Глава 2
Веселый стыд
Жители элитного дома на Пятой Авеню ежегодно собирались на званный ужин со своими соседями. Там они могли обсудить насущные проблемы, поделиться новыми сплетнями или похвастаться материальным положением. Для каждого это было подведением годовых итогов. Мужчины надевали свои дорогие костюмы, их жены наносили безупречный макияж и подбирали украшения к шикарным нарядам. Дети, у кого они есть, отличались самым идеальным поведением.
Да, жители Пятой Авеню очень любили хвастаться.
Все, кроме Ививы.
– Я до сих пор не понимаю, зачем я должна туда ехать? – спросила Ивива у Бенни. Он расхаживал по квартире, уплетая ванильный рожок.
– Потому что главной темой обсуждения будешь ты и твой развод, глупенькая. Поэтому ты должна поехать туда и показать, что все в порядке, – пояснил Бенни.
Ивива уронила фен. Он с треском грохнулся на пол и чуть не раскололся. Случись это и Ививе пришлось бы ждать, пока волосы высохнут сами.
– С тобой точно все в порядке? – спросил Бенни.
– Да. Просто сегодня не мой день – все из рук валится. Так ты все еще уверен, что мне надо поехать?
– Езжай. Развейся. Поболтай с этими толстосумами. В общем, оторвись.
Ивива закончила сушить волосы, и решала какую прическу ей теперь сделать. Она пролистала несколько модных журналов и, как обычно, отдала предпочтение длинным локонам. Подозвав Бенни, она попросила его помочь. Пока он возился с ее волосами, Ивива наносила макияж.
– Теперь нам нужно разработать план действий, – заявил Бенни. – Первое, что ты должна сделать – это выглядеть сногсшибательно. Второе – знать все последние сплетни и третье – не злоупотреблять спиртным.
Ивива усмехнулась.
– Я же за рулем, поэтому пить не буду. Я итак прекрасна. А про сплетни мне расскажут на вечере.
– Сейчас для них ты главный объект разговора. Ладно, слушай внимательно. Нина Гросс будет на вечере в прошлогоднем «Версаче». Они недавно понесли такие огромные потери, что даже «Таймс» окрестил это самой неудачной сделкой за всю историю. Я бы в жизни не заключил такой контракт!
– На мне тоже не «Диор», – отмахнулась Ивива.
– Коллинзы разводятся. Синтия застала своего мужа с секретаршей прямо на обеденном столе. Они так резвились, что стол чуть не сломался, хотя крепче его была только моя задница в семнадцать лет! Странно, что они не рухнули на пол, – Бенни засмеялся.
– Я, как видишь, тоже разведена. Что там еще?
– У Тейлор новый любовник. Он садовник ее младшего кузена, что живет в пригороде. Мне рассказала об этом ее горничная! Она случайно увидела, как они занимались любовью в душе, и тоже сумела затащить его в постель! Говорит, что страстнее этого любовника нет никого на свете. Эх, где бы и мне такого найти? – вздохнул Бенни, и настолько замечтался, что чуть не спалил волосы Ививе.
– Скучно. Что – нибудь интересное есть?
– К нам месяц назад новый сосед въехал.
Ивива повернулась. В ее глазах блеснул дьявольский огонек.
– Отсюда поподробнее. Как зовут? Откуда? Годовой доход?
– Я видел его всего два раза. Первый, когда он только въезжал. Второй, когда я проснулся в четыре утра и, не зная чем заняться, сел полистать журнальчик. Я не знаю, ни как его зовут, ни откуда он. Уходит рано, возвращается поздно, – пожал плечами Бенни. – Но его улыбка стоит того, чтобы и в два часа ночи проснуться.
Это полезная информация. Если он действительно живет с ними в одном доме, то ему, скорее всего, приходило приглашение на ужин. Значит, он будет там. Ивива потерла руки и улыбнулась.
– Ивива, ты меня пугаешь, – сказал Бенни.
Он закрутил последний локон и завалился на диван.
– О, да. Теперь меня стоит опасаться. Нет ничего хуже разведенной женщины, – хихикнула Ивива. – Доставай «Диор».
– Ты же давно не ходила по магазинам, а на таком мероприятии нельзя показываться в наряде, который ты надевала в прошлом году.
