О милостыни и нестяжании
Некий старец жил с братом по правилу общежития. Старец был милостив, и когда настал голод, то многие стали приходить к двери его и старец всем приходящим подавал хлеб. Брат, видя это, говорит старцу:
– Дай мне часть мою из хлебов, а ты как хочешь распоряжайся своею частью.
– Хорошо, – сказал старец, – будь по-твоему.
Он разделил хлебы и продолжил творить милостыню, подавая всем, кто приходил к нему. И Бог, видя доброе произволение старца, благословил его хлебы.
Через некоторое время брат снова пришел к старцу:
– Авва! У меня осталось очень мало хлеба, не дай мне умереть от голода, возьми меня опять к себе.
– Хорошо, – снова сказал старец, – сделаем, как ты хочешь, – и опять стали жить вместе.
Случилось в один день так, что брат, зайдя в келью к старцу, заметил с тревогой, что хлебы оскудели. В тот же час пришел к ним нищий, и старец велел брату дать ему хлеба.
– Авва! Нет больше хлеба, – возразил брат.
– Пойди и поищи, – настаивал старец.
Брат снова вошел в келью к старцу и с удивлением обнаружил хлебницу, наполненную хлебами. Нищий не остался без подаяния, а монах, познавший веру и добродетель старца, прославил Бога.
Во дни святого Иоанна Милостивого, патриарха Александрийского, жил скупой епископ по имени Троил. Раз Иоанн пригласил его в больницу, где лежали бедняки, и сказал:
– Вот тебе, отче, прекрасный случай утешить бедных: подай им милостыню.
Троилу стыдно стало не исполнить предложения, сделанного самим патриархом, и он дал каждому из больных по златнице. Но когда пришел домой, так пожалел о розданных деньгах, что даже слег в постель. Иоанн, узнавши причину болезни Троила, пришел к нему и сказал:
– Я готов вернуть тебе деньги, которые ты роздал в больнице, только дай мне расписку, что награда за них от Бога последует не тебе, а мне.
Скупой епископ с радостью согласился, взял назад деньги и написал, что требовалось.
В следующую ночь Троил увидел во сне прекрасный дом и над ним надпись: «Обитель и покой вечный Троила-епископа». Несказанно обрадовался Троил, но ненадолго. Явился некий муж и сказал бывшим тут слугам:
– Господь повелевает переменить надпись и вместо Троила написать имя Иоанна, патриарха Александрийского, который купил этот дом за тридцать златниц.
В ужасе проснулся несчастный Троил и покаялся перед патриархом в своем сребролюбии.
Некий монах имел две одежды: одну новую, а другую ветхую. Как-то раз пришел к нему зимою нищий и попросил у него хоть какого-нибудь рубища. Монах сжалился над ним, вошел в келью, скинул с себя ветхую одежду и хотел отдать ее нищему, а на себя надеть новую. Но тут задумался: «А ведь я не по заповеди поступлю, если отдам нищему ветхую ризу. Не Христа ли ради он просит у меня? Так зачем же я Христу дам худшее? Христос не лучше ли всех?»
И с этими словами снова надел на себя ветхую ризу свою, а нищему вынес новую.
Нищий же, взяв одежду, продал ее в городе, и она долго переходила из рук в руки. И вот как-то раз инок пришел в город продать свое рукоделие и увидел, что в новую его ризу, которую он отдал нищему, одета какая-то женщина. Опечалился он и, возвратившись домой, стал плакать: «Ох, недоброе я дело сделал, лучше бы было не отдавать ризу». Когда же, наконец, он, печальный, заснул, то увидел во сне Господа Иисуса Христа.
– Брат, брат! – молвил Господь, касаясь его плеча, – взгляни на меня, узнаешь ли ты эту одежду?
– Да, Господи, – отвечал монах, – это моя риза.
– Так не печалься же и не скорби, – изрек ему Христос. – Когда ты отдал ее нищему, Я принял ее у тебя.
И возрадовался монах о милосердии Божием.
Один монах все, что зарабатывал своим рукоделием, отдавал своему мирскому брату, живущему в бедности. Но чем больше монах подавал ему, тем беднее брат становился. Инок рассказал об этом некоторому старцу.
– Если ты хочешь послушать меня, – сказал старец, – то не подавай ему более. Скажи ему: «Брат! когда я имел возможность, то подавал тебе, а теперь я прошу тебя приносить мне то, что получишь от работы твоей».
Монах так и поступил. Когда мирской брат услышал такие слова, то очень опечалился, взял из огорода своего мелкую траву, ибо больше ничего у него не было, и принес брату своему в монастырь. Монах раздал траву старцам и попросил их помолиться о брате.
В другой раз брат принес овощей и три хлеба. Инок, взяв это, сделал как прежде. Придя же в третий раз, мирянин принес довольно много и вина, и рыбы, и брат, видя это, удивился и спросил:
– Не в тягость ли тебе сотворенная тобой милостыня?
– Нет, брат мой. Когда я принимал от тебя милостыню, то как будто огонь входил в дом мой и истреблял все, что в нем есть. С тех же пор, как ничего не беру от тебя, я изобилую, и Бог благословляет меня.
