Берегиня. Книга 1. Первые шаги. Глава 8. Путь до Алтолы (Наталья Овчар)

Глава 8. Путь до Алтолы

Утром после основательного завтрака стали придумывать легенду. Листик спросил у Светы, какой у неё вообще существует план проникновения в столицу и дворец. Если её будет сопровождать дракон, то простолюдином прикинуться ей не удастся. Простолюдины на драконах не ездят.

– А мне что, придётся ехать верхом на тебе?! На Гнедке вчера всего полдня путешествовала, чуть не поседела! И с чего ты решил, что я простолюдином буду прикидываться? – спросила девочка.

– Прости за прямоту, но в этой одежде на девочку и, тем более, на леди ты совсем не похожа, – мысленно хмыкнул дракон.

– Листик прав, – задумчиво проговорил Всеслав, – долго пешком идти не сможешь, а если будешь применять магию для передвижения – королева тебя обнаружит.

– Ладно, уговорили, буду привыкать ездить на драконе, – вынуждена была согласиться Света. – Надо спешить. Дед Николай говорил, что у меня всего двадцать восемь дней до перехода в мой Мир. Пять уже прошли. Если опоздаю здесь, то время в моём Мире пойдёт для меня так же, как в этом. Значит, если я буду отсутствовать там, родители меня потеряют, будут волноваться. Как я им это всё объясню потом? К тому же я не уверена, что моих способностей хватит для перемещения. Я же только учусь.

– Ты учишься очень быстро. Сама Сила тебе помогает ею овладеть, – возразил Марлон. – Не надо придумывать легенду. Ты – Берегиня. Поэтому поезжай открыто, ни от кого не скрываясь. Ты в своём праве. Королева, даже если и склонилась ко Злу, обязана будет с тобой считаться. А народ давно ждёт Хранящую, которую обязательно поддержит, будь уверена!

– Да, ты прав. Всеслав, наверное, тебе надо как-то предупредить отца, чтобы он не беспокоился. Волчок сможет найти дорогу домой и доставить письмо? – спросила Света.

– Верно! Надо послать радостную весть государю о том, что Берегиня вернулась. Я сейчас напишу.

Царевич порылся в своей сумке, достал свёрнутые в трубочку несколько кусочков бересты и начал процарапывать на одном из них острым кончиком охотничьего ножа своё послание. Затем, подозвав Волчка, он закрепил бересту у него на ошейнике. Света отдала Всеславу целлофановый пакетик, в котором раньше лежал коробок со спичками, чтобы письмо лучше сохранилось. Мальчик обнял друга, прощаясь, затем строго приказал:

– Домой! Иди домой!

Умный пёс, лизнув его в лицо на прощание, помчался в обратный путь.

После этого Всеслав из одеяла и верёвки соорудил подобие седла, закрепив его на спине у Листика. Кусок верёвки он перекинул через шею дракона, чтобы Света могла держаться. Листик лёг, и девочка довольно легко на него забралась, затем молодой дракон осторожно встал. Всеслав вскочил на Гнедка, а кот запрыгнул к Свете и устроился на одеяле, вцепившись в него когтями.

Листик взял направление вдоль горного хребта, начинавшегося со скалы-пальца. Шёл он быстрым шагом, однако Свете, привыкшей к большим скоростям своего мира, казалось, что такими темпами они не успеют дойти вовремя до цели своего путешествия. Через некоторое время она начала нетерпеливо ёрзать и оглядываться по сторонам.

– Неудобно сидеть? – мысленно спросил её дракон.

– Не то, чтобы сильно неудобно… Но… Быстрей ехать возможно? В принципе? – осторожно спросила девочка.

– Я же не лошадь, чтобы рысью или галопом скакать, – ответил Листик. – Могу взлететь, если хочешь, но с человеком на спине я ещё летать не пробовал.

– Давай попробуем, – неуверенно сказала Света, – только сначала мне надо лучше закрепиться.

– А верёвки-то больше нет, – огорчился Всеслав.

– Я без верёвки постараюсь, подожди… – Света задумалась.

