Вдохновение. Часть 1 (Александр Денисенко)

Наступила ночь. Фонари, стоявшие вдоль заснеженного перрона, слабо освещали здание вокзала. Я шёл по серой платформе и размышлял о происходящем. Никогда не думал, что начнутся проблемы с учёбой и мне придётся возвращаться к родителям. Последние две попытки написать более-менее приличный рассказ для зачёта оказались провальными. Конечно, можно было перейти во второй семестр с хвостом, но оставаться должником и отвлекаться на пересдачу не хотелось. Погружённый в грустные мысли о собственной судьбе, я остановился у кофемата, вновь оглядел перрон и заметил девушку, сидевшую в одиночестве. Мне захотелось отвлечься от тяжёлых и гнетущих меня мыслей, поэтому я направился к ней. Подойдя, невольно обратил внимание на яркую внешность: длинные немного вьющиеся тёмные волосы, узкое с правильными чертами лицо, вздёрнутый носик, чуть побледневшие от холода тонкие губы.

– Сегодня довольно холодно!

Девушка вынула наушник, почувствовав, что к ней обращаются.

– Извини, что ты сказал?

– Кофе, – протянул я стакан. – Не против, если присяду?

– Нет-нет, конечно, присоединяйся, – она взяла горячий кофе. – Спасибо.

Я скинул рюкзак, изнемогая от ноющей боли в левом плече. Сел рядом с незнакомкой в красном пальто и синем шарфе. К сожалению, лишь цвета глаз под светом фонарей мне разглядеть не удалось.

– Как ты узнал про кофе?

– Не знаю. Решил купить себе и увидел тебя, одиноко сидящую на перроне, решил тебя заодно угостить. – Я сделал глоток и указал на кофемат справа от нас. – Вон он, недалеко.

– Да нет, я про латте, что ты купил. Просто это мой любимый напиток.

Я пожал плечами.

– Угадал, наверное. Как тебя зовут?

– Карина.

– Меня— Витя. Если не секрет, куда едешь?

– В Краснотурьинск. А ты что, не местный, раз живешь в общежитии?

– Верно, думаю, нам с тобой по пути.

– Правда? Работаешь здесь или учишься?

– Да, учусь в литературном институте. Из-за неудачного сочинения провалил зачёт.

– Что будешь теперь делать?

– Мне дали последний шанс исправиться. Поэтому сяду за учебники и тетрадки вспоминать пройденное. Съехал из общежития, потому что знаю, тамошняя жизнь будет только отвлекать, и не останется у меня времени на подготовку. Буду искать свою Музу.

– Наверное, очень интересно придумывать всякие истории? – Карина потёрла нос тыльной стороной ладони.

– Ты права. Это даже расслабляет! Помню, как в детстве много читал, что-то легко придумывал и воображал. Оставаясь дома один, брал бумагу, ручку и записывал мысли… Да и сейчас записываю, блокнот стараюсь всегда держать при себе.

– Может, ты потерял вдохновение? – Карина поправила шапку. – Считаю, ты правильно сделал, что решил сменить обстановку. Уверена, тебе пойдёт это на пользу!

– Да? – я взглянул на новую знакомую пристальнее, – было бы неплохо.

За разговором время пролетело незаметно. Диспетчер вокзала, похоже, уснул. Другого оправдания тому, что без объявления на первой платформе показался локомотив с составом позади, я дать не мог. К тому же это была не электричка, вместо неё подошёл пассажирский поезд. Он издал протяжный гудок, из трубы валил чёрный дым и развеивался ледяным ветром. Лишь иногда сквозь клубы проглядывал светящийся полумесяц, нависший над городом.

– Похоже, это наш, да? – Карина поднялась с места.

– Похоже, номер поезда совпадает. – Я встал, закинул рюкзак на правое плечо. – Какой у тебя вагон?

– Третий.

– И у меня…

– Так чего же мы ждём? Пошли скорее! А то застрянем тут до утра!

Снова прозвучал гудок, но уже более протяжный. Он как бы подгонял нас, говоря: «Уважаемые пассажиры, это не единственная станция!»

Да, надо поторопиться. Наверняка, из здания вокзала сейчас появятся другие пассажиры, ожидающие, в отличие от нас, начало посадки в тепле. На улице заметно похолодало. Нам, изрядно озябшим, захотелось поскорее оказаться в вагоне, чтобы не замёрзнуть окончательно.

Удивительно, но никто из здания так и не вышел, хотя обычно на этот поезд садится достаточно людей. Я не придал значения и тому, почему на перроне так пустынно, а двери вагонов открыты, и не видно ни одного проводника. Не дожидаясь очередного гудка, мы в недоумении шагнули в тамбур.

– Смотри, похоже, здесь тоже никого нет… – неуверенно произнесла Карина и обернулась ко мне.

– Может, и есть кто-то, просто не в этом вагоне?

– Всё может быть! – она вернулась к билету. – Место девятнадцать. А у тебя?

– Двадцать третье. Но мы можем сесть на любые, кто нам что скажет? – ухмыльнулся я.

– До нашей станции пять остановок. Мало ли, вдруг займём чьё-то место.

Я попросил Карину не волноваться, пообещав освободить место, если придёт пассажир. Повесил рюкзак на крючок и занял место напротив девушки.

– Хорошо. Мне будет не так скучно. – Карина сняла шапку и пальто, положила наверх. – Как же здесь душно!

Девушка поймала на себе мой взгляд.

– Засмотрелся?

– Что? Не-е-ет, – протянул я.

– Значит, показалось?

– Видимо. Так и думал, что у тебя каре!

– Ну и как? – Она одарила меня любопытным взглядом.

– Тебе очень идёт!

– А я всё думаю, как мне… – она заметно покраснела от смущения.

В этот момент поезд начал набирать ход, удаляясь от вокзала. Рывком меня откинуло немного назад. И чтобы больше не смущать попутчицу, я взглянул в окно слева.

