За драконов!
Телефон разразился маршем в самый неподходящий момент, когда Стас собирался нанести последний сокрушительный удар, привести заключительный весомый довод. Бодрая мелодия сбила с толку, позволила мысли ускользнуть.
– А-а!!! – отчаянно проорал Стас, вложив в одну букву все, что не смог выразить словами, и наотмашь рубанул ладонью, прорезав воздух в сантиметре от носа жены.
Та даже не моргнула. И прежде не выглядела испуганной, а теперь совсем хищное выражение приобрела. Стас невольно сделал шаг назад. Тут же спохватился и обыграл отступление, как запланированный поход за телефоном, продолжавшим извергать барабанную дробь.
– Да! – грозно произнес в трубку, не выпуская из поля зрения супругу.
– П-простите… – поперхнулся женский голос на противоположном конце линии. – Мне нужен Станислав Белов.
– Слушаю!
– Агентство «Мега-тур» беспокоит. Вы просили позвонить вам за день до вылета.
– До вылета?! Какого?! Куда?!
– Вот именно этого вы и опасались… – со вздохом ответил голос и продолжил устало, будто в сотый раз: – Вы собирались совершить путешествие в Индонезию… – Пауза заполнилась шуршащим звуком переворачиваемых страниц и победной точкой ногтем по столу: – Остров Ява. Джакарта. Отель и все остальное выбирала ваша жена. Здесь стоит ее подпись.
Стас хмыкнул злорадно:
– Завтра она мне будет не жена! Я намерен развестись! Мы никуда не едем!
– Ваше право, но деньги вы потеряете.
– Почему?!
– По условию договора.
– Это не законно!
– Можете подавать в суд, ваше право, – равнодушно отозвался голос. – Но…
– Что?! – угрожающе прорычал Стас.
Голос приобрел дружеские нотки:
– У меня есть для вас предложение.
– Ну?!
– Например, вы можете обсудить детали вашего развода в процессе путешествия между ресторанами и пляжами. Или… – Голос опустился на два тона, переведя деловой разговор в подобие заговора. – Поехать один и предаться всем курортным грехам.
– Ах, ты – сволочь!!! – тут же взвилась жена, которая никак не могла услышать последний совет, но, с интуицией у нее всегда был полный порядок. – Собираешься лишить поездки?! – Она шумно вдохнула и извергла торнадо: – Развестись – пожалуйста! Но оставить дома?! Ни за что!!!
В Стаса полетели «Айпад», «Айфон» и «Дирол айс». Он успел поймать лишь последнее и благоразумно решил не перегибать палку, дабы исключить лишние потери.
– Убедила! – гавкнул жене. – Едем! – процедил в телефон.
Супруга удовлетворенно захлопала в ладоши. Голос в трубке поймал ритм:
– Вылет завтра в час дня. Не забудьте паспорта… И вот еще…
–…
– Мы внесли изменения в тур. В связи с нестабильной ситуацией в Джакарте отправляем вас в Баджо на остров Флорес. Это практически та же широта, те же климатические условия, но намного симпатичнее. Вам понравится.
– Не думаю! – пробурчал Стас.
Жена уже тащила из кладовки чемоданы…
При регистрации в аэропорту они попросили места в разных концах салона. Заселяясь в отель, взяли виллу с двумя спальнями. К взаимной радости обнаружили на территории гостиничного комплекса пять ресторанов и два пляжа. У них были все шансы встретиться в следующий раз лишь на обратном пути. Если бы не заранее оплаченный банкет по случаю какого-то местного праздника…
Организаторы мероприятия, не ведавшие о семейной драме, определили мужа с женой за один столик.
– Ну, ты и вырядилась! – выдал Стас вместо приветствия, когда жена, процокав шпильками по мраморной плитке зала, плюхнулась в плетеное кресло напротив него.
– Что не так?!
– Здесь вроде карнавал затевается, а ты в похоронном костюме!
– Это для тебя!
– В смысле?!
Жена наклонилась вперед, положив в тарелку грудь, обтянутую черной тканью, и прошипела:
– Прикидываю на себя роль вдовы.
Стас нервно закашлялся, она растянула губы в довольной улыбке.
– Шучу, дурачок! Я злая, но не кровожадная. По-настоящему не умрешь. Просто лишишься квартиры, машины и всего остального.
– Ах, ты – сука! – взбеленился Стас. – На мой бизнес рот разеваешь?!
– Да он и так на половину мой! – съязвила жена. – А адвокатскими стараниями перейдет ко мне полностью!
– Фиг тебе с маслом, дорогуша!
– Утри нос, дорогой!
На последних слова они уже стояли лицом к лицу, готовые к военным действиям. Стас даже вилку в руке зажал.
Неожиданно послышалась канонада, в небе вспыхнули яркие огни фейерверка, со всех сторон запенилось шампанское. Артисты ринулись в пляс, и все гости вслед за ними закружились в диком танце. Стаса подхватили и понесли. Он не сопротивлялся. Подпрыгивал и горланил, опрокидывал рюмку за рюмкой, набирая силу для следующего раунда. Краем глаза видел, что жена не отставала.
Но ее организм оказался слабее. Пошатываясь и спотыкаясь, она покинула место празднества, не дожидаясь финальной схватки. Видимо, отправилась спать. Часто так делала, когда выпивала лишку. Стас издал победный клич и переместился к бару.
– Виски с содовой! – потребовал он, растолкав облепивших стойку.
– One moment, – вежливо огрызнулся официант.
– Присоединяйтесь! – отозвались остальные.
Стас не возражал. Возглас «Всем виски!» мгновенно внедрил его в компанию и приобщил к пьяному трепу.
– Так, как они называются? – спросил один из мужчин у другого, отличавшегося крайне высоким ростом.