– Я приберегла его для вечеринки после суда. Думала сходить в клуб и напиться до беспамятства, а наутро проснуться с каким-нибудь парнем со стоянки, – ухмыльнулась Ивива. – Оно висит в шкафу справа. Я его еще не носила.
Бенни лениво поднялся с дивана и направился в гардеробную. Она была просто огромной: несметное множество туфель и сумочек, платья, жакеты, брюки, джинсы, блузки, кофты и все имело свой брендовый логотип. У Бенни отвисла челюсть. Впервые он видел такое изобилие одежды и аксессуаров. Это его рай. Рай под названием «Бенни Хилл», но, к сожалению, ему не принадлежавший.
Сбоку от него висело платье в защитной упаковке. Он расстегнул замок. На лейбле красовалась надпись «Диор». Коктейльное платье оказалось просто восхитительным – образец шика и элегантности. Легкие пастельные тона сиреневого цвета, глубокий вырез сзади и легкое сексуальное декольте спереди. Что ни говори, а оно являлось тем, что называют hautcouture. На Бенни накатила волна восторга.
Аккуратно, словно святыню, он принес платье Ививе и помог застегнуть молнию. Потом она подобрала туфли и клатч, надела золотой браслет, сережки с бриллиантами и колье. Когда Ивива прошлась по комнате, Бенни захлопал в ладоши от восторга и сказал свое единственное слово, выражающее полное восхищение внешним видом и, в особенности, одеждой:
– Бутичненько.
И правда, Ивива выглядела шикарно: платье идеально на ней сидело, золото и бриллианты сверкали, а шпильки прибавляли к ее росту еще десять сантиметров. На ее лице не осталось никаких следов запоя, будто события последних двух месяцев происходили не с ней, а с кем-то другим.
Бенни спустился вниз и вызвал парковщика. Вслед за ним, через пару минут, спустилась Ивива. Она протянула парню ключи, и он пригнал к входу «Феррари Калифорния». Вечер оказался теплым, и Ивива откинула верх машины. Она села в нее и завела мотор. Какое приятное ощущение вновь сесть за руль такого чертовски отличного автомобиля! Почувствовать мощь двигателя и удобство кожаного салона. Ивива поцеловала руль.
– Ты скучал по мне? Знаю, что скучал. Я больше никогда тебя не покину, милый мой!
Она выжала газ, и машина с ревом понесла ее по улицам вечернего Нью-Йорка в пятизвездочный отель «Дайана Ритц».
Когда Ивива подъехала, все были в сборе. Кто – то уютно расположился на террасе. Кто – то сидел у барной стойки и потягивал виски со льдом.
Все люди оживленно общались, пили и веселились. Официанты шныряли с подносами и не успевали наполнять бокалы, как их тут же осушали жадные до бесплатной выпивки дамочки средних лет. Ивива смотрела на все это и задавалась только одним вопросом:
«Какого черта я здесь забыла?»
Все эти противные разговоры о деньгах, бизнесе, хвастовство, лицемерный смех над плоскими шуточками и бородатыми анекдотами раздражали Ививу. Но она сдерживалась, понимая, что ей необходимо терпеть, если она хочет вновь восстановить свою репутацию.
«Надо валить пока не заметили» – Ивива развернулась, чтобы уйти.
Перед ней вдруг выросла фигура мисс Хэндерсон, старой кошелки. Она унаследовала от мужа многомиллионное состояние и несколько фабрик по производству скрепок и других мелких канцелярских изделий. Она всю жизнь оставалась преданной только «Шанель». Хотя, судя по ее возрасту, она вполне могла застать и рассвет Баленсиаги. Сейчас на ней был одет элегантный костюм, сшитый на заказ в Париже.
Маленькие зоркие глазки мисс Хэндерсон оценивали каждого, кто попадался в поле зрения. «Прошлогодняя коллекция «Версаче». Париж, весна – лето» – подумала про себя Хэндерсон, увидев Синтию Коллинз.
– О, Ивива! Я уже думала, что ты не приедешь, – улыбнувшись, сказала Аманда, и они расцеловались.
Ививе совершенно не хотелось ей даже улыбаться и уж тем более приветствовать ее двукратным поцелуем, но ей пришлось это сделать, только потому, что так принято. Что ж, Аманда Хэндерсон тоже оказалась далеко не в восторге.
