден. – Моя раса руарров охраняет Эзлатир, и всё спокойно. Мы ничего не замечаем; во Вселенной Эззария всё спокойно, если не считать отдалённые и почти незаметные войны Слабых Рас.
– С нами несколько десятков Возвысившихся, владеющих силой Воды, – продолжал Фралион. – Они не могут явиться на этот совет по своим разным причинам, но они выслушали нашу проблему, и согласились нас поддержать. Моя раса эндиров изучила гигантское количество Галактик, но мы не нашли Алардира. Возвысившихся с силой Воды огромное количество, но у большинства мы просто не успеем запросить помощи, как я и говорил, а еще большее количество будет агрессивно к нам относиться. Я сделал, что мог.
– С помощью пульсаций лиренцы обследовали всё, что успели за отведённое вами время, – говорил Лаэрен. – Мы не нашли ни Алардира, ни тех, кто с ним связан. Скорее всего, они скрываются под мощной защитой, либо мы просто не там ищем. Однако мы нашли много Возвысившихся в обследованных Галактиках. Но мы успели заключить союз всего с двумя десятками Возвысившихся.
– И это лучше, чем ничего, – поддержал Ридлаур.
– Эльторы готовы к любому сражению, – сказал Арлаар. – Алардир неизбежно даст о себе знать. Если мы сейчас не можем узнать, где он, мы всё равно узнаем. Как только он начнёт похищать Квазар, он выдаст себя. Мощь Галактического Ядра почти невозможно заглушить. Выброс энергии будет гигантским. Даже если будет стоять самый могущественный барьер всех союзников Алардира, он не выдержит, и мы узнаем, где он.
– Хорошо, – заключил Ридлаур. – Вы сделали очень многое, но еще больше только предстоит сделать. Я чувствую, что моя раса дарров тоже готова ко всему. Гармония делает нас сильными.
Он повернулся к недавно пришедшим семи Возвысившимся. Его зрачки подобные галактикам приятно просияли и погасли, а потом слегка запульсировали зеленоватым светом, и успокоились.
– Друзья, – громко и властно заговорил Ридлаур, – вы слышали сказанное, и вы все знаете, кто такой Алардир – Лидер Интирцев, который долгое время защищал Слабых Рас, но теперь он предал всех нас, уничтожил гигантское количество жизней, когда обманул нас вторжением в Мир Слабой Расы, когда его Тайные Союзники сумели изъять Четыре Квазара. Вам поведали об этом, о его намерениях, и вы это знаете.
– И не только мы, – заговорил твёрдым и сильным голосом Лидер Нуррийцев Арсарий, чьё тело было покрыто естественной гладкой, твёрдо-металлической, тёмно-зелёной, чуть отражающейся кожей. – О том, что было изъято Четыре Квазара мы поняли еще до того, как вы обратились к нам за помощью. И мы полагаем, что могущество, вырвавшееся во время изъятия, почувствовало намного большее количество Возвысившихся, во много раз больше, чем вы можете подумать.
– И поэтому я обращаюсь к другим Возвысившимся за помощью, – говорил Ридлаур, не срывая взора. – Нужно остановить Алардира. Ему нужно еще Три Квазара, и я полагаю ему смогут дать отпор другие Возвысившиеся тех Галактик, Ядра которых он хочет изъять. Нам нужно много союзников. Агрессивных Возвысившихся во Вселенной огромное множество, и они захотят примкнуть к Алардиру. Мы должны выйти вперёд всех них. Нужно искать иные сплочения Возвысившихся, подобных нашему. Я не могу быть уверенным, но Алардир может обратиться за помощью к Возвысившимся с других Вселенных. Но это будет риск для него, ибо Возвысившиеся с других Вселенных не такие как мы, и у них свои законы. Однако нужно остерегаться и этого. А для этого нам нужно распределить наши обновлённые силы, и искать Алардира каждое мгновение, пока не погибло еще гигантское количество жизни! Нужно рассредоточиться в Галактиках, между ними, изучить их все, разойтись по всей Вселенной, и найти Алардира.
