Принцесса Прекраснее Феи и принц Радуга
Жил-был однажды король, у которого долгое время не было детей. Наконец небеса даровали ему дочку такой неописуемой красоты, что ни одно имя не подходило ей больше, чем «Прекраснее Феи».
Добрый король и не думал, что это имя навлечет на маленькую девочку гнев и зависть фей. Но случилось именно так. Как только феи узнали об этом имени, они очень разозлились и решили похитить девочку у отца, жестоко измучить ее и скрыть от глаз всего мира, потому что они считали, что прекраснее фей не может быть никто и никогда.
Исполнить эту месть было поручено старейшей фее. Звали ее Лагри. Она была так стара, что у нее остался только один глаз и только один зуб, но даже эти жалкие остатки она должна была класть на ночь в особый раствор. Чего было у нее в избытке, так это злобы, поэтому она была счастлива выполнить все задуманные феями хитрости и гадости.
Однажды, когда маленькая крошка гуляла в саду в сопровождении своих любимых друзей: маленького белого котика и веселого черного песика, злобная и коварная Лагри набросилась на нее и утащила с собой в дикий лес. Напрасно крошка кричала: голосок у нее был тоненький и никто его не услышал, так же как никто не услышал лая собачки и мяуканья кошки. Нянюшки принцессы после сытного обеда сладко спали под розовым кустом, а может быть, злая фея Лагри подсыпала им в чай снотворное, обратившись за обедом в сизокрылого голубя, который мирно сидел на краю стола? Но как бы там ни было, никто не услышал криков о помощи, и фея Лагри утащила крошку в лес. Там она произнесла какое-то заклятье, земля под столетним дубом раздвинулась, и фея вместе с девочкой прыгнула вниз. Бесстрашные кот и пес кинулись вслед за ней.
Бедная принцесса, которой было только семь лет, чуть не умерла от страха, когда увидела себя во власти такого уродливого создания. Но когда после часового путешествия под землей она обнаружила себя в прекрасном дворце с чудесным садом, то немного успокоилась и даже повеселела, когда увидела, что за ней последовали ее верные друзья пес и кот.
Лагри проводила Прекраснее Феи в просторную комнату и дала строгий наказ никогда не давать погаснуть огню в камине. Потом фея дала девочке две стеклянные бутылки, которые нужно было хранить с величайшей осторожностью, иначе Прекраснее Шеи будет жестоко наказана. После этого фея Лагри исчезла, и принцесса осталась одна.
Целыми днями она в тоске сидела у окна со слезами, вспоминая своих родителей, добрых дядюшек и тетушек. И лишь одно скрашивало ее одиночество – это верные друзья, которые всегда были рядом с ней. Когда она плакала, котик мягкой пушистой лапкой вытирал ей слезы и нежно мурлыкал песенки, а песик нежно клал ей головку на колени и так заботливо смотрел ей в глаза, словно хотел сказать, что он готов за нее разорвать кого угодно, если кто-то посмеет обидеть его маленькую хозяйку.
Так прошло несколько лет. Принцесса привыкла к своей одинокой жизни, она исправно выполняла приказы старой феи и постепенно забыла свой родной дом и короля-отца.
Однажды, когда Прекраснее Феи гуляла в саду у фонтана, она заметила, что солнечные лучи падают на воду так, что получается блестящая радуга. Девушка остановилась полюбоваться ей, как вдруг услышала голос, идущий, казалось, из этих лучей. Голос был обращен к ней и принадлежал молодому человеку. Но, наверное, это был просто плод фантазии девушки, потому что никого не было видно.
Но сверкающая Радуга заговорила вновь и рассказала Прекраснее Феи, что перед нею сын могущественного короля, которого злая фея Лагри лишила человеческого облика от зависти к его родителям. В этом дворце он долгое время был узником, но теперь, увидев и полюбив прекрасную принцессу, и не помышлял о свободе без нее.
Принц Радуга сказал девушке еще много приятных слов, которые были так непривычны для нее, что просто не могли не тронуть нежное девичье сердце.
Прекраснее Феи с тех пор не пропускала ни минуты, когда сияющее солнце давало ей возможность поговорить с принцем. И однажды разговор молодых людей был столь увлекателен, что принцесса забыла подбросить дров в камин, и огонь погас.