– О, смотри, – я с интересом подался вперед, указывая на столик «мест не из лучших». – Что это? Ты видела такое раньше?

– Нет… – Карина внимательно посмотрела, – там, похоже, что-то написано…

Мы подошли к боковым местам напротив нашего купе. На нём стоял аппарат – уменьшенная копия музыкальных автоматов из баров американских фильмов с множеством цветных лампочек: синими, красными, фиолетовыми… Посередине лампочек находилась большая прозрачная кнопка, справа от неё – две прорези: одна для монет, а вторая – неизвестно для чего.

Карина прочла надпись над чёрной полоской дисплея:

Сет-бокс

Стоимость часа музыкального плей-листа – 15 рублей

Также, здесь выделялась пометка жирными буквами:

Примечание:

Внимание…

Дальше читать было нечего, вся краска стёрлась. Я предположил, что постарался кто-то из предыдущих пассажиров.

– У тебя есть деньги, Вить?

– Да, кажется… – в заднем кармане брюк нашлось шесть пятирублёвых монет. Половину протянул девушке.

– Так, отлично! Включаю, – кнопка зажглась ярким белым светом. На голубом дисплее высветилось название композиции: Domino – Отменить восход.

– О, знакомая песня, – улыбнулся я.

– Ага. У меня в плеере есть несколько альбомов. Мне очень нравится музыка, мелодия и слова… Не каждому музыканту удаётся зацепить слушателя так, как делает он в своих песнях! – Карина вернулась на место.

– Иногда слушаю, но мне больше группа «Нервы» по душе, – я вышел из-за столика и прошёл на своё место.

Пора было готовиться ко сну. Проводники так и не подошли, билеты никто не проверил. Это было по крайней мере странно. Я решил не дожидаться проводников и лечь на свое место. Ночью могли сесть в вагон новые пассажиры. На краю столика, как и в остальных купе, лежали приготовленные комплекты постельного белья.

Я заканчивал застилать полку, когда Карина потянулась к матрасу.

– Может, тебе помочь?

– Нет, это не обязательно, я и сама могу.

– Да ладно тебе, не парься! Он тяжёлый, – взяв Карину за плечи, отодвинул девушку в сторону и спустил матрас.

– Спасибо.

– Да без проблем, обращайся.

Карина очень ловко застелила своё место, не то что я – вечно мучаюсь с этой наволочкой и простынями. Она сняла сапожки и легла.

Я, сложив руки на стол, придвинулся ближе к окну. За окном можно было разглядеть немногое. Стемнело так, что если бы и очень захотел, то вряд ли бы что-то увидел.

– Скажи, ты ведь наверняка ещё школьница, а сидела на перроне одна? Почему тебя никто не проводил?..

– На самом деле я живу в Синьевском, там и учусь в одиннадцатом классе, а сегодня вот сбежала из дома. У меня стало совсем плохо с учёбой в последнее время. Недавно родителям начали звонить из школы, а когда завуч вызвал папу к себе, они вообще посадили меня под домашний арест. Думали, это пойдёт мне на пользу, вправит мозги, но не тут-то было. Я дождалась, пока они заснут и убежала. Всё, что взяла с собой, – деньги на билет и плеер. Музыка успокаивает нервы.

– А домой когда собираешься? Ведь родители могут и в полицию пойти, если ты не вернёшься. Думаешь, стоило ради этого убегать?

– Побуду у тёти до вторника, а в среду вечером, думаю, вернусь. Может, и не стоило, но в школу точно больше не пойду! Раньше никаких проблем с учёбой не было, – она опустила глаза, задумалась, потом продолжила, – по крайней мере, таких, как сейчас. Когда сменилась наша «классная», изменились некоторые правила…

– Как говорится: новая метла по-новому метёт. Но тебе придётся объяснить, где ты пропадала всё это время, что ты скажешь?

– Что-нибудь придумаю! Слушай, давай закроем эту тему?

– Как скажешь, – пожал я плечами.

Спустя час мы были на станции Кушва. Здесь поезд сделал остановку, но новых пассажиров на перроне не наблюдалось, как и проводников в вагоне.

Сет-бокс, проиграв последнюю песню, отключился. Перед сном Карина включила плеер. Чтобы не мешать, пошёл к себе на место. Сон продлился недолго, на ноги меня поднял юношеский голос:

– Эй, парень, ты не спишь?

Я открыл глаза и перевернулся на другой бок. Надо мной склонился мальчишка лет пятнадцати. Он смотрел на меня.

Мои наручные часы показывали без двадцати час. Я спросил, не с Кушвы ли наш новый попутчик, так как следующая станция будет только через два с половиной часа.

– Нет, я – машинист этого поезда! Андрей.

– Витя, – протянул я ему руку. – Погоди, кто ты, я не расслышал? Машинист? Ты же ещё салага!

– Ничего подобного! – возразил он. – Достаточно взрослый! Составом научился управлять недавно. Понял, что в поезде появились пассажиры, когда получил сигнал о включенном сет-боксе в этом вагоне. Прийти раньше не мог, по пути следования были населённые пункты, требовалось следить за движением. Теперь поезд на автоматическом управлении, полтора часа будет идти самостоятельно.

– Так, так, погоди, – почесал я затылок, – мне вообще ничего не понятно. Давай по порядку: кто ты такой, откуда, и объясни, что вообще происходит? Мы в Краснотурьинск едем, правильно?

– Не совсем, – Андрей замотал головой.

– Вить? Что случилось? С кем ты там болтаешь? – донёсся голос Карины. Она пришла к нам из своего купе и с удивлением смотрела на нового пассажира. – Привет! У нас новый попутчик?

– Он говорит, что он – машинист поезда, – пояснил я.

– Что? Ты разве не видишь, он ещё не дорос до машиниста! – ухмыльнулась Карина, приняв мои слова за шутку.