– У нас пока что мало сил, – сказал Лидер Ровьерцев Фирлиар, высившийся на двенадцать метров. – Уйдёт очень много времени на изучение всех Галактик даже с нашими технологиями.
Ридлаур вздохнул, оглянув присутствующих.
– Но мы можем увеличить наш обзор, если будем смотреть из миров Слабых Рас в отдалённых отсюда Галактиках, – заговорил прекрасный и молодой Лидер Сафьерцев Салиэль, и его золотисто-искрящаяся кожа покрылась искорками, которые тут же беззвучно растаяли. – Я принимаю размышления Ридлаура – мы можем рассредоточиться по многим Галактикам, если не пришедшие сюда на совет союзники последуют нашим действиям.
На несколько мгновений повисла тишина. Каждый был погружён в свои думы.
– Я думаю, мы согласимся с вами, – чуть погодя сказал Арсарий. – Мы рассредоточимся по отдалённым Галактикам и выставим дозоры: наш обзор действительно увеличится, и мы будем видеть больше.
– Мы знаем много Галактик и миров, где сможем рассредоточиться, – закончил Лидер Рохкийцев Индарион, казалось, засияв более ярким зелёным светом.
– Тогда нам не нужно медлить, – сказал Ридлаур. – Вы знаете, что делать, так делайте. Продолжайте искать союзников и Алардира. Увеличьте обзор, защищайте Слабых Рас.
Он повернулся к Фралиону, Раардену, Арлаару и Лаэрену.
– Делайте то, что делали, – сказал он им. – Ищите союзников и Алардира, но только не покидая Эзлатир, а главное охраняйте этот мир. Если силам Алардира, о которых мы пока ничего не знаем, удастся уничтожить Эзлатир и это Пространство, это будет непоправимый урон нам всем, и, возможно, мы ослабнем, и силы Алардира возрастут. Нельзя этого допустить.
– Хорошо, – сказали те, и уже готовились исчезать, исполнять поручение, как вдруг Ридлаур вспомнил про Браслет в своём кармане, и резко воскликнул: – стойте!
Все присутствующие недоумённо взглянули на него.
– В чём дело? – спросил Лидер Рохкийцев Индарион.
– Я не сказал вам, но я был во Вселенских Туннелях, – говорил Ридлаур, и почти все Возвысившиеся слегка удивились, но не смели прерывать его. – Я хотел запросить помощи у Таинственных, позабыв, что они подчиняются Первым Возвысившимся. Не я нашёл их, а они меня, ибо сами появились, как только я прибыл. Они отказали в помощи, но после этого я кое-что нашёл в тех Туннелях.
С этими словами он вытащил из кармана тёмный, искрящийся, мерцающий Браслет, и показал его всем.
– Что это такое? – подошёл ближе Лидер Ардальцев Ринраэль, слегка раскрыв свои белые крылья. – В нём заключена какая-то сила: странная сила, не могущественная, не слабая, не средняя. Идеально-чёрный, сделанный из неизвестной материи, но не материала. Он словно соткан из всех Тканей Вселенных, Материй… Чтобы нам такое повторить, потребуются тысячелетия. Сила, Энергия, заключённая в этом Браслете совсем иная, даже не Бесконечная, а какая-то более невиданная. Его сделал кто-то другой. Как вы его нашли, Ридлаур?
– Он внезапно появился в Туннеле.
– И знаете, о чём это говорит? – спросил Ринраэль. – Кто-то очень могущественный помогает нам, не желая показаться.
Вдруг Браслет резко сошёл с руки Ридлаура и стал витать в воздухе. Возвысившиеся зашевелились, и тревожно взглянули на Браслет. Некоторые даже приготовили свои оружия.