Монах поспешил рассказать это своему старцу, на что тот ответил ему:
– Вот видишь, дело монахов – огонь, и тому, кто живет в миру, полезнее творить милостыню от труда своего и принимать помощь молитвенную и благословение от Господа.
Рассказывал некий старец, как скончался в монастыре инок. Другой же монах, который был другом почившего, решил взять себе две книги, принадлежавшие умершему, и никому не сказал об этом. Настало время вечерней молитвы. Братии собралось в церкви всего четыре человека. Вдруг старец заметил над головами иноков некую силу Божию в виде голубя, лишь у одного друга почившего этого не было. Подивился старец, не понимая тому причины, так как был духовным отцом ему. Но вскоре обличаемый совестью брат подошел к старцу и, покаявшись в проступке, испросил прощение.
Однажды в Тримифунте, когда святитель Спиридон был там епископом, случился голод. Хлеботорговцы радовались тому бедные же горевали и просили Бога о помощи.
Некий очень богатый человек привез из других мест на кораблях много хлеба и, не торопясь торговать, сложил его в житницы, ожидая повышения цены.
Пришел к нему один бедняк и стал умолять, чтобы он спас его с семьей от голодной смерти. Чуждый сострадания торговец отказал ему в хлебе и отпустил ни с чем. Что оставалось делать несчастному? Не зная, к кому обратиться за помощью, он пошел попросить совета к епископу и рассказал о своем горе. – Не плачь и ступай в дом свой, – сказал прозорливый святитель, – утром наполнится дом твой хлебом, богатого же увидишь умоляющим тебя и дающим хлеб тебе безо всякой цены.
В тот же день, вечером, едва только стало смеркаться, хлынул на землю великий дождь, вода размыла житницы богача, и хлеб его поплыл по улицам города. Наказанный сребролюбец сначала, бегая туда и сюда, с воплем просил о помощи народ, а потом, поняв, что помощь бесполезна, стал уже просить бедняков, чтобы они себе набирали хлеба более, дабы он совсем не пропал без пользы. В числе этих людей оказался и прежде отвергнутый им бедняк, он набрал теперь хлеба себе с избытком. Так смирил Господь немилосердного торговца.
Водном монастыре жил затворник, поставивший себе за правило никогда ничего не принимать от кого бы то ни было.
Однажды явился в монастырь старейшина города с милостынею и, раздав каждому монаху по сребренику стал просить и этого затворника принять от него монету Старец побоялся оскорбить высокого гостя и взял подаяние.
В ту же ночь во сне увидел он себя стоящим на поле, которое все было покрыто дурною травою, а рядом с собою монахов монастыря, в котором он жил. Некий грозный юноша стал приказывать инокам, чтобы они жали терние, и ему сказал: «Опояшься и жни сорную траву». Затворник стал отговариваться. Тогда юноша продолжал: «Не имеешь права уклоняться, ибо нанялся с твоими монахами, взявши деньги у бывшего у вас вчера старейшины. Итак, приступи и жни».
Затворник проснулся и тотчас пригласил к себе давшего ему милостыню и стал умолять, чтобы он взял назад свое подаяние.
– Стар я уже, – сказал старец, – и не хочу чужие грехи принимать, ибо и своих у меня множество!
Как-то один старец заболел, и пресвитер перенес его в церковную больницу, положил на постель и подложил ему под голову небольшую подушку
Пришел навестить его брат, но, увидев старца на постели, соблазнился и сказал:
– Так вот он на чем почивает, тогда как все мы терпим нужду
Пресвитер отвел монаха в сторону и спросил:
– Какая у тебя была работа, когда ты прежде жил в деревне?
Он ответил: – Я был пастухом.
– Как ты жил?
– В больших трудностях.
– А теперь как ты живешь в своей келье?
– Гораздо спокойней.
Тогда пресвитер показал на старца и сказал: – А вот этот авва в миру был воспитателем царей. Тысячи слуг, опоясанных золотом, все в ожерельях и шелку, предстояли ему, и драгоценные ковры лежали под его ногами. Ты, будучи пастухом, не имел в миру того, что теперь имеешь, а он имел все удовольствия и добровольно от них отказался. Получается, что это ты теперь покоишься, а он терпит нужду.
В Александрии перед дверями некоторого дома прохожие увидели старца, который продавал свое рукоделие. Слышав от людей, что этот человек Божий никогда ни с кем не торгуется, прохожие решили проверить это.
– Сколько ты просишь за свой товар? – спроси ли они старца.
– Десять медниц, – отвечал старец.
– Много просишь! – сказали прохожие, – возьми четыре.
– Берите за четыре, – согласился старец.
– Впрочем, и это много. Возьми по одной меднице, – продолжали торг прохожие.
– Ну что ж, – произнес старец, – отдам и за эту цену. Прохожие дали ему несколько медниц и приняли его рукоделие, а старец собрался уходить.
– Старче, что ты сделал? – поразились покупатели. – Да что же я сделал? – промолвил старец.
