Глава 3
Настя умылась и вышла на веранду. День был жарким и душным с утра.
Под ноги ей сразу кинулся Каштан и, улыбнувшись, она ласково коснулась пальцами рыже-белой густой шерсти собаки.
Тётушка Анюта уже не спала.
– Поешь, – сказала она девушке, – я там тебе яйца сварила, тосты приготовила, а чай нальёшь сама.
Настя поблагодарила хозяйку, наскоро перекусила, одно яйцо, отдав Каштану, и побежала к морю.
– Купаться, купаться, а гном идёт купаться! – весело напевала она, вприпрыжку, как юная козочка, приближаясь к морю.
А вот и оно море, во всех своих проявлениях не раз запечатлённое и воспетое кистью Айвазовского.
Одухотворённая стихия, обладающая необъяснимой магией притяжения для миллионов людских сердец во всём мире.
Настя протянула руки и замерла в предвкушении погружения в это чудо из чудес.
Море переливалось голубым и зелёным, а золотые солнечные блики качались на волнах точно звёзды не пожелавшие уплывать вместе с отступившей ночью в потаённые уголки вселенной.
Как хорошо, что тетя Анюта жила так близко от дикого пляжа, вокруг не было ни души! Даже чаек не было слышно.
Настя медленно дошла до границы ракушечника и воды, позволила волнам дотянуться до её ног и облизать ступни. Потом сделала шаг навстречу, ещё один и ещё и наконец, погрузившись в воду по грудь, оттолкнулась от дна ногами и поплыла.
– Как хорошо! – подумала девушка, – как хорошо!
Плавала Настя, по словам отца, не хуже Ихтиандра, поэтому воды совсем не боялась. Даже в реке она рисковала доплывать почти до середины.
А море отличалось своей благосклонностью и к начинающим пловцам. Оно как заботливая няня и поддержит и поможет.
Поэтому девушка плыла и плыла, пока слегка не притомилась. После чего она легла на спину и позволила морю нести себя туда, куда ему захочется.
Она смотрела на ярко-синее небо, залитое солнцем, слушала крики появившихся чаек.
И увидела скалы, вернее нагромождение серых скал, напоминающих разрушенную древнюю крепость или старинный замок.
Заметив грот, наполовину заполненный водой, Настя вспомнила битву Ихтиандра со спрутами.
Но в Чёрном море, насколько она знала, осьминоги не водились, поэтому она вплыла в грот.
К счастью, там были только маленькие рыбки и мидии, облепившие стены.
Было слышно, как с другой стороны о скалы разбиваются волны и тихо урчат, как раздражённые непреодолимым препятствием молодые львы.
Настя выплыла из грота.
– Ой, кажется, я далеко заплыла, спохватилась она, – наверное, надо возвращаться. А впрочем, пройдусь обратно по суше. Это будет даже интереснее. Заодно изучу окрестности.
И Настя поплыла к берегу.
Она коснулась босыми ступнями дна и с любопытством оглядела незнакомое место.
Небольшая, но аккуратная тропинка вела к пляжу засыпанному белым песком.
Ей казалось, что на пляже нет ни души, и она, весело плескаясь, вышла на берег.
– О! – русалка раздался восхищённый мужской голос.
Настя невольно вскрикнула и замерла на месте.
– Простите, – тихо сказала девушка, – я думала, что это дикий пляж.
– Он вполне может считаться таковым, – незнакомец ослепительно улыбнулся напуганной девушке.
– Как вас зовут? – спросил он.
– Настя, – её ресницы испуганно затрепетали.
– А меня Олег.
– Вы отдыхаете где-то поблизости?
– Да, наверное, – отозвалась она растерянно.
Он весело рассмеялся, – вы не знаете, где вы живёте?
– Знаю. У тёти Анюты. Просто я пошла, купаться, забылась и заплыла дальше, чем думала. И теперь, – Настя растерянно оглянулась вокруг.
– Понял, не знаете, где оказались.
Она кивнула.
– Ничего это дело поправимое. Хоть я и сам неместный, – он снова рассмеялся, – но вашу тётю мы легко отыщем.
– Как?
– Насколько я понимаю, она живёт в частном секторе недалеко от моря.
– Да, в Бирюзовом переулке.
– Но, вот, видите, дело, как говорится и выведенного яйца не стоит. Так что ноу проблем? – он подошёл поближе, и Настя затаила дыхание.
Ни разу в жизни ей ещё не доводилось стоять рядом с таким потрясающим мужчиной.
Она смотрела в его насмешливые карие глаза и видела скачущих в них чёртиков.
– Не надо меня бояться, – сказал он слегка охрипшим голосом, – я не кусаюсь.
– Да? – она отступила на шаг.
– Абсолютно точно, – он снял с плеча полотенце и накинул его на плечи вздрагивающей девушке.
– Мне не холодно, – прошептала она.
Он и сам догадался, что её дрожь не от холода, а от нервов.
– Всё равно тебе не мешает согреться, – прошептал он, приподнял одним пальцем её подбородок и заглянул в бездонные глаза.
– Господи, какие они голубые, – изумился он.
Ему и впрямь казалось, что он видит… седьмое небо.
Она понравилась ему с первого взгляда.
У него ещё никогда не было таких девушек, пахнущих первозданной чистотой.
– Русалка, – выдохнул он зачарованно.
Конец ознакомительного фрагмента.