– Я то же самое говорю!

– Давайте присядем, и я всё вам объясню. Меня, кстати, Андреем зовут! – представился он девушке.

– А меня Карина.

Мы с попутчицей сели вместе и уставились на Андрея в ожидании ответов на возникшие вопросы.

– Ну, давай, рассказывай, – попросила она.

– Я, машинист поезда. Мне шестнадцать. Должен предупредить вас, что это не простой поезд! И мы направляемся не в Краснотурьинск.

– Да? И куда же мы едем, если не в Краснотурьинск? – я положил у него перед носом билет и указал на графу: «Поезд №128, Синьевской—Краснотурьинск, вагон 3П, место 23». – Это поезд 128?

– Да, но прибудем мы не в Краснотурьинск, и остановок больше не будет до конца следования!

– То есть как? – Карина не была напугана, но явное непонимание происходящего присутствовало.

– А почему поезд, как ты выразился, не простой? – продолжил я.

– Мне запрещено говорить о поезде и о месте прибытия до конца ветки. Сами всё узнаете.

– Парень, извини меня, конечно, но ты несёшь полный бред! – усмехнулся я, похлопав его по плечу.

– По-вашему, значит, бред, да? Хотите, докажу? – Андрей окинул нас вопросительным взором.

Мы с Кариной переглянулись, не скрывая улыбок.

– Хм, ну давай, удиви! – сказала она.

– Вы обратили внимание на самую маленькую прорезь сбоку кнопки? Не задумывались, для чего она? – Андрей нашёл в кармане джинсов маленькую монету, пока говорил. Мне удалось разглядеть на ней рисунок солнца.

Он подошёл к сет-боксу, запустил в него монету, нажал кнопку, после чего загорелись лампочки и на дисплее оранжевым цветом высветилось: «Добро пожаловать, Июнь!»

– Посмотрите вперёд.

В это сложно было поверить, но окно напротив, как и остальные в вагоне, мгновенно стало кристально прозрачным, узоры инея на стекле исчезли. Из окна открывался вид на пейзаж, где вместо снежных шапок на деревьях зеленели листья. Зимние сумерки сменились ярким дневным светом лета.

– Апчхи! – я спрятал в ладонях лицо от неожиданно яркого солнца.

– Но… как?! – восхитилась Карина.

– Это особый поезд! Имея специальные монеты, вы сможете заказать сезон по душе. Мне, например, всегда нравилось лето. А сейчас вернём всё обратно. Не хочу получить по шее из-за этого фокуса.

– Подожди, получается ты здесь не один?

– Да, не один. Мне нужно идти, следить за дорогой! – парень направился к выходу из вагона.

– Андрей, стой! – крикнул я мальчишке вслед. – Ты же сказал, что поезд будет идти больше часа…

– Время здесь бежит быстрее! – он щёлкнул пальцами и скрылся за железной дверью.

– Вить, – окликнула Карина.

– Что?

– Взгляни!

День снаружи опять сменился ночью, деревья и кусты спрятались под снегом, а окна вагона постепенно затянуло пеленой инея.

Поезд остановился в 4.20. Когда мальчишка ушёл, уснуть нам так и не удалось. Следующие пару часов мы прогуливались по вагонам, которые оказались пусты и ничем не примечательны. Вернувшись обратно, остаток времени мы проболтали:

– Ты слышал? Машинист! А возраст-то всего ничего – шестнадцать.

– Слышал, – кивнул я, – думаю, он заметил, что мы отнеслись к нему скептически. Поверь мне, это неприятно! Не лишним будет извиниться, если это всё окажется правдой.

– Согласна, – девушка взглянула на мигающий сет-бокс. – Но как такое вообще возможно? До сих пор не могу поверить в то, что мы увидели…

– Сам не знаю, как объяснить.

Карина неожиданно спросила:

– Виктор, а какое у тебя любимое время года?

– У меня? – я вздохнул. – Думаю, осень. Да, скорее всего, осень! Осенью хорошо поразмыслить. Она будто подсказывает, что нужно делать, чтобы окончательно не замкнуться в себе. Всё поднимает моё настроение: и цветные листья, и небо… всё вокруг становится каким-то… неестественно нарядным.

Она, подперев подбородок руками, заинтересованно смотрела на меня.

– Да ты романтик!

– Ну, не знаю. А у тебя?

– Зима. Не понимаю, почему некоторые не любят зиму и сидят по домам. Не то, что я. Именно зимой чувствую какое-то спокойствие; по выходным брожу в наушниках по вечернему городскому парку, слушаю музыку и мечтаю, – девушка покраснела от смущения, – наверное, ты считаешь меня странной, да?

– Нет-нет, всё супер. А сколько тебе лет?

– Восемнадцать.

– Я всего на год старше.

Между нами повисла пауза. Она не была неловкой, просто каждый задумался о своём. Я ощутил, что Карина захватила всё моё внимание. Мне захотелось узнать её лучше. Скромная и однозначно интересная – это сейчас встречается не так часто. Я представил, как гуляю с ней по зимнему парку, обсуждая музыку, книги и решил узнать её номер.

– Вить, всё в поряд…

Карина не успела договорить, как вагоны пару раз дернулись, поезд резко замедлил ход и в конце концов остановился.

– Взгляни на окна! Снова… с них снова исчезли узоры! – перебил я и поднялся, опираясь ладонями о поверхность стола.

– Похоже, приехали, – Карина приподнялась, прищурившись, попыталась увидеть что-то в предутренних сумерках. Ничего, кроме клубов плотного тумана, что обволакивал состав, ей за окном разглядеть не удалось.

– Ну что, друзья, выходим?

От неожиданного голоса за спиной Карина вздрогнула, резко выпрямилась, стукнувшись о верхнюю полку, плюхнулась на место. У меня же сердце в пятки ушло и на секунду побледнело в глазах.