Девочка попробовала привстать, но не смогла оторваться от спины Листика, как будто джинсы приклеились к одеялу.

– Получилось. Теперь потихонечку взлетай, только не слишком высоко, – попросила Света дракона.

Листик ускорил движение, побежал, а затем резко прыгнул вверх, одновременно ударив крыльями по воздуху. Света от его рывка клацнула зубами, чуть не прикусив язык, а дракон уже начал набирать высоту. Земля стремительно уменьшалась в размерах. В лицо ударил ветер, который сорвал с её головы бейсболку и растрепал волосы. Девочка осторожно посмотрела вниз, и сердце ухнуло в пятки. Одно дело – лететь в комфортабельном авиалайнере, а другое – когда встречный ветер свистит в ушах, под тобой сказочное существо, которое машет крыльями, ныряя в воздушных ямах и закладывая виражи, а держит тебя на его спине только заклинание, в которое сама веришь с трудом.

Всеслав, гикнув, послал Гнедка сначала рысью, затем галопом, чтобы не отставать от дракона. Света начала дрожать. Не от страха. Наверху было намного холоднее, чем внизу. Марлон, сжавшись в комок, что-то бормотал себе под нос – из-за свиста ветра девочка не могла ничего разобрать.

– Листик, спустись пониже, – изо всех сил крикнула она.

– Зачем кричишь? Горло совсем не жалко? – спросил дракон. – Говори мысленно.

– А я смогу? – удивлённо подумала Света.

– Конечно. Ты уже можешь. Я же слышу твои мысли, – ответил Листик, начав снижаться.

– Все-все мысли слышишь? – насторожилась Света.

– Нет, только когда ты обращаешься ко мне, когда хочешь, чтобы я тебя услышал.

– А как же первый раз ты меня услышал? Я к тебе не обращалась, – сказала девочка.

– Ты очень громко думала, не поставив защиту от проникновений в твои мысли, – объяснил дракон.

– А сейчас? Я же тоже защиту не ставила, – возразила Света.

– Сейчас ты знаешь об этом, ты насторожилась, когда я сказал, что слышу твои мысли, и твоя Сила сама поставила барьер. Слабый пока. От случайного подслушивания. Для улучшения защиты надо твоё волевое усилие. Я тебя научу, – пообещал Листик.

Пока они разговаривали, расстояние до земли снизилось метров до десяти. Сильных потоков воздуха, которые помогали лететь дракону, почти не было. Ему пришлось чаще махать крыльями. Дыхание Листика стало более частым и тяжёлым. Он же был ещё молодым и не привык к таким нагрузкам. Впереди показалось небольшое озеро.

– Пора на посадку, а то рухнем, – сказал дракон и устремился вниз.

Они приземлились недалеко от берега. Девочка пригладила растрёпанные волосы и мысленно попрощалась с унесённой ветром бейсболкой. Не возвращаться же из-за неё назад! И ещё подумала, что если бы она догадалась надеть ветровку, которую предусмотрительно захватила с собой в поход, то не замёрзла бы сейчас во время полёта. Через некоторое время подъехал Всеслав на взмыленном Гнедке.

– Лана, я так коня загоню. Надо лететь медленнее, – сказал он, соскочив с Гнедка.

– Листик тоже очень устал. Придётся пешком всё время шагать, – согласилась Света.

– Не обязательно. Можно немного лететь, немного идти. Мне силу крыльев набирать надо, – мысленно произнёс дракон. Его дыхание было частым и хриплым, а сердце гулко колотилось в широкой груди.

– Давайте передохнём, пообедаем и тогда пойдём дальше. Я бы не отказалась искупаться, – сказала Света. Она попыталась слезть с дракона, забыв, что приклеена к нему заклинанием. Пришлось срочно сочинять новое:

После этого девочка потихонечку сползла со спины Листика, и он отправился к озеру напиться. Всеслав расседлал Гнедка, а затем, когда с водопоя вернулся дракон, он снял сооружение из одеяла и с него. У царевича возникли некоторые мысли, как сделать это седло более удобным. Кот опять сбежал на охоту, а Света принялась собирать сухие ветки для костра. Вскоре он уже горел, весело потрескивая и стреляя искрами. Путешественники доели тура, которого Всеслав подстрелил накануне и зажарил в дорогу.

