Вьюн
Давно, в детстве, довелось мне прожить две недели в глухой деревушке неподалеку от границы Псковской области и Белоруссии. Водоемов вокруг было много, но все какие-то несерьезные: многочисленные озера, маленькие, с топким дном, которые можно было назвать, не особо погрешив истины, хоть прудами, хоть болотцами. Журчали крохотные ручейки в канавах, отводящих из тех болот воду, и впадали не то в большой ручей, не то в маленькую речку, а та, в свою очередь, – в речку побольше, шириной метров 15–20, но с глубокими ямами-омутами.
Водоемы несерьезные, но рыба в них водилась. Да что там водилась – просто-напросто кишела! Даже в ручейках – полметра ширины и глубина с ладонь – сновали в больших количествах какие-то рыбешки.
И в первый же вечер довелось угодить на рыбалку – на тот самый не то ручей, не то речушку. Ловил местный житель лет четырнадцати, а я ввиду малолетства, «помогал»: наблюдал и таскал следом кукан с добычей, тяжелеющий все больше и больше. Ловля весьма напоминала ходовую ловлю с наметкой (описанную в статье «Саки» этой книги), но снасть… Такой снасти ни до, ни после видеть не доводилось. Главным элементом как бы наметки, вместо мешка из сети, служили… старые, ветхие тренировочные штаны! Обе штанины были завязаны на концах узлами, а кулиска штанов витками тонкой медной проволоки оказалась приметана к старому обручу от бочки, который парой гвоздей крепился к жерди метра в полтора длиной.
Казалось бы, изловить такой снастью можно лишь рыбу, окончательно утратившую инстинкт самосохранения и осознанно стремящуюся к суициду… Однако дело пошло споро: рыбак приставлял штаны-сачок в зарослям прибрежной растительности, шумно «вытаптывал» – и то в одной штанине, то в другой начинала трепыхаться добыча. Попадались окуни, плотва, щучки-костылики, изредка – увесистые зеленовато-золотистые линьки. Но иногда рыбак пренебрежительно бросал добычу обратно в воду, хотя, на мой взгляд, она того не заслуживала: не малявки, рыбки сантиметров по 15–20 длиной. Один такой отвергнутый кандидат на уху случайно сорвался с руки и шлепнулся на берег, к моим ногам.
Нагнулся, рассмотрел: в траве извивалось тонкое змееобразное тело. Но у меня, возможно, из-за окружавших рот рыбы усиков, возникла ассоциация не со змеей, а с гольцом-переростком (с этими рыбками я был неплохо к тому времени знаком). Взять в руки добычу удалось с большим трудом: скользкая и удивительно ловко протискивается между пальцами. И тут усатый пленник сумел изумить: протестующе закричал! Звук напоминал писк, и оказался не то чтобы громкий, но слишком уж неожиданный, – пальцы разжались, и рыбка шлепнулась в родную стихию. Такой вот запоминающейся оказалась моя первая встреча с вьюном.
Вьюн – рыба сама по себе небольшая, однако при этом самый крупный из обитающих в наших водах представителей семейства Вьюновые. Водящиеся в реках вьюны редко превышают длиной 20–25 сантиметров, – сказывается, очевидно, давление со стороны хищников, весьма лакомых до вьюнов. Но в болотистых озерцах, где никакая другая рыба не водится, отдельные вьюны достигают 40 сантиметров длины (при максимальной толщине всего в 2 см).
Рис. 19. Вьюн
Внешне вьюн и в самом деле напоминает своего родственника, гольца: длинное, почти круглое в сечении тело, лишь ближе к хвосту чуть сжатое с боков, крохотные глазки, небольшой круглый рот с усиками, чешуя настолько мелкая, что разглядеть отдельные чешуйки невозможно. Отличают его от гольца размеры (вьюн значительно длиннее при почти такой же толщине) и окраска: голец пятнистый, вьюн же покрыт продольными темными полосами по желтовато-коричневому фону, лишь кое-где разбросаны мелкие черные пятнышки. Брюхо у вьюна желтоватое, порой с розовым оттенком.
Имя «вьюн» весьма точно характеризует своего обладателя: гибкий, упругий, извивающийся, он к тому же покрыт густой слизью, – удержать в руках трудно.
Вьюны довольно широко распространены в пресноводных водоемах Европы, а в России водятся в бассейнах рек, впадающих в Черное и Балтийское моря, и в волжско-камском бассейне; на Дальнем Востоке обитает родственный вид – амурский вьюн.
Но настоящее вьюновое царство– это, конечно же, Полесье. Вьюн – самый натуральный, как говорят белорусы, «полешук губатый». Ручьи, заводи рек и их старицы, болотистые озера и пруды, и самые настоящие болота, а даже канавы, – нет, кажется, в Полесье небольшого водоема, где не водились бы в изобилии вьюны. Промерзает болотце до дна зимой, пересыхает жарким летом, – вьюну нипочем, закопается глубоко в ил и переждет лихое время. Ил – главное убежище этой рыбки и главный источник пищи: где нет ила, там нет и вьюна.
И лишь в Полесье вьюны активно ловятся рыболовами-любителями: изредка на удочку, но чаще снастями, сплетенными из ивовых прутьев. У нас же в Ленинградской области, например, вьюн никакого интереса у рыбаков не вызывает, используется лишь как живец, и многие даже путают его с личинкой миноги.