– Ты сдурел?! – нахмурилась девушка, увидев Андрея. – Зачем так пугаешь? – она потёрла ушибленный затылок.

– Слушай, не делай так больше.

Андрей, заливаясь смехом, ответил:

– Хорошо… хорошо, не буду! Но… вы бы… вы бы себя видели, вот умора!

– Андрей, ты извини, что мы тебе не поверили, – я положил ладонь ему на плечо и посмотрел на Карину в поисках поддержки.

– Да, мы просто не ожидали и, естественно, растерялись.

– Бросьте, я всё понимаю, не извиняйтесь. Я точно так же не поверил во все это, когда впервые оказался в этом поезде, – улыбнулся парень. – После вашей реакции можете считать, что мы в расчёте.

Да уж, испугались мы, как дети! Хорошо хоть не закричали во весь голос. Иначе, чувствую, «шутник» долго бы припоминал нам этот случай.

– Сейчас познакомлю вас с сестрёнкой. Пойдёмте, она ждёт нас на перроне.

Мы прошли к выходу.

– Ты чего так долго? – по платформе прокатился детский возмущённый голосок, но из-за тумана никого видно не было.

Уезжая, мы и предположить не могли, что конечная станция встретит нас летним теплом. Несложно представить, каково было нам с Кариной в наших зимних вещах. Благо, на улице дул прохладный ветерок и, сняв верхнюю одежду, мы почувствовали себя намного комфортнее.

– Вот, собственно, и она, – с улыбкой произнёс Андрей. – Знакомьтесь, это Ксюшка и её пёс Борзик.

Девочка лет десяти, одетая в простенькое платьице и легкую синюю кофточку на пуговицах, подошла к нашей компании. Она держала на поводке небольшую собаку. «Ксюша удивительно похожа на Андрея. Только серьезнее», – подумалось мне.

– Очень приятно! Я – Виктор, а это Карина, – сказал я.

– Да, очень! – кивнула Карина.

– Когда я отправлялся к вам, пришла моя очередь заказывать здесь лето.

– Мы уже заметили, – сказал я. – Может, тебе пора рассказать, что это за странное место?

– В этом-то и проблема, нам и самим хотелось бы знать, для чего мы тут и что это за место.

Мы с Кариной продолжали озираться вокруг, изучая местность сквозь непроглядный туман. Когда влажные облака рассеялись, как будто из ниоткуда прямо перед нами появилось двухэтажное здание – вокзал станции с высокой башней и большими старинными часами на ней. Часы, похоже, были сломаны, так как стрелки замерли на отметке 12.

– А что это за деревья? Они…

– Искрятся? – перебил меня Андрей.

– Да. Совсем как бенгальские огни на Новый год, – закивала Карина.

– Так и есть, мы называем их бенгальские деревья, – улыбнулся он. – Я же говорил, что вас ждёт много интересного. Пойдёмте.

– Не могу, – замерла Карина.

– Почему это?

– Потому что это так… классно!

– Правда? – обрадованно воскликнула Ксюша, – их я заказала в честь вашего приезда. Я так рада, так рада, что вам понравилось, – девочка запрыгала от восторга, – Андрей не разрешал мне этого делать, но я не послушалась!

Карина онемела от ещё большего удивления и повернулась к Андрею.

– Поверь, – юноша развёл руками, – когда ты поживёшь здесь пару дней, то убедишься, что деревья – это только начало всему странному! – Он сделал жест рукой, приглашая за собой. – Познакомимся с остальными ребятами.

Карина обратила внимание на отсутствие названия станции. Сначала я не придал такому пустяку особого значения, но позже и сам удивился. Андрей сказал, что не имеет понятия, почему нет названия станции.

Парень открыл перед нами дверь в здание вокзала. Пропустив всех, зашёл последним.

Мы шли по тихому коридору, освещённому светодиодами на стенах. Полосы света красными змеями ползли к лестнице и поднимались к двери.

Теперь мы стояли в длинном холле со множеством павильонов и ларьков с различными товарами: слева – продукты и кухонная утварь, справа – журналы и канцелярские принадлежности. Наверное, нам и дня бы не хватило, чтобы посмотреть и половину из них. Но самым странным мне показались открытые двери и отсутствующий рабочий персонал. С обоих концов холла эскалаторы вели на второй этаж, а стеклянный потолок здания открывал вид на утреннее небо.

– Так, ребята, не торопитесь разбегаться! Осмотрите всё позже, у вас будет много времени. Пойдёмте дальше, в комнату переговоров.

– Комнату переговоров? – переспросила Карина.

– Да, – ухмыльнулся парень. – Ну, точнее, это комната, где мы собираемся все вместе, болтаем и решаем «серьёзные» вопросы, вроде «какую часть станции и вокзала будем изучать сегодня?»

– Поня-я-ятно, – протянула девушка.

Мы с Ксюшей шли позади ребят. Она держала меня за руку и не думала отпускать, даже не знаю, чем я вызвал такое доверие и интерес этой девочки.

– Ксюш, а как вы узнаёте, что должны прибыть новые люди?

– Это всё часы в комнате, они сообщают…

– Правда? – обернулась Карина. Мы переглянулись.

Девочка кивнула.

– Вы видели часы на улице? Так вот они сначала очень громко бьют двенадцать раз, а потом на других часах появляются новые имена. Это означает, что Андрею надо отправляться за пассажирами. Только он не знает, на какой станции они сядут.

– У меня в кабине машиниста тоже есть сет-бокс. На экране высвечивается маршрут с названиями станций, на которых я должен сделать остановку, – добавил её брат.

У эскалатора мы свернули вправо, прошли немного вперёд до автоматической стеклянной двери, пропустившей нас в просторную комнату. В ней находилось несколько человек: парень в кресле, подбрасывающий теннисный мячик, и две девушки, болтавшие на диване справа.