А Браслет тихо, свободно и безразлично витал на одном месте, словно разумный, оглядывая всех. Ридлаур пристально смотрел на него, и чувствовал внутри необъяснимые чувства: ему то ли хотелось сжечь Браслет, то ли хотелось взять и надеть на руку, то ли спрятать там, где никто не найдёт, то ли взять и выкинуть в другие Пространства. Чувства смешивались, и он не мог понять, что происходило; он не мог оттянуть свой взор от Браслета, он словно бы был окутан силой его. Вдруг из этого Браслета плавно стала выливаться (именно выливаться) тьма. Все Возвысившиеся вскинули свои оружия; Пространство загудело, иллюзорные Галактики чуть ли не растаяли. У кого-то вспыхнуло пламя, у кого-то накалилось оружие небывалой температурой, кто-то покрылся тяжелейшей и твердейшей кожей. Возвысившиеся были немыслимо сильны.
Ридлаур вдруг почувствовал холод, который колючими иглами промчали в его венах, а затем он, словно покинув какое-то неизвестное наваждение, отошёл подальше от Браслета, и наблюдал за происходящим.
Тьма вылилась из Браслета до определённых размеров. Она стала витать точно чернейший туман, плавно, медленно и тихо навевая что-то необъяснимое. Она продолжала выливаться из Браслета вверх, но в эти же мгновения таяла. И вдруг из неё материализовалась грозная фигура, которая возвысилась над всеми. Возвысившиеся были бесстрашны, ибо знали, что были могучи; они лишь сильнее приготовились. А фигура во тьме появилась еще ярче, но она не могла покинуть тьму, в которой находилась, и вскоре все разглядели её всё же смутные очертания.
Это почти не было похоже на человеческое тело. Четыре ядовито-зелёно-алых глаза располагались в воздухе ромбовидной фигурой, словно это было вместо головы, а разум заключался в них, точно это были вовсе и не глаза. Под ними, чуть ниже, было тело: тёмное, гладкое, какое-то призрачное, словно нематериальное. Но вдруг оно разделилось на десять семипальцевых рук и растаяло в ничто, оставив только четыре глаза. Что это было, или кто, никто из присутствующих не знал, и фигура, немедля заговорила неизвестным, неопределённым, каким-то иным голосом, точно этот голос доносился не из Вселенных, а из самых забытых мест во всём, что только можно вообразить:
– Вы не знаете, кто я, но вам и не следует этого знать. Скажу лишь то, что я часть Иных Рас, чьи силы в тысячи раз превосходят ваши. Вы не знаете нас, и никогда не знали и не узнали бы, но обстоятельства вынуждают нас предупредить вас. Молчите и слушайте, – ни Ридлаур, ни кто-либо иной не мог отвести свой взор от неизвестного существа, особенно от четырёх глаз и тьмы, в которой они находились. – Вы думаете, что знаете всё, – продолжал незнакомец, – вы думаете, что вы есть та ветвь развития, к которой после доходят, возвышаются, как вы говорите, Слабые Расы, но это не так. Бесконечные Энергии это лишь иллюзии, тающие перед мощью Внеэнергий, Энергий Вне Всего, о которых вы бы никогда не узнали. Мы знаем, что один из ваших Возвысившихся собирается увидеть Совершенных, столкнув Семь Квазаров. Мы знаем, к чему это приведёт, но пока ничего не можем сделать. Этому Возвысившемуся помогают кое-кто еще, о которых он умолчал, и скрывают его даже от нас. Мы не из вашей Вселенной, и не из других Вселенных. Мы из других мест, и не можем вмешиваться, но сейчас начинает вершиться кое-что ужаснейшее, что даже вы этого никогда бы не вообразили. Если этому Возвысившемуся удастся столкнуть Семь Квазаров, и применить даже такую энергию, как Бесконечную, он откроет путь во Внепространство, к Совершенным, к еще более сильным, чем даже мы. Но не этого мы опасаемся. Миллиарды лет назад по вашему исчислению, еще задолго до того, как вы все тут возвысились, как вы говорите, мы, Иные Расы из Иных Мест, защищали все ваши Вселенные, абсолютно всё, от могущественного создания, зовущегося Сверхсовершенным. Это некий необъяснимый разум, сила которого может превосходить силу Совершенных. Для победы над ним нам потребовалась огромная помощь. Мы не знаем, откуда он прибыл, из Иных Мест, Иных Жизней или оттуда, откуда даже мы не знаем, но он хотел поменять Смысл везде, создать Сеть Судеб, и наслаждаться, управляя каждой живой душой повсюду, включая нами. Но мы узнали