Глава 2
Выпивки много, а Эмили одна
Через два часа я сидела с Фредди Крюгером на диване в гостиной. «Сидела», впрочем, сильно сказано – меня изрядно штормило.
Я не очень много знала о моем новом друге в красно-черной полосатой футболке. В сущности, только то, что он оделся Фредди Крюгером и выглядел так же жалко, как и я. Обнаружив его на диване, я без спросу плюхнулась рядом. Беда с бедой сходится. Мы прекрасно поняли друг друга. В моих пьяных мозгах даже возникла гипотеза, не брат ли мы с сестрой, разлученные при рождении.
– Ещще глточк? – заплетающимся языком пробормотал мой новообретенный братец, протягивая мне бутылку.
Я с благодарностью ее взяла.
– Это плучше буит, чем эти идиотские с-стакашки, – сказала я, прикладываясь к бутылке. Горькая жидкость потекла в горло. Я поморщилась.
– Ага, – кивнул он.
– Т-ты Фредди?
– Да ваще-то не это… не Фредди.
– А кто?
– Шефф.
– Шефф? – переспросила я.
– Да не… Чефф. От Чеффри.
– А! Джефф.
– Вот-вот, – согласился он. – А т-ты?
– Мня звут Эм-мили.
– Привет, Эм-мили! – воскликнул он и протянул мне руку. Я хихикнула – ведь мы уже довольно долго сидели рядом. Но руку взяла и потрясла от души. А потом отдала ему обратно бутылку.
– Ты что-то хтела у мня сп… спросить? – Я стала последовательно напрягать извилины – заняло это минуты четыре, не меньше, и действительно поймала улетевшую мысль.
– А-а, т-точно! – обрадовалась я. – Я хтела узнать, пчему ты пьешь.
Он повесил нос и покачал головой.
– Мня б-бросила пдружка.
– Ох, печаль-беда.
– Ага… Уд-драла с К-криком.
– Мне ужс как жаль… Г-грустно. Правда г-грустно.
– Хужтого!
– Хужтого? – переспросила я.
– Ага. Этбыл не нас… не насто… не тот Крик, а ж-жуткая рожа из ф-фильма ужсов!
– Вот дерьмо, – сказала я и хихикнула, и он тоже засмеялся.
– Ин-наче и не с-скажешь, – отозвался он. – Но с-смешного всё же ниче н-нет…
– Могусе пред… представить.
– Я ему скзал, чтоб уб-брал лапы от моей п-подружки, а он только л-лыбился. – Фредди совсем пригорюнился. Я похлопала его по бедру. – И квсему прочму у мня, пхоже, ещедна п-проблема.
– Ещедна? – Мать честная, эк парня пробрало-то!
– Ага, вот этот т-тип, – он указал на кого-то рукой. – Пмоему, я ему п-приглянулся.
Я проследила, куда он указывает, и увидела Элиаса, который, скрестив руки, привалился к противоположной стене и, хочется верить, нашего разговора не слышал, хотя смотрел в нашу сторону весьма недобро. Как только до меня дошло, что Фредди истолковал взгляды Элиаса как проявление интереса к нему, я чуть не задохнулась от смеха и отчаянно закашлялась. Ответить я смогла не сразу.
– Не-е-е, эт Элиас, – пояснила я, утирая слезы.
– Ты его з-знашь?
– Ага. Он рас… расстроился, птомуша я его нзвала с-скотиной.
– За что т-ты его т-так?
– Я в него ф-фтюрилась п-поуши, а он т-только хочет затащить мня в п-постель.
– Это н-нехрашо, – сказал он.
Я покачала головой. Совсем нехорошо. Ни капельки.
– Но пчему он т-торчит там всёремя?
– Тож не знаю.
Я тяжело вздохнула, и мы немного помолчали.
– Знашшто я д-думаю? – спросил он.
– Не-а.
– У нас обоих г-говеные п-пловинки.
