Глава 5
– За нами погоня, – шепотом сказала Рин.
Они уже час тряслись в экипаже. Клод проклял все на свете и сам себе пообещал, что впредь будет путешествовать только на своих двоих и никак иначе.
– Почувствовала? – прошептал в ответ Клод. – Я тоже. Но чем больше мы чувствуем, тем больше выдаем себя. Придется пока забыть о концентрации. Использовать ее – себе дороже выйдет.
Клод понимал, что на время придется забыть о заклинаниях. Магия имеет свойство оставлять следы, а по оставленным следам их будет куда проще найти. Впредь придется смотреть в оба. Никакой концентрации, никакой магии вообще. Клод уже начал жалеть, что согласился помочь Рин. Но был ли у него выбор? Умирать так просто парень уж точно не хотел. Но кто же она? Клод смотрел на нее всю дорогу, пытаясь понять хоть что-то из ее природы. Безрезультатно. Если кто и сможет понять, это только доктор Хикс.
Клод не мог больше терпеть трясучку и сообщил Рин, что пора слезать. Слезли и пошли пешком. Рин было все равно, как добираться до места. Пешком или на экипаже, или на повозке, или на фургоне, зарывшись в кучу вещей. Это для нее не имело никакого значения. У нее есть задача. И ее нужно выполнить любыми доступными средствами. Детали совершенно не важны.
– Да чтоб я еще раз сел в эту проклятую…, – буркнул Клод. – Все внутренности растряс.
Он огляделся по сторонам. Кругом чистое поле. Вдали столб дыма поднимался над горизонтом. И никого вокруг. Только высокая трава, доходившая путникам до пояса, а Рин, как маленькой, трава доходила чуть ли ни до шеи. Вокруг тишина, не считая звуков природы. Признаков погони пока обнаружено не было. Если церковь и начала погоню, они сейчас далеко от них.
Клод решил уйти с тракта, пройти через поля и тем самым сократить путь. Поле цвело. Вокруг росло множество полевых цветов. На этом участке никто ничего не выращивал. Земля тут хоть и плодородная, но люди боятся этих мест. Поле, хоть и с виду кажется безобидным и тихим, на самом деле бывает очень опасным. Поговаривают, будто на одном из этих полей видели змею-гиганта, которая утащила под землю лошадь. А позже были найдены кости той самой лошади. Не даром ведь говорят: в тихом омуте черти водятся. Так что нужно быть осторожнее.
Рин остановилась. Ее цепкие сиреневые глаза поймали шмеля. Насекомое жужжало, крутилось возле цветка, наконец село в самый центр. Через пару секунд снова расправило крылья и зажужжало прочь от цветка. Рин не сводила глаз с цветка. После того, как насекомое улетело, она нагнулась и сорвала цветок. Затем стала внимательно его разглядывать. Изучала, изучала, а потом просто бросила, словно моментально потеряла к нему интерес.
– Что, цветов никогда не видела? – спросил Клод. – Некогда нам на цветы любоваться. Надо идти.
Рин послушалась. Больше не смотрела на цветы. Но время от времени она останавливалась и наблюдала за чем-либо. Просто замирала на месте, не подавая признаков жизни и смотрела в одну точно, даже не моргая. И снова приходила в себя и продолжала идти. Так продолжалось до тех пор, пока Клода это не вывело из себя.
– Да хватит уже останавливаться то и дело!! – раздражительно рявкнул он.
Рин посмотрела на него своими пустыми, ничего не выражающими глазами. Зря Клод старается. Рин все равно не прошибаема. Наверное, ни один человек в мире не вернет ей эмоции путем воздействия на нее собственных эмоций. Так вряд ли сработает. Она же демон, значит стандартные методы тут не подойдут. Клод пытался не обращать внимание на странное поведение демонессы, но не мог – ее странность постоянно выводила его из себя. В какой-то момент он уже готов был все бросить, но вспомнил, что его ждет в таком случае. Рин вряд ли соврала насчет того, что сведет Клода с ума. Человек, или демон, словом тот, кто лишен эмоций, не может врать.
Они прошли дальше по полю и наткнулись на хижину. Это была полностью развалившаяся хижина, в ней просто невозможно жить. Доски и балки сгнили, поросли плесенью и грибками. Половина крыши попросту отсутствует. Видимо, в грозу при сильном ветре ее просто снесло. Все вокруг давно поросло травой, дерево перед хижиной покрылось мхом. Тут никто не жил уже по мере лет пятьдесят. Люди просто боятся этого места. На самом деле, ходят разные слухи касательно этого места, но одни боги знают, что правда а что ложь. Клод знал только то, что читал в книгах. Давным давно тут жила одна особа, которую боялись и ненавидели все близ лежащие деревни. После ее смерти пошло поверье, что ее призрак до сих пор витает над этим местом и убивает всех, осмелившихся подойти к этому месту. Глупость какая. Клод не верил в эти байки. Он считал их глупыми. Однако, глядя на эту хижину, он кое-что понял.
– Я совершил ошибку, – признался Клод. – Надо было ехать, а я вылез. Вот, глупый! Теперь немного сбился с пути. Мы с тобой забрели слишком далеко на восток. Придется идти в юго-западном направлении. Не просто идти, бежать!
Но Рин его не слушала. Теперь ее заинтересовали развалины старого дома. Клод никак не мог понять, что такого интересного в доме, который едва держится, чтобы полностью не развалиться. Рин подошла к трухлявой стене, потрогала, внимательно изучая. Только сейчас Клод заметил на ее руке цифру три. Цифра три. Что она означала он понятия не имел. А ломать над этим голову он не собирался. Вот придут они к доктору, он во всем разберется. Он понимает в таких вещах.