о нём, и сразились с ним. Ценою гибели Тридцати Трёх Рас из Иных Мест мы заточили его в Лабиринте Ничто, который создали сами за пределами всяких Пространств и Вселенных. Но оказалось, мы ошиблись, и создали Лабиринт между всеми Пространствами и Вселенными, сделав его прочнее всего, что вы знаете. Мы наблюдаем за всем, дабы не допустить освобождения Сверхсовершенного, ибо убить его невозможно. Вы не первые, кому мы помогаем во благо всем. Из одного получается другое. Если ваш Возвысившийся столкнёт Квазары, если применит всё необходимое, получится немыслимое столкновение Энергий, которое приведёт к бреши между всеми Вселенными, Иными Местами, Пространствами и прочими Скоплениями Жизни. Лабиринт будет разрушен, а Сверхсовершенный выйдет на свободу. Мы подозреваем, что есть еще более сильные, более могущественные, сильнее нас, но мы не встречались с таковыми, однако никогда не стоит отвергать их возможное существование. Но выше Совершенных нет никого сильнее. Мы послали вам этот Браслет, чтобы вы вновь соткали Грани и восстановили Вселенные и Пространства, когда Квазары столкнутся. В Браслете заключена мощь сильнее любой Бесконечной Энергии в бесконечное множество раз. Вы не знаете эту Энергию, она не бывает во Вселенных. Если вам удастся остановить столкновение Квазаров, Браслет будет возращён нам. Браслет это оружие… очень могущественное оружие, силу которого даже вы можете только вообразить. Не пытайтесь искать нас, вы будете делать это напрасно. В вашей Вселенной теперь вы защищаете не только Слабых Рас, но и всё остальное, даже то, что никогда не подозревали, не подозреваете, и не будете подозревать и впредь.
С этими словами фигура растаяла во тьме, а сама тьма испарилась, точно лёгкий дым под порывами ветра, и Браслет плавно подлетел к рукам взволнованного, точно не понявшего, что произошло, Ридлаура.
***
Все приходили в себя. Кто-то убирал оружие, кто-то пытался что-то сказать, но не мог собраться с мыслями. Даже они, Возвысившиеся, были потрясены произошедшим. Стояла тишина, и все переглядывались.
Ридлаур собрался с мыслями, сделался грозным и нахмуренным; он был Возвысившимся и, пусть и был удивлён, он мог сдерживать свои эмоции, и, держа Браслет в руках, прервал тишину твёрдым голосом:
– Надеюсь, вы все это слышали и видели…
– Еще бы не увидеть, – заговорил Фралион, и его водяная кожа слегка покрылась инеем. – Что за Иная Раса из Иных Мест? О каких таких Местах говорило существо из Браслета? О чём мы не знаем? Мы Возвысившиеся! Мы знаем обо всех тайнах!
– Выходит, что нет, – тяжело задумался Лидер Ардальцев Ринраэль; его белые крылья внезапно на мгновения заискрились. – Однажды мы заглядывали за дали Вселенных, по другую их сторону. Мы увидели лишь темноту и ничего более. Возможно, мы плохо искали, но этих Иных Мест, иных Скоплений Жизни мы не видели.
– Значит, вы не там искали, – довольно низким голосом сказал Лидер Лариньерцев Азлаэль; его искрящееся, тело лазурного света вдруг просияло, точно готово было ослепить всех присутствующих; особенно сияли его четыре руки. – Нам давно пора признать, что существуют Иные, возможно, даже более совершенные Пристанища Жизней, не похожие на Вселенные. Скорее всего, они находятся в самых далёких далях Тьмы-за-Вселенными, столь далеко, что их существование покажется нам мифом. Однако, найти их мы можем, главное знать, где искать, и попасть туда мы тоже сможем с нашими технологиями. До сих пор мы, раса лариньерцев, верили в такое довольно сильно, а теперь все узнают, что мы были правы. Есть что-то более могущественное, сильнее нас…
– Но в то же время, если вы слышали, – послышался голос Лидера Руарров Раардена, – эти неизвестные нам Иные Расы говорят, что нет ничего более могущественного Совершенных. Это своего рода пик бесконечности. А все Совершенные когда-то были Возвысившимися, как мы и все из Вселенных…
– Это мы так думаем, – резко оборвал Ридлаур. – Возможно, и даже более чем вероятно, в тех неких Иных Местах тоже существуют определённые этапы развития, и самый высший этап это Совершенные. Ведь мы действительно не понимаем, кто такие Совершенные, и возможно это слово понижает их действительную силу на бесчёстное количество раз.
