Глава 8
К моему безмерному удивлению, по адресу, указанному в вестнике, находился самый обычный жилой дом. Ну и как это понимать? Если честно, то я думала, что меня вызвали в их управление.
На всякий случай снова сверившись со своей памятью и внимательно рассмотрев номер дома (весьма и весьма респектабельного дома), я качнула головой и все же решилась – время неминуемо приближалось к одиннадцати, и тянуть дальше смысла не было.
На стук вышел слуга и, оглядев меня с ног до головы, кажется, остался весьма недоволен увиденным. Вообще-то я не на выставку пришла, да и не к нему, если уж на то пошло.
– Здравствуйте, я к господину Урвану, он прислал мне вестника, чтобы я подошла по этому адресу. – Сразу расставив все необходимые акценты, я с вызовом глянула на позволившего себе лишнее слугу. Слуги так нагло себя не ведут, особенно у следователей инквизиции. А значит, он не слуга или не только слуга. Впрочем, меня это не касается.
– Как вас представить?
– Адептка первого курса целителей Виона Тихонко.
– Проходите. – Процедив, словно сделал мне превеликое одолжение, странный слуга прошел вглубь дома, и мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Странные следователи, странные слуги… непонятно по какому поводу вестники… бред бредом!
Раздраженно сверля взглядом затылок невысокого темноволосого парня, являющегося чистокровным человеком, я очень сильно желала наслать на него хоть какое-то проклятие, но увы… здравый смысл подсказывал, что если я не сдержусь, то это будет фатальной ошибкой. Да они специально провоцируют! Вопрос только – именно меня или это на всех гостей распространяется?
Нет, я не узнаю этот мир. Что звучит реалистичнее: сошла с ума я или все-таки мир?
– Проходите. – После короткого стука распахнув передо мной очередную дверь, странный слуга зашел следом и представил меня: – Адептка Виона Тихонко.
– Да, я в курсе. Свободен.
Комната, куда мы вошли, больше всего походила на кабинет, хозяином которого, если не ошибаюсь, был сам высокопоставленный господин инквизитор.
Слуга удалился, а на меня уставились два желтых пронзительных глаза. Завораживающе… Оборотни всегда были для меня чем-то недостижимым. В мое время в нашей стране их были единицы. Их страна слишком далеко от нашей, интересы обоих государств не пересекались, но сейчас… Сейчас мне казалось, что я попала в сказку. Страшную сказку, но такую реалистичную. Личи, одержимые, контролируемые умертвия, драконы, оборотни…
– Здравствуйте, – потупила я глазки в пол, сложив руки перед собой, как самая настоящая школьница. Почему-то рядом с этим инквизитором хотелось стать очень хорошей девочкой, очень-очень. Чтобы не выпорол. – Вы мне прислали вестника…
– Да, Виона, проходи. – Прекратив буравить меня взглядом, мужчина одними глазами указал на стул. Сам же он сидел за массивным столом из… если мне не изменяет зрение, дикой вишни и являл образчик сурового, но милосердного господина. Ой, игро-о-ок… – Ну что ж, девочка, а расскажи-ка мне о своих взаимоотношениях с магистром Иннораввиэлем.
– Взаимоотношениях? – Поперхнувшись воздухом, как самая что ни на есть добропорядочная бонни, расширенными глазами уставилась на оборотня. Красив… как же он невероятно хищно красив! – Каких?
Снисходительный взгляд вместо ответа, и я рада, что немертвые не умеют краснеть. Кажется, вместо щек и шеи у меня начала краснеть душа, те самые ее остатки, которые отвечают за стыд. О боги, какая харизма!
– Господин Урван… он мой учитель. Между нами нет ничего, кроме взаимоотношений ученик – учитель. Это правда, – немного укоризненно посмотрев на прищурившего глаза оборотня, украдкой вздохнула я. Мамочка моя распутная, никогда не думала, что у меня сорвет башню от мужчины, который может убить меня в три секунды. А ведь именно это он сделает, если узнает, кто сидит перед ним.
Вот только… а почему меня, собственно, так плющит?
Пытаясь не сильно елозить на неудобном стуле и одновременно силясь проанализировать, что же со мной творится, с удивлением констатировала: я его хочу. Мать моя дриада, зачавшая меня по пьяни… Так, это не та история.
Я же мертвая!
