Глава 7. Джунгары
Как только Катя коснулась ногой пола в Ярушкиной комнате, она поняла, что случилась беда.
Сразу по возвращении в дом Могини, девочек окружила могильная тишина. Ни песни за окном, ни птичьего гомона. Ни шума листвы.
В носу щипало от сильного запаха гари, копоть осела толстым слоем на все поверхности. То тут, то там еще едко дымилось почерневшее от пожара дерево. Белые хлопья золы летали в воздухе, словно снежинки. В месте, где Ярушкина комната выходила в коридор и была тяжелая дубовая дверь, зиял до самого первого этажа огромный провал. Фактически, от Ярушкиной комнаты осталась только стена с сундуком, из которого пару дней назад вывалилась Катя, кусок пола и стены, рядом с которой стояла кровать. Все изломано в клочья. Сундук, явно взломан. При чем, грабитель явно не церемонился, он просто срезал металлическое крепление, и, не найдя в сундуке ничего достойного его внимания, со злостью изрубил его.
– Что здесь произошло? – прошептала рядом Аякчаана. Катя и сама хотела бы знать, что здесь произошло.
Она осторожно подошла к краю и заглянула вниз, в глубину провала, из которого еще поднималась тонкой струйкой пыль и копоть пожарищ, и прислушалась.
Тишина.
– Что здесь произошло? – чуть громче прошептала Аякчаана. В это же мгновение внизу послышалось быстрое движение и из – за куска обвалившейся стены выглянуло широкое смуглое лицо. На какой – то миг испуганный взгляд Кати встретился со свирепыми черными глазами.
Человек внизу весь выскочил из своего укрытия и закричал что – то на непонятном Кате языке, но по тому, как размахивал он кривой саблей и потрясал ею в воздухе, догадаться, что они в опасности, было не сложно. Катя потянулась было к посоху – их единственной надежде на спасение, но в этот момент шаткое полуразрушенное здание качнулось, и накренилось.
Серебристый посох неумолимо покатился вниз, исчезнув в пыльном облаке, а Катины пальцы успели только щелкнуть по пустоте… Остаток дома Могини накренился еще сильнее, и в тоже время увлек за собой обоих испуганных девочек, прямо на головы широколицых воинов.
Вокруг них появилось несколько людей – мужчин, пахнувших лошадиным потом и человеческой кровью, – один из них грубо схватил Катю за шиворот, выдергивая из – под завала, несколько раз встряхнул в воздухе как тряпичную куклу и швырнул на землю. Аякчаана пискнула и бросилась было к Кате на выручку, но ей к горлу приставили узкое лезвие кривой сабли.
Мужчина, только что бесцеремонно бросивший Катю на грязную, пахнущую бедой, землю, что – то предостерегающе крикнул остальным. Все замерли.
Незнакомец присел на одно колено, осторожно дотронулся до подбородка Аякчааны. В этот момент Катя в ужасе замерла – она решила, что ее спутницу сейчас просто убьют. Аякчаана, видимо, тоже так подумала, поэтому зажмурилась. Но в следующее мгновение, незнакомый воин вытянул из – за воротника Аи, тонкий искусно вышитый зелено – синими узорами шейный платок. Катя онемела. Она и не заметила его за все это время, а воин за считанные доли секунды успел обратить на него внимание. Ну и зрение!
Тихо и при этом властно незнакомец что – то спросил у Аякчааны, тыча ей в нос этот самый платок.
– Мамин подарок, – пропищала та испуганно и дальше сказала что – то на своем родном языке – Катя уже не знала, что.
Но, как ни странно, воин ее понял, или понял что – то свое, кто его разберет. Он резко встал, что – то крикнул, указав на Катю. Второй воин, одетый чуть скромнее чем незнакомец, видимо, его помощник, что – то спросил у него, жестом указав на Аякчаану. Незнакомец только задумчиво покачал головой.
