Глава 1
Темно, холодно, хочется до безумия пить… нет, не пить, а залить цистерной воды, бушующий во внутренностях необъятный и нестерпимо жаркий пожар. Тело разрывается на мелкие и, весьма злобные, фрагменты, готовые перегрызть друг друга в экстазе бешенства.
Значит, живой… Уже хорошо. Так, теперь неплохо было бы вспомнить некоторые аспекты своей биографии… Кто я? Где я? Как меня зовут? Вспоминаю, что мне неоднократно приходилось заниматься перетряхиванием своей памяти.
Полежав немного на спине, так мне показалось, я решил действовать: как минимум – сменить позу (тело онемело зверски), как максимум – попытаться принять вертикальное положение.
После получаса мучений, по моему внутреннему время ощущению, я все-таки смог принять вертикальное положение. Хотя, не совсем твердо. Продолжало вибрировать все тело, особенно отказывались «успокоиться» ноги. Они запросто могли дать фору мастерам твиста с Земли. О-о-о, появились осознанные мысли. Тут, я окончательно вспомнил, что уже не первый раз оказываюсь без сознания, а ещё для меня привычно находиться в темных и холодных замкнутых помещениях. Единственное отличие сегодняшней ситуации – мои руки свободны от наручников. Здорово или… Пока не будем торопится. Как показывает практика, особенно, в моем случае: спешка до хорошего ещё никогда не доводила. Кидаться, очертя голову на то, о чем не имеешь представления, по меньшей мере – глупо. Глупо и бессмысленно. Потому, как чревато разной степени тяжести последствиями.
Включилось более активно в работу Сознание. Параллельно с умственной «расконсервацией», ожило движение потоков энергии по моей органической оболочке. Чуть запаздывая за Разумом и телом, начали включаться в более динамичный жизненный цикл органы чувств и нервная система. Ну, давайте, давайте уже – скорее оживайте, а то поменяю, как запчасти в подержанной машине.
Отлично, мысленные угрозы своему телу и его системам возымели действие – постепенно возвращались силы и, соответственно, Мои возможности. Яркой вспышкой озарили мозг воспоминания последних секунд перед катастрофой…
Нет, не отлично, все очень скверно и даже больше – все очень погано! Мироздание должно было быть разрушено. И виной этому – Я. Пакостник вселенских масштабов, без всякого преувеличения и мании величия.
Какая головокружительная карьера, все-таки, состоялась: от простого смертного с провинциальной планеты до «разрушителя» Мироздания. Чудно! Теперь бы найти хоть одно живое существо, перед которым не помешало извиниться. Но, раз Мироздание разрушено, то и «живности» в любом её проявлении Я вряд ли отыщу.
Но, все-же, где Я нахожусь? И как, а главное, куда выбираться? Судя по ощущениям, в месте, котором Я застрял и с Временем, и с остальными константами всё в порядке. Иначе, Меня бы не существовало, размазало мгновенно и насовсем при инциденте (назовём так-то вселенских масштабов безобразие, которое Я учинил). Но, судя по внутреннему и внешнему восприятию, с местной локацией, где-бы она не находилась все нормально, а, значит, есть время подумать. Замечательное занятие, всем рекомендую это делать не реже одного раза в день, дабы на скатываться до скотского состояния. А там, по деградационной лестнице и до простейших «рукой подать». Простор в процессе «оскотинивания» велик, а, главное – глубок и многогранен, но, весьма, предсказуем.
Черт, где Мои Друзья? Где Моя женщина? Ощущение безвозвратной потери отсутствовало. Интуиция у Меня работала на отлично еще в мою бытность человеком. Да уж, были времена! И ведь, относительно недавно все переменилось, но, лишь для того, чтобы обернуться Вселенских размеров катастрофой. Как же это произошло, где Я не доглядел, в каком месте напортачил? Но, вернёмся от приступа самоуничижения к действительности: Я знал, что все были живы, хотя и весьма сильно потрёпаны. «При встрече огребу по полной от всех» – сделал для Себя заметку.
– Приветствую Тебя, Творец. – это была Вика, Мастер Пространства.
– Здравия Тебе, родная! Как Я рад Тебя «видеть»! Если бы Ты, только, знала! – Моё чувство радости зашкаливало.