Безмерно удивившись своим внутренним выводам, подняла глаза на притихшего следователя. Он же, в свою очередь рассматривая меня как нечто невзрачное и весьма убогое, видимо, прикидывал, как же полуэльфа угораздило со мной связаться. А мне почему-то стало обидно и так захотелось показать, что я не она, а я – это я… Я! Красивая! Зеленоглазая! Идеальная!!!
Ша!
Зажмурившись, с трудом удержалась от того, чтобы не начать его зачаровывать. О боги, да это не мои желания! Токи демонской энергии, рванувшие к источнику моего желания, пошатнули меня на стуле, и я…
– Адептка? – Встревоженный голос следователя привел меня в чувство, а когда я открыла глаза, то поняла, что лежу на полу, а он склонился надо мной. – Виона, что с вами?
Ладонь сама скользнула к его лицу и завладела мужской щекой. Живой, теплый… даже скорее горячий… Улыбка сама скользнула на губы, а глаза не смотрели никуда, кроме как на его уста. Наверняка такие же горячие, как и щека… сильные, сладкие… Соскользнув со щеки на шею, ладошка начала притягивать к себе мужчину, но, встретив сопротивление, мозг попытался взять на себя управление. Увы… чувственность, разбуженная дармовой демонской силой, в этот момент была сильнее.
– Виона! – Резкий окрик в ответ на мои дикие действия.
Однако я смотрю на него так снисходительно и по-взрослому, что великий и ужасный следователь четвертого ранга мешкает всего секунду… которой хватает, чтобы притянуть его к себе и поцеловать.
Легко, всего лишь коснувшись его твердых и горячих губ, но этого мгновения достаточно, чтобы понять – двуипостасный будет моим. Не сейчас, не сегодня… Но кажется, у меня появилась еще одна цель. Намного слаще предыдущей… По-моему, я нашла, ради чего мне стоит продолжить существовать после того, как я разберусь с целью номер один.
Столько дикой и притягательной силы – и все это будет моим. Скоро.
– Адептка!
Неприятный рывок – и вот я на диванчике, а следователь разъяренным демоном нависает надо мной и едва ли не шипит:
– Адептка!
– Да?
– Что за поведение?!!
– Вы такой красивый…
Внутренне обзывая себя последними словами, не могла удержаться от несвойственного себе поведения. Я прибью себя потом, ночью…
– Так. – И снова резкий рывок, и вот он уже за столом, а я в пяти метрах от него, на диване. Странно, почему он не предложил мне сесть на него сразу? Он намного мягче и удобнее стула… – Виона, не дури. Что нашло?
– Вы…
– А ну прекрати! – Кажется, мое поведение выбивало его из привычной колеи, потому что он неприятно рявкнул, а у меня аж под коленками задрожало… Какой самец! – Так, четко и по делу!
– Да, бонн… – Сложив ручки на коленях, запорхала ресничками, отчего оборотня аж перекосило. – У меня с ним ничего не было. Совсем-совсем ничего. – И, поджав губы, прошептала уже для себя: – Но с вами я бы не отказалась…
Последний вздох сожаления от того, что он так недостижим, и я поднимаю на следователя кристально чистые глаза. Да, как ни странно, но я не лгу, и как ни удивительно, но он это понимает. Хорошо, что он не слышал моих последних слов… Могла бы краснеть – точно была бы уже бордовой. Хорошо, что папа о моем позоре никогда не узнает.
– Хорошо. Ты пересдала?
– Да, магистр Премиус помог мне с комиссией, и я пересдала. Еще вчера. – Не став удивляться его осведомленности, я смотрела куда угодно, но только не на него. Иначе сорвусь. И он меня убьет.
– Можешь подтвердить при свидетелях, что магистр Иннораввиэль намекал тебе на вариант сдачи его предмета через интимные отношения с ним?
– Да.
Еще несколько вопросов, а именно: не знаю ли я его врагов и других девушек, кому бы он предлагал подобное, но в ответ – лишь мое уверенное «нет».
– Хорошо. Можешь идти, но имей в виду: ты можешь понадобиться снова, поэтому не удивляйся, если я пришлю вестника.
– Да. – Последний тоскливый взгляд на такие… такие… такие недостижимые губы, и я снова отвожу глаза, чтобы уже в дверях услышать его такой долгожданный выдох и замереть буквально на секунду. Нет, показалось… Пора идти к Винсу, и пускай он говорит, какая я дура. А я именно дура. И как такое могло случиться?
За адепткой закрылась дверь, и буквально через три минуты в нее проскользнул Акур. Пару мгновений постоял у входа, а затем решительным шагом подошел к столу и, пощелкав пальцами перед невидящим взором своего начальника, добился раздраженного рычания:
– Отстань.