– Аманда, как я рада тебя видеть! Время над тобой не властно! Прекрасно выглядишь! Твой косметолог, наверное, уже сколотил целое состояние! – саркастически заметила Ивива.
После таких слов Хэндерсон хотела убить ее, но не подала вида – скрывать свои истинные эмоции и чувства на Пятой Авеню умели все.
И причем неподражаемо.
– Как ты после развода? Я слышала, у тебя проблемы с выпивкой, – ехидно парировала Хэндерсон.
– Я завязала с алкоголем, – выкрутилась Ивива.
– Да, да, сколько отсудила у муженька?
– Пятьдесят миллионов.
– Маловато, но тоже неплохо. Этот мерзавец! Изменял тебе с каждой юбкой! – Аманда Хэндерсон скорчила полную сочувствия гримасу, но не слишком уж убедительно.
– Я знаю. Он ушел от меня, потому что одна из его шлюх залетела, – сказала Ивива и взяла с подноса бокал шампанского. Заметив, что как только речь заходит об Антоне, Ивива тут же тянется к спиртному, Хэндерсон начала предвкушать предстоящий позор пьяной Ививы.
Что же она вытворит сегодня?
Вопреки ожиданиям Аманды, Ивива даже не думала напиваться. Она сделала глоток и поставила бокал обратно на поднос. Хэндерсон уже куда – то испарилась и Ивива осталась в одиночестве. Она вошла в банкетный зал. Там уже собралась большая часть гостей. Все они что – то живо обсуждали. Кое-кто косился на Ививу, но, едва заметив на себе ее надменный взгляд, тут же возвращался к разговору. Больше никто кроме Хэндерсон не решился к ней подойти, поэтому Ивива решила взять инициативу в свои руки.
Она направилась к группе людей состоящей из Кортни Дорс, Джейкоба Норсмана, Лидии и Элвина Карсон. Едва увидев Ививу, у Элвина и Джейкоба отвисли челюсти, а Лидия и Кортни подавились шампанским. Главная особенность Ививы – она всегда делала то, чего никто от нее не ожидал.
И сегодня это ее появление на вечере.
– Ивива? Поверить не могу! Ты прекрасно выглядишь! – восторженно сказал Джейкоб.
– Да, чудесно держишься, – заметила Кортни.
– Изумительное платье, – восхитилась Лидия. – «Диор». Прекрасный вкус.
Лидия и Кортни переглянулись. Они решили промолчать, что Лана Стивенсон пришла в точно таком же. Снова похвалив наряд Ививы, Лидия и Кортни хихикнули.
– Как ты? – спросил Элвин.
– Сейчас уже в порядке. Жизнь продолжается, – Ивива улыбнулась. – А вы?
– У нас тоже все отлично. Вчера провернули одну сделку на двадцать миллионов. И еще несколько мелких, – самодовольно заявила Лидия. – А ты сколько отсудила у Антона?
– Пятьдесят миллионов, – Ививе надоело повторять это всем, но приходилось. – Аманда говорит, что маловато, а мне в самый раз.
– Сумма немаленькая. Что будешь с ними делать? – спросил Джейкоб.
– Еще не знаю. Может быть, вложу во что – нибудь. Что там сейчас самое выгодное?
– Недвижимость. Она всегда в цене, – ответил Элвин. – Если нужна будет помощь, обращайся.
– Непременно, – сказала Ивива. – Удачного вечера.
Ивива обнялась с Лидией и Кортни, хотя ей жутко противны эти особы, и вышла на террасу. Как только Ивива скрылась из виду, эти две дамочки взялись обсуждать ее наряд, пьянство и личную жизнь, а мужчины направились в сторону бара.
На террасе оказалось мало народу – большинство уже собралось в обеденном зале. Она вынула пачку сигарет и закурила, правда, над головой у нее красовалось все та же пресловутая надпись «Курить запрещено».
«Ай, черт с ним!» – подумала Ивива.
Мимо нее пробежало несколько ребятишек, играющих в салки. Один показал Ививе язык. В ответ он получил самую ужасную рожицу, какую на только могла скорчить.
– Ивива Блейк, – послышался сзади знакомый голос.
Ивива обернулась – за ее спиной стоял Джонатан Кроссман и держал в руках два бокала с шампанским.