– Как Ты Себя чувствуешь?
– Бывало и лучше, прихожу в Себя постепенно – процесс сборки из мелких кусочков в единое целое практически завершён. – отчитался Я.
– Что Ты помнишь из последнего? – спросила у Меня Мастер, не давая опомниться.
– Да, собственно – всё и, одновременно, ничего! Я собирал все Свои Силы, всю Энергию для надвигающегося побоища и… перестарался. Слишком много, оказывается, то же, плохо, просто – прескверно. В какой-то момент Я понял, что, если не сдержу все накопившееся во мне, Вселенные погибнут. – расфилософствовался Я. – а дальше наступило беспамятство после яркой вспышки, которая, просто обязана была выжечь Меня изнутри, или разнести на элементарные частицы, разлетающиеся по умирающему пространству Вселенных.
– Так бы всё и произошло. Но, коллективными усилиями всех коллапс удалось предотвратить. – успокоила Меня Мастер, хотя…
– Что, хотя? Что стало со всеми? Почему Твоё сознание, Мастер, скрыто от Меня? Что Ты утаиваешь, Вика?
– Успокойся, ничего от Тебя Я не скрываю, моё Сознание так же пострадало, как и всё вокруг. Хотя, Я легко отделалась, поэтому и смогла Тебя перенести в «закукленную» пространственную локацию. Время во внешнем Космосе, относительно местного, практически не «движется». На то есть веские причины.
– Какие же?
– Мастер Смерти, как и Его брат близнец пострадали в результате Твоей невольной попытки поставить жирную и весьма убедительную точку во всей истории, уничтожив все системы Вселенных, серьёзнее остальных Игроков. Есть предположение у Меня, что Они все-таки аннигилировали, взаимно уничтожив друг друга. Безумный Мастер погиб однозначно, чему Я, лично, рада весьма. Очень нестабильная личность была, при этом, наделённая бездонными и феноменальными возможностями и бескрайним морем энергии. Очень уж неопределенный фактор в расстановке Космических сил.
– А что с Судьбой и Хаосом? – не удержался Я
– Хаос, потратив большую часть Своих сил на нивелирование последствий от «инцидента» (Он, один «впитал» в себя максимальное количество энергии, вырвавшееся из Тебя и устремившееся во вне, словно бешенные псы с Твоей любимой планеты, сметая Наше Мироздание), смог, все-таки, на жалких остатках воли и силы отступить в Свою систему Вселенных.
– Теперь о Судьбе… Здесь всё намного сложнее. Возможно, с далеко идущими последствиями! Кстати, поздравляю Тебя, Творец – Ты – ПАПОЧКА!
– Что????
– Да, да. Не знаю, что послужило причиной, а может, просто, подошло Время, но Судьба родила Ваших с Ней детишек. Выглядело, это – феерично! А Я повидала за Свою жизнь очень много, и Ты это знаешь. Картина «маслом»: Из Тебя рвется наружу, по сути, новое Мироздание, пожирая старый Мир, а из Твоей женщины исторгаются энергетические вихри Ваших Детей.
– Как Они… с Ними все нормально? – Мне было очень важно знать как можно больше о самочувствии Своего потомства и Их Матери. – Где Моя… Семья?
– Пока Твоя Семья и единственный оставшийся соратник, и Друг, это – Я. – совсем расстроила Меня Вика. – Твои Дети и Твоя женщина, не отошедшая как следует от родов, встретились с остатками той Субстанции, которая вырвалась из Тебя. Произошёл очень «бурный» контакт, после чего… Судьба и Ваши с Ней Дети, судя по всему, телепортировались в неизвестную даже для Меня пространственную локацию. Может, вообще, отправились прямиком в систему отца и деда – Хаоса.
– Интересная диспозиция «вырисовывается» в очередной раз. – В задумчивости выразил мысль Я. – что-то Мне подсказывает, что Судьба не захочет в ближайшее время лицезреть Меня и, не только Она. Ведь так?
– Так.
– А как иначе? – отреагировала Мастер. – Ты ни с кем не делишься Своим происхождением – это, раз. Во-вторых, Ты хочешь, по каким-то причинам уничтожить Наше Мироздание. А, это – уже полнейшая хрень!