На колонне, выкрашенной в бирюзовый цвет, висели квадратные часы. Похоже, именно те необычные, о которых говорила Ксюша: вместо циферблата – четыре сектора с названиями сезонов и именами жителей станции. В секторах «Осень» и «Зима» я заметил имена. В «Осени» – своё, в «Зиме» – попутчицы. Всего отображалось восемь имён.

– Привет всем! – поприветствовала Карина присутствующих.

– О, а вот и новенькие? – вскочил с места парень.

Вместе с ним поднялись девушки: среднего роста блондинка с ярко выраженными синими глазами и невысокая рыженькая с богатым веснушками лицом, в правом уголке её пухлых губ виднелась родинка.

– Ребята, знакомьтесь, это наши новые друзья – Виктор и Карина. А это Костя, Марина и Настя.

Блондинкой оказалась – Марина, а рыженькой – Настя.

– Очень приятно, – кивнул я.

– И мне, – поддержала Карина.

– Добро пожаловать! – приветливо кивнул Костя.

– А почему часы разделены на четыре части и имена размещены парами в разных секторах?

– Они показывают времена года и тех, кто отдаёт им предпочтение, – сказал Костя. – Я так понимаю, тебе больше осень нравится, да?

– Верно.

– А тебе – зима? – он перевёл взгляд на Карину.

Девушка положительно кивнула.

– А что это за Илья? – дотянуться до часов собственного роста мне не хватило, пришлось встать на носочки, чтобы указать на имя в секторе: «Лето».

– Вы с ним обязательно познакомитесь! Но позже, он наверху, в другом конце зала.

– Почему позже?

– Илья находился там весь прошлый день, думаю, сейчас спит, – объяснила Настя.

– Многое вам удалось узнать об этом месте, пока вы тут пребываете? – я надеялся, что ситуация может хоть немного проясниться.

– Нет, Вить, только о происхождении бенгальских деревьев и то не всё, – Марина прикрыла ладонью рот, чтобы зевнуть.

– Но об этом завтра. А сейчас давайте ложиться спать.

– Да, – согласился Костя. – Сутки уже без сна.

Поднявшись на эскалаторе, мы оказались в начале длинного коридора, выложенного плиткой цвета морской пены, где друг напротив друга располагались двери женской и мужской спален.

– Карина, девчонки тебе всё покажут, – Андрей опустил взгляд на сестру, – а ты слушайся, хорошо?

– Хорошо, хорошо… – с лёгким раздражением кивнула Ксюша.

Они скрылись за дверью, а я отправился с Костей и Андреем в мужскую спальню. Перешагнув порог, я застыл на месте, уставившись на нечто странное: вместо кроватей было установлено что-то, похожее на капсулы и работающее по принципу лифта.

– Это… это что? – меня не покидало чувство недоумения.

– Колыбель, – сказал Костя. – В ней очень удобно спать! Сам почувствуешь, когда в ней окажешься. Просто нажми на ту круглую кнопку, – подбородком он указал на зелёную панель в стене.

В спальне я насчитал шесть колыбелей и под каждой по сет-боксу. Мне приглянулась та, что справа от окна.

– Парни, а колыбель под номером одиннадцать свободна?

– Свободна, – Андрей протёр слипающиеся глаза. – Моя под девятым номером, а у Кости – под восьмым.

Понаблюдав за парнями, я нажал на кнопку, и колыбель с тихим гулом спустилась, зависнув над цветным ковром.

– Теперь ложись удобнее, сейчас механизм тебя поднимет, – сказал Андрей.

Ребята уже сидели в колыбелях, когда я перебрасывал ноги через борт своей.

– Отлично! – захлопал Костя.

– Получилось! – у меня дух перехватило, когда колыбель понесло вверх.

Сумка, вещи и обувь остались у сет-бокса.

– Ну как, удобно? – поинтересовался Андрей.

– Удобно, – отозвался я.

– Спокойной ночки, парни! – Костя вжался в подушку.

Сон в новой постели обнимал тысячами невидимых рук, я тонул под тёплым пуховым одеялом, и меня это вполне устраивало, если бы не одно НО. Крик Андрея неожиданно прервал его:

– ВСТАВАЙ! УЖЕ ПОЛДЕНЬ!

– А… Андрюха, что это у тебя? Привычка – будить человека в самый разгар сна?

– Успеешь выспаться! Спускайся вниз, сегодня много дел.

– Да я бы с радостью, но как спустить эту штуку? Спрыгивать прикажешь?

– Не обязательно, – ухмыльнулся Костя. – Достаточно сказать: «Вниз!». «Колыбель» сама опустится.

– Оригинально, ничего не скажешь… – я протёр сонные глаза и задал команду: —«Вниз!»

«Колыбель» гулко начала спускаться.

– Вот видишь, всё просто! – съязвил Костя.

– Не смешно… – укоризненно взглянул я на него.

– Расслабься, не обращай внимания, у Костяна частенько бывает язвительное настроение. Если была бы премия за самое язвительное настроение, то Костян выиграл бы её не прилагая никаких усилий.

– Что мы будем сегодня делать? Что-то исследовать на вокзале, да?

– Отчасти. Сегодня день абсолютно свободный, а вот вечером постараемся найти что-нибудь интересное на первом этаже, потом вернёмся на второй, здесь меньше всего коридоров и дверей. Намного меньше, чем внизу, – сказал Костя.

Я уже успел надеть брюки, осталась только футболка. Надевать остальное было ни к чему: ясное небо и солнце подавали знаки, что сегодня будет жаркий день.

– Андрей, но ты же сказал: сегодня много дел… Получается, я мог ещё спать и спать? – расстроенно сказал я.