– Ну как же? То просил по десяти медниц за каждую часть товара, а потом отдал по цене, какую мы назначили. Зачем же ты делаешь так? – вопрошали они старца.
– Да уж такой у меня обычай, – отвечал тот, – сначала я называю цену своего рукоделия, а потом беру, что дадут.
Уразумев, что таким образом старец делился с покупателями последним куском своего хлеба, прохожие пали к стопам его и просили у него прощения.
Водном городе жил искусный цирюльник, который получал по три медные монеты за бритье бороды. И так как он брил ежедневно многих, то, откладывая на свое пропитание, брадобрей ежедневно сверх того сберегал по сто медных монет. Однажды он узнал, что в другом городе за бритье платят гораздо дороже.
– Увы, – сказал он тогда, – зачем я буду тут терять свое время? Сколько я работаю тут за три медные монеты. А там я могу обогатиться!
Недолго думая, он распродал свое имущество и отправился в тот город, где ожидал более выгодного заработка. Он нашел там все, о чем ему рассказывали. На новом месте брадобрей действительно получил гораздо больше за точно такую же работу. Вечером с большими деньгами цирюльник, очень довольный, отправился на базар, чтобы купить себе что-нибудь на ужин. Но там все было настолько дорого, что он истратил все, что заработал за день.
Заметив, что каждый день происходит то же самое, цирюльник призадумался. Теперь он не только не мог ничего скопить, но еле-еле сводил концы с концами.
– Мне надо вернуться на прежнее место, что бы хоть что-то отложить себе на старость, – понял он. – Теперь я по опыту вижу, что там медными грошами я зарабатывал больше, чем в большом городе крупными монетами. Здесь я не только не могу ни чего сберечь, но и просто пропитаться.
Проводился международный чемпионат лесорубов, и к финалу осталось только двое рубщиков. Их задача была повалить за определенное время как можно больше деревьев.
В восемь часов утра по свистку лесорубы заняли свои позиции. Примерно через час лесоруб под номером один услышал, как его соперник на время остановился. Это был шанс его обогнать, и номер первый удвоил усилия.
Через какое-то время по звукам лесоруб услышал, что номер второй снова решил передохнуть, и тогда первый, наоборот, поднажал еще больше.
Так продолжалось целый день, пока лесорубы не услышали сигнал к окончанию соревнования.
Каково же было удивление первого лесоруба, когда он узнал, что его соперник срубил за это время гораздо больше деревьев.
– Как такое могло получиться? – удивился он. – Каждый час я слышал, что ты на десять минут прекращал работу. Как ты умудрился нарубить больше древесины, чем я? Это невозможно, ты же все время останавливался.
– Все очень просто, – ответил второй лесоруб. – Каждый час я действительно останавливался минут на десять, чтобы наточить свой топор.
Одного бакалейщика постоянно обкрадывали приказчики. Он принимал на работу новых, с самыми лучшими рекомендациями, но и те оказывались мошенниками.
Однажды в его лавку среди других покупателей вошел старый монах. Бакалейщик стал по привычке жаловаться на свои несчастья, и вдруг старец сказал, что знает причину.
– В чем же она? – удивился бакалейщик.
– В тебе самом, – ответил старец, – отныне хорошо смотри, какой мерой меришь ты своим покупателям. Давай сверх меры, всегда сверх меры! И тебя перестанут обкрадывать.
Одному работнику стало обидно, что платят ему маленькую плату. Пришел он к барину и говорит:
– Барин! Почему ты мне платишь всего пять ко пеек, а Ивану всегда пять рублей?
Барин смотрит в окно и говорит:
– Вижу я, кто-то едет. Вроде бы сено мимо нас везут. Выйди-ка, посмотри.
Вышел работник. Зашел снова и говорит:
– Правда, барин. Вроде сено.
– А не знаешь, откуда? Может, с Семеновских лугов?
– Не знаю.
– Сходи и узнай.
Пошел работник. Снова входит:
– Барин! Точно, с Семеновских.
– А не знаешь, сено первого или второго укоса?
– Не знаю.
– Так сходи узнай!
Вышел работник. Возвращается снова:
– Барин! Первого укоса! – А не знаешь, почем?
– Не знаю.
– Так сходи узнай. Сходил. Вернулся и говорит:
– Барин! По пять рублей. – А дешевле не отдают?
– Не знаю.
В этот момент входит Иван и говорит:
– Барин! Мимо везли сено с Семеновских лугов первого укоса. Просили по пять рублей. Сторговались по три рубля за воз. Я их загнал во двор, и уже разгружают.
Барин обратился к первому работнику и спросил:
– Теперь ты понял, почему тебе платят пять копеек, а Ивану пять рублей?
Некий старец хранил книгу из кожи, стоившую восемнадцать златниц, в которой были написаны весь Ветхий и весь Новый Завет. Книга лежала в церкви, чтобы ее мог читать любой из монахов.
Один странник пришел посетить старца, увидел книгу и украл ее.
Затем он отправился в город и стал искать, кому бы продать краденое. Не так-то просто оказалось найти покупателя на такую дорогую книгу, но все-таки один купец согласился приобрести книгу.