– Если честно, то брату Смерти Я не поверила – уж слишком неожиданные сведения он «вывалил» в Наши Сознания, но дальнейшие события подтвердили его информацию. Хотя, было видно, и не только Мне, что Ты растерян, что Ты шокирован происходящими с Тобой изменениями и теми последствиями, к которым они приведут.
– Держался Я, как мог и, если бы не провокационные действия и мыслеобразы Безумного Мастера и Брата Смерти, возможно Мне и удалось бы справится со Своим, хм, «внутренним миром». Но, Я отвлекся на внешние «раздражители», тем самым распылив Собственные силы. Это было непростительной ошибкой с Моей стороны. Это – азы тактики. Я обязан был предусмотреть такое развитие ситуации и последствия, которые наступили далее… Хотя, Вика, еще вчера Я был полуразумным приматом с планеты, находящейся на окраине провинциальной галактики во Вселенной, имеющей всего лишь трехмерное пространственное измерение, не считая линейного Времени! Я не оправдываюсь, а, лишь доношу до Твоего Сознания тот простой факт, что Я ничего не знал: ни кто Я, ни что замыслил и так далее. И, кстати, что за легенда про Творца, который породил окружающее пространство, создал все Силы и все физические константы, а затем, по каким то, только Ему одному вЕдомым соображениям, решил уничтожить устоявшийся Мир и…а что, кстати, дальше Он… Я хотел сделать?
– Ты, действительно ничего не помнишь из Своего прошлого? – спросила в «лоб» Меня Вика.
– А Ты разве не можешь прочесть Моё Сознание? – вопросом на вопрос, ответил Я.
– Твое Сознание «нечитаемо»! Оно наглухо закрыто от всех и всего.
– Хм, Я этого не знал… Ещё одна загадка. Достали Меня все эти неопределенности и смутное будущее, в том числе. – мысленно проворчал Я. – Хоть, мыслеобразы Мои читаемы окружающим – уже спасибо. Вот, только, кого или что благодарить? Неясно совершенно. Извини, что перебил, продолжай.
– Есть версия, легенда, миф… не суть, смысл этой, назовём её так – гипотезы, заключается в том, что у истоков всего находился Первородный Разум, заброшенный в то место, которое позже стало, благодаря Ему же, системой наших Вселенных. Эта изначальная Сущность была абсолютно чужеродна той фундаментальной метрике, из которой могло развиться при определенных условиях Мироздание со всеми своими Вселенными, галактиками, звёздами, жизнью во всех её проявлениях, в конечном итоге – Разумом. Изначальная матрица данного пространства и Сталкера, можно Тебя прошлого и так назвать, были, попросту, противоположны друг другу, как протон и электрон. Хотя, сравнение и не очень удачное, но, все же, довольно наглядное.
– И что же Я, прошлый, сделал?
– Ты частично перестроил матрицу будущей системы Вселенных под свои параметры, а Себя изменил ради «нового дома». Тем самым, смог продолжать творить. – делилась информацией Вика.
– И что дальше? – настаивал Я. – уж, очень интересно Мне было узнать историю Своих прошлых похождений. Вырисовывалась очень любопытная ситуация с, просто, захватывающими Дух перспективами.
– А дальше Ты начал Творить Силы и Энергии Нового Мира, персонализируя каждую из них Разумной Сущностью. Так появились Игроки (Мастера, Ключевые Игроки). Названий у Нас много, но, это не меняет сути. Каждый из Нас отвечает персонально за Свою область Мироздания. «Поговаривают», что, даже, у «микромира» есть Свой Мастер (правда, коллективный, но, всё же).
– Проблема в том, что Я не помню этого периода Своей жизни и того, что было ранее. – выдавил Я из Себя удручающую мысль. – и Мне это напоминает историю с Мастером Смерти. Он так же был «награжден» амнезией начального этапа Своего существования.
