Положив ногу на ногу, Гидрон расположился в мягком кожаном кресле близ камина. Пылающий жаром огонь, который он поддерживал и зимой, и летом, успокаивал его. Слушая приятные звуки потрескивания горящих поленьев, он строил планы на ближайшее будущее. Задумчиво созерцая музейной ценности шедевры, которыми в изобилии были увешаны стены его роскошно убранной гостиной комнаты, он размышлял о том, каким лучше способом извести Дитя Света еще в утробе матери. Ему нужно превзойти самого себя – и сделать для этого все возможное и невозможное. Он будет стараться.
– Срок у окаянной девчонки совсем маленький, – думал он, – я устрою ей выкидыш.
Как бы уверенно при этом он ни звучал, Зверь понимал, что Силы Света самым тщательным образом будут оберегать и мать, и плод.
– Подступиться к ним будет нелегко, – раздумывал он, отметая одну за другой приходившие мысли.
Аделина чувствовала его на расстоянии. Это был самый большой минус. Она не подпустит его близко. К тому же во время круиза, наращивая свою силу с каждым проигрышем Зверя, она достигла наивысшего уровня своего дара, который был только возможен. Это был второй минус. Сражаться с ней теперь будет еще сложнее. Он хорошо это понимал.
– Я все равно приложу максимум усилий, – говорил он себе, – ну а в крайнем случае, если я все же потерплю неудачу, то переложу эту миссию на Дитя Тьмы.
Злорадная улыбка исказила его красивое лицо.
– Какой же я все-таки славный чертяка, – заржал он, – только я способен на такие коварные подставы.
Он мягко прошелся по комнате и вновь остановился у зеркала. Он обожал любоваться красотой созданного собственным мышлением тела, получая неимоверное эстетическое удовлетворение от самого себя. Он все реже и реже возвращался в свой первозданный образ Зверя, хотя и скучал по нему иногда. Поправив рукой свои взлохмаченные волосы, он улыбнулся своему отражению.
– Габриэлла, – вспоминая женщину, сексуальным тоном протянул он, – с ней я придумал толково. Надо будет навестить ее еще разок.
– Я только не представляю, где время брать на все это. Для оформления покупки дома придется лететь на остров. Нам надо подготовкой к свадьбе заниматься. Как мы успеем все? – взволнованно обратилась Ирен к Тиму.
– Будет затруднительно, но, возможно, я смогу туда слетать сам, – неуверенно ответил он.
Ему совершенно не хотелось оставлять ее одну.
– Я не против помочь вам, – вклинилась Аделина в их разговор.
Оба внимательно посмотрели на нее.
– Оформите доверенность на мое имя, и я слетаю. Заключу сделку и вернусь. Поверьте, торговаться я умею. И вот еще что, ребята, – доставая банковскую книжку и выписывая чек на имя Ирен, произнесла Аделина, – мой подарок на вашу свадьбу я приложу прямо сейчас, чтобы вы ощутили мой вклад в покупку вашего гнездышка.
Ирен взглянула на цифры.
– Боже мой, Лина, да это просто невероятная сумма! Ты уверена? – прокричала она, показывая Тиму подарок.
– Уверена, дорогие мои. Ближе вас у меня никого нет. Это от нас с Грэгом. Поверьте мне, я преподношу его вам не без его одобрения, – ответила Аделина.
Друзья знали, что после круиза она продолжала не только видеться с призраком своего мужа, но еще и общаться с ним.
Расплакавшись, Ирен горячо поблагодарила подругу.
Тим, огорченный непроизвольными слезами Ирен, не знал, что ему делать, радоваться неожиданному подарку или успокаивать свою ненаглядную невесту.
– Спасибо, конечно, Лина, но думаю, что не стоит этого делать. Тебе скоро предстоит самостоятельно, без мужа, растить ребенка. Вам понадобятся средства. И немалые. Я слышал, это дорогое удовольствие.
– Мг, не совсем так, – ответила Аделина, – видишь ли, не знаю, говорила тебе Ирен или нет, но у Грэга была двойная страховка на жизнь, и с полгода назад мне ее выплатили. Так что я сразу вернула наш заем на квартиру – и у меня нет больше этих страшных платежей. К тому же Грэг позаботился об мне задолго до своей смерти. Сразу после свадьбы он сделал меня совладельцем своей компании, о чем я узнала только после того, как стала исправно получать жалование.
– Зачем же ты тогда работаешь, – удивился Тим, – да еще с такой ответственностью?
– Просто чтобы быть хоть чем-то занятой. Так легче спасаться от одиночества, – вздохнула она.
– Если все действительно обстоит так, как ты говоришь, – сказал Тим, обнимая Аделину, – спасибо тебе огромное, и поблагодари, пожалуйста, от нас Грэга.
– Да, Лина, мы признательны вам обоим, – чуть успокоившись произнесла Ирен.