Чудо-юдо под седлом
– Теперь пойдём Джека спасать, – объявил Шурка.
Перезарядил ружьё и взял на веранде с полки баллончик.
– Держи, – протянул.
– Освежитель воздуха. Аромат натурального кофе, – прочёл Лера и недоуменно уставился на Шурку.
– Вместо слезоточивого газа, – пояснил тот. – В крайнем случае, можно какой-нибудь гадине в глаз брызнуть.
Друзья вышли на крыльцо. Из глубины двора донёсся жалобный вой.
– Надо Джека в сарай перевести, – взвёл оба курка Шурка. – Не то эти паразиты ему житья не дадут.
Подобравшись к сараю, мальчишки увидели, что одна блоха сидит на крыше будки, ещё две, мешая друг другу, пытаются расширить вход в будку, в которой поскуливал Джек.
Шурка тщательно прицелился и выстрелил. Ближайшая из блох тотчас пала замертво. Сидевшая на будке, сиганула в неведомую высь. А третья развернулась и, оскалив страшные зубы, пошла на друзей. Мальчишки побежали назад к дому, блоха засеменила следом. Укрывшись на веранде, они перевели дух.
– А чего она не прыгает? – спросил Лера, выглянув в окошко.
– Наверное, она на маленькие расстояния бегает, а прыгает на большие, – предположил Шурка.
– Разве это бег? – показал Лера на блоху, которая, мелко перебирая лапами, только-только приблизилась к крыльцу. – Черепахи быстрее ползают.
Блоха тем временем взобралась на крыльцо и принялась угрожающе щёлкать челюстями.
– А давай её оседлаем, – предложил Шурка.
– Как оседлаем? – не понял Лера.
– У нас в сарае седло и уздечка есть.
– Как ты её оседлаешь, когда у неё такая пасть?
– В сарай заманим, там стойло.
– Да не пойдёт она.
– А на живца, – сделал загадочное лицо Шурка и бросился в комнату.
В доме мяукнул кот. «Неужели он своего Бобрика блохе скормит?», – испугался Лера. Но Шурка вынес не кота, а старую облезлую лисью шапку.
– А клюнет блоха на неё? – засомневался Лера.
Шурка покрутил шапку и так, и этак.
– Должна. Лиса тоже из семейства собачьих. Для надёжности можно смальца свиного взять.
Так и сделали. Шапку измазали смальцем и насадили на швабру. Лера взобрался на чердак, а с чердака на пологую крышу веранды. Там он лёг животом на шифер и по-пластунски подполз к самому краю. Блоха его сразу учуяла и развернулась, чтобы запрыгнуть на дом. Но Лера спустил вниз на швабре лисью шапку в свином смальце, и у блохи от такого сочетания, похоже, помутилось в голове. Она соскочила с крыльца и засеменила к приманке.
– Шурик, ставь лестницу! – крикнул Стопочкин.
Захарьев выскользнул из дома, притащил из сада лестницу и приставил её к стене веранды. Блоха подобралась вплотную к приманке.
– Куда её вести? – спросил Лера, тихонько ступая по лестнице.
Одновременно он описывал шваброй круги, отчего блоха кружилась под ней, словно в вальсе.
– На задний двор, – ответил Шурка, – я там сейчас всё приготовлю.
И он бросился к сараю. Лера сошёл наземь и, пятясь, повёл блоху за собой на расстоянии швабры.
Как ни странно, но друзья без труда заманили глупую блоху в стойло. Шурка ловко накинул на неё уздечку, а после осторожно поставил на шоколадную спину седло и не менее осторожно затянул подпругу. Но блоха не обратила на это никакого внимания. Только щёлкала зубами да тянулась к лисьей шапке, путь к которой теперь преграждал барьер стойла.
– Жуть, – вытер со лба холодный пот Лера, когда всё было закончено. – А если бы эта тварь куснула?
– По сравнению с дикими мустангами она ещё смирная, – улыбнулся Шурка. – А если её обкатать, то она совсем домашней станет.
Решив прокатиться, они вывели оседланную блоху из сарая. Но тут к калитке подбежал Муха.
– Эй! – закричал он издалека. – Вас директор ищет! Пошли быстрее!
– Почему именно нас? – не поверил Лера.
– А вы что, не знаете? – удивился Муха.
Оказалось, Юлиан Сидорович собрал экстренную линейку и объявил, что учебное заведение переходит на осадное положение и что ни один школьник не имеет права его покинуть. Ученики остаются в школе до тех пор, пока их не заберут родители. А родители их смогут забрать только тогда, когда милиция очистит городок от гигантских насекомых.
– Почёмбыт передал: всем немедленно вернуться, – заключил Муха.
Он собрался было бежать дальше и вдруг заметил блоху под седлом.
– Ничего себе! – вошёл он во двор. – Что это за чудо-юдо?
– Блоха, – неохотно пояснил Лера.
– Класс! – восхитился Муха и поочерёдно посмотрел на друзей. – А можно чуточку в седле посидеть?
– Да, пожалуйста, – великодушно разрешил Шурка.
Муха вскочил в седло, подобрал поводья и, дурачась, стукнул блоху пятками по бокам.
– Н-но, родимая! – весело воскликнул он.
Блоха, по-видимому, только этого и ждала. Присела и… Друзья ошеломлённо посмотрели друг на друга. Ни блохи, ни Мухи перед ними не оказалось, будто они шапку-невидимку надели. Лишь мощный порыв ветра, пахнувший в лица, указывал на то, что насекомое куда-то прыгнуло.
– Не может быть! – не поверил Лера. – Мы бы увидели, куда она ускакала.
– Как ты увидишь, когда у этой блохи один скачок, наверное, километра на три.
– Да ну!
– А ты сам считай. Раньше она была не больше трёх миллиметров, а прыгала почти на метр. Теперь здоровая, как бугай. Насколько увеличилась, настолько и прыгает.
– Ёлки-палки! – поражённый этим обстоятельством, Лера почесал в затылке. – Куда же она бедного Толика занесёт?
Закрыв Джека в сарае, друзья ухватили за ручки кастрюлю с мазью и поспешили к школе. Шурка шёл с ружьём на плече. Лера держал наготове баллончик с освежителем воздуха. На улицах городка было пустынно. Только однажды они увидели вдалеке бродячую собаку. Но сверху на неё тотчас обрушилось нечто коричневое и собака, взвизгнув от ужаса, исчезла.
– Это блохи, – мрачно заключил Шурка.