– Да, с-сог-гласна, – отозвалась я, и оба мы ни с того ни с сего страшно развеселились. – Дай-ка сюда, – потребовала я, хлопнув его по груди, чтобы он отдал мне бутылку.
– Дьжи.
– С-спсибки!
Я приложилась к бутылке и снова скривилась. Человеку вроде меня, который пьет алкоголь лишь от случая к случаю, к водке еще нужно привыкнуть. Дьявольская штука!
– Знашшто еще т-тупо? – спросила я.
– Не.
– Я дажнезнаю, к-как отсюда в-выбираться! Алекс и Себа… Себас… Басти уже уехали, п-понимашь.
– Кто т-такие Алекс и Себа-Себас-Басти? Инос-с-странцы?
– Не-е, психологи.
– А-а! А сёдня они к-кто?
– Злой гномик и ее п-прекрасный тупой д-дружок.
– Пнимаю. И ч-что ты собирашься делать, р-раз не знаешь, как выбираться?
– Тож не знаю. С-сидеть тут и б-бухать, думаю.
– Г-глупости, па-аехали к мине! – предложил он.
– Кто такая Мина?
– Этж я.
– Я думала, ты Джефф?
– А, я хтел скзать, ка-а м-мне, – пояснил он, и на этот раз я его поняла.
– А-а! Ты где-то р-рядом жвешь?
– Ага, за углом.
– З-здорва!
– Но с-сперва ещ-ще выпьем, что с-скажешь?
– Д-да, смыть об-биды, – согласилась я.
– Вот им… именно!
– Знашшто? – спросил он.
– Не-а.
– С тобой храшо т-трепаться, Эльфрида.
– Эмили, – поправила я.
– Бзразницы!
– Вз-заимно, Фредди!
– Шефф?
– Шеф?
– Не-е, Ч-чефф?
– А… ну да.
– Бум, – сказала я и увидела, как стремительно исчезает содержимое бутылки. – Эй, дай глотну! – Я протянула руку.
– П-пусто.
– К-как это пусто?
– Ф-фсё в-выпил, – ответил он.
– Т-тогда принеси мнещедну!
– Твоя очередь.
– О не-ет…
– Да-да.
Я застонала. Меня мучили подозрения, что лучше бы мне не вставать – мало ли что случится, – и чем дольше я об этом думала, тем яснее понимала, что опасения мои не напрасны. Неужто никак нельзя обойтись без этого? Ворча себе под нос, я попыталась встать. Вцепившись в бедро Фредди, я с трудом сделала это. Я едва держалась на ногах, меня качало то влево, то вправо, то вперед, то назад.
Когда ты пьян, ощущение такое, будто смотришь в окно скоростного поезда. Перед глазами все плыло. К тому моменту, как я вычленяла что-то из окружающего мира, оно уже давно исчезало из поля зрения. Правда, тут было одно явное преимущество по сравнению с поездом: быть пьяным значительно веселее. Поэтому я захихикала. Благодаря подлокотнику дивана мне все-таки удалось кое-как обрести равновесие и подняться на ноги. Я ткнула пальцем во Фредди.
– Н-никуда не убгай, с-сиди тут, п-понял?
– Чесслово! – отозвался он и хотел в знак клятвы прижать руку к сердцу, но попал в плечо. Я удовлетворилась этой плечевой клятвой, и сказала:
– Хршо, – и, покачиваясь, направилась к двери.
Элиас стоял почти у самого выхода. Злым взглядом он проводил мое шаткое дефиле, но не сдвинулся с места ни на сантиметр. На мгновение я остановилась: передо мной было уже два Элиаса. Неизвестный близнец? Или просто оптический обман – ведь я же несусь в поезде? Точно я не знала, но меня очень позабавило, что Элиасов теперь два и оба осуждающе смотрят на меня. Недолго думая, я подошла к одному из них и легонько толкнула его локтем. И захихикала. Он упорно продолжал смотреть вперед. Скрестив руки на груди так же, как он, я проследила за его злобным взглядом. Фредди, издали наблюдавший за происходящим, точно так же, как и я, не мог оставаться серьезным. Но у Элиаса лицо было по-прежнему каменное, и это ужасно меня рассмешило.