– Я за рулем.
– Да бросьте, ничего страшного, если вы сделаете глоток, – Джонатан протянул бокал.
«А Бенни не соврал, у него действительно обворожительная улыбка» – отметила Ивива.
– Разве только один, – хихикнула она. – Я и не знала, что вы – наш новый сосед.
– Разве ваш вездесущий консьерж вам не сказал? – спросил Джонатан.
– Он даже не знает вашего имени.
Джонатан подошел к ней поближе и шепнул на ухо:
– Вы выглядите великолепно. Впрочем, как всегда.
Ивива покраснела и не знала, что ответить. После того, как они виделись в последний раз в прачечной, она каждый день думала о нем и сгорала от стыда, что предстала перед Джонатаном в таком виде.
– Благодарю, – смущенно ответила Ивива.
– Давай перейдем на «ты», – предложил Джонатан и она с радостью согласилась.
Настала короткая пауза, пожалуй, самый неловкий момент в начале знакомства.
– О чем поговорим? – спросила Ивива.
– Только не о деньгах или сплетнях. За сегодняшний вечер я услышал столько подробностей из жизни соседей, что моя собственная кажется скучной.
– Да, этот вечер всегда подразумевает копошение в грязном белье. И что же обо мне рассказали плохого?
Джонатан задумался.
– Та милая старушка, по – моему Аманда Хэндерсон, сетовала на твое хамство. Еще пара сплетниц рассказали о проблемах с алкоголем, но все мужчины по секрету заявили, что не против были бы провести с тобой ночь, – ответил Джонатан.
– Как мило, – скептически заметила Ивива. – А твое мнение?
– По-моему ты просто запуталась. Когда жизнь резко меняется, многое сложно принять. Когда моя жена подала на развод, я тоже ушел в запой, а после того несчастья я вообще оторвался от реального мира. Благо, со мной рядом оказались верные друзья.
– Какое несчастье? – поинтересовалась Ивива.
– Моя сестра недавно погибла, но я не хотел бы портить вечер этим рассказом, – он улыбнулся Ививе. И она улыбнулась в ответ.
Так, между Джонатаном Кроссманом и Ививой Блейк вспыхнула искра. Они не скрывали свою заинтересованность друг в друге – нет ничего более нежного, чем чувства между двумя людьми, объединенными общим горем.
По счастливой случайности Ививу и Джонатана разместили за одним столиком вместе с Кристофером Ламбертом, его женой Делайлой и господином Штельманом, забавным старичком – владельцем нефтедобывающей компании. Ивива и Джонатан сели друг напротив друга, рядом с Ививой слева расположилась Делайла, справа – Штельман, а рядом с Делайлой уселся ее благоверный Кристофер.
Ужин начался с подачи холодных и горячих закусок. К каждому блюду полагалось свое вино, отчего уже в начале ужина помимо мужчин появились еще и захмелевшие дамы. Далее подали основные блюда, поражающие своим великолепием и изысканностью вкуса. Опять же к каждому виду блюд полагалось свое вино, но большинство все же отдавало свое предпочтение шампанскому.
Посреди трапезы из – за стола встала Тейлор, и подняла бокал, попросив минуточку внимания. Когда все взоры устремились на нее она начала говорить:
– Я так рада, что мы сегодня собрались здесь все вместе. Это действительно особенный вечер. Для начала, я хотела бы поприветствовать нашегососеда Джонатана Кроссмана. Он, как вы знаете, новый человек в нашем обществе, – под бурные аплодисменты Джонатан приподнялся со стула и кивнул головой в знак приветствия. Как только овации стихли, Тейлор продолжила. – Не так часто нам удается собраться всем вместе – работа раскидывает нас по всему свету, но этот ужин раз в году позволяет нам забыть о своих заботах и показывает, что мы – настоящая семья…
Пока Тейлор говорила свою пронизанную лицемерием и фальшью речь, Ивива аккуратно провела ногой по внутренней стороне бедра Джонатана, что всегда означало только одно: «Я хочу тебя. Прямо сейчас». Что самое интересное, Джонатан улыбнулся ей, и это означало: «Я тоже». Он нежно погладил ее щиколотку, и Ивива вернула ногу на место.