– Всё верно, много дел, – закивал парень. – Уже давно надо быть на ногах, тем более, вам с Кариной предстоит познакомиться с Ильёй. Если захочешь, можешь прогуляться до станции. Кто знает, может, найдёшь что-нибудь помимо деревьев. Думаю, в этих брюках тебе будет жарковато. В твоём сет-боксе есть монеты, так что можешь купить другую одежду, но не растрачивай монеты по пустякам. Их мало, всего тридцать.

– Витёк, вечер здесь настанет быстро. Не знаю, что с этим местом, но время здесь проходит незаметно… – добавил Костя. – Увы, но это так. Мы в комнату переговоров. Ты как, с нами?

– Я? Д-да… я догоню. Вы идите, мне нужно переодеться и ещё кое-что сделать. Я приду к вам позже, хорошо?

– Договорились! – в один голос ответили парни.

– И ещё одно: вы не знаете, где Карина?

– Девчонки давно проснулись, они пошли гулять по вокзалу, – ответил Андрей.

Я остался в спальне, нужно было найти одежду по сезону и проверить, звонили ли родители. На телефоне оказалось больше двадцати пропущенных звонков. Последний – в половине четвёртого, когда нас ещё не было на станции. Они меня обыскались. Я решил позвонить, но связи на станции, как я понял, не было.

Домой из общежития я забрал всё своё имущество: тетрадки, ручки, ноутбук, одежду и средства гигиены. Ничего, соответствующего лету, у меня не было. Найдя монеты в окошке сет-бокса, я отыскал среди них одну с рисунком рубашки, на дисплее аппарата высветилась надпись: Ваша одежда. Огромная коробка появилась у сет-бокса. В ней оказались вещи на четыре сезона подряд. Мне удалось найти то, что нужно: серые бриджи, а футболку я решил оставить свою.

Подойдя к окну, открывающему вид на бенгальские деревья, заметил, что днём, они не искрили, были обычными, как в любом другом уголке Земли. От одного к другому внизу прогуливалась Настя. Её рыжие локоны выделялись на фоне залитой солнцем зелёной травы.

Я спустился к ней.

– Привет, Настя. Это что, какие-то вырезки?

– Добрый день, Вить. Эпитафии, посвящённые творческим людям.

– С чего ты так решила? Ты так уверенно говоришь…

– Я просто прочитала. Подойди сюда, где я стою. Отсюда лучше видно, – девушка указала рукой на дерево, напротив которого мы оказались. – Вот, видишь?

Я прищурился.

На стволе дерева был высечен текст:

«Вдохновение»

Здесь жил, творил и погиб

Строганов Михаил Валерьевич

Возраст: 18 лет

Сезон: осень

(Поэт)

– Поэт?

– Да, на этом и остальных деревьях указаны музыканты, художники, изобретатели… – подтвердила Настя. – Много их, я успела узнать лишь о четырёх. Похоже, до нас на станции побывало много людей, и все молодые, творческие ребята.

– Подожди…

– Вить… ты куда?

Я подошёл ещё к трём деревьям из первого ряда. Эпитафии на стволах в правой стороне были посвящены девятилетней девочке-художнице и двадцатилетней девушке-пианистке. Если верить надписям, то обеим удалось возвратиться домой. Об этом говорили пометки: «Здесь жила, творила и покинула станцию…»

Но в этой четвёрке, помимо покойного парнишки-поэта, художницы и пианистки, был и писатель, которого настигла та же участь. Ему, как и мне, было девятнадцать лет. Звали его Юрий. Ниже пометки (Писатель) находилась надпись, что-то вроде послания: «Ответ скрыт в пустой монете». Интересно, что бы это могло значить?

– Иди сюда, Вить, иди быстрее… Тут что-то ещё написано.

Я снова взглянул на крону ствола. Настя прочла вслух:

– «Счастлив тот, кто помогая ничего не просит взамен. У кого-то лето в мыслях, лично осень нравится мне…»

– Похоже, это какие-то рифмованные строчки, – произнёс я задумчиво.

– А что, неплохо! – отозвалась девушка. Она ещё раз просмотрела строчку, читая про себя.

– Хотелось бы текст прочесть полностью. Кстати, как думаешь, парни знают об этих эпитафиях?

– По-моему, нет. Насколько помню, я и Марина прибыли вторыми после Андрея и Ксюши. При нас они и не подходили к деревьям, хотя я могу и ошибаться…

«Странно, им что, вовсе не интересно из-за чего сверкают эти деревья?» – подумал я.

– … может, тебе лучше спросить у них? Если хочешь, я могу пойти с тобой, – предложила она. – Мне здесь всё равно делать нечего.

– Конечно, пошли.

– Тебя искала Карина.

– Правда? А где она?

– Она с Мариной и Ксюшей. Они где-то на вокзале. Решили ещё погулять, а я отправилась на свежий воздух.

Когда мы отошли от деревьев, я мельком заметил силуэт в одном из окон второго этажа. Я подумал сначала, что это мне привиделось, но силуэт снова мелькнул, и я вспомнил об Илье.

– Спасибо. Слушай, ты иди пока, а я схожу наверх. Расскажи ребятам об этих надписях. Если встретишь Карину, скажи, что скоро я приду.

Проходя по освещённому коридору правой части второго этажа, я миновал десятки дверей: открытые и запертые. Те, что были открыты, приводили в участки, которыми уже давно не пользовались, или в туалеты с выключенным светом. А к запертым я и подходить не стал. Добравшись до середины коридора, обнаружил слева от себя приоткрытую белую дверь.

Сквозь зазор между дверью и косяком мне удалось разглядеть небольшую, хорошо освещенную угловатую комнату со столиком, полным карандашей и кисточек; рядом стояли набор из красок в тюбиках, емкость с водой и органайзер с фломастерами. В центре комнаты была видна половина холста, сбоку от него – окно. Время от времени в зазоре проскальзывала чья-то рука, держащая тремя пальцами карандаш и, по всей видимости, набрасывающая линии эскиза, как это обычно бывает у художников.