За несколько минут, пока незнакомец и его помощник тихо переговаривались, Катя постаралась внимательнее их рассмотреть и запомнить, чтобы понять, кто они, эти воины.
Их было восемь. Восемь черноволосых воинов с тяжелыми и острыми как бритва взглядами. Темно – коричневые халаты длиной чуть ниже колен с жесткими, прикрывающими шею, воротниками. Поверх – словно панцири на черепахах – жилеты из небольших почерневших металлических пластинок, скрепленных кожаными ремнями. Руки прикрывают массивные наплечья, кожаные наручи с металлическими накладками. Обуты воины в мягкие кожаные сапоги. У одного из них, того, что был начальником, сапоги украшены цветной аппликацией. На головах у каждого – шлем из четырех металлических треугольных пластин со срезанными вершинами, стыки пластин прикрыты резными накладками с выпуклыми «ребрами». Пластины соединены между собой кожаными ремешками. В плоское круглое навершие с узкой железной втулкой вставлен прутик с прикрепленным к нему пучком конских волос. К передней лицевой пластине шлема был прикреплен небольшой треугольный козырек, а к боковым и затылочной пластинам прикреплены три лопасти из красной парчи с белым рисунком и зеленой окантовкой. На поясе у каждого был прикреплен украшенный такими же бело – зелеными узорами колчан со стрелами, а за спиной – по круглому деревянному щиту с набитыми металлическими бляхами и массивные луки.
– Это кто? – одними губами прошептала Аякчаана.
Катя только покачала головой. Она не знала, кто это мог быть. Кажется, подобное одеяние она видела у мамы на работе, но кому, какому народу, оно принадлежало никак не могла вспомнить.
В любом случае, она знала совершенно точно – они в беде, в большой беде. Посоха нет. Эти воины в лучшем случае продадут их в рабство. В худшем – убьют за ненадобностью. Хотя это еще вопрос – что из двух зол лучше.
Но безмолвный вопрос Аякчааны привлек к себе внимание. Мужчины прекратили обсуждение, и тот, что был старше, дал указание уходить из города.
К Кате подбежал один из воинов, и связал руки за ее спиной. Аякчаане помогли встать, легонько подтолкнули к Кате, но связывать не стали. Ая подхватила девочку под локоть, помогая идти.
– Кто эти люди, ты знаешь? – испуганно шептала она в самое Катино ухо.
Катя только отрицательно покачала головой, оглянулась на шедших рядом воинов. Те за ними пристально наблюдали.
– Не знаю, но надеюсь нам удастся сбежать от них, – пробормотала та. – А что ты им сказала?
– Они почему – то заинтересовались этим шарфом, который мне мама на день рождения подарила, – Ая незаметно дотронулась до шеи, того места, где недавно он красовался.
– А что в нем такого?
– Понятия не имею. Мама сама его вышивала. Там наши национальные узоры, традиционные. Они от злых духов оберегают… Вообще – то их обычно на шарфах не вышивают, – добавила она, подумав, – но дедушка маме разрешил. Даже подобрал какие – то узоры…
– Может, что – то в этих узорах не то? – предположила Катя. Тем временем их подвели к лошадям. Один из воинов сел в седло, и, грубо подхватив Катю за шиворот, посадил ее перед собой. Аякчаане выделили отдельную лошадь, которую под уздцы взял молодой воин.
Катя смотрела и не узнавала красивую и ухоженную Тавду. Не было ни одного целого, не уничтоженного борьбой, не разрушенного дома. Отдельные бригады таких же темноволосых людей еще суетились на разоренных улицах, вынося из еще не объятых пожарами домов узлы с вещами, сундуки, домашнюю утварь. Особенно рьяная борьба шла у богатых домов, в лавках купцов и торговцев. У многих домов истерзанные и изуродованные лежали трупы людей. Женщин, мужчин, стариков, детей. Не пощадили никого. Где же Могиня?.. Где ребята, Ярослава? Катя про себя лишь отметила, что не видела их тел. Значит, живы…
Конец ознакомительного фрагмента.