– Манг-га-ра-и, – по складам произнес каланча. – Это местное племя, аборигены.
– И вы говорите, что они людоеды?! – подал голос кто-то еще.
– Нет, Боже упаси, – Верзила перекрестился. – Я такого не говорил. Вы меня неправильно поняли.
– Ну, так объяснитесь понятнее.
– Попробую. Это мирные люди, занимающиеся сельским хозяйством. Настолько мирные, что не ходят на охоту. Более того, даже рыбу не ловят.
– Они вегетарианцы?
– Нет. Выращивают для себя буйволов. Но их стада привлекают дракона…
– Кого?!
– Дракона!
– Сказки древних греков!!! – засмеялись все, кроме высокого.
– Я тоже сначала так думал! – парировал он. – Пока своими глазами не увидел…
– Где?!
– В деревне во время экскурсии.
– И что?!
– Чудище! Бр-р!
– Их отстреливают?! – решительно выступил один из мужчин тоном завзятого охотника.
– Нет! Что вы! Это талисман. Его берегут.
– А как же буйволы?
– Чтобы монстр не нападал на скот, манггараи по старинному обычаю каждый месяц отдают ему самую красивую женщину племени. Но… – Каланча сделал большой глоток. – Красавицы за столетия перевелись. И теперь приходится искать их на стороне. Как вы думаете, почему нас отправили не в Джакарту, а в Банжо?
Слушатели ошарашено переглянулись:
– Сказали, что на Яве политические волнения.
– Как бы не так! Я новости смотрел, вполне стабильная обстановка.
– А что тогда причина?
– Наши красивые женщины! Уверяю вас, завтра утром отель не досчитается одной из прелестниц.
– Моя жена!!! – ахнул Стас.
Компания разом затихла, ожидая подробностей.
– Моя жена – красавица… – чуть не плача выдал Стас. – Зараза, конечно, но красавица… – Всхлипнул и добавил: – Ушла одна спать. Ее там подстерегут, схватят и скормят дракону… Машина – моя! Квартира – моя!! Бизнес – мой!!!
И он пошел лезгинкой по периметру зала. Улыбаясь всем подряд женщинам, подхватил одну наугад.
– Станешь моей женой? – спросил ради любопытства.
– Да! – мгновенно согласилась та.
– Мы тебя скормим дракону в следующем году!
Она не возражала.
Сначала это насмешило. А потом накатил страх. Почему-то все бабы были готовы под венец. Одной он конкретно отоптал ногу, но она сделала вид, что не заметила. Другой было все равно, каким именем он ее называл. Третья при ближайшем ощупывании оказалась парнем.
Сознание прояснилось вместе с рассветом.
– Жена?! – проскулил Стас, направляясь к своей вилле. – Я тебя хочу! Я к тебе привык!.. Ик…
Спальня жены оказалась пуста.
– Любимая?! – плотоядно произнес Стас, уверенный, что супруга легла в его постель.
Но и там никого не оказалось.
Пусто было и на веранде, и на лужайке за домиком.
На смену сладкому предвкушению секса пришла тревога. В быстро трезвеющем мозгу всплыла история про аборигенов и дракона. Представилось зеленое чешуйчатое чудище, размером со слона, почему то с тремя головами, каждая из которых в пасти держала идеальные фрагменты женского тела.
– Зая!!! – заорал Стас и понесся кругами по газонам и клумбам, постепенно увеличивая радиус и заглядывая под все кусты и папоротники.
– Ласточка!!! – кричал, вглядываясь в кроны пальм.
– Рыбка!!! – молил, всматриваясь в бассейны и прудики.
Жены нигде не было. Дракон становился все осязаемее.
– А-а!!! – по обыкновению возопил растерянный Стас и помчался в сторону пляжа.
Это был последний шанс…
Как только Стас ступил на белый песок, его глазам предстала жуткая картина, заставившая замереть на одной ноге.
Из пампасской травы выглядывала тупоносая ящерица не меньше аллигатора, или даже крупнее. Она стояла на полусогнутых лапах, слегка покачиваясь взад и вперед, будто готовилась к прыжку. Из пасти текла слюна, стремительно высовывался и прятался раздвоенный язык. Взор чудища был устремлен в сторону моря. Проследив за взглядом, Стас увидел жену, спящую на шезлонге у кромки прибоя. Он хотел закричать, но лишь прохрипел:
– М-м-милая… Д-д-дракон… Марг-г-г… Манг-г-г… Орки!
Усилием воли взяв себя в руки, поднял камень и пошел на врага. Один шаг… Второй… Удар. Темнота. Провал в памяти…
Очнулся в тени пальмы под ласковый плеск набегающей волны. Голова гудела. Сухой язык скреб по нёбу. Тошнотворное состояние слегка облегчил вид жены, продолжавшей дрыхнуть в том же шезлонге, теперь в двух метрах от него.
– Успели, – послышался знакомый мужской голос.
С трудом повернув голову, Стас наткнулся на верзилу и еще парочку из тех, что были у барной стойки.
– М-м… – жалобно позвал Стас.
– Очнулся? Хорошо!
Они расположились на песке рядом. Высокий заговорил:
– Прости, что пришлось метнуть в тебя кокос. Боялся, что не успею добежать и схватить за руку. А ты уже был готов напасть на зверушку. Нельзя. Редкий вид. Комодский варан, иначе – дракон. Их здесь уже давно не видели. И вдруг – такой экземпляр!
– Он… Он собирался съесть мою жену.
– Это вряд ли.
– Ты же сам рассказывал?!
– Мало ли что спьяну наговоришь… – Каланча достал из кармана флягу. – На, выпей. Голове полегчает… – И усмехнулся: – За драконов!
Стас заботливо обернулся на жену.
– За них!