– Только дай мне ее прежде, – сказал купец. – Я должен узнать, стоит ли она этой цены.
Купец принес книгу в монастырь, показал настоятелю, и тот ему сказал:
– Купи эту книгу. Она хороша и стоит назначен ной цены.
Но купец решил схитрить и сказал на следующий день продавцу:
– Я показал книгу настоятелю монастыря, и он сказал, что она не стоит назначенной тобой цены.
Услышав это, продавец спросил:
– А больше ничего тебе не сказал старец?
– Ничего, – ответил купец.
– Я больше не хочу продавать эту книгу, – сказал воришка, которого уже и без того мучила совесть.
Он побежал в монастырь, во всем признался настоятелю, но тот не хотел брать назад книгу.
– Иначе я не буду иметь покоя! – взмолился странник.
– Если не можешь быть спокойным, то я беру эту книгу – наконец согласился старец.
А этот человек остался в монастыре и до конца своих дней читал драгоценную книгу.
Пришел как-то в одно село старичок-странник. Стал он ходить по дворам и просить милостыню. Постучался в один дом – сердобольная хозяйка вынесла страннику и теплую одежду и утварь, и еду. Все давала, что бы он ни попросил.
Постучался в другой дом, а там жадная хозяйка дала ему только дырявый платок, да поскорей дверь перед носом захлопнула.
Только ушел старичок-странник, как случился в том селе страшный пожар. Все до одного дома сгорели, и люди остались ни с чем. Вернулся тогда странник в село и каждому вернул все, что ему дали.
Первой хозяйке все ее добро отдал, а жадной достался только ее дырявый, как решето, платок.
Не так ли и Бог когда-нибудь всех нас рассудит?
Как-то у архимандрита Оптинского Моисея были гости, с которыми он сидел в зале. В это время в переднюю пришла пожилая, бедно одетая женщина с подушкой в руках.
Отец Моисей увидел просительницу в растворенные двери и, по обычаю, вышел к ней в переднюю с вопросом:
– Что тебе надобно?
– Батюшка! Сделайте милость, возьмите это, у меня дома дети голодные, есть нам нечего.
– А что эта подушка стоит?
– Полтора рубля.
– Это дорого, возьми рубль…
С этими словами отец Моисей пошел в спальню, взял пятирублевую бумажку и отдал ее старухе под видом рубля, приговаривая:
– Дорого, ох, дорого.
Женщина поклонилась и вышла. Отец архимандрит пошел к своим гостям, но едва успел вернуться, как старуха, рассмотрев в сенях ассигнацию, опять отворила дверь со словами:
– Батюшка, никак, Вы ошиблись.
– Да ступай, ступай, я же сказал, что больше не стоит.
Старуха ушла, а гости слышали только разговор про один рубль.
Много раз таким образом прикрывал оптинский старец свои благодеяния обездоленным и нищим.
Жила-была бедная старушка. Такая она была бедная, что порой ей даже не из чего было хлеба испечь. И была у нее соседка-злыдня, которая эту старушку непрестанно бедностью ее попрекала. И вдруг заметила соседка: как только она принимается хлеб печь, у старушки тоже из трубы дым идет, будто хлеб печется.
– Неужто эта нищенка тоже разбогатела? – уди вилась соседка. – Надо бы заглянуть к ней, проверить.
Заходит соседка к старушке, а та действительно каравай из печи вынимает.
Посадила старушка соседку за стол, хлебом свежим ее угощает.
Удивилась соседка:
– Откуда же у тебя хлеб? Недавно ты была бед нее бедного, а теперь каждый день хлеб печешь?
И рассказала ей старушка, что устала она от попреков в бедности. И стала головню дымящуюся в печь подкладывать, когда соседка принималась хлеб печь. Неделя так проходит, другая, вот старушка и придумала:
– А дай-ка я буду Бога о милости Его просить каждый раз, как головню в печку кладу.
Так и стала поступать. Положила она головню в печку, помолилась, и вдруг кто-то стучится в окошко. Стоит старик нищий, весь в лохмотьях, хлебушка просит. А хлеба-то в доме – ни куска. Отдала
старушка старичку последнюю свою картофелину. Тот ее съел и снова хлеба просит.
– Откудаже я тебе, старче, хлеба возьму? – гово рит старушка.
– А ты из печи достань, – отвечает старичок.
Заглянула старушка в печь, а там и впрямь готовый каравай лежит. Охнула она, достала каравай из печи, стала старичка кормить. Он съел весь каравай и еще просит.
– Нет у меня больше хлеба, – говорит старушка. – А ты снова из печи достань, – говорит старичок.
Смотрит старушка – там опять каравай лежит. Достает она каравай из печи, а сама вслух удивляется:
– До каких же пор Бог мне будет хлеб даровать?
– А до тех пор, пока с чистым сердцем будешь делиться со всеми голодными, – ответил старик.
Вот с тех пор и не переводится никогда в доме у доброй старушки хлеб.
Жил один скупой человек, который замуровал в стену подвала большую сумму денег. Каждый день приходил он караулить свое сокровище, чтобы его никто не украл.