– Кстати, о проблемах, амнезии и Твоём бывшем «Учителе», и друге. – Смерть исчез, надеюсь Мы Его еще увидим. Я знаю, что Он жив. Но, не знаю, где Он. Иначе поспешила Своему Другу на помощь. – тональность мыслеобразов Вики была печальна и… было в ней еще что-то. – в отсутствие Мастера Смерти, его Работа должна быть продолжена: Души умерших очищены от информации, накопленной почившим разумом и через порталы черных дыр телепортированы во Вселенные более высокого уровня. А информация, стертая с Матриц Душ, сохранена. Ты, Творец, обязан выполнять Работу Своего Друга, хаос в нашей системе недопустим. Тебе это известно лучше, чем кому-либо. Ты здесь все создавал, и Ты установил эти правила…
– Да, конечно. Я войду в контакт со всеми Локальными Сущностями Смерти и замкну управление процессом на Себя. – согласился Я. – но, мы обязаны заняться поиском всех наших товарищей. Так же остро стоит вопрос и с моей семьёй: детьми и их матерью – Судьбой. Неплохо, так же, было бы понять мотивы, побудившие Меня пытаться уничтожить систему Вселенных. Ведь, не маньяк Я, в самом деле! Зачем-то Я строил и пытался осуществить эти, воистину, грандиозные и, одновременно, убийственные, для всего окружающего, планы?
– И все-таки, очень интересно познать природу Тебя, Творец! Откуда Тебя забросило в «наши места». Ты, хоть, Сам представляешь, что Ты живешь совершенно фантастическое количество Времени, даже, по нашим меркам, меркам – Мастеров. При всем, при этом, Мы – по сути, Твои Создания, сотворенные Тобой, Творец, для целей, которые неплохо было бы, так же знать. Как упростило положение дел в нашей системе восстановление Твоей памяти. Хотя, вдруг Ты бы, по только Тебе ведомым причинам, опять принялся за уничтожение Вселенных?
– Здесь Я Тебя, Мастер, поправлю. Какую информацию донёс до нас в последний момент перед «кризисом» брат Смерти?
– И какую же?
– Превращение нынешней смешанной модели Вселенных, состоящих из вещества и энергии в одно Разумное Энергетическое Существо.
– Но, он такого не говорил прямо, – уточнила Вика.
– Я помню. Не суть. Дело в другом.
– А в чем же тогда дело, Творец?
– Центральной темой всех этих попыток уничтожить нынешнее Мироздание, была идея сотворения одного единственного коллективного Разума в пределах всех мыслимых систем «мультивселенных». Индивидуальность конкретного существа, начиная от простого «сапиенса» с планеты Земля и заканчивая Сущностями Мастеров растворяется в одном, общем «котле» Разума. По-моему, более безумной идеи Я никогда не слышал. Что такое Я мог знать и забыл в настоящем, что прошлый Я кажется Мне настоящим Монстром Вселенского масштаба?
– Тайна Тайн. Вот, что это. Ты – Творец. Все, что окружает Нас, включая и Меня, дело Твоего Разума. – подбодрила Меня Вика. – Я не думаю, что Ты замышлял что-то противоестественное, но, что Я, Мастер Пространства, могу понимать в Высших Сферах? Там, где правил и созидал Творец, места Моему недоразвитому Сознанию нет.
Меня и сейчас то бьёт «дрожь» от одной мысли, что Я нахожусь рядом с Тобой.
– Ладно, давай не будем мне «петь дифирамбы», тем более, что их Я явно не заслужил. По Моей и только Моей вине, ситуация сложилась не ахти какая. Будем решать, как вернуть Мироздание в приемлемые рамки.
– С Мирозданием как раз всё в полном порядке. Все физические константы вернулись к прежним показателям. Но, Вселенным не хватает Мастеров, пострадавших при «инциденте». Необходимо разыскать Твоего Друга, Твою Женщину и Её отца – Хаоса. Проще всего связаться с Хаосом, Он слаб, но находится в Своей Цитадели в центре системы Вселенных Хаоса.
– Как к Нему попасть? Ты пробовала связаться с Хаосом? – задал я два ключевых вопроса для начального этапа нашего «похода» по «сборке» Мастеров.
– Связь с Ним отсутствует так же «наглухо». Возмущение пространства продолжается в некоторых незначительных областях, что отрицательно влияет на некоторые Наши возможности. К сожалению, одна из них – коммуникация, вернее, полное её отсутствие. – огорчила Меня Вика.