Тут же явилась фея Лагри и обрадовалась случаю проявить свою злобу по отношению к своей милой узнице. Она приказала Прекраснее Феи на рассвете отправляться за огнем к ужасному чудовищу Локриносу. А Локринос был поистине ужасен. Туловище у него было как у змеи, вместо одной головы было десять, все страшные, с огромными рогами и шестью глазами на каждой голове. Вместо ног были бычьи копыта, которыми он забивал свою жертву насмерть, а вместо рук – отвратительные липкие зеленые щупальца. Локринос пожирал всякого, кто приближался к его дому, но особенно он любил молоденьких принцесс.
Таким образом, злобная фея Лагри посылала Прекраснее Феи на верную смерть. Но девочке ничего не оставалось делать, и она отправилась к Локриносу. По дороге в лесу она увидела выпавшего из гнезда маленького птенчика, который громко пищал. Оглядевшись вокруг, принцесса увидела огромную десятиметровую змею, которая, кровожадно открыв пасть, подползала к пташке, собираясь проглотить ее. Принцесса бесстрашно схватила лежащую рядом палку и кинулась на чудовище. Испугавшись бесстрашной девочки, змея скрылась в кустах, а Прекраснее Феи подобрала маленького птенчика и заботливо положила его в гнездо. Тут же появилась его мама, маленькая пестрая птичка. Она поблагодарила девочку и, узнав, куда та направляется, посоветовала ей набрать лежавших под кустом камешков и взять их с собой. Девочка так и сделала, но как только обычные серые камешки оказались в ее руках, они превратились в драгоценные и засверкали так, что можно было ослепнуть, если долго смотреть на них. Сложив камешки в карман, Прекраснее Шеи отправилась в трудный путь.
К счастью, девушка застала дома только жену Локриноса, которая была так поражена красотой сверкающих камешков, что в обмен на них отдала ей огонь и не причинила никакого вреда.
Лагри была очень огорчена, что ее план потерпел крах, а Прекраснее Феи тут же воспользовалась случаем увидеться с принцем Радугой и рассказать ему о своем путешествии. Однако принц все уже знал от одной феи, которая приходилась ему родственницей и сочувствовала влюбленным.
Опасности, которым подверглась его любимая принцесса, сделали принца более изобретательным при устройстве их встреч. И Прекраснее Феи в точности выполняла его план. Каждое утро она наполняла водой чашу для умывания и ставила ее на подоконник. Как только солнечные лучи попадали на воду, сразу же в образе радуги появлялся ее возлюбленный. Таким образом, они могли встречаться, не опасаясь, что в камине погаснет огонь или вдруг пропадут бутылки старой Лагри, в которых фея хранила свой глаз и свой зуб.
Однажды утром принц Радуга появился в полном отчаянии. Он узнал, что будет изгнан из этого милого его сердцу места неизвестно куда. Бедная юная чета пришла в ужас от предстоящей разлуки. Расставшись, они еще надеялись, что увидятся на следующее утро. Но нет! Наутро было пасмурно и уныло, и солнце появилось лишь на несколько минут перед заходом.
Прекраснее Феи так часто подбегала к окну, надеясь увидеть своего любимого, что в спешке опрокинула чашку с водой. Наступил вечер, блеснул последний луч солнца, а воды было взять негде, кроме как из двух бутылок злой феи Лагри. Принцесса не колебалась ни мгновения. Это был единственный шанс увидеть любимого. Она вылила воду из бутылок в чашу, и принц Радуга появился с последними лучами солнца.
Их встреча была исполнена нежности. Принц в трогательных искренних словах обещал избавить свою подругу от тягостного плена и умолял ее стать в будущем его женой.
Принцесса поклялась, что никто другой не будет ее мужем. Но молодые люди не могли долго прощаться: с последними лучами солнца принц Радуга исчез. Безутешная принцесса решилась на побег, чтобы отыскать своего возлюбленного. Она взяла с собой верного пса и кота, сосновую веточку и волшебный камень из замка.
Когда Лагри обнаружила бегство своей узницы, она тотчас отправилась в погоню. Она настигла бедную девушку, когда та, утомившись, спала глубоким сном в каменной пещере. Верный пес, оберегавший покой своей хозяйки, набросился на фею с грозным лаем. Отскочив от страха, фея упала и выбила свой единственный зуб. Злая Лагри завыла от боли, а Прекраснее Феи проснулась и убежала. Страх придал девушке сил, она бежала быстрее лани. Наконец от усталости принцесса упала на землю. И как только сосновая веточка в ее руках коснулась земли, вокруг девушки мгновенно выросла густая тенистая беседка, в которой она могла немного отдохнуть…
Но фея Лагри не оставила свои преследования и вскоре, оправившись от боли, вновь кинулась в погоню и опять настигла Прекраснее Феи. Но верный кот спрыгнул с ветвей беседки и выцарапал злой фее ее единственный глаз.