– В словах Ридлаура есть смысл, – сказал Лидер Сафьерцев Салиэль.
– И что с того? – заговорил до этого молчавший Лидер Сильерцев Эрилиан; в глазах его легко сверкнул зрачок внутри зрачка. – Нам послали Браслет с некой Энергией, не существующей во Вселенных, и якобы только им можно воспользоваться, дабы закрыть Портал в некое Внепространство, где находятся Совершенные. Но это же приведёт к освобождению некоего Сверхсовершенного, существо, с которым сражались расы из Иных Мест еще задолго до нашего рождения. И если вы еще не заметили, это еще одна проблема. Алардир не знает об этом…
– А, возможно, и знает, – сказал Лидер Лиренцев Лаэрен. – Во всяком случае, нам нужно решать эти проблемы, и как можно быстрее. Нужно найти его, собрать больше союзников и остановить надвигающиеся угрозы.
– Тогда нам нельзя медлить, – сказал Ридлаур. – Ринраэль, рассредоточивайтесь по Галактикам, увеличивайте обзор, продолжайте искать союзников и Алардира. Я же отправлюсь искать Иные Расы…
– Что?! – словно в один голос поразились все присутствующие.
– Вы не слышали, что сказало существо из Браслета? – спросил Фралион.
– Вы не слышали моих слов? – спокойно спросил Ринраэль.
– Я всё прекрасно слышал, и понял, – заявил Ридлаур. – Искать Иные Места бесполезно. Таковы были слова существа из Браслета. Но нет ничего невозможного. Я отправлюсь на край Вселенной Эззария, и загляну за её Границы с помощью Браслета, и найду больше ответов, и тех самых Иных Рас из Иных Мест.
– Я пойду с вами, – начал Лидер Эльторов Арлаар, но Ридлаур оборвал:
– Нет. Вы с Лаэреном, Фралионом и Раарденом будете продолжать искать Алардира с Эзлатира, и быть всегда наготове.
– Мы уходим исполнять нашу миссию, – сказал Ринраэль, и недавно прибывшие семь Возвысившихся плавно исчезли. Ридлаур лишь успел увидеть их лёгкий след в форме полуневидимого, бесшумного вихря в воздухе.
– Фралион, – обратился Ридлаур, – сообщите моей расе, чтобы они готовились оборонять Эзлатир, если силы Алардира всё же ударят. Вы знаете, что делать потом.
– Искать Алардира, – сказал тот, и плавно растаял исполнять поручения.
– Ваше решение, это ваше решение, и нам нужно его уважать, – сказал Раарден. – Делайте, что считаете нужным, но вернитесь как можно скорее. Удачи вам!
Открыв портал, он исчез вместе с Арлааром. Остался лишь Лаэрен, но ненадолго.
– Вернитесь как можно быстрее, до того, как мы всё же отыщем Алардира, – сказал он, и так же исчез.
Ридлаур вновь остался один. Он смотрел на чёрный Браслет. Ни о чём не думая более, он надел его на правую руку, ожидая прилив каких-то сил. Но кроме лёгкого покалывания запястья, он ничего не почувствовал. Вздохнув, он подумал:
«Еще одна надежда на могущественных союзников. Надеюсь, здесь мне повезёт больше».
Взмахнув правой рукой, он открыл портал, и ушёл на Край Вселенной Эззария, дабы оттуда взглянуть за дали Вселенных. Портал следом закрылся.