– Ты нюмеешь в-веселиться! – сказала я, но он никак не отреагировал.
– Ты хтела принести выпить! – крикнул Фредди.
Мой рот принял форму буквы «О».
– Точня-ак!
Я оторвалась от стены и тут же покачнулась. Ухватившись за косяк – единственную мою опору, – я поковыляла дальше к цели. По коридору я шла, плечом обтирая стену, и удивлялась, почему он такой узкий. Ни пройти, ни проехать!
За пять минут где я только ни побывала, но только не там, куда стремилась. Где же эта кухня?
Несколько раз я останавливалась, чтобы оглядеться по сторонам, а потом стала ориентироваться по мертвецки пьяным телам, которые валялись тут и там на полу и крепко спали. И действительно: чем чаще они попадались, тем ближе была цель. Когда я наконец добралась до кухни, там не обнаружилось ни души. Глупо только, что дверной проем оказался еще уже, чем коридор. Набив синяк, я преодолела и эту преграду и, пошатываясь, устремилась к остаткам былого алкогольного изобилия.
За какую бутылку я ни бралась, все были пустые. Кто же все тут выхлебал, черт возьми?
Продолжив поиски, я случайно задела одну из бутылок, и она с грохотом покатилась по кухонной стойке.
– Упс. – Я захихикала.
– По-моему, ты выпила уже достаточно, – произнес чей-то серьезный голос за моей спиной.
Мой любимый голос.
– Птвоему? А пмоему, н-нет.
Я схватила ближайшую бутылку, на дне которой еще что-то плескалось – правда, определить, что это, было затруднительно. Я критически рассматривала неведомую жидкость.
– К чему все это, Эмили? – Элиас протянул руку и отобрал у меня бутылку.
– Ой-ёй, – протянула я и повернулась к нему. Но, посмотрев ему в глаза, притихла.
– Зачем ты так нахлесталась? – спросил он.
Из-за тебя. Я пожала плечами.
– Хватит, я отвезу тебя домой. – Он поставил бутылку обратно на полку.
– Но я х-хочу ещще побыть т-тут!
– Ты уже достаточно покуролесила, пора и честь знать, Эмили.
Я надулась.
– Ты з-злишься?
– Да, причем сильно, – ответил он. Голос его звучал спокойно, и это пугало меня больше всего.
– Но я не х-хочу, чтоб ты з-злился.
– Об этом раньше надо было думать.
– П-прости. – Я уткнулась лицом ему в грудь. Мне хотелось обнять его крепко-крепко. Пусть не злится на меня. Пусть любит меня так, как люблю его я.
Элиас помедлил мгновение, потом взял меня за плечи и отодвинул от себя. Вид у него был такой, что, если бы у меня и возникло намерение снова к нему прильнуть, оно бы умерло в зародыше.
– Пошли, – сказал он.
– А как же Ф-фредди?
– А что с ним?
– Я д-должна с-скать ему пока!
– Эмили, – проговорил он и на миг прикрыл глаза. – Я правда очень сержусь, и вдобавок ужасно ревную. Не доводи до греха.
– Ты ревнуешь к Фредди?
Я не ослышалась? Это ведь все равно как если бы слон позавидовал человеческому носу. Я засмеялась и погладила его по плечу. Элиаса всегда отличало превосходное чувство юмора.
– Не понимаю, что тут смешного, – сказал он. – Похоже, ты с любым случайным знакомым сходишься ближе, чем со мной.
– Но т-тыжмня т-токашто оттолкнул, – сказала я, подняв указательный палец.
– Да, ведь я не хочу, чтобы ты обнимала меня только потому, что напилась в стельку.
Я почувствовала умиление.
– Ин-ногда ты такой т-трогательный.
Он вздохнул.
– А еще иногда я хочу тебя прибить.