– Поступим так, – резюмировал Я Наш небольшой мысленный диалог. – в начале Я устанавливаю контакт с Локальными Сущностями Смерти, замыкаю управление Работой на Себя. Затем, создаю несколько Своих Локальный Отражений для подстраховки. И, в заключение, выдвигаемся с Тобой, Мастер к барьеру нашей системы для попытки связи с Хаосом. Если контакт наладить не удается, Я пересекаю барьер и отправляюсь в систему Вселенных Хаоса. Ты же, остаёшься с Моими Локальными Отражениями на «хозяйстве». Всё равно пересечь барьер тебе не дано. Для Тебя там слишком негостеприимная среда. Попытка Твоего прорыва может завершится вспышкой аннигиляции. Рисковать не будем.
– Будем, всё же, надеяться, что Хаос откликнется на Твой призыв и присоединится к Нам в одной из приграничных локаций. – выказала оптимистичную мысль Вика.
– Будем рассчитывать на лучшее, но, готовится к очередному нехорошему сюрпризу. – проворчал Я. – есть у Меня на этот счёт скверные предчувствия.
– Поделишься?
– Всё пока очень «туманно» даже для Моего Сознания. Слишком рано, чтобы делится с Тобой обрывочными соображениями, основанными на смутных интуитивных предположениях. Мне надо всё обдумать и кое-кого навестить. Но, делать визиты будем уже позже. В первую очередь – выполнить то, что Мы с Тобой наметили.
– Договорились. – коротко отреагировала Вика.
– Можно один личный и немного интимный вопрос? – решился наконец узнать то, что уже давно меня занимало.
– Да, конечно, спрашивай.
– Мне показалось или между Тобой и Мастером Смерти возникли, как бы это выразиться… отношения?
– Возможно и показалось, а, возможно… нет. – уклончиво ответила Мастер.
– Как это понимать?
– Я чувствую к Нему симпатию, наверное, даже больше, чем симпатию. Что чувствует Он в отношении Меня, Я не знаю. Мы так и не прояснили с Ним этот вопрос. Произошло то, что произошло. И теперь Я даже не знаю, жив ли Он.
– Он жив, Я это знаю. Наверняка: помятый, истрёпанный и заброшенный в очень отдалённое место. Но, Смерть жив. Я это чувствую. Да и Локальные Сущности Мастера существуют и функционируют, а значит, Мы Его найдём обязательно. И тогда Вы пообщаетесь…
– Спасибо за поддержку, Творец. Чего-то не оправилась Я ещё от инцидента окончательно – вот и хандрю. Кажется, это так у людей называется?
– Да, у них именно так это и называется. – ответил Я.
– Как Тебе жилось среди них? Ведь, они, даже – не разумные… Как, вообще Ты оказался в той области пространства? Чья Игра Разума всё это совершила? – Вика не унималась.
– Жилось? Наверное – никак не жилось. Если выражаться точнее – «существовалось». Но, Я там был не один такой. Семь миллиардов с «хвостиком» жителей на всей планете и сто сорок миллионов в стране, под названием – Россия. Счастливы там несколько сотен тысяч – «элита» – зажравшиеся нувориши, олигархи, считающие себя владыками мира. На самом деле боятся ещё больше, чем рядовые граждане. Боятся потерять свои богатства, боятся быть убитыми, покалеченными, ибо богатства их ими приобретены нечестными и, зачастую, весьма кровавыми способами. Остальное население, просыпаясь каждый день, начинает битву за свое личное выживание в этом чертовом мире. Дворник ты, или топ менеджер в крупной компании – не важно. В любой момент твоя жизнь может встать с ног на голову и пойти под откос, а может и, наоборот, улыбнуться тебе удачей. Только удача, чаще всего, субстанция эфемерная и на следующее утро от неё остается лишь облако пыли и жалких воспоминаний…
– А поместил на эту планету Я Себя Сам. Это Я знаю. Просто – знаю. Почему Я так поступил – вопрос на миллион, как говорят на Земле. И ещё больший вопрос – где Я все эти бесконечные миллиарды лет пропадал? Ведь, есть на это какая-то причина? Как ты считаешь?