Но однажды рабочие обратили внимание на странное поведение этого человека, проследили, куда он ходит, и украли деньги.
Впал человек в страшное уныние. Целыми днями сидел он возле входа в подвал и лил слезы.
Мимо проходил мудрый старик. Узнав, что случилось, он дал бедняге камень и сказал:
– Вот тебе камень, храни его в стене и успокойся. Для тебя это будет то же самое, что и сокровище. Раз ты свои деньги все равно не тратил, значит, для тебя нет никакой разницы между деньгами и камнем.
Жил-был человек, который очень хотел разбогатеть. И стал он просить Господа послать ему выигрыш в лотерею.
– Я не могу тебе помочь, – ответил ему Бог, – потому что ты в Меня не веришь!
Человек поклялся, что отныне будет верить в Бога, начнет посещать церковь, соблюдать все заповеди и станет ревностным христианином.
Прошел год, потом второй, третий, а лотерейного выигрыша у него все нет и нет…
И снова он обратился к Богу:
– Господи! Я уже три года молюсь, храм посещаю и посты соблюдаю! Где же мой выигрыш?
И услышал ответ:
– Я рад бы тебе помочь, но ты же не купил лотерейного билета.
Один бизнесмен накопил состояние, составляющее миллионы долларов. Он решил, что наконец-то возьмет себе год отдыха от работы и поживет в роскоши, которую может себе позволить. Но не успел он принять это решение, как к нему спустился Ангел смерти.
Будучи профессиональным торговцем, он решил любым способом уговорить Ангела продать ему хоть немного времени:
– Дай мне три дня жизни – и можешь взять треть моего состояния.
Ангел не соглашался.
– Ладно, тогда два… нет… три миллиона! Дай мне всего один день, чтобы я смог насладиться красотой земли и навестить семью, которую из-за вечной занятости давно не видел.
Но Ангел был непоколебим.
Тогда человек стал умолять дать ему хотя бы пару минут, чтобы написать сыну прощальную записку. Это желание было удовлетворено.
«Дорожи своим временем, – написал он. – За все свои миллионы долларов я не смог купить и одного часа».
Как-то по пустыне шел старец с учеником, которому он велел идти впереди себя, чтобы избегать в пути лишних разговоров.
И вот ученик встретил жреца-идолопоклонника с большой палкой в руках. Жрец бежал в каком-то безумии.
– Куда бежишь ты, демон? – крикнул ему ученик. Идолопоклонник, разъяренный подобным об ращением, поколотил его палкой и побежал дальше.
Когда он приблизился к старцу, тот кротко поздоровался и сказал:
– Вижу, что ты много трудишься и, должно быть, сильно устал.
Жрец, удивленный таким приветствием, остановился и спросил:
– Почему ты меня приветствуешь?
– Я поступаю так, – отвечал святой, – потому что вижу, как ты изнурен усталостью. И, стараясь напрасно, не обращаешь внимания на то, что это ничему не служит.
– Я тронут твоим милосердием, – ответил идолопоклонник. – И вижу, что ты человек Божий.
И, бросившись к ногам старца, жрец по внушению благодати тоже захотел стать христианином.
Как-то раз один прославленный авва пожелал съесть винограда, и ему принесли великолепную свежую кисть. Но, увидев ее, старец захотел отдать ее другому брату, который был нездоров, и остался доволен тем, что сумел соединить воздержание с милосердием.
Брат этот очень обрадовался подарку, присланному от святого человека. И хотя ему очень хотелось съесть этот виноград, он, в свою очередь, тоже решил принести жертву воздержания. Возблагодарив Бога, он отнес виноград третьему брату. Третий брат тоже к нему не прикоснулся, а передал его другому в обители, который поступил точно так же.
Наконец, виноградная кисть обошла из рук в руки все кельи, которые были весьма многочисленны и удалены друг от друга. И последний монах с радостью передал виноград настоятелю монастыря, который, по его мнению, был больше всех достоин такого подарка.
Святой старец тотчас узнал эту кисть винограда. А когда удостоверился, что это она и есть и никто до нее не дотронулся, являя пример воздержания и милости, возблагодарил Бога за столь щедрый подарок для его души.
Один добрый старец славился своей мягкостью и милосердием к грешникам. Однажды, придя к больному выслушать исповедь, он увидел, что тот в нерешительности.
– Я не настаиваю, чтобы ты исповедался, – сказал старец. – И вовсе не хочу, чтобы под влиянием страха ты принял поспешное решение. Засыпай спокойно, ну а если завтра утром проснешься, тогда позови меня.
К монаху-отшельнику ночью пробрался вор. Не найдя у него ничего ценного, вор удивленно спросил:
– Где же все твое имущество?
– Я все припрятал в верхнем доме, – сказал монах, указывая на небо.
Жил один старец, отличавшийся нестяжанием и крайней бедностью, но при этом он всем подавал милостыню. Однажды подошел к его келье бедняк, прося подаяние. Старец ничего не имел, кроме хлеба, и тут же с радостью протянул его нищему.