– Ха! Я сильнее, уж поверь!
Элиас покачал головой.
– Как бы то ни было – давай со всеми попрощаемся и поедем.
– Алекс уже уш-шла, да? – спросила я, немного кренясь. Лучше мне сегодня не попадаться ей на глаза. Никакой она не злой гномик – настоящий свирепый тролль!
– Да, уже давно. Похоже, они с Себастьяном немного повздорили.
– Хо-хо. – Я округлила глаза.
– Что такое? Ты как-то в этом замешана?
– Только если… совсем немного?
– Кажется, я подозреваю, каким образом, – сказал он. – Тебе устроили такой же нагоняй, как и мне, верно?
Я кивнула.
– Не бери в голову – если в твоем состоянии это вообще возможно. Они уже успели помириться и улизнули, глупо ухмыляясь.
Честно говоря, вот этих подробностей, которые предвещали примирительный секс, я бы предпочла не знать, но по крайней мере угрызения совести меня мучить перестанут.
– Итак, фройляйн, пора идти, – сказал он.
Путь в столовую оказался так же тернист, как из гостиной на кухню: я пересчитала все встретившиеся углы. Элиас предусмотрительно загораживал от меня цветочные горшки – это было очень мило с его стороны, – но руки не протягивал и плеча не подставлял. Почему он не хочет стать мне опорой? До сих пор дуется? А может, это оттого, что я благоразумно держала дистанцию метра в два?
Но мне-то зачем эта дистанция?
Столовая тем временем опустела. Энди, Джессика, Ивонн и Ян стояли тесным кружком.
– Эй! – крикнула я и воздела руки. – Я слышала, здесь а-атличная т-тусовка!
Элиас округлил глаза, Энди ухмыльнулся.
– О да, Эмили. Все в порядке?
– Лучше некуда, – отозвалась я.
– Точно? – Энди засмеялся и окинул меня взглядом. – Софи я уже уложил, – сказал он Элиасу. – Разве не должно быть наоборот? Мы что-то делаем не так.
– По всей видимости, – ответил Элиас, покосившись на меня.
– Так это в-вы в-во всем и в-виноваты! – воскликнула я. – Н-нам н-ничего не остается, как бухать! – Я демонстративно скрестила руки на груди и чуть не упала.
– На ногах еле держится, а всё вещает, – удивился Энди.
Элиас вздохнул.
– Кому ты это говоришь. Ну, так как с сексом сегодня явно не задалось, отвезу-ка я девушку домой. – На прощание он похлопал Энди по спине.
– Пф-ф-ф, – фыркнула я. – Ну ты и н-нахал, Элиас!
Он усмехнулся.
Мысль, что в ближайшем будущем я окажусь одна в своей дурацкой комнате, подпортила мне настроение. Но это не помешало мне повиснуть у Энди на шее, словно он мой лучший друг. Он был такой милашка, что даже отпускать не хотелось. С рычанием Элиас отодрал меня от него. И сам тут же полез обниматься к Джессике. Кажется, я слышала, как они договаривались на картофель. А может, на кофе? Во всяком случае, «ф» посередине точно была.
Попрощавшись с друзьями, мы двинулись к выходу: Элиас шагал впереди, грациозно, как всегда, а я плелась следом, нога за ногу. Когда мы оказались на улице, свежий воздух и алкоголь разом ударили мне в голову. По каким-то причинам они не очень ладили друг с другом, и я разом почувствовала себя еще пьянее, чем раньше.
– Лапусик, – позвала я, но Элиас не откликнулся.
Он двигался слишком быстро. Мне и без того трудно было переставлять ноги, а о том, чтобы делать это шустрее, не могло быть и речи. Я не понимала, с какой стати Элиас решил, что именно сегодня я должна ставить спортивные рекорды.
– Не т-так быстро, Элиас… Ик.
– Эмили, – сказал он, останавливаясь и оборачиваясь ко мне. – Если мы сбавим темп, придется стоять на месте.