Можно было подумать, что все теперь будет хорошо, но фея опять стала нагонять падающую от жажды и усталости девушку. Прекраснее Феи подумала, что она погибла, как вдруг увидела неподалеку белый домик с зеленой крышей. Принцесса побежала к домику и была встречена прекрасной женщиной, одетой в бело-зеленое платье. Женщина приютила ее, накормила и дала на прощание волшебный орех, наказав расколоть его только в случае крайней нужды.
Девушка поблагодарила женщину и пошла дальше. После долгого и утомительного пути она увидела еще один точно такой же белый домик с зеленой крышей. Другая женщина в бело-зеленой одежде дала девушке поужинать и отдохнуть, а на прощание подарила ей волшебный золотой гранат. Принцесса продолжила свой нелегкий путь и наконец увидела третий белый домик с зеленой крышей, точно такой же, как первые два.
Эти домики принадлежали трем сестрам – добрым феям, которые помогали путешественникам, попавшим в беду. Они были так же добры и благосклонны, как жестока и злобна была Лагри. Но их волшебство было настолько велико, что злая фея Лагри даже не смела приблизиться к ним.
Третья фея подарила принцессе хрустальный флакон с чудесной жидкостью и заверила ее, что все ее страдания скоро будут вознаграждены.
Путь девушки проходил через лес, полный самых душистых ароматов. Вдруг впереди Прекраснее Феи увидела серебряный замок, подвешенный на четырех золотых цепях к четырем огромным деревьям. Он так плавно покачивался, что девушку стало клонить в сон. Она не сомневалась (сама не зная почему), что ей надо войти в этот замок. Но вот что странно: в замке не было видно ни окон, ни дверей. Тогда девушка расколола орех, подаренный ей первой феей, и из него появился маленький гномик, на поясе которого висел крошечный золотой ключик.
Гномик открыл этим ключиком потайную дверь, и принцесса вошла в замок. Она очутилась в огромной зале, которую освещали золотые и алмазные звезды на потолке. В центре залы находилось королевское ложе, покрытое тканями всех цветов радуги. Оно было подвешено так, что покачивалось в такт замку.
На этом ложе лежал принц Радуга. Он спал здесь со времени своего исчезновения.
Прекраснее Феи впервые увидела его в человеческом облике и была поражена его красотой. Прекраснее Феи кинулась к своему возлюбленному и принялась тормошить его, но он спал беспробудным сном. Принцесса горько заплакала: ведь она преодолела столько трудностей, вытерпела множество мук, она двадцать раз рассказала ему о своих чувствах и бедах, но принц беспробудно спал. и тут принцесса вспомнила о подарке второй доброй феи. Прекраснее Феи разрезала золотой гранат и увидела в нем вместо зерен крошечные золотые скрипочки, которые тут же взлетели к потолку и нежно зазвучали.
Принц открыл глаза, взглянул на девушку и снова заснул. Тогда Прекраснее Феи открыла свой третий подарок – хрустальный флакон. Из него появилась маленькая девочка, которая заставила скрипочки замолчать и сладким голосом запела принцу о его возлюбленной, о том, что перенесла ради него Прекраснее Феи. Девочка добавила к своей песне несколько нежных упреков и наконец-то окончательно разбудила принца Радугу. С радостным возгласом он поднялся со своего ложа и упал на колени перед Прекраснее Феи. В то же мгновение двери залы отворились, открыв золотой трон. Откуда ни возьмись появились королевские слуги, а к замку подъехало несколько экипажей с прекрасными дамами.
В первом экипаже приехала старая королева, мать принца. Она нежно обняла сына и рассказала ему, что его отец умер несколько лет назад, и с тех пор гнев фей на их семью уменьшился, и теперь весь двор с нетерпением ждет возвращения наследника престола.
Придворные приветствовали принца Радугу бурными аплодисментами, но все его мысли были обращены к Прекраснее Феи. Он был уверен, что и мать, и двор полюбят ее за заботу и красоту.
Тут в замке появились три феи в бело-зеленых платьях. Они открыли тайну королевского происхождения Прекраснее Феи, и старая королева благословила сына и его невесту.
Свадьба была отпразднована без промедления. Принц Радуга и Прекраснее Феи жили долго-долго, и годы не уменьшили ни их добродетелей, ни их красоты, ни их взаимной любви.