Скорпион
Когда у Гурама бывал выходной, он устраивал пир для домашних. Мы, как гости, тоже всегда приглашались.
– Лобио, лобио! Мы будем кушать лобио!
Марина и Манана распевали на два голоса и бегали по квартире, хлопая в ладоши.
Гурам колдовал на кухне. Оттуда разносился такой аромат разных трав и специй, что впору было прыгать вместе с близнецами в предвкушении.
Лобио всегда подавалось с мамалыгой. Жена Гурама готовила мамалыгу заранее. Холодную мамалыгу резали на порции и заливали горячим лобио.
Пока все наслаждались лобио, Гурам любил попотчевать собравшихся ещё и страшным рассказом.
Один из его рассказов особенно поразил моё воображение:
– На шелковичных деревьях прячется много маленьких скорпионов. Но укусы их не страшны. Больно, но не смертельно. Как укус осы: покраснеет, поболит и пройдёт. Но горе вам, если встретите столетнего скорпиона! От его яда нет спасения. Если человека укусил столетний скорпион, то несчастный проживёт лишь до заката. Как только солнце скроется в море, человек умрёт…
– Как же узнать столетнего скорпиона?
– Он чёрный, с огромными клешнями, весь порос от старости мхом…
Мы с дочками Гурама с ужасом переглядывались, забыв даже про лобио.
Я очень хотела увидеть живого жука-носорога. Однажды, когда мы шли по дорожке к морю, нам попался раздавленный жук. Он был такой огромный, раза в три больше майского жука. И на голове у него был загнутый коричневый рог, в точности, как у носорога.
Как-то вечером мы были на пляже. Я только вышла из воды и грелась на солнце. Папа с Гурамом вдалеке копали червей для ночной рыбалки, а мама загорала.
Вдруг я заметила какое-то движение на самом краю пляжа, там, где была полоска песка, переходящая в траву под деревьями. Кто-то крупный перебирал лапками. Я сразу решила, что это жук-носорог, вскочила и побежала к нему. Уже протянула руку, чтобы поймать жука.
– Стой! Назад! Не трогай!
Ко мне на огромной скорости подбежала мама и резко дёрнула меня назад, так, что мы обе упали.
– Это не жук! Это же скорпион! Смотри, какое чудовище!
По полоске песка вдоль травы, действительно, ползло что-то невиданное.
Я никогда не встречала живых скорпионов, видела их только на картинках. У этого были огромные чёрные клешни, он страшно выгибал свой хвост с жалом. Но самым поразительным было то, что его панцирь на спине был не гладкий, а весь какой-то мохнатый, как будто действительно порос мхом.
На наши крики сбежались все, кто был на пляже. Прибежали и папа с Гурамом. Все толпились вокруг, а скорпион вертелся и изгибал хвост.
– Да, это он! Столетний скорпион! Нельзя его убивать ни в коем случае!
Гурам осторожно палкой загнал скорпиона в ведро и куда-то отнёс – подальше от пляжа.
Через два дня Гурам принёс жука-носорога. Мы с близнецами насмотрелись на него вдоволь, потрогали его рог, попугали им маленькую Майю. А потом отпустили с балкона. Жук расправил крылья и полетел, гудя, почти как самолёт…