– Непра-авда…
– Истинная правда. Я уже жду, когда тебе побибикает какая-нибудь улитка.
Он подождал, пока я догоню его, и двинулся дальше. Через несколько шагов я снова плелась у него в хвосте.
Левая нога, правая нога. Да почему же это так трудно? На перестановку ног уходило все мое внимание, и все равно получалось плохо. А в следующее мгновение я получила вещественное доказательство того, какое на самом деле непростое дело – ходить.
– Ух! – вскрикнула я, когда нога внезапно подогнулась. Взмахнув руками, я потеряла равновесие и упала на живую изгородь.
– Эмили? – услышала я издали голос Элиаса. – Где ты?
– Ик.
Сначала я услышала шаги, потом изгородь зашевелилась.
– Эмили! Что… Боже, да тебя ни на секунду от себя отпускать нельзя. Что случилось?
Я захихикала.
– Меня перехватил мсье Кусто! Понимаешь? Мсье Кусто! Потому что я упала в кусты!
Элиас вздохнул и наклонился ниже.
– Ушиблась?
– Не знаю…
– Девочка, девочка, – проговорил он. – Иди-ка сюда. – Он схватил меня за руку и потянул наверх. Я так быстро оказалась на ногах, что осознала это, только когда упала лицом Элиасу на грудь.
– М-м-м, – промычала я и обхватила его руками, твердо намереваясь никогда больше не отпускать.
– Ик.
– М-м… Эмили? – позвал он. – Что ты там делаешь?
– Ничо, – ответила я и потерлась щекой о его грудь. – Ик.
По его телу пробежала легкая дрожь, так что я не только услышала, но и почувствовала тихий смех. Он положил руку мне на спину и провел вдоль позвоночника – вверх и вниз.
– Знаешь, – прошептал он, наклоняясь ко мне, – как часто я мечтал, чтобы ты так сделала?
Есть моменты, которые хочется удержать навсегда. Это был один из них. Я бы стояла так до конца жизни, слушая его голос. Но Элиас опять взял меня за руки и немного отстранился.
– Когда и где угодно, Эмили, если ты этого захочешь. Но сейчас я понятия не имею, хочешь ли ты этого и почему вообще ты это делаешь.
– Ик.
Он усмехнулся.
– Не корчи таких рож, золотко. Дай-ка я лучше посмотрю, не поранилась ли ты.
Сложив губы так, что любая утка мне бы позавидовала, я выполнила его просьбу и протянула ему руки. Он тщательно осмотрел их со всех сторон.
– Похоже, пара ссадин, не более того, – констатировал он и перевел взгляд с рук на лоб. – Царапина неглубокая, но мне жаль, что я не уследил за тобой, Эмили. – Он осторожно провел пальцем по маленькой ранке у меня над глазом.
– Ик.
– Увидишь, все быстро заживет, – сказал он. Затем наклонился ко мне и коснулся губами лба. Мое сердце на пару секунд перестало биться.
Воцарилось молчание. Никто не говорил ни слова, только Элиас внимательно разглядывал меня. А потом усмехнулся уголком рта.
– У тебя икота прошла, – сказал он.
Следовало немедленно опровергнуть, что тут есть хоть какая-то связь с поцелуем в лоб, но, к сожалению, меня совершенно загипнотизировали четыре бирюзовых глаза.
– Пошли, – сказал он. – До «Мустанга» уже недалеко.
– Но я… но я ващще-то не хочу домой. Давай еще потусим?
Судя по выражению его лица, согласия ждать не приходилось.
– Забудь. Ты сегодня уже натусилась.
Я надулась.
– Ты такой строгий.
– Радуйся, что не видела меня по-настоящему строгим, фройляйн.
Тихонько ворча себе под нос, я предприняла новую попытку дойти до машины. Первые пять шагов все было благополучно, а потом я едва не свела знакомство с братом мсье Кусто – господином Шиповником. Элиас вздохнул и положил мне руку на талию. Я привалилась к нему и пристроила голову ему на плечо. И глубоко вздохнула.