– Ты можешь искупаться. Иди. Я буду рядом и послушаю злые намерения, чтобы тебе никто не мешал, – сказал дракон Свете после еды.

– Послушаешь злые намерения? – удивилась девочка. – Это как?

– У нас, драконов, очень тонкий обычный слух, а ещё есть чувствительность к злым намерениям и грозящей опасности.

Девочка достала из рюкзачка мыло, шампунь и сменную одежду. Она прошла подальше, туда, где густой кустарник подобрался к самой воде. Света скинула джинсы, кроссовки с носками и в одной футболке залезла в воду. Она вымыла голову и поплескалась в воде, смывая усталость и дорожную пыль. Наплававшись, девочка выбралась из воды и быстренько сменила мокрую футболку на сухую. Но подняв с травы джинсы, охнула: волшебного Пояса в них не было.

– Что случилось? – услышала она мысленный голос дракона.

– Пояс пропал! – ответила Света, натягивая джинсы прямо на мокрое тело. Через несколько мгновений появился Листик. Он втянул воздух, принюхиваясь.

– От тебя идёт очень сильный запах цветов. Он перебивает запах вора, – сказал дракон.

– Как же ты не услышал злое намерение или просто шум? – в отчаянии мысленно крикнула Света. Листик зарычал от досады.

– Мне очень стыдно, Хранящая. Не понимаю, почему я ничего не услышал и не почувствовал!

– Надо позвать остальных и попробовать найти похитителя, – продумала в ответ Света и крикнула:

– Всеслав, Марлон, идите скорее сюда!

Через минуту Всеслав, тоже весь мокрый после купания, с мечом в руке, появился на месте преступления. Марлон вынырнул из травы и спросил:

– Что случилось, госпожа?

– Пока я купалась, кто-то стащил Пояс. Причём так ловко, что даже Листик не услышал.

– Тоже мне, Годзилла-недоросток! Как же ты всё прохлопал? – возмущённо зашипел на дракона кот, нервно подёргивая хвостом. Несмотря на трагичность ситуации, Света не смогла удержаться от смеха. Слон и Моська.

– Откуда ты про Годзиллу знаешь, Марлон? – спросила девочка.

– Оттуда, откуда и ты. Из телевизора.

– Что это за «годзилла» и «те-ли-визра»? – оскалившись, грозно рыкнул Листик.

– Потом расскажу, сейчас вора искать надо, а не ссориться, – сказала Света. – Кто-нибудь что-нибудь видит или чувствует, а, следопыты?

Стараясь не мешать друг другу, Всеслав, Марлон и Листик начали внимательно изучать округу. Царевич исследовал землю в поисках отпечатков следов на земле и траве, искал сломанные ветки. Кот обнюхал сначала Светины джинсы, надеясь, что, вытаскивая из них Пояс, похититель прикоснулся к ткани и оставил свой запах. Затем изящными прыжками стал перемещаться по кругу, обнюхивая территорию вокруг себя. Молодой дракон же замер, изучая окрестности, используя какие-то свои особенные способности.

– Зря мы Волчка отправили, – наконец произнёс Всеслав.

– И я ничего не нашёл, – сказал Марлон.

Все с надеждой посмотрели на Листика.

– Наверное, вор скрыл свои следы магией. И ещё: злых намерений я тоже не чувствую.

– Что же теперь делать?! – в отчаянии воскликнула Света.

– Попробуй найти след сама, – предложил Марлон.

– У меня же нет Пояса, – покачала головой девочка, – разве я смогу магичить без него?

– Свою роль Пояс сыграл в самом начале, пробудив твою Силу. Теперь он – лишь указатель твоего статуса. Но это всё равно слишком большая потеря для Сил Добра. Его надо найти, – возразил кот.

– Хорошо, я пока подумаю над заклинанием. Вернёмся, чтобы собрать вещи, а то, может, придётся долго идти за похитителем. Не бросать же Гнедка!

