Съеденный мяч
В финале футбольного турнира играли сборные горилл и шимпанзе. Матч проходил на поляне среди густых джунглей и собрал толпу болельщиков. Крокодилы, бегемоты, львы, носороги, газели, антилопы, зебры, жирафы и другие звери и животные расселись по краю поляны. На деревьях устроились птицы и насекомые.
Только комарам было запрещено появляться на трибунах. Их наказали за то, что во время забега на длинную дистанцию улиток и червей, продолжавшегося ровно три дня, они, изголодавшись, перекусали всех участников соревнований.
Судьями назначили страусов – эти птицы не умели летать, но зато быстро бегали и с высоты своего роста могли внимательно наблюдать за игрой.
Но вот беда – пропал мяч. Выяснилось, что его, спрятав в свою сумку, стащила кенгуру и ускакала с ним к своему кенгурёнку. Но какой же футбол без мяча?
Выручил игроков старый попугай какаду. Он посоветовал скрутить мяч из молодых сочных листьев, обмотав его для крепости тонкими мягкими лианами.
Два жирафа согласились послужить воротами и простоять весь матч, широко расставив ноги, на разных концах поля. В поощрение жирафам разрешили потихонечку обгладывать кроны стоящих рядом деревьев. Пространство между ногами жирафов и были ворота.
Матч начался с атаки команды шимпанзе. Центральный нападающий ловко обвёл защитников горилл и нанёс удар по воротам. Но гориллий вратарь не менее ловко парировал удар. Мяч взвился высоко-высоко и исчез, не упал обратно на землю.
– Где же мяч? – забеспокоились обезьяньи сборные на поле и зрители вокруг.
– Его поймал жираф и… съел! – объяснил судья-страус и свистком обозначил конец игры. – Всё – матч окончен. Победила дружба!