Вьюн – по сути рыба двоякодышащая, и при нужде может дышать кислородом из атмосферы (в кровь он поступает через стенки кишечника). Наловив вьюнов и запустив их в бадью или бочку, рыболовы меняют там воду лишь в первые дни, когда вьюны активно отделяют слизь. Когда же кожа рыбы очистится, вьюны могут долгие месяцы жить в одной и той же воде – часто всплывают на поверхность, хватают воздух ртом, однако не выказывают никаких иных признаков кислородного голодания.
Рассказ о ловле вьюнов долгим не получится. На крючковые снасти (на донки и поплавочные удочки) их ловят крайне редко, по крайней мере в тех богатых вьюном местах, где мне доводилось бывать. Хотя на маленький крючок с насаженным маленьким червяком или мотылем вьюн клюет очень хорошо, но больно уж утомительно снимать с крючка эту вертлявую, выскальзывающую из рук рыбу. И сама ловля скучная – в тех местах, где вьюнов много и клюют они постоянно, другие рыбы чаще всего не водятся, и не встает азартный вопрос: ну-ка, что за подводный обитатель заставил шевельнуться поплавок? Да и заряд эмоций, возникающий, когда на тонкой леске ходит бурно сопротивляющаяся рыба, при ужении вьюнов получить трудно.
Обычными сетевыми снастями вьюнов тоже не ловят, слишком малы рыбы (вернее, слишком узки) и легко проскальзывают сквозь ячеи; можно, конечно, изготавливать специально для вьюнов мелкоячеистые снасти, но овчинка не стоит выделки.
В озерцах, летом пересыхающих, вьюнов добывают из ила совковыми лопатами либо же особыми черпаками, сделанными из старых прохудившихся ведер, приколоченных к шестам.
По слухам, в старину вьюнов ловили, опуская зимой в прорубь снопы пшеничной соломы с мякиной, – и спустя некоторое время вынимали вместе набившимися в убежище вьюнами.
В наше время большую часть вьюнов добывают пассивными ловушками, сплетенными из лозы или лыка, – обычными мордами (см. статью «Ловушки»), или активной ловлей с нагоном (т. н. «вытаптывание»), – для нее используют либо саки, подобные вышеописанному, изготовленные из ткани или мелкой тюлевой сетки, либо подъемники-малявочники. Но гораздо чаще загоняют вьюнов в самую примитивную снасть, именуемую по-разному: кош, топтуха, клумля, – а по сути в обычную корзину. Годится, в общем-то, любая корзина, лишь бы размер был не слишком маленький: например, т. н. бельевая, или же оплетка, снятая с сорокалитровой бутыли из-под химреактивов. Однако в специально сплетенную для ловли корзину – с сужающимся коническим концом – вьюнов попадается больше.
Рис. 20. Топтуха, клумля
Ловля производится в сезон низкой воды: корзина устанавливается у берега, на границе растительности и чистой воды, затем в нее нагоняется рыба. Если подходящей корзины в хозяйстве нет, можно обтянуть каркас из тонкого металлического прутка любой мелкоячеистой сеткой, не обязательно даже нитяной, подойдет и пластмассовая, и металлическая (из жесткой металлической сетки возможны и безкаркасные конструкции).
Существует у этой ловли особенность, которую не мешает знать: обычно неопытные рыболовы лезут в воду в одних лишь плавках, – а затем страдают от покраснения и зуда кожи. О причинах того у рыбаков есть разные мнения: одни утверждают, что виноваты укусы неких «болотных вошек», другие – что ил и тина оказывают раздражающее действие на всевозможные микроповреждения кожи: на крохотные царапинки, трещинки и т. д. Кто тут прав, я не знаю, по крайней мере купание в той же реке, но в местах с чистой проточной водой, никакого вреда коже не приносит. Через три-четыре дня неприятная чесотка проходит даже без лечения, но чтобы ее избежать, «вытаптывать» вьюнов лучше в резиновом костюме или хотя бы в старых, отслуживших свой срок штанах.
Наловив корзиной несколько сотен вьюнов, их сортируют по размеру: самых крупных пускают в пищу (коптят, жарят, варят уху, солят и затем сушат в печи на соломе[4]), мелких и средних выпускают в подходящую емкость, вылавливая оттуда по мере возникновения нужды в живцах для жерлиц или переметов. Насаженный на крючок, вьюн может жить очень долго, но необходимо следить, чтобы живец не имел возможности забиться в тину или зарыться в ил, к чему он всегда стремится. Насаживают вьюнов за губу, иногда за спину, а чтобы они реже срывались, на жало крючка после того, как насажена рыбка, накалывают маленький кружочек из тонкого пластика (такие кружочки очень удобно делать из старых канцелярских папок при помощи дырокола). Операция насаживания не такая простая, если учесть, насколько вертляв и скользок «пациент», – и лучше брать живцов на рыбалку не в кане с водой, а в емкости с мокрой травой, а прежде чем взяться за вьюна, стоит опустить руку в ведерко с золой или песком.
Клюют на вьюна самые разные хищники: сомы, налимы, щуки и т. д., но особенно он пригоден для ловли крупного угря, особенно в тех местах, где не водится ручьевая или речная минога.