Глава 11
Царь Атлас обнял Амфира и прошептал:
– Спасибо, что меня поддержал на совете. Ты видел, как наши братья сильно возражали? На днях будем готовить войско для похода за океан, и я бы желал видеть тебя в полной решимости, каким ты представлял себя в прошлых битвах. Никто, кроме тебя, меня никогда так не поддерживал, и я ни на кого не возлагал больших надежд. Вот поэтому я с тобой всегда советуюсь и чаще всего встречаюсь.
– Я с этим согласен, – вздохнул Амфир. – Прошу только одного: откажи моему сыну в этих делах. Я не желаю видеть там его рядом с собой.
Атлас нахмурил брови.
– Только войны делают из молодых людей настоящих мужчин, – возразил царь.
– Я не хочу, чтобы мой парень видел когда-нибудь кровь и смерти людей. Я хочу вырастить из него миролюбивого человека.
– Это наша участь, дорогой брат, – сказал Атлас. – Никто, кроме нас, не может поддерживать наше государство в том положении, которое угодно богам.
– Я согласен, но еще раз хочу повторить свою просьбу.
– Может, он сам в состоянии решить, что он хочет в этой жизни?
– Он не в состоянии. Ему всего шестнадцать лет, и у него совершенно еще нет мозгов.
– Я бы такого не сказал.
– Позволь тебе возразить, но он мой сын и я лучше его знаю, чем ты.
– Может быть, может быть… Хорошо, я настаивать не стану, но не забывай, что среди нас есть противники в решениях совета. Эвмел и особенно Эвемон. Они всегда стояли у меня на пути. Я давно бы мог с ними разделаться, чтобы не сеяли раздор в моих решениях, но не могу. Они наши братья, и я с почтением отношусь к предсмертным пожеланиям Посейдона, который не видел ни в ком из нас разницы. Я не смею с ними расправиться, поэтому все терплю. Еще раз спасибо за поддержку в моих решениях, хотя замечаю в последнее время, что и ты против наших походов за океан. Устал, стареешь?
– Надоело, – ответил Амфир. – Что нам еще надо, когда у нас все есть? Ты посмотри на наши земли, которые наполнены всем необходимым для благополучного существования. Ты побывал во многих странах и, наверняка, сравнивал их жизнь с нашей. Мы впереди планеты всей, но непонятно еще, чего хотим в этой жизни. Этим самым мы злим богов, настраиваем их против себя…. А этого део лать нельзя. Зевс давно за нами наблюдает, и, мне кажется, он очень недоволен нашими решениями и поступками.
Атлас отпил из кубка вино и взглянул на Амфира.
– Всем богам никогда не угодишь, – заметил он. – Ты забываешь, что и сам являешься богом, на которого молятся жители нашей страны. Тебе этого достаточно? У нас, атлантов, есть мощный флот, и наши корабли бороздят все моря и океаны, с давних пор ходят в кругосветные путешествия. С помощью этих огромных океанских кораблей Атлантида и дружеская нам Гиперборея издавна поддерживают дружественные торговые отношения между собой. Все нас признают только потому, что мы сильнее остальных. Не в этом ли наша с тобой заслуга? Даже страна Гиперборея пред нами преклоняется, а она является не менее развитой в этом мире по отношению к другим странам. Мы многого добились в своей истории, и теперь остается самая малость – только поддерживать и укреплять свое преимущество перед всем человечеством.
– Богиня Гея терпеливая, – снова возразил Амфир, – но у каждого бога есть и пределы. Если она пожалуется Верховному Богу Зевсу, то нас могут ждать большие неприятности.
– Мы перед Геей чисты, и ей нечего сказать о нас плохого.
– А войны, которые мы стали вести регулярно за океаном? Разве могут понравиться ей наши походы? А Адрастея? Это богиня справедливости и возмездия, смею напомнить. Мы постепенно настраиваем всех богов против себя, и Зевсу об этом наверняка уже известно.
– Что-то ты заговорил не о том, – сказал Атлас. – Если будем прислушиваться ко всем богам сразу, то мы с тобой станем только тенью в этой жизни. Давай оставим этот ненужный разговор. Если ты не желаешь видеть своего сына в наших рядах – так тому и быть. Я согласен. Пусть немного подрастет, а дальше решит сам. Но мне не нравятся твои настроения в последнее время. Мы на совете приняли, пусть и не единогласное, но правильное решение, поэтому должны его выполнять. Я прикажу снаряжать флот, и в ближайшее время выдвинемся за океан. Я чувствую и даже уверен, что в этом походе нас будут поджидать великие победы, как и прошлые разы. Наши воины и флот непобедимы. Об этом знает каждый человек в нашей стране. Только этим уже стоит гордиться.
– Я не сказал ни одного слова против, – ответил Амфир. – Решениям совета я подчиняюсь полностью, и оспаривать их не собираюсь. Мы с тобой прошли очень длинный путь в этой жизни, поэтому у нас всех на роду написано, что, проживая его, мы уже своим существованием оставляем неизгладимый свет.
– Это уже начинает мне нравиться, – усмехнулся Атлас и обратился к своему брату Эвмелу:
– Дорогой брат Эвмел, ты составишь нам компанию в походе за океан?
Эвмел взглянул на Атласа и пожал плечами.
– А будет ли с меня там толк? Я всегда перечил тебе и не поддерживал в твоих решениях.
– Ты не пойдешь с нами за океан?
– Я буду дожидаться вас здесь, в Атлантиде. На моих землях еще многое надо сделать, поэтому я вынужден буду тебе отказать. Воинов своих я дам. Я это обязан сделать. Они отличные парни и сражаются не хуже ваших. Они отлично вооружены и сильны.
– Эвемон, – обратился Атлас к другому брату. – Ты тоже не пойдешь с нами за океан?
– Все, что требуется от меня, я предоставлю, – ответил Эвемон. – У моих берегов находятся несколько десятков кораблей, хорошо защищенных от вражеских снарядов. Они сгодятся вам в вашем походе. У меня есть и воины не хуже, чем у Эвмела. Все, что надо, я предоставлю.
– Спасибо и за это, – согласился Атлас. – Значит, и на твое присутствие я не могу рассчитывать.
В ответ Эвемон промолчал, давая понять, что Атлас догадался о его решении.
– Был бы жив отец, он не оправдал бы никогда вашу нерешительность.
– Был бы жив Посейдон, ты не делал бы такие необдуманные решения, – возразил Эвемон.
– Может, ты и прав, мой брат, – согласился царь. – Но я считаю, что большинство наших братьев приняли правильное решение, поэтому наш поход за океан просто необходим. Мы посетим наших друзей в Гиперборее и передадим им от вас большой привет. Если кто-то там и спросит о вашем отсутствии, то я и мы все не скажем, что вы нас не поддержали на совете. Пусть меньше знают о наших разногласиях. И все же я вас люблю и никогда не отрекусь от ваших особ.
Атлас взглянул на Амфира и улыбнулся.
– Вот так получается в жизни, – сказал он. – Дети от одного великого отца, но совершенно разные. Я их не осуждаю. Может, и правильно, что так все получается. Мы и без них там справимся. Наши победы, когда бы они ни происходили – это и их тоже. Мы всегда делили свои успехи поровну.