– Что не так? Неужели она причастна?
– Нет. Но с ней самой что-то не то.
– Хм?
– Я ей понравился.
– О… – Зависнув на пару мгновений, паренек затем расхохотался так громко и так искренне, что вызвал повторный рык. – О да… с ней действительно что-то не то. Она… она нереально больна!
И снова хохот, а инквизитор прикрывает глаза, и перед его внутренним взором встают серые… нет, не серые, а зеленые… Почему зеленые? Нет, скорее серые с прозеленью… Так, кажется, у него галлюцинации из-за длительного воздержания.
М-да, ее бы переодеть да по-другому причесать… Прикинув и так и этак, Урван резко одернул сам себя. Да что ж это такое?!! Он уже думает, как соблазнить этого ребенка? О боги, да она даже целоваться-то не умеет!
Хотя если подумать и поверить полуэльфу, то не все так просто с этой адепткой. Тот утверждал, будто бы она чуть ли не сама вешалась на него, причем умудрялась даже на лекции выряжаться так, словно не понаслышке знала о взрослой стороне жизни. Как узнать? Как узнать, если сейчас она выглядит чуть ли не как сестра милосердия? Вот только взгляд… Взгляд, полный желания, трудно спутать с чем-то другим, да и ее слова себе под нос… У оборотней-инквизиторов отменный слух. А еще отменный нюх. У них многое что отменное…
Раздраженно глянув на Акура, Теодор прищурил глаза.
– Начальник, ты меня пугаешь… – Заметив пристальный и такой знакомый взгляд, парнишка резко прекратил веселиться и даже сглотнул. – Только не говори, что…
– Ага…
– Изверг.
– Ага…
– Тиран.
– Ну да.
– Деспот.
– Ты так любезен… – Уже щурясь от удовольствия, следователь весело фыркнул: – Еще скажи – самодур.
– Само… – Начав повторять, парень осекся, поджал губы и вздохнул, Теодор снова в своем репертуаре. – Рассказывай уже, что задумал?
– Слушай…
Выслушав очередную гениальную задумку своего начальника, парень пожевал губами и скептически осмотрел оборотня:
– Ты уверен, что больна она, а не ты?
– Мальчик мой, больна эта страна, а мы всего лишь лечим ее теми способами, которые подойдут ей лучше всего.
– М-да… Ладно, я пошел?
– Иди.
Отослав помощника, инквизитор снова углубился в размышления. А зеленые глаза идут ей больше…
– Ты что сделала? – Выпученные глаза и приоткрытый рот Винсу не шли. Как и очумевшее выражение лица.
– Тебе с какого конкретно места повторить?
Пока я дошла до квартиры одержимого, я уже успела успокоиться и проанализировать свое поведение. Да, ужасное. Но все-таки объяснение ему было: передозировка халявной силы, причем иного, абсолютно не моего уровня, а именно – демонской. Слишком уж представители этого вида зациклены на своих желаниях, причем еще и сила-то мужской была… Хотя не думаю, что с женской было бы лучше – наоборот, хуже. Я бы его там и раздела, ну и еще что-нибудь… наверное.
Прикрыв глаза, как ни странно, улыбнулась. Да, воспоминания были приятными.
– Ви!!!
– Что?
– Ты что, не понимаешь, куда голову суешь?!!
– Винс, перестань. Ничего непоправимого не произошло. Зато теперь он точно меня ни в чем не подозревает…
– Ошибаешься, детка. Ох как ошибаешься… – Осуждающе покачав головой, мужчина нахмурился, словно что-то припоминая, а затем выдал: – Этот Тео тот еще тип. По моим наметкам, он самый безжалостный из их братии, и, кроме того, у него нет постоянной женщины. Впрочем, это проблема всех инквизиторов-оборотней – они слишком чувствительны к эмоциональной составляющей партнера. А из-за их специфичной профессии они вынуждены чуть ли не блюсти целибат – зачастую идет отторжение партнера именно по эмоциональной составляющей. Страх – вот что испытывают рядом с ними почти все, в том числе и те, кто ни в чем не виноват. Вспомни свою первую встречу.
– Ну да, ты прав… А сейчас? – Задумчиво качнув головой, я погрузилась в свои воспоминания. Это хуже, чем я думала. Винс прав, это плохо. – Неужели все дело в переизбытке силы?
