Глава 1. Когда появились на Земле растения?
По данным современной палеонтологии первые наземные растения возникли на планете Земля примерно 420 млн лет назад. Для сравнения: Солнечная система и планета Земля сформировались 4,6 млрд лет назад.
Намного раньше растений (3,8 млрд лет назад) появились цианобактерии.
Это микроорганизмы, способные образовывать органические вещества, используя энергию света.
Они были одноклеточными.
В их клетке не было оформленного ядра. То есть их генетический материал располагался в клетке свободно, не был защищен ядерной оболочкой. Поэтому их относили к доядерным, или прокариотам.
Но уже они были довольно сложно организованы. И формировали колонии, которые сейчас мы называем «цианобактериальные маты».
Цианобактериальные маты состояли из цианобактерий, различающихся по своей специализации. В этом они были схожи с растениями, также состоящими из специализированных клеток и также способными к фотосинтезу.
Но это были бактерии, а не растения.
Затем около 3 млрд лет назад появились зеленые и красные водоросли.
Это были многоклеточные организмы.
У них появилось ядро в каждой клетке. Что означает, что их генетический материал был надежно упакован в ядерную оболочку. Этих организмов относят к эукариотам, то есть ядерным. Их относят к низшим растениям.
Первыми растениями, которые выбрались на сушу и освоились там, были лишайники. Это произошло около 415 млн лет назад.
Чуть позже сформировались первые леса по берегам рек и озер. Они состояли из древовидных папоротников.
350 млн лет назад к папоротникам добавились огромные лепидодедроны (до 35 м в высоту и до 1 м в диаметре). Широко были распространены хвощи. Они образовывали пышные тропические леса.
После ледникового периода (300 млн лет назад) на Земле остались только морозоустойчивые растения – папоротники и примитивные хвойные. Лес сменился пустыней.
Только спустя 100 млн лет Земля вновь покрылась лесами: из папоротников, хвойных и саговников.
Около 70 млн лет назад появились первые цветковые растения. И заняли главную нишу, вытеснив господствующих ранее на Земле папоротников и хвойных.
30 млн лет назад климат был сухим и прохладным. Что способствовало формированию равнин, полупустынь и кустарниковых зарослей.
20 млн лет назад установилась сезонность: засушливые периоды сменялись дождливыми. Благодаря этому значительная часть суши покрылась степями.
5 млн лет назад планета была разбита на множество климатических регионов. Для каждого из них был свойственен свой тип растительности.
И, по данным археологии, около 10 тысяч лет назад после очередной смены ледникового периода на теплый и влажный климат человек начал выращивать растения.