– Я считаю, что рано или поздно Ты найдешь ответы на поставленные Тобой вопросы. Вот только обрадуют ли они Тебя, Творец? Вдруг ответы будут Тебе неудобны и даже, опасны? Ты не спрашивал Себя Сам: зачем Ты был изолирован от Своего Сознания такое продолжительное Время?
– Только сейчас начал об этом задумываться! Слишком быстро развиваются события… Еще несколько недель назад Я был обычным человеком. Затем состоялся контакт с самым Великим Существом во Вселенной (так я полагал). Затем Мастер преобразует Мое Сознание, тело и Разум, делая, фактически, Меня – Своим Подмастерьем. Далее Я прохожу жесткую стадию ускоренной трансформации, встречаю Судьбу… В итоге, оказывается, что Мастер Смерти, которого я, будучи человеком, практически, боготворил, оказывается «ПРОДУКТОМ» Моего Разума, который был создан Мною для непонятных и неясных целей. Создан, как и Вы Все – Ключевые Сущности Мироздания. Для чего?
И Мы… пошли в Наших размышлениях по кругу.
– Сколько живу с момента сотворения Тобою, но такого детектива ещё на Своем пути не встречала! Всё, что связано с Творцом – архисложно, но и, архиважно! Такой Ты у Нас, Отец – не простой…
– Засунуть эту Свою сложность куда подальше и просто Жить. Ради Судьбы, Наших детей, Себя, Вас – Разгильдяев. Но…
– Что, но?
– Придется повозится очень долго с тем, чтобы все эти авгиевы конюшни разгрести прежде, чем доберемся до сути. А, там, действительно, может ждать ответ, который Мы не захотим знать, но будет уже слишком поздно. И водоворот новых неприятностей закрутит всё Наше жутко весёлое, древнее и любознательное «свою голову» семейство по новой!
– Да уж, «жизнеутверждающие» перспективы будущего Ты обрисовываешь. Пропадает все желание бороться. Ибо, результатом поиска может стать открытый «ящик Пандоры». Я правильно подобрала сравнение?
– В общем и целом, все верно: Пандора (греч. Πανδώρα – «всем одарённая») – имя мифической обладательницы волшебного ларца со всеми бедами и надеждами.
– В древнегреческих мифах Пандора – жена Эпиметея, младшего брата Прометея. От мужа она узнала, что в доме есть ларец, который ни в коем случае нельзя открывать. Если нарушить запрет, весь мир и его обитателей ждут неисчислимые беды. Поддавшись любопытству, она открыла ларец и беды обрушились на мир. Когда Пандора открыла повторно ларец, то на дне его, по воле Зевса, осталась только Надежда. Ларец был наказанием Зевса людям за то, что они приняли огонь от титана Прометея. В античном мире боги вовсе не были эталоном высокой морали. Греки признавали за своими кумирами злобу, ревность, похоть, коварство и зверскую жестокость. Они были завистливы, эти олимпийские боги. Хотя, почему только олимпийские боги были такими монстрами? Все божки у всех народов на всех планетах отличались и отличаются редкостной гнусностью. За исключением единичных экземпляров, которые лишь подчёркивали и продолжают подчёркивать правило.
– Бог – это, по определению, эгоцентричное существо, которое делает всё, лишь для своих, «шкурных», интересов. Такими их создали Вы, Ключевые Игроки. Не так ли, Мастер Пространства? А, Я, в свою очередь, создал Вас.
– Ты прав, Творец, как всегда…
– Но, закончу про «ящик Пандоры» – в нашей, конкретной, ситуации – фраза «Открыть ларец Пандоры», означает сделать действие с необратимыми последствиями, которое нельзя отменить. Вот к какому итогу Мы движемся. То-есть, после риска, борьбы, возможных потерь Нас будет ожидать то ли – награда, а, то ли – гибель. Третьего, чувствую, не дано…
– Тогда приступим к действиям? – Вика рвалась в «бой».
– Да, приступим…
– Пока Мы с Тобой общались, Я создал достаточное количество Своих Локальных Сущностей. Они будут руководить Работой, которую выполняют Отражения Мастера Смерти.
– А Мы?
– А Мы выдвигаемся к границам нашей системы Вселенных. Первым пунктом у Нас идёт – налаживание контакта С Хаосом.