– Не нужно мне хлеба. Дай мне одежду, – сказал нищий.
Желая услужить бедняку, старец взял его за руку и привел в свою келию, чтобы тот сам выбрал все, что найдет. Нищий ничего не нашел в келий, убедившись, что у пустынника не было другого платья, кроме той ветхой одежды, которую он носил на себе.
Глубоко тронутый добротой старца, нищий развязал свой мешок, вынул из него все, что имел, сложил посередине кельи и сказал:
– Возьми это себе, добрая душа! А я все, что мне нужно, добуду где-нибудь в другом месте.
Пришел как-то к старцам один благочестивый мирянин, и они попросили его сказать что-нибудь в наставление. Мирянин долго отказывался, говоря:
– Простите меня, я сам пришел у вас учиться и не умею говорить от Писания.
Но так как они уговаривали, рассказал такую притчу.
Один человек сказал своему другу: «Я желаю видеть царя, пойдем со мной». Друг отвечал ему: «Пройду с тобой половину пути». Сказал он другому: «Пойди проводи меня к царю». Он отвечал: «Доведу тебя до царского дворца». Он сказал и третьему: «Пойдем со мной к царю». – «Пойдем, – отвечал третий друг, – я доведу тебя до дворца, введу в него, скажу о тебе царю и представлю тебя ему».
Братия спросила мирянина:
– Что означает эта притча?
И он ответил:
– Первый друг – это подвижничество, которое доводит до истинного пути. Второй друг – чисто та, которая достигает небес. А третий друг – милостыня, которая с дерзновением приводит человека к Самому Царю – Богу.
У старца спросили об одном человеке, богат ли он.
– Не знаю, – ответил тот. – Мне лишь известно, что у него много денег.
– Значит, он богат?
– Быть богатым и иметь много денег – не одно и то же, – ответил старец. – По-настоящему богат лишь тот, кто вполне удовлетворен тем, что имеет. Тот же, кто старается иметь больше того, что имеет, беднее того, кто ничего не имеет, но при этом доволен своей участью.
Жил в Петербурге один добрый и благочестивый вельможа. Однажды он впал в немилость государя: на него возвели какую-то клевету, и дело грозило окончиться тюрьмой. От горя вельможа заболел и слег.
В это время приехал в Петербург подвижник Валаамского монастыря отец Назарий. Он был знаком с вельможей и зашел утешить его в скорби. Несчастная супруга хозяина бросилась в ноги отцу Назарию и взмолилась:
– Помолись, отец, чтобы дело моего мужа получило добрый исход.
– Хорошо, – ответил старец, – конечно, надо молиться Господу. Но необходимо попросить ходатайства и приближенных государя. Дайте мне немного денег, я сам попрошу их за вас.
Старцу подали золота.
– Нет, – сказал он, – это мне не годится. Нет ли медных монет или мелкого серебра?
Подали то и другое. Отец Назарий взял деньги и ушел.
Поздно вечером он пришел к вельможе и сказал:
– Царские приближенные обещали похлопотать за Вас. Успокойтесь и ждите добрых вестей.
И действительно – старец еще сидел у постели больного, как вельможа получил известие о благополучном окончании его дела. Он начал благодарить старца и умолял его сказать, кто из приближенных государя принял наибольшее участие в его беде. И тут открылось, что отец Назарий целый день ходил по улицам города и раздавал нищим деньги, взятые им у вельможи.
– Благодарите Господа, – сказал в заключение старец. – Он, Милосердный, внял молитвам убогих и положил на сердце государю еще раз пересмотреть Ваше дело. Да не забывайте и вельмож Господа – Ваших благодетелей, нищих и убогих. Их молитва многое может пред Престолом Божиим!
Как-то американский турист посетил знаменитого старца и с удивлением обнаружил, что его жилище состоит лишь из одной комнаты, уставленной иконами и книгами. Стол, лавка – вот и вся мебель.
– Где же твоя мебель? – удивился американец.
– А твоя?
– Моя? Но ведь я здесь проездом. Я турист!
– И я тоже, – ответил старец.
Священнику прихожанин задал вопрос: – Почему бедные люди отзывчивы на чужую беду, а богатые нет?
– Посмотри в окно, – ответил тот, – что ты видишь?
– Много чего: деревья, облака, люди по улицам ходят…
– Атеперь посмотри в зеркало, – продолжал священник, – а что там видишь?
– Себя, конечно.
– Так вот, – сказал священник, – и там и тут простое стекло. Разница лишь в том, что второе немного припудрено серебром.
Какие-то воры решили обокрасть стадо святителя Спиридона Тримифунтского, когда тот был еще пастырем овец, но были связаны у овчарни какой-то невидимой силой. На рассвете святой пришел к овцам, увидел воров со связанными руками и долго увещевал их, чтобы они начали жить честными трудами. А на прощание подарил им одну овцу, сказав:
– Чтобы вы не подумали, что ночью даром стерегли мою овчарню.