– Рин, идем! Дорога каждая минута! Надо успеть попасть к доктору до того, как инквизиторы прибудут сюда. У нас максимум час! – воскликнул Клод. – Мне не очень хочется быть схваченным, а тебе?
– Остановимся здесь на ночь, – объявила Рин. – Это место, этот дом. В нем что-то есть.
Клод поперхнулся. Затем вытаращился на демонессу. Он уже не знал, злиться на нее или нет. Просто не знал. Их разногласия нелепы. Они будто отец и дочь, вечно препирающиеся друг с другом, где каждый пытается доказать свою правоту.
– С ума сошла?! – воскликнул Клод. – Не дури. Давай, пойдем. Слушай, черт тебя подери, мне это начинает надоедать! Либо ты идешь со мной, либо я иду один. Но если тебя схватят, это будет не моя вина. А если даже и будет моя вина, мне плевать. Или мне тебя силой тащить? Я иду! Хочешь помешать? Давай.
Клод развернулся и пошел от дома. Теперь, казалось, и у Рин не осталось другого выбора, как послушаться. Используй она сейчас свою магию, церковь мигом узнает, где она. И их шансы скрыться от церкви сильно уменьшатся. Рин это понимала, поэтому и только поэтому подчинилась. Демонесса отошла от дома. Путники побежали во весь дух, будто от архидемона убегали. Бежали долго, как вдруг Рин остановилась. Клод остановился вслед за ней.
– Что на этот раз? – буркнул он.
– Там впереди ряд аномалий, – сообщила демонесса. – Едва не налетели на одну из них.
– Я ничего не вижу.
– Доверься демону.
– Еще чего?!!
Рин молча взяла камешек, который нашла где-то в траве и бросила вперед. Пространство воспламенилось. Затем огонь погас. Значит, Рин не обманывала. Впереди действительно аномалии. Вот так иди, не вглядываясь в пространство. Можешь тихо мирно прогуливаться по полям и при этом попрощаться с жизнью, если не будешь осторожен. Рин повела Клода в обход. Когда аномалии остались позади, путники возобновили бег.
Особняк доктора Хикса располагался в трех часах от Саммерсета. Это было большое поместье с конюшней, огородом и маленьким цветочным садиком, располагавшийся по другую, от входа, сторону дома. Десятилетия ушли у Хикса, чтобы построить такой великолепный дворец. Немереное количество денег было пущено в ход. Но для доктора это не страшно. Будучи прекрасным лекарем и специалистом в области странных явлений а так же демонологии, он быстро заработал большое состояние, которое пополнилось наследством от покойного отца. Отстроив такой дом, профессор, а впоследствии доктор, стал жить не хуже императора или короля. У него было все, что нужно для жизни (даже больше) и его исследований.
Перед самым домом Клод внезапно остановился. Рин, чьи глаза рассматривали землю, натолкнулась на него. Она встала слева и посмотрела на дом доктора.
– Что-то не так, – пробормотал Клод себе под нос, но девочка его услышала.
– Почувствовал? – спросила демонесса.
– Я не дом имею в виду. С ним то как раз все нормально. Просто мы как-то быстро добрались. Понимаешь, невозможно быстро. Экипаж, в котором мы ехали, несся с невообразимой скоростью, но даже ее не хватит, чтобы за такой короткий промежуток времени доставить нас сюда. Сейчас примерно за полдень, а мы должны были добраться до доктора только через четыре-пять дней.
Рин молчала. Она, так же как и Клод не понимала, как так? Они только днем выехали и через каких-то пять часов прибыли в поместье доктора Хикса. Дорога от Ридлстоуна до Саммерсета занимает около пяти дней. От поместья доктора до столицы три часа. Будто бы они прибыли не из Ридлстоуна, а из Саммерсета.
– Доктор должен знать ответы, – Клод решительно зашагал к дому. – Доктор все знает.
Клод постучал в дверь. Пока никто не открыл, маг представил, где же у доктора расположена лаборатория. Это огромное поместье одноэтажное. Не может же все оно быть лабораторией или исследовательским центром или еще чем-нибудь. Наверное, лаборатория расположена в подвале, или где-нибудь в углу, в милой и уютной комнате. Так же интересно, кто делит территорию вместе с доктором. Ученики, помощники, слуга или еще кто? Одно можно сказать точно – доктор Хикс не живет один. Клод успел заметить тощего эльфа, выглядывающего из-за угла. Скорее всего, это конюх. Боиться чужаков, или просто понял, кого привели к доктору.
Заскрипели замки, засовы, дверь открылась. На пороге появился молодой имперец, одетый в чуть грязноватую красную рубашку. За ним появился и сам доктор Хикс. Пожилой человек лет семидесяти, с седыми волосами и короткой бородой. Доктор сегодня надел на себя белую рубашку и коричневый жилет. Традиционный наряд ученых. Опирался он на длинную палку, конец которой напоминал дубину. Его старые глаза какое-то время разглядывали гостей. Хикс плохо видел вблизи. Наконец, он сообразил, кто перед ним.
– Вот это да! – прохрипел старик и заковылял навстречу Клоду. – Уж кого-кого, а тебя я меньше всего ожидал увидеть.
Они обменялись рукопожатием. Хикс спросил, зачем Клод пожаловал, но не успел последний ответить, как ответ вышел из-за спины мага и уставился на доктора. Хикс чуть не умер со страху, однако спустя пару секунд совладал со своими эмоциями.
Конец ознакомительного фрагмента.