– Ты становишься ласковой как теленок, стоит тебе напиться, – прошептал он. Я чувствовала, как он поглаживает меня большим пальцем.
– Ты пахнешь Элиасом, – сказала я.
– А ты пахнешь Эмили, которая искупалась в шнапсе.
Я прижалась к нему покрепче.
Непонятно как, но нам все-таки удалось целыми и невредимыми добраться до «Мустанга». Правда, три раза я чуть не упала, так как, прижимаясь к Элиасу, закрывала глаза, но об этом не стоит и упоминать.
– Можно я поведу? – спросила я, когда Элиас распахнул дверь.
– Конечно, милая, – сказал он и помог мне забраться на сиденье рядом с водительским.
Когда я уселась, он наклонился ко мне и стал возиться с ремнем, чтобы меня пристегнуть.
– С биологической т-точки зрения разве не я д-должна наклоняться ф-фперед? – Я хихикнула, а Элиас, округлив глаза, уставился на меня.
– Фройляйн Винтер, – сказал он и откашлялся. – Скабрезные шуточки тут отпускаю я!
– З-звиняюсь, п-просто хотела ут-точнить. – Я передернула плечами, и Элиас, качая головой, вновь занялся ремнем. Вскоре раздался щелчок.
– Вот так, – сказал он и выпрямился. – Вошел.
– Ув-верен? – ухмыльнулась я. – Я не чувствую.
До этого момента я понятия не имела, какое глупое выражение лица может быть у Элиаса. Увы, долго мне этим зрелищем любоваться не довелось. Его губы расплылись в усмешке, и с многообещающим блеском в глазах он вновь склонился надо мной.
– Поверь мне, детка, – шепнул он. – Когда надо, почувствуешь.
Надо или не надо, но я почувствовала только, как вспыхнули мои щеки. Ухмылка Элиаса стала шире. По счастью, он не знает, что горячо стало не только щекам.
– Круть, – сказала я. – Ты меня возбуждаешь.
Упс. Неужели я наконец-то это произнесла?
Элиас растерянно поглядел на меня, подняв брови.
– Скажи-ка, у тебя есть какие-то… гм, секреты, о которых ты до сих пор молчала?
– Тебе понра-авится…
Он кивнул. Вид у него был заинтересованный.
– Ну-у хорошо-о, я тебе скажу, – протянула я. – Иногда я даже думаю о с-сексе. – Я захихикала.
Элиас прижал руку к груди.
– Эмили Винтер, я в шоке!
– Можешь не к-краснеть, ты еще не нас-столько с-старый…
Ответом мне была усмешка. Чем пошлее он ухмылялся, тем больше возбуждал меня… Вот проклятье!
Он взялся за ручку, намереваясь захлопнуть дверь, но неожиданно замешкался и озабоченно осмотрел меня.
– Эмили, ты же не заблюешь мне «Мустанг», правда?
Я засмеялась.
– Небойсь, я все п-проглочу!
Его лицо заметно просветлело.
– Боже, я люблю эту женщину, – пробормотал он себе под нос и захлопнул дверь. Не успела я оглянуться, как он уже оказался на водительское сиденье.
– Ну, поехали, – сказал он, завел мотор и включил музыку. «Интерес сбросить вес», – из колонок забухал рэп под однообразный даб-бит. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не начать подпевать громко и не в лад: «Дюмди-дюмм, дюмди-дюмм, дюмди-дюмм…»
Меня вдавило в кресло – Элиас нажал на газ.
– По-моему, нам надо обсудить это поподробнее. – Он бросил на меня быстрый взгляд. – Как там насчет твоих мыслей о сексе?
– Ты прям нас-сквозь меня видишь! – Я ткнула в него пальцем.
Он засмеялся и скорчил умильную рожицу, которой позавидовал бы любой щенок.
– Понятия не имею, о чем это ты.