Старец на вопрос, должно ли подавать милостыню человеку, если нам кажется, что он мошенник или бездельник, грустно улыбнулся и промолвил:
– Заслуживаем ли мы тех даров и той милостыни, которую Бог посылает нам? Если мы будем помогать только тем, кто нам нравится, понравится ли Богу, что мы обращаемся к Нему за помощью?
Святой Амвросий Медиоланский и его спутники как-то раз были приняты на ночлег в дом богатого человека. Видя там несметные богатства, святитель спросил, испытывал ли хоть раз этот человек в жизни страдание и скорбь.
– Нет, никогда, – ответил богач. – Мои богатства постоянно увеличиваются, мои нивы приносят обильный урожай, я не испытываю никакой боли и даже не знаю, что такое болезнь.
Тогда святой Амвросий заплакал и сказал своим спутникам:
– Готовьте повозки и поскорее уедем отсюда, по тому что этого человека никогда не посещал Бог!
К старцу Паисию Святогорцу приходило немало людей, которые спорили с родственниками из-за наследства и земельных участков, с тем, чтобы он помог им разрешить имущественные споры.
И однажды старец вот что рассказал:
– Я знал одну семью из семи человек. У родителей были золотые украшения. После их смерти дети решили, что золото должен взять себе тот брат, который заботился о родителях в старости. Однако этот брат подумал о том, что их сестра имеет большую семью и поэтому она больше нуждается. Он отдал золото ей. Сестра отдала золото третьему брату, тот четвертому, и, в конечном счете, золото вернулось к первому брату. А поскольку первый брат тоже не хотел оставлять себе это золото, они решили пожертвовать его в храм. У каждого из этих людей, включая родителей, так воспитавших своих детей, была поистине золотая душа.
Один человек купил на базаре овощей. Приехав домой, он обнаружил, что торговцы вместо товара положили в его повозку груду камней. Но он не поехал обратно и не стал сокрушаться, а продолжал жить как прежде.
И вот спустя сорок долгих лет в его дверь постучались. Когда человек отворил дверь, на пороге стояли дряхлые старики.
– Здравствуй, – сказали они, – мы обманули тебя на базаре и пришли попросить прощения.
Человек ответил:
– Я помню этот случай. Но вы ничего не должны мне: камни я выбросил в тот же день в яму. А вы сорок лет носите их в своем сердце.
Однажды богач решил взять своего маленького сына в деревню, чтобы показать, какими бедными бывают люди. Они провели день и ночь на ферме, в кругу очень бедной семьи.
Вернувшись домой, отец спросил сынишку, понравилось ли ему путешествие.
– Было замечательно, папа! – сказал он.
– И что тебе показала наша поездка?
– Я увидел, что у нас одна собака в доме, а у них – четыре пса. У нас есть бассейн в саду, а у них – бухта, из которой видно бескрайнее море. Мы освещаем ночью свой сад лампочками, а им светят звезды.
Отец от такого ответа лишился дара речи, а сын добавил:
– Спасибо, папа, что показал мне, насколько богатыми могут быть люди.
Как-то ночью к некоторому старцу пришли разбойники с намерением обокрасть его, не зная, что у него нечего было похищать. Притаившись в укромном месте возле кельи, они ждали, когда старец уйдет в церковь к утреннему богослужению. Старец в это время стоял на молитве, слышал приход их и понял их намерение. Тогда, завершая свои молитвы к Богу, он присовокупил:
– Боже, пошли сон рабам Твоим, утрудившимся в суетном угождении врагу.
Незваные посетители уснули и спали у кельи, пока сам старец, придя с братией, не разбудил их словами:
– Доколе стережете всуе? Идите по домам.
Пробудившись, они встали, но идти не могли, потому что много времени провели без пищи. Старец накормил горе-грабителей и отпустил с миром. Асам он поспешил продать последние книги, какие были у него, и деньги раздал нищим из опасения, чтобы опять кто-нибудь не впал в подобную беду.
С одним мальчиком произошел удивительный случай. Как-то раз отец дал ему денег для найма работника, чтобы тот посадил картошку. «Зачем я буду кому-то отдавать эти деньги, – подумал мальчик – если я и сам могу выполнить эту работу».
Он дождался воскресенья, когда у него было свободное время, пошел в поле и целый день сажал картошку. Отцу он солгал, что все сделал, как тот велел, а деньги оставил себе.
Когда же пришло время собирать урожай, они с отцом пришли на поле. Ботва была высокая, листья крупные, но ни под одним кустом они не нашли ни одной картофелины. Отец очень удивился, а сын пришел в ужас и во всем сознался отцу.
Мальчик стал взрослым, но всегда помнил об этом удивительном случае и никогда не нанимался на работу в воскресенье ни за какие деньги.
Один юноша был золотых дел мастером. Он рос сиротой и, несмотря на род занятий, был боголюбив и честен. Как-то раз позвал его к себе богатый вельможа, дал ему много золота и повелел из него сделать крест для церкви.
Вернувшись домой, юноша подумал: «Великую награду получит вельможа от Господа за свою жертву, что если вместе с ним и мне принять в ней посильное участие? Есть у меня немного золота, положу его в крест, может быть, и мою жертву примет Господь». Так он и поступил.