Пока собирались, снаряжались, у Светы сложились слова заклинания поиска. Вернувшись на место, где произошла кража, она произнесла нараспев:

Сначала ничего не происходило. Но вскоре все увидели мерцавшую опаловым светом дымку, которая выплыла со стороны горного массива и потянулась в сторону стоявших в напряжённом ожидании путешественников, низко стелясь по траве. Не дойдя до них метров десять, она остановилась, как будто её что-то сдерживало.

– Вперёд! – радостно воскликнул Всеслав, вскакивая на Гнедка.

Света тоже взобралась на своего «коня», то есть на Листика, и они быстрым ходом отправились вдоль струящейся дымки. Кот прыжками мчался впереди всех.

– В той части гор живут лепреконы, если Пояс стащили они, то их очень трудно будет уговорить отдать его нам, – сказал мысленно дракон.

– Почему? – спросила девочка.

– Они просто помешаны на поисках золота, драгоценностей и артефактов, особенно древних. А уж Пояс-то для них, без сомнения, ценная находка. Древнее его мало что сохранилось, – объяснил Листик.

– Насколько я помню из наших сказок, лепреконы не злые, просто… своеобразные.

– Да, злых намерений не было. Поэтому я ничего не почувствовал. Наверное, если бы я был старше и опытнее…

– Хватит оправдываться. Ошибиться может каждый, особенно, если нет этого самого опыта, – успокоила его Света.

– Интересно, почему след не проявился до конца, до места, где был украден Пояс, когда Лана произнесла заклинание? – спросил Всеслав.

– Тот, кто украл, применил магию, чтобы его не смогли найти. Я не догадался посмотреть так далеко, поэтому не заметил, – объяснил дракон.

Некоторое время они молча шли, пока не достигли границы, где буйно растущая трава переходила в местность с более скудной растительностью на каменистой почве. Дальше начинались горы. А на одном из валунов, скатившихся в своё время на равнину, лежал, сверкая на солнце, Светин Пояс. Опаловая дымка следа обрывалась у камня и, постепенно истончаясь, рассеялась без следа. Девочка, радостно вскрикнув, соскочила со спины дракона и сделала движение, чтобы подбежать к валуну, но Листик двинул своим хвостом, перекрыв им Свете дорогу.

– Осторожно, вдруг это ловушка. Надо проверить.

Он осторожно обошёл камень по кругу на некотором расстоянии, прислушиваясь к своим ощущениям, затем приблизился и, бережно взяв Пояс зубами, передал его девочке. Она вдела Пояс в джинсы и щёлкнула застёжкой.

– Мы не одни, – мысленно предупредил всех дракон.

– Это лепреконы? – также мысленно спросила у него Света.

– Да. Поговори с ними.

– Здравствуйте, мы не причиним вам вреда, – громко сказала девочка. – Спасибо, что вернули мне Пояс.

Из-за дальнего валуна вышел человечек ростом чуть более полуметра, одетый в зелёные курточку, штанишки до колен и шапочку, похожую на свёрнутый и сшитый резной лист. Она была украшена малиновым пёрышком, закреплённым золотой брошью в виде трилистника. Из-под шапочки торчали в разные стороны седые волосы и виднелись остроконечные уши. Короткая борода, тоже какая-то растрёпанная, плохо увязывалась с франтоватым и довольно изящным костюмом человечка. На ногах у него были остроносые зелёные сапожки. Опираясь на деревянную изогнутую трость, больше похожую на корягу, он подошел поближе и отвесил вежливый поклон, приподняв шляпу.

– Здравствуйте, путники. Приветствую вас на земле лепреконов. Моё имя Эрк Кахал, я – старейшина селения. Прошу принять глубочайшие и самые искренние извинения за поступок моего правнука Дахи. Не гневайтесь на него. Мы готовы возместить вам ущерб за причинённые неудобства и потерю вашего драгоценного времени. Назовите вашу цену.

Свете уже не в диковинку были все эти поклоны-реверансы. Она начала привыкать к местным обычаям и поэтому в ответ тоже склонила голову, прижав правую руку к сердцу.

Конец ознакомительного фрагмента.