– Ты п-просто п-пользуешься тем, что я в-выпила! Я тебе н-ничего не расскажу!
– Тебе неприятно говорить о сексе?
– Да нет…
– Но тебе неприятно говорить о сексе со мной?
– Ты сожрал Себастьяна? – осведомилась я.
– Воспринимаю это как «да». Не признаешься, почему?
– Потошту… Помошты…
– Потому что я?
– Потошты ф-фсегда ф-фсе представляешь наг-глядно!
– А разве это плохо?
– Да! – сказала я. Как этого можно не понимать? – Ты ф-фсе время представляешь меня голой! – Я была очень сердита, а он веселился от души.
– Так что же мне еще остается? Неужто я не могу побыть с тобой хотя бы в мечтах?
– С-сколько угодно, но чтобы я при этом не с-скакала голой по твоей к-квартире!
Он снова усмехнулся и пустил в ход коварнейшее оружие: тот самый медовый голос.
– Дорогая, – произнес он, – ты для меня не какая-то там дешевая фантазия, если вдруг ты так думаешь.
– Это только с-слова, – пробурчала я.
– Чистая правда, не стесняйся.
– Я в-вовсе не с-стесняюсь.
– Да-да, конечно. – Он подмигнул мне. – Но что-то мы многовато говорим обо мне – давай лучше о тебе.
– Тебе т-только т-того и надо. – Я округлила глаза.
– Твоя очередь, Эмили: о сексе со мной ты тоже иногда думаешь?
Иногда? Я покачала головой.
– Значит, да, – засмеялся он.
Я скрестила руки на груди.
– Ты, п-похоже, думаешь, что н-ниатразим!
– Поверь мне, Эмили, – вздохнул он. – С тех пор как мы знакомы, я думаю о себе что угодно, только не это.
Да уж конечно, подумала я и нарочно представила себе, как он скачет голым по квартире. Так-то тебе, поделом!
Элиас совершенно не собирался прекращать эту игру в вопрос-ответ. Но он не принял в расчет мое необоримое упрямство. В поединке с его любопытством оно вело 11:0. Когда полчаса спустя Элиас остановил машину, он уже смирился со своим бессилием.
В отличном настроении я высунулась из машины и стала вылезать наружу – это удалось почти всем моим частям тела, кроме головы. Я услышала громкое «бум» и сообразила, что сама произвела этот звук.
– Ай… моя голова, – простонала я и потерла ушибленное место.
– Что опять случилось? – осведомился Элиас, обойдя машину. – Почему ты не дождалась меня? Я бы тебе помог.
Я пожала плечами: боли я уже не чувствовала. Элиас сам захлопнул за мной дверь, а я тем временем осмотрелась по сторонам и остановила взгляд на здании передо мной, которое меньше всего напоминало университет. Я нахмурилась, затем вытаращила глаза.
– Униве-ер… его персроили!
Элиас засмеялся.
– Нет, Эмили. Мы у меня.
– У тибя-а?
Он положил руку мне на талию и кивнул.
– Ты же не думаешь, что я оставлю тебя в таком состоянии одну?
Не дожидаясь ответа, он подтолкнул меня вперед. Я хотела было запротестовать, но затем до меня дошло, что возразить мне решительно нечего, и склонила голову ему на плечо.
– Это не спектакль? – недоверчиво спросил он.
– Не-е, сёдня нет, поджи до завтра, – ответила я и, споткнувшись о порог, ввалилась в подъезд.
Но когда я оказалась у подножия лестницы и посмотрела вверх, голова пошла кругом.
– П-пять пра-аклятых этажей.
– Не волнуйся, сейчас тебя поднимем, – сказал он.
– Да я не с-справлюсь.
– Встань-ка вот сюда. – Он помог мне подняться на третью ступеньку и повернулся спиной. – Давай, залезай.
– Ш-што ты за убогий в-вампиришка? Поч-чему ты не умеешь л-летать? – спросила я и повисла у него на шее.
– Я бессмертный человек, а не бессмертная птица.