Когда крест был готов, юноша принес его к вельможе. Тот положил крест на весы и, найдя в нем веса более выданного им количества золота, заподозрил юношу в краже.
– Зачем ты украл мое золото, заменив его в кресте каким-то другим металлом? – спросил он.
– Сердцеведец Бог видит, что я ничего из твоего золота не присвоил себе, – отвечал юноша, – но добавил в крест своего золота в надежде, что и моя жертва будет угодна Господу.
– Если ты подлинно из любви к Богу отдал Ему добро твое, желая иметь от Него вместе со мною в награде часть, – в изумлении молвил вельможа, – то знай, что с сего же дня я усыновлю тебя и сделаю наследником всего моего имения.
Так, пребывая в любви к Отцу Небесному, обрел юноша и на земле отеческую любовь.
Некий монах имел от Бога дар совершать душеполезное приходящим к нему, даже против своего намерения. Случилось ему в некотором селении раздавать милостыню. И вот подошла к нему некая жена, одетая в рубище. Увидев ее, монах опустил руку в кошель, чтобы подать ей щедро, но сжалась рука его сама собой и взяла совсем немного. За ней подошла другая, хорошо одетая, и, видя одежды ее, монах решил подать небольшую милостыню, но раскрылась рука его, и взяла много монет. Размышляя, что бы это могло значить, он спросил о той и другой женщине и узнал, что та, которая носит хорошие одежды, из знатного, обедневшего ныне рода, но одевается так, чтобы не показывать свою бедность. А другая, имея достаточное состояние, нарочно облеклась в рубище, чтобы снискать расположение старца.
Христианину как-то раз его друг иноверец оставил на хранение ларец с золотом. Христианин же позавидовал чужому богатству и сговорился со своей женой присвоить доверенное им богатство. Когда иноверец вернулся за своим ларцом и получил отказ, то удивился вероломству товарища и сказал:
– Слышал я о святом мученике Мине, который великие дела творит и наказывает обманщиков. Пойдем в церковь его, и там поклянись, что не брал у меня золота.
– Ты, как человек не нашей веры, недостоин войти в храм, – сказал христианин.
– Если недостоин, – отвечал тот, – я стану вне церкви, а ты войди внутрь и поклянись.
И когда тот произносил клятву, иноверец преклонил колена и воскликнул:
– Боже, Сам будь свидетелем в час сей. Святой Мина, рассуди между мною и христианином!
Но это не остановило христианина и не обеспокоило, одно лишь волновало его: куда-то исчез ключ от ларца, который он носил с собой в одежде.
На обратном пути они заехали поесть в корчму, и когда сидели там, явился раб христианина, держа в руках ларец с золотом.
– Зачем ты пришел сюда? – ужаснулся христианин.
– Твоя жена послала меня исполнить то, что ты ей приказал, – отвечал раб и продолжил: – Сегодня явился к жене твоей славный воин, передал ей ключ и твою просьбу привезти ларец. И вот, – заключил раб, – я исполнил, что ты велел. А если не веришь, то вот тебе и ключ, который дал воин госпоже моей.
– Велик Бог и святой мученик Его Мина! – воскликнул иноверец. – Дивна вера христианская, и всякий надеющийся на Тебя, Господи, и силу святых Твоих, не постыдится. Отныне и я буду христианином.
И в тот же день крестился со всем домом своим. Христианин же до конца жизни оплакивал свои грехи.
Один старец был столь нестяжателен, что если кто приходил к нему брать что-либо в долг, он обычно говорил брату: «Пойди и возьми себе, что нужно», и когда брат приносил взятое обратно, то говорил ему: «Положи это опять на свое место». Если же не приносил, то старец и не напоминал ему о том.
Однажды этот авва занял у брата златницу и купил себе льна для работы. Некто из братии пришел к нему с просьбой: «Дай мне немного льна, я сделаю себе одеяние». Авва дал ему с радостью. Затем другой брат попросил у него: «Дай мне льна, я сделаю себе полотенце». Старец дал и этому. Всем, кто просил у него, равно давал с радостью.
Когда пришел к нему заимодавец с намерением получить свою златницу, старец, не имея чем отдать, обещал вскоре принести ее. В тот же день, идя по своим делам, он увидел монету, лежащую на земле, но, не смея прикоснуться к ней, поспешил далее. Идя обратно, он обнаружил монету на прежнем месте, но снова не посмел взять не принадлежащего ему. Меж тем старцу еще раз напомнили о долге. Тогда он снова пошел к тому месту, где видел монету. Сотворив молитву, он взял ее и, придя к игумену, сказал:
– Авва! Идя к тебе, я нашел на дороге эту монету; окажи любовь, объяви в окрестности, не потерял ли кто ее?
За три дня не нашлось ни одного, кто бы объявил о пропаже. Тогда старец сказал игумену:
– Если никто не потерял этой монеты, то отдай ее такому-то брату – я должен ему.
И подивился настоятель, как старец, будучи в долгу и нашедши деньги, не взял их тотчас и не отдал настойчивому кредитору.