– …Я желаю нам всем, а так же нашим детям никогда не забывать, что даже если мы далеко друг от друга, то все равно навсегда останемся родными, – продолжала Тейлор. – Так поднимем же наши бокалы за самых лучших соседей, каких только мог послать нам Господь. За славную Пятую Авеню!
Аманда, невероятно растроганная речью, достала свой беленький, всегда смоченный небольшим количеством нашатырного спирта, платочек. Она поднесла его к носу и из глаз брызнули слезы. Их она умело замаскировала под чувство глубочайшей любви ко всем присутствующим. Она поднялась со стула и бросилась к Тейлор, обнимала ее и говорила, какая она прелестная. Раздался звон бокалов.
Ивива и Джонатан решили уединиться. Они выбежали в соседний зал, где официанты уже сервировали столы для гостей. В зале находилась небольшая сцена. Ее часто использовали для конференций. Ивива с Джонатаном проскользнули на нее за опущенный занавес, где и смогли вдоволь предаться утехам, оставаясь незамеченными.
Во всяком случае, они так полагали.
Желание оказалось настолько велико, что они не церемонясь увалились прямо на пол. Джонатан осыпал Ививу страстными поцелуями, расстегивая платье. Она же сорвала с него галстук и рубашку, под которой скрывалось прекрасное тело ее нового возлюбленного. Спустя несколько мгновений они уже резво совокуплялись на сцене, отдаваясь наслаждению без остатка. Ивива одной рукой схватилась за занавес, а другой за спину Джонатана.
В порыве безудержной страсти, они не заметили, как гости перешли из обеденного зала в банкетный. Они уже потягивали шампанское и коктейли, как вдруг до них донеслись стоны и крики Ививы:
– О, да! Да! Как ты это делаешь! Возьми меня! О-о-о-о-о, да-а-а-а-а-а!
Это услышали все. Музыка прекратилась, и теперь уже громкая страсть любовников стала слышна всем. Но Ивива и Джонатан этого не замечали.
– Господи, какой ты сексуальный! – кричала Ивива.
Обеспокоенные женщины вывели своих детей на улицу.
– Черт возьми! Ивива! Ты великолепна!
Не выдержав такой наглости, несколько человек прошли за сцену и включили механизм подъема занавеса. Медленно, но верно, занавес поднимался, демонстрируя шокированной публике акт совокупления разведенной алкоголички и самого, пожалуй, сексуального обитателя Пятой Авеню.
Как только сцена открылась полностью, взору публике открылась весьма непристойная картина: Ивива Блейк в расстегнутом и задернутом платье прыгала на Джонатане Кроссмане в позе наездницы.
Она размахивала над головой его рубашкой и самозабвенно кричала:
– Кор-р-р-р-рида-а-а-а!
В такой позе они находились несколько минут, пока Джонатан не открыл глаза и не увидел толпу людей, наблюдавших за их шалостями. Он тихо позвал Ививу, но она так увлеклась, что даже не услышала его. Джонатан похлопал ее по щеке.
– Ивива, у нас проблемы, – сказал Джонатан и указал на удивленную публику.
Ивива лениво обернулась. На мгновение воцарилось молчание, только лишь Аманда Хэндерсон выронила из рук бокал. Он разбился вдребезги и забрызгал шампанским ее костюм. Старушка крепко выругалась.
Да, Ивива Блейк всегда делала то, чего от нее никто не ожидал. И очень часто она об этом горько жалела.
– О Боже! – вскликнула Ивива и соскочила с Джонатана, бросив ему рубашку.
Она заметалась по сцене под свист и овации, собирая разбросанные вещи. Ивива схватила туфлю, клатч и трусики. Быстро она выбежала на улицу, приведя охранников в изумление, прыгнула в машину и выжала газ до упора, чуть не врезавшись в столб. Только лишь когда «Дайана Ритц» скрылся далеко позади, она испытала облегчение и глубоко вздохнула.
Джонатан остался стоять на сцене. Его штаны полностью спали, и все присутствующие смогли оценить старания матери природы и ежедневные посещения тренажерного зала. Что ж, нужно отдать Ививе и Джонатану должное – все мужчины мечтали оказаться на его месте, а женщины – на месте Ививы.
Да, эта ночь в Нью – Йорке выдалась особенно теплой и богатой на события, но не всем было суждено ее пережить.