– Жа-аль… Ну ла-адно, и так са-айдет.
Неизвестно как я умудрилась обхватить ногами его бедра, Элиас крепко взялся за мои щиколотки и стал подниматься по лестнице, таща меня на закорках. Хотя мне стоило больших усилий держаться крепко, я первый раз в жизни была чертовски рада, что в доме нет лифта. Ступенька за ступенькой взбирались мы на пятый этаж.
– Ты хочешь меня придушить? – просипел Элиас. Не ослабляя хватку, я решительно помотала головой и продолжала, словно обезьянка, висеть у него на плечах. Какие красивые, теплые плечи…
– Но делаешь именно это, – проговорил он, отпирая дверь в квартиру. Он уже вконец запыхался и ссадил меня с явным облегчением. Наклонившись вперед, он уперся руками в колени. Я смотрела, как он пытается отдышаться.
– Пока в доме нет лифта, для тебя действует сухой закон, – сказал он.
Я захихикала.
Сделав последний глубокий вдох и выдох, он распрямился, стряхнул с плеч плащ и, снова обняв меня за талию, повел на кухню. Там он прислонил меня к стене, чтобы я не могла упасть.
– Не двигаться! – приказал он, погрозив мне пальцем.
И хотя я послушно кивнула, кажется, я внушала ему какие-то сомнения, потому что, направившись к холодильнику, он ни на миг не выпускал меня из поля зрения. Достав бутылку с водой, он подошел и сунул ее мне под нос.
– До дна, – велел он.
– Н-но это ф-фсиво лишь вода! – я скептически разглядывала прозрачную жидкость.
– Алкоголь обезвоживает. Если ты не хочешь завтра получить самое чудовищное похмелье в жизни, лучше послушайся моего совета и выпей как можно больше воды. Лучше бы еще добавить магния и других минеральных веществ, так как их алкоголь тоже вымывает, но, к сожалению, у меня дома ничего нет. Поэтому придется обойтись водой.
Он сам отвинтил крышку, так как мелкая моторика мне отказала. За его монологом я, признаться честно, уследить не смогла, но там что-то говорилось про «воду» и «пить», а поскольку он вещал с очень умным видом, я послушалась доктора Шварца и поднесла бутылку к губам. Скосив глаза, я смотрела на Элиаса, который принялся ощупывать мою голову.
– Что ты д-делаешь? – спросила я и в следующий миг почувствовала, как струя холодной воды пролилась мне на футболку. Прежде чем я успела среагировать – я бы могла еще минут пять соображать, – Элиас ловко перехватил мою руку и вновь привел бутылку в вертикальное положение.
– Упс! Нельзя г-гаварить, п-пока п-пьешь, – хихикнула я.
Элиас окинул меня взглядом, оценивая урон, который вода нанесла моей футболке. Поскольку глядел он что-то слишком долго, я наморщила лоб и тоже посмотрела вниз. И теперь мы уже вдвоем с глупым видом пялились на черный лифчик, просвечивавший из-под тонкой футболки.
– Ой, – сказала я.
Впору было провалиться под землю от стыда, но тут мне пришла в голову мысль, что обливашки получились безумно смешные. Прекраснее всего было то, что Элиас выглядел ужасно смущенным.
– Хотел… взглянуть… на твою… шишку… – прозаикался он, не сводя взгляда с моей груди.
– Может, у тя тошшышка?
– М-м-м… что? – Он моргнул и наконец поднял взгляд.
– Ничо-о, – отозвалась я сквозь смех.
Элиас сделал глубокий вдох и провел рукой по моим волосам.
– Эмили, ты сводишь меня с ума, – сказал он и снова попытался сосредоточиться на осмотре моей головы.
– Знатный рог вырастет. Рожок, – пробормотал он.
– Мне нра-авяцца рожки, – отозвалась я. – Особенно ш… ш-шикаладные.
Он сморщил лоб и усмехнулся.
– Шоколадные рожки… – повторил он.
Я кивнула.