Подглядывать дальше было неудобно. Поэтому я постучался:

– Я не помешаю?

На мгновенье рука с карандашом остановилась.

– Открыто, это ты, Андрей? Или Костя?

– Нет. – Я открыл дверь полностью. – Я – Виктор, новенький. Мы с моей… знакомой попали сюда сегодня утром.

Запнулся, потому что не ожидал увидеть перед собой спинку инвалидной коляски. Рука положила карандаш обратно в органайзер. Коляска повернулась в мою сторону, и на меня взглянул парень с короткой стрижкой, тонкими губами и серыми глазами.

– Очень приятно! А я – Илья. Наверное, ребята тебе обо мне рассказывали. Проходи, – он подъехал ко мне и указал на видавшее виды кресло. – Садись, не стесняйся.

– Да, мы с Кариной вчера обратили внимание на старинные часы в комнате переговоров. Настя говорила, что ты вчера весь день был здесь.

– Я размышлял, что бы нарисовать, пока не кончилось моё время. Меня вдохновляет только лето, только в этот сезон я могу творить! А Карина – твоя девушка?

– Что? Не-ет, мы познакомились только вчера, незадолго до того, когда пришёл поезд, который привёз нас сюда, – объяснил я.

Парень взгрустнул, понимающе нахмурившись и опустив уголки губ.

– Тебе удалось что-то придумать, да? Это акула? – я перевёл взгляд с Ильи на холст, установленный за ним на деревянной подставке.

– Нет, не акула, – замотал он головой. – Ты далёк от истины. Я покажу, что получилось, когда закончу. Без обид.

– Хорошо.

– Можно вопрос?

– Да.

– В поезде Андрей случайно не показывал вам трюк с сет-боксом?

– В поезде… нет…

Я соврал, вспомнив, что Андрей не должен был показывать нам этого трюка.

– А если честно? Не бойся, мне ты можешь сказать правду. Впрочем, я это и так знаю, просто уточняю.

– Ну… хорошо, показывал. Он сказал, что может получить из-за этого трюка по шее.

– Правильно сказал. В прошлый раз он сам в этом признался, хотя и не должен был заказывать лето. Это произошло, когда я сюда попал.

– А от кого он получил бы по шее?

– От ребят, они изначально договорились не использовать монетки по пустякам, вне сезона. Но я его не выдам.

– Спасибо. Но как ты понял, что он снова ослушался?

– По смене времени года. Этим утром я сидел здесь и пытался уснуть после работы над эскизом, как вдруг за окном начался снег, который шёл всего пару секунд. Не знаю, успел ли кто-то ещё, кроме меня, заметить?

– Насколько я знаю, нет. Иначе, ребята ему бы устроили взбучку, когда он начал знакомить нас.

– Хорошо. Пусть это останется тайной.

Незаметно для нас обоих мы проговорили с Ильёй до самого вечера. Я рассказал, что мы собирались исследовать первый этаж и предложил ему быть с нами. Мне хотелось узнать этого парня лучше. Поколебавшись, я всё-таки предложил помощь и отвезти его к остальным ребятам.

– Ты уверен? – уточнил он.

– Да.

– Имел опыт?

– Опыт? Нет, не приходилось, – признался я. Мне пришла в голову мысль, что он не рискнёт довериться неопытному парнишке.

– Ну хорошо, вперёд.

***

– Привет! Нашёлся? Я тебя обыскалась, – обратилась ко мне Карина при встрече. На улице уже все были в сборе, столпившись возле деревьев. Андрей и Костя стояли с фонариками наготове; Марина и Настя о чём-то перешёптывались; Ксюша не отпускала из виду пса Борзика, который играл с ней. Она держала резиновый мячик на вытянутой над головой руке, а он, подпрыгивая, пытался достать.

– Добрый вечер всем. И вовсе я никуда не пропадал, просто подружился с одним классным парнем. Кстати, знакомьтесь. Это – Карина, а это – Илья, – я указал на парня в коляске.

– Привет, – кивнул Илья Карине.

– Привет, я так и поняла. Очень приятно!

– Как спалось в колыбели? Я только сейчас начинаю приходить в себя, – поделилась своими впечатлениями девушка.

– Я спал, как младенец, – поделился я.

– Как младенец? Искрящиеся деревья вас не очень впечатлили? – ухмыльнулся Илья.

– Конечно впечатлили, но всё это так странно…

– Боюсь, это только начало. Ладно, поехали к ребятам.

Теперь мы были все вместе.

– Здорово всем.

– Привет, Илюха.

– Удалось что-то новое найти?

– Ничего, кроме того, что нашли вы с Настей блестящие таблички, – Костя включил свой фонарик, и луч света пронзил воздух, отразив распластавшийся на траве жёлтый круг. Затем круг переместился на эпитафию в честь молодого поэта, о котором мы уже знали.

– Всё ясно.

– Дальше в лес мы заходить не стали, решили не рисковать. Скоро должны зажечься огни.

Илья прочёл начальные строки об осени.

– Красиво, – отозвался Костя.

– Я бы с удовольствием тоже что-нибудь сочинил. – Илья повернул голову ко мне. – А у тебя есть какое-то хобби?

– Да, есть. Я пишу прозу, поступил в институт, хочу получить литературное образование и стать писателем. Хотя в детстве мне нравилось рисовать.

– Ничего страшного. Писатель – тот же художник, только его картины – это движущиеся истории.

– Классно сказал! Спасибо, – поднял я большой палец вверх. Мне было очень приятно от сказанных им слов.

– А я вот стихи пытаюсь писать, – вмешался в разговор Костя.

– И как успехи? – поинтересовалась Карина.

– Не скажу, что всё идеально, но я стараюсь.

– Давно начал писать?

– Полгода. Да, не меньше!

– Дашь прочесть что-нибудь?