– Не знаю. – И, снова недовольно поморщившись от того, что у него не было четкого ответа, мужчина встал и начал мерить шагами комнату. – Но для тебя будет лучше, если он не придаст этому значения и вы больше никогда не встретитесь. Поверь мне, малыш, инквизиторы не та игрушка, с которой стоит играться.
– Утешил…
– Ты ведь именно за этим ко мне пришла – за вправкой мозгов? – Чуть усмехнувшись, Винс остановился напротив меня. Мы расположились в его гостиной, и я сидела на вполне удобном и мягком диванчике.
– В принципе да, – не став лукавить, кивнула я. Он прав. – И знаешь, ты мне даже помог. – Переждав его чисто мужскую усмешку превосходства, уточнила: – Но не вправкой мозгов, а информацией. Теперь мне понятно, почему он был ошарашен моим поведением. Ладно, спасибо, что выслушал, а мне, пожалуй, пора – я уже второй день до библиотеки дойти не могу, а чем дольше тяну, тем больше заморочек и вопросов. Давай, до завтра.
Распрощавшись с одержимым, действительно поторопилась в библиотеку Академии. Информация – это сила, а именно с ней у меня пока туго – пора бы восполнить интересующие меня пробелы.
Следующие несколько суток прошли четко по задуманному плану. Днем я протирала стул в каморке библиотекарши, штудируя как разрешенные, так и запрещенные фолианты и конспектируя все то, что могло мне понадобиться для дальнейшего воплощения моих планов и замыслов. А почитать было что. Как оказалось, я все-таки не лич. Но кто конкретно, я так и не нашла ответа. Не живая точно – мне не было нужды питаться и спать, в качестве энергии для существования я могла пользоваться как силой деревьев, оставаясь внутри них на несколько часов, так и жизненной силой разумных, как в случае с парнями-целителями или демоном.
Но… но было одно огромное «но». У меня остались практически все чувства и привязанности. А в случае с личем подобного быть просто не могло – они бесчувственные твари, целью которых является лишь месть. В моем варианте она присутствует, но вот ведь незадача – не только она. Кроме всего прочего у меня проявился интерес к инквизитору, изначально лишь как к источнику силы, но чем больше я об этом думала, тем сильнее осознавала, что как мужчина он также исключителен. Но еще бо́льшая незадача – никак нельзя мне с ним встречаться… ну вот никак.
Еще один пункт, отрицающий мою принадлежность к личам: я вернула себе плоть, перестав быть похожей на иссохшую мумию даже тогда, когда снимала морок Вионы. Да, решила поэкспериментировать вчера ночью на кладбище. Ко мне в гости пришли посторонние, так мало того, что эти недоумки ошалели от счастья, когда к ним вышла юная дриада, так в итоге я сама еле ноги унесла, как только они осознали, какое именно счастье им привалило.
Сознаюсь, сглупила. Было бы проще их всех зазомбировать и умертвить, но в тот момент я почувствовала себя самой обычной девчонкой, на которую надвигаются трое озабоченных мужчин. Так что, спрятавшись в первое попавшееся дерево и переведя дух, я наслала на этих подонков такие страхи, что уже они улепетывали что есть мочи, забыв, что буквально секунду назад сходили с ума от вожделения.
Весь остаток ночи я анализировала свои знания и ощущения и пришла к выводу: я новый вид нежити. Не лич, не драугр, так как сохранила свою силу, размеры и внешность, не упырь, поскольку в крови не нуждаюсь, не гуль, ведь материальную пищу на дух не переношу, не уж тем более привидение или призрак – тело мое более чем материально. С Рыцарем смерти себя сравнивать тоже смысла нет – при жизни я точно ни в каком месте рыцарем не была.
В общем, пора писать о себе любимой диссертацию – точно стану дипломированным магистром. Ага, некромантии, если папочка меня раньше времени не отшлепает до смерти.
Поутру вернув себе морок Вионы, я отправилась в последнюю свою вольную прогулку по городу – с завтрашнего дня начинались занятия в Академии, а впереди была последняя ночь Планетарного парада. В общем, махнув ручкой кладбищу и распрощавшись с кошмарами, я с чистой совестью направилась прикупить кое-что из одежды и канцелярских принадлежностей – учебу я забрасывать не планировала, так как легенду все еще нужно было поддерживать, а гардероб стоило пополнить уже потому, что основные вещи я отдала Вионе-Ингрид.
Итак, последний день каникул и, как всегда, куча всего непеределанного. Что ж, вперед и с песней?