– Привет, – подняв руку, поздоровалась она, когда девочка подошла.
– Привет.
– Ты меня, наверное, не помнишь… – начала Эми, сконфуженно почёсывая нос.
– Ты парень из заброшенного дома, – бойко улыбнулась Руми. – Как поживает Уголёк?
– Превосходно. Только он больше не Уголёк. Вообще-то это девочка.
– И твой тоже оказался девочкой? У меня та же история. – Руби обречённо вздохнула. – Элли такой идиот. Только он мог дать котятам имена, не разобравшись с полом. Не удивлюсь, если он в будущем и дочь свою назовёт мужским именем.
Эми прыснула.
– Кстати, об Элли, – отсмеявшись, сказала она, – можешь ему кое-что передать?
– Да сами передайте. Вон он. – Руби кивнула в сторону поля.
– Где? – Эми посмотрела в указанном направлении, но никого не увидела.
– А? Только что был там. – Руби обвела взглядом поле. – А, вон он. – Она сложила руки рупором. – Эй, Элли! Иди сюда!
Мальчик обернулся и, судя по возмущению, появившемуся на его лице, сразу вспомнил про коробку.
– Привет, мистер Вор, давно не виделись, – подбежав к Эми, язвительно выдал он.
– Я не вор. – Эми достала из перекинутой через плечо сумки ланч-бокс. – Вот, держи. Прости, что возвращаю только теперь. Я взял её домой, чтобы помыть, но сначала некогда было вернуть, а потом из головы вылетело.
– Хм-м, – подозрительно сузил глаза Элли.
– Прости, ладно? – заискивающим голосом попросила Эми. – В качестве извинения угощу мороженым.
– Мороженым? – пренебрежительно фыркнул Элли. – Из-за тебя я чуть не потерял доверие к людям. Я ходил в заброшенный дом каждый день на протяжении двух недель и с надеждой заглядывал под диван. И каждый раз моя вера в людей таяла. Из-за тебя я чуть не превратился в чёрствого циника, который, когда видит утопающего, не помогает, а становится на бережку, где обзор получше, и грызёт семки. И в качестве извинения ты предлагаешь одно мороженое?
– Два мороженых? – заискивающе спросила Эми.
На лице Элли отразилось возмущение.
– Торт-мороженое?
– …
– Торт-мороженое и два мороженых?
– …
– Поход в кафе-мороженое? Сможешь выбрать любое мороженое, которое захочешь.
– Да чего тебя заклинило-то на мороженом? Хочешь, чтобы мы заболели?
– Мы? – удивлённо приподняла брови Руби.
– Угу, – кивнул ей Элли. – Как ты относишься к итальянской кухне?
– Хорошо, но… – Руби вопросительно покосилась на Эми.
– Ты ведь сводишь нас обоих в итальянский ресторан, мистер Вор? – На губах Элли расцвела улыбка невинного ангелочка. – В качестве извинения за то, что заныкал мою любимую коробку для ланча и чуть не лишил веры в людей?
Конечно, – с деланым энтузиазмом закивала Эми, в уме прикидывая, сколько у неё с собой денег.
– Вот и отлично, – обрадовался Элли. – Тогда подожди нас на той лавочке. Мы скоро закончим.
– Ладно.
– До встречи. – Элли развернулся, собираясь вернуться на поле, но, передумав, снова посмотрел на Эми:
– Если решишь убежать, имей в виду, что у меня очень сильная подача и я почти всегда попадаю в цель.
Посмотрев на побледневшее лицо Эми, маленький бейсболист довольно усмехнулся и побежал обратно на поле.
– Прости его, ладно? – сконфуженно глядя себе под ноги, попросила Руби. – Он не плохой, просто невоспитанный немного, задиристый… и идиот.
– Ясно, – засмеялась Эми. – Не волнуйся, я совсем не сержусь. Ни на Элли, ни на тебя. Я очень рад снова вас видеть.
– Правда? – обрадовалась Руби.
Эми весело кивнула.
Руби опустила глаза, и на её щеках выступил румянец.
– Ну, раз так, я буду счастлива стать твоим другом… – Руби замялась. – Кстати, я всё ещё не знаю твоего имени.
– Эм… – простодушно начала было произносить своё имя Эми, но, спохватившись, поправилась: – Эдвард.
– Ясно. – Руби расцвела в счастливой улыбке. – Приятно познакомиться, Эдвард.
– Мне тоже, – натянуто улыбнулась Эми.
Руби залилась краской по самые уши и, кивнув, побежала обратно на площадку.
«Ну и дела», – вздохнула Эми и, отмахнувшись от гласа совести, укоризненно напоминавшего ей, что врать нехорошо, отправилась на скамейку.
Через полчаса вся компания уже сидела за столиком уютного итальянского ресторанчика.
– Заказывайте что хотите, – весело сказала Эми, когда они с Элли и Руби расположились за столиком и официант принёс меню.
Дети уселись напротив неё, рядом друг с дружкой и с воодушевлением принялись листать список блюд. Эми тоже углубилась в изучение меню. Это был её первый раз в итальянском ресторане, поэтому она не представляла, что выбрать.
Раньше всех, как и следовало ожидать, определился с заказом Элли:
– Я буду капрезе, гаспачо, равиоли кон гамберетти, майале кон горгонзола и тартар из сёмги. А, и ещё панна-котту на десерт.
– Чудесненько, – натянуто улыбнулась Эми, из всего перечисленного понявшая только слово «сёмга». – А ты, Руби?
Бросив взгляд на Руби, Эми увидела, что та смотрит в меню с таким же недоумением, как и она.
– Я ничего не понимаю… – наконец обречённо выдохнула девочка.
– Аналогично, – вздохнула Эми.
– Ха, ну вы даёте. – Элли посмотрел на спутниц как на убогих. – Первый раз, что ли, в итальянском ресторане?
– Я – да, – честно признала Эми.
– Я тоже, – поддержала её Руби.
– Пф! – Элли презрительно фыркнул. – Столовыми приборами хоть пользоваться умеете? Или заранее нужно попросить у официанта слюнявчики и совок с веником, чтобы собирать еду, которая будет падать под стол?
Ответом ему стало два уничтожающих взгляда.
– Ладно, – с превосходством бросил Элли, – так уж и быть, давайте помогу вам выбрать.
– Эй, Руби, – натянуто улыбнулась Эми, мысленно напоминая себе, что рукоприкладство – не выход, – как насчёт того, чтобы заказать пиццу на двоих?
– Отличная идея, Эдвард, – на виске Руби пульсировала жилка.
– Пф! – прокомментировал их выбор Элли.
К тому моменту, когда официант принёс заказ, раздражение девушек, однако, сошло на нет. Вцепившись в пиццу, Эми и Руби, блаженно жмурясь, усиленно заработали челюстями. Элли, которому принесли пока только одну из закусок, смотрел на них с явной завистью.
– Ребята, а вам сколько лет? – поинтересовалась Эми, когда первый голод был утолён.
– Мне двенадцать, Элли тринадцать, – ответила Руби.
– Тринадцать? – Эми вытаращилась на Элли. – Я думал, тебе от силы лет одиннадцать.
–Элли самый мелкий в классе, даже среди девочек, – Руби коварно улыбнулась. – Потому что он гном.
Конец ознакомительного фрагмента.