– Да, без проблем.

– Ну что, возвращаемся обратно? Нам ещё нужно прогуляться по первому этажу, может быть, что и отыщем. – Андрей, насвистывая какую-то мелодию, направился в сторону вокзала. За ним тронулись и остальные.

Я повёз Илью вслед за остальными, стараясь не отставать.

«Кажется, я нашёл место, где напишу рассказ», – подумал я, когда луч Костиного фонарика осветил табличку двери.

Ксюша, запрокинув голову, ангельским голоском прочла:

– БИБЛИОТЕКА…

Рядом бежал Борзик и время от времени вторил её голосу лаем, виляя хвостом.

– Что? Библиотека? Но мы же с девочками были здесь вчера… Никакой библиотеки здесь не было, правда? – Марина с надеждой взглянула на девушек, но те лишь пожали плечами в недоумении.

– Может быть, прошли мимо, не обратив внимания, – предположил Костя, опустив фонарик.

– Нет… Я уверена! Её точно не было! – стояла на своём Марина.

– Не переживай, – взял её руку Илья, – я тебе верю!

Девушке была приятна поддержка со стороны Ильи и на её покрасневшем лице появилась лёгкая улыбка.

– ЕСТЬ! Получилось! – воскликнул Андрей у меня за спиной.

Дверь удалось открыть лишь с третьей попытки, так как в первые две она никак не поддавалась.

Мы, полагаясь на свет фонариков, вслед за Костей и Андреем вошли внутрь. Жёлтые круги, словно солнечные зайчики, устроили спринт по потолку, столам и полкам стеллажей. Иногда они пересекались друг с другом, иногда вовсе исчезали из поля зрения. За окном мрак сменился светом бенгальских деревьев, который переливами разноцветья осветил территорию станции.

Марина на ощупь нашла выключатель. Все, включая собаку, по команде девушки на время закрыли глаза, так как уже достаточно времени провели в темноте. Когда открыли, увидели столы кофейного оттенка; полки, полные книг; стойку библиотекаря. На столе невозможно было найти свободного места, потому что всю его поверхность заняли журналы и ячейки с карточками бывших посетителей.

Пыль на столах и паутина в углах полок была заметна сразу. Казалось, встряхнув хотя бы одну из книг, все мы дружно начнём чихать от накопившейся пыли и закончим только к следующему утру.

– Какая же тут пылища! Такое чувство, будто здесь не было никого уже лет двести… – тяжело вздохнула Настя.

– Да уж… чувствую, нам придётся как следует попотеть, если захотим привести здесь всё в порядок, – ответил я.

– Не переживайте! Нас много, справимся! – присоединился Илья.

Ребята остались у стеллажей с русской классикой. Я повез Илью между полок с книгами ужасов. Карина была вместе с нами. Мимо проплывали фамилии авторов, начиная с неизвестного мне Аббрамса, заканчивая популярными фамилиями, с которыми посчастливилось познакомиться лет в двенадцать.

Наконец, мы остановились напротив отделов фантастики и реализма.

– А я вот вообще не читаю! – признался Илья.

– Да? Почему же?

– Не знаю. Наверное, это из-за того, что я часто общался со взрослыми и мне этого хватало. Брал что-то от каждого. Вот моя мама очень много читает: Кристи, Лондона, Булгакова… в общем, всё, что под руку попадается.

– Я тоже совсем не читаю, – поделилась Карина.

– А вот моя большая часть жизни занята книгами. – Я взял с верхней полки «Вино из одуванчиков» Рэя Брэдбери, экземляр достаточно давней публикации. – Просто, я считаю, что жизнь каждого из нас – отдельный роман. И лишь изучив его целиком, мы вправе судить о качестве.

– Классно сказал! – отметил Илья.

– Спасибо.

– Илья, а как ты попал на станцию? – спросила Карина.

– Я пишу картины. Меня от серовской художественной школы отправили в Екатеринбург на Фестиваль молодых художников. Родители решили, что со мной поедет папа. В поезде я сразу уснул. А наутро, когда проснулся, то отца не обнаружил. В вагон зашёл всем знакомый теперь Андрей, который показал трюк с сет-боксом и монеткой. Я уже говорил Вите, теперь говорю тебе – не рассказывай никому, что он показывал его и вам, хорошо?

– Да, я помню. Андрей говорил об этом запрете в дороге.

– О чём болтаете? – к нам подошли Марина и Настя.

– Да так, Илья рассказал, как отправился на Фестиваль художников в область, а оказался на этой станции, – ответил я. – А вы? Расскажите свою историю.

– Мы с Мариной знаем друг друга с пелёнок. Наши родители дружат уже давно. Мы учимся в одной музыкальной школе по классу виолончели. Была последняя репетиция перед концертом, к которому мы долго готовились…

– Отыграли мы не очень, – продолжила Марина. – Настя пригласила меня на все выходные к себе, чтобы пообщаться и поработать над пьесой, нам не хотелось провалить представление, на которое было потрачено много сил и времени.

– Интересно, соседи не жаловались на шум? – улыбнувшись, поинтересовался я.

К нам присоединились Костя и Андрей. В руке Костя держал небольшой сборник стихов Есенина.

– Не жаловались. Моя семья живёт за городом. Так что никому я проблем не доставляю, – хихикнула Настя.

– А вы сами откуда? – спросила Карина.

– Есть такой небольшой городок возле Краснотурьинска, называется Карпинск.

– Костян, а ты расскажешь что-нибудь? – спросил я.

– Я из Североуральска, в городе я нашёл людей, близких мне по интересам в клубе поэтов. Мы встречались каждый месяц и читали друг другу стихи, обменивались опытом. Я ехал с очередной встречи, когда попал сюда. Меня встретил Андрей и его сестрёнка, позже я познакомился с девчонками и Ильёй.